萧槿抬头问一旁的丫头：“太夫人素日喝姜茶也是把姜切成细丝么？”
  丫头答道：“奴婢不清楚，太夫人不喜姜味儿，只在偶染风寒时稍饮些姜茶暖暖身子。”
  萧槿低头盯了碗底的姜丝少顷，又轻轻摇头。
  大约只是个巧合。
  从国公府出来后，三房四房女眷各乘马车回去。
  行至一半，萧枎忽而问冯氏道：“母亲说，三殿下明年能出府么？”
  冯氏一怔：“你问此作甚？”随即恍然，惊道，“你不是预备……”
  亲王出府与成婚几乎是放在一起的，出府也意味着即将婚配。
  萧枎往后一靠：“难道不成？虽说我年岁大了些，父亲官位也不高，但说不得明年三殿下就出府了，说不得下回遴选王妃就把最大年纪从十七放宽到十八呢？亦且，王妃的出身普遍不高，我听说上回陛下给楚王选了个六品小官的女儿，我出身可比她好。”
  冯氏瞪她道：“你别想这些个有的没的，王妃是好当的？你就老老实实在这儿找个夫家嫁了！”
  萧枎不以为意：“我生得这样好样貌，不信真的嫁不了好的。”又长叹一声，“我这也算是应了那句‘美人命薄’了。”
  萧榆作呕状：“快别恶心我了，你忘了聊城第一美人的事了？”
  萧枎住了嘴，半晌，又道：“我还是觉着是二公子与四公子两个眼光不好。八妹那门亲事虽然好，但我若是做了王妃，那就是皇家媳妇了，八妹见了我也是要行礼的。”
  萧榆白她一眼；“那你倒是做上王妃给我们瞧瞧啊。”
  萧枎轻哼一声，偏过头去。
  乡试第三场考讫，众生员纷纷离场。
  卫启濯出了贡院，果然瞧见孙茫在不远处立着等他。
  贡院外头到处都是攒三聚五围拢在一处研讨考题的生员，卫启濯打人丛中经过时，被好几个相熟的官家子弟拉住询问如何答卷的，卫启濯止步大致讲了讲，耽搁了些工夫，等抽身走到孙茫面前时，见他满面蹙蹙之色，奇道：“你急着回去么？”
  孙茫讪笑道：“不是……我就是……”就是猜不透卫启濯要问他什么。
  卫启濯挥手道：“走吧，咱们同坐一辆马车，左右有一段同路。”
  两人上了马车后，孙茫刚坐好，就听对面的卫启濯问道：“你知道二人相亲有何花样么？”
  孙茫一愣：“相……相亲还有花样？”不是两方见个面相看一下就好了？
  “我说的是这个相亲。”卫启濯指了指自己的嘴唇。
  孙茫怔了许久才反应过来，瞠目道：“卫公子要问我的便是这个？”
  卫启濯点头，认真道：“你快与我说说。”
  孙茫有点懵：“我……我也不甚清楚。”
  卫启濯眉头微蹙：“你不是个纨绔么？”
  “我是个纨绔没错，但我又不是风月老手，那些烟花寨我是不去的，平素出去酬酢，也不叫唱的来陪席，打哪儿知晓这些？”
  卫启濯往靠背上一靠：“那烦请帮我打听打听。我觉着，在这上头，你的人面儿应当比我广。”
  孙茫低头扶额，好奇了这么些天原来是要说这个，这叫什么差事……
  卫启濯回府之后便好生歇息了好几日。虽说还有明年开春的春闱，但温书总也不急在这一时。
  卫承勉知道以自己儿子的火候，中举是绝不成问题的，如今乡试结束，也算是了却一桩心事，便想要让儿子松泛松泛。他跟卫承劭合计一番，决定领着府上子侄往城南秋猎去。
  萧槿听卫启濯说起此事时，仔细算了算时候，忍不住喷笑出来。
  卫启濯诧异道：“你笑什么？”
  萧槿摇手笑道：“没有什么。你的御马之术好么？”
  “若是谦虚些的话，就是尚可，若是不谦虚的话，那就是极好，”卫启濯眼眸微眯，“我从前特特练过骑术的。”
  “你练骑马作甚？”
  “技多不压身，将来总是能派上用场的。你要不要学骑马？”卫启濯笑看她，“我可以教你骑的，没准儿将来也能用着。”
  萧槿低了低头，他为何总跟她提骑马……不过他这么清纯，她似乎不该往歪处想……
  卫启濯言谈之间与她提起了徐安娴的事，止不住地笑：“我二哥近来要被那位徐姑娘磨缠疯了，我看他那脸拉得比驴脸都长。”
  卫启濯挑眉道：“他当初放弃了他表妹，如今徐姑娘若是仗势欺人非要嫁他，我看他如何。我今儿还与他说，我表妹对他一片痴心，又比徐姑娘温柔多了，在诗词文赋上头也能与他相和，他若不想被徐姑娘逼婚，就该娶了我表妹，你猜怎么着，他当时就睨我一眼，让我不要多管闲事。”
  萧槿觉得其实卫启沨择偶的眼光十分传统，他似乎是喜欢那种娇娇俏俏、心思纯粹又通些琴棋诗词能与他酬和的闺阁千金，从温锦身上就可见一斑——至少卫启沨应当认为温锦是那个样子的。所以卫启沨娶了她之后，就总觉她不合他心意，看她哪儿哪儿都不顺眼。
  她打趣他做的一手酸诗，他就嘲她没文化；她吃两碗饭，他就嫌她饭量大；她徒手拧盖拆坛子，他就觉她不够文雅。
  这种排斥心理在新婚期尤为明显，到了后头不知是他习惯了还是怎样，才慢慢平复下来。他会如此，实质上只是因为不喜她，所以怎么看怎么不对劲。萧槿其实并非不通诗词书画，只是做不来卫启沨那样的文青而已。不过萧槿觉得得亏她是这种翛然性子，若非她心大，兴许早就郁郁而终了。
  萧槿听卫启濯说这回要去秋猎的人还不少，当即笑道：“何时出发？我与母亲商议一下，也一道去吧。这个热闹是要凑的。”
  毕竟她想看看，卫启沨的命根子到底能不能保得住。
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  ☆、第66章
  “大约要再等上几日，”卫启濯抬手摸摸她脸颊, “父亲这几日忙碌, 要等闲下来。”
  自打他上回摸她脑袋被扎之后，就改摸脸了。
  卫启濯见萧槿略显失望, 将她一把带到怀里, 让她坐到他腿上：“这么想去转悠？要不我先带你出去转转？”说话间一戳她鼻尖，“我给你寻的那些法子你记得坚持使着，应当会有用的。下回你再疼了, 我帮你揉揉。”
  卫启濯之前听闻她痛经的事, 为她搜罗了一些药方和暖宫止痛的法子。
  萧槿现在听见他说“揉揉”就要想到别处去, 又兼坐在他腿上很是赧然，恰想起一事, 打岔道：“姨母和表弟那头有消息了么？”宋氏和卫晏始终没有音讯。
  卫启濯摇头道：“没有，我一直操着心, 但是这对母子踪迹难觅。”
  萧槿很是忧虑。当初宋氏重返萧家时，她若是知道卫庄已经不在，一定会帮宋氏寻外援。如今却是只能亡羊补牢了。
  卫启濯将她按到他胸前, 轻拍她后背：“不要紧，吉人自有天