瞬时，刑台上血流成河。
  台下百姓欢呼不止。
  “收了户部尚书的尸身，厚葬。”
  兰子卿微闭眼眸，淡道。
  “这……”
  监斩官面露难色，圣上的意思是将其全部抛入荒山野地之中。
  说来倒也是怪，丞相与那莫平宵素无交情，怎么今日如此厚待于他。监斩官心思一转，丞相突然出现在刑场，已是一桩怪事。
  罢了，官大一级尚且压死人，何况那人是一人之下万人之上。人都死了，自己何不做个顺水人情，说不定哪一日，丞相念着这点情分，能在圣上面前为他美言几句，要知道兰相几句话，可比圣上枕边人的话，还要管用，这刑场大大小小的官员，不都死于兰相一封奏表之上。
  想到这里，监斩官浑身一哆嗦。越发的不敢得罪兰子卿，连忙应下。
  兰子卿望着前方触目惊心的血迹，不由得转过眼眸，不忍再看。
  “准许莫大人的家人前去祭拜。”
  扔下一句轻淡的话后，兰子卿转身离去。
  监斩官欠身恭送，心中的疑惑越发浓烈。
  兰相对莫平宵，未免格外宽厚。须知朝堂罪臣，死后一不得入土为安，二不得家人祭拜，违者重罚。这两者，兰相却都给了恩典。
  监斩官抬眸看了眼莫平宵的头颅，后者面目狰狞，似乎在申诉冤枉一般，
  监斩官吓了一跳，忙收回视线。
  据他所知，户部尚书莫平宵，一向恪守本分，兢兢业业。他为官或许谈不上清廉，但也绝不像是会贪赃枉法之人。
  怎么突然之间，就成了以公谋私，贪污赈灾钱粮的头犯。
  一个可怕的念头浮起，吓得监斩官浑身发寒。
  你一个区区书令，胡乱猜想些什么，难道丞相还会冤枉他不成。
  只是，兰相既送他上刑场，又为何如此宽待他。
  监斩官心中一叹
  兰相行事，实在古怪。
  浔阳城外以西三十里处，是一片著名的坟地。
  坟地中，埋过家世赫赫的显贵，埋过无依无靠的孤子，埋过富贾一方的员外，埋过穷困潦倒的书生。
  生前多少风流，皆作一抔黄土。
  四下空旷无人，唯见一道青黛身影，孤立于一座新坟前。
  坟前，摆着一壶酒，一只杯。
  “莫大人，子卿来看你了。”
  兰子卿眉目间透着显而易见的愧疚。
  冷风骤起，吹得坟旁的白幡呜呜作响，像人的哭泣声一般。
  “莫大人可是在怨子卿。”兰子卿淡淡道，“可是怪子卿将你变作坟中一缕冤魂。”
  兰子卿伏下身，拿起酒壶，倒满酒杯。
  他端起酒杯，良久的望着坟墓。
  几日前，太子邀他过府，头一句话便是要他除去莫平宵。
  莫平宵乃是太师晁颂一脉，又掌户部尚书一职，实是晁颂的左膀右臂。
  欲歼晁颂，先除莫平宵。
  太子所说，言犹在耳。
  兰子卿闭了闭眼，呼出一声长叹。
  晁颂背叛离帝在先，投降夙煌在后，种种罪孽，太子岂能放过他。
  不过要砍掉一棵已经牢牢生住根的参天大树，必得先断他的枝杈。
  莫大人，只怪你自己是其中之一。
  兰子卿手一斜，杯中清酒尽数撒落泥中。
  “莫大人，一路走好。黄泉之上，劳您先替太师探路。”
  兰子卿脸上，愧疚之意已然散去，取代的，是一片肃杀之意。
  此次贪污案，牵连甚广，朝中官员被诛三十余人，地方郡县被诛六十余人。这些人死后，职位也跟着空了出来。
  秋闱未至，尚无新人入朝。一时间，朝廷人才告急。
  “兰卿，朕意着一人去地方，对各郡各县中大大小小的官员实施考核。若发现才干出众者，即擢升到京都。你以为如何？”
  炀帝以手抚额，靠在椅中。
  兰子卿行了一礼，而后淡声道：“臣以为甚好。一来可缓朝中无人之急，二来可免人才外落。”
  炀帝支起身，问道：“爱卿以为，何人能当此重任。”
  兰子卿尚在忖度之中，忽听得门外响起一声回禀。
  “启奏陛下，三皇子已经受完罚。”
  兰子卿眉眼惊抬。
  炀帝冷哼一声，沉声道：“着人送他回府，再找个太医给他看看。”
  “是”
  兰子卿沈问之言几要脱口，又硬生生噎下。
  炀帝见兰子卿欲言又止，笑道：“兰卿想问什么，只管问来。”
  “臣无话可问。”
  “兰卿便不想问朕何故打罚宸儿？说来，他也算是因你受罚。”
  兰子卿心一悸，面上却是不动声色，淡道：“还请陛下示下。”
  炀帝想起夙丹宸那副倔强的样子，只觉头疼。
  “他今天不知是着了什么魔，一大早跑来，非要求朕下一道圣旨，让你做他的太傅。朕不允，他竟长跪在书房外，说什么朕不答应，他便不起身。朕本以为他跪了一会，便会自行离去。谁知到酉时，他还跪在门外。”炀帝脸一沉，怒声道：“简直就是胡闹！平日里言行无状也便罢了，太傅岂是他想让谁当，谁便能来当。朕一时气急，便打了他三十板子。”
  兰子卿唇色发苦，半响说不出话来。
  那一晚后，他次日再来，自己依旧以“公务繁忙，无暇见客”为由，打发了他。
  之后几日，便再也不见他登门。他原以为，他终于放弃了，就像大半年那样，
  只是这次坚持的久了些。
  没想到，他却是信了自己那晚一番话，
  以为自己不见他，是怕惹人非议。
  他竟当真，请旨去了。
  兰子卿痛苦的闭上眼。
  他已经打算放过自己，为什么这个人却不肯放过他。
  既然不肯放弃他，又为何另一只手抓着柳含烟。
  那个人，到底置他于何地。
  “兰卿”
  无人作声
  “兰卿？”
  炀帝又喊了一声
  兰子卿醒过神来，忙跪拜于地。
  “臣御前失仪，实在该死。”
  谁能想到，文人雅士居首的兰子卿，也会有御前失仪的一天。
  转念一想，兰子卿自从碰上夙丹宸，天下间所有的不可能都成了可能。
  炀帝吃了一惊，事实上他今日看到的惊奇事，已比过去一年还要多。
  “兰卿平身，朕倒难得见你失态。”
  兰子卿站起身，听得他此言，又要告罪，炀帝已先一步摆摆手，说道：“既然宸儿欲做你的学生，那往后，你便多教教他。省得他一天到晚，给朕闯祸。”
  这番话，便是准了夙丹宸的请求。
  自古无丞相做皇子的太傅，炀帝此话，足以表明夙丹宸在他心中的地位。
  “遵旨”
  疲惫忽如潮水般涌入心间，他该拿什么样的面目去见那个人，难道真要一本正经的给他授业？
  又念起考核官一事，或许他也该外出走走，好好清醒清醒。
  如今他心中翻来覆去，全是那人身影，如此这般，怎为太子谋划。
  打定主意，兰子卿开口道：“臣自请担任考核官一职。”
  炀帝又是一惊，考核官出动一小小的官员即可，何劳丞相亲往。
  正要婉劝，又见兰子卿一副坚决的模样，似乎他不准许，便要和他死磕到底。
  罢了，丞相劳神良久，权当是放他一个休假。
  “允旨”炀帝想了想，又添上一句：“就以半月为期，爱卿可要早去早回。”
  兰子卿没料到炀帝会答应的这么爽快，一肚子的据理力争统统咽了回去。
  作了一揖，说道：“多谢陛下”
  这句话，他第一次真心实意的说出口。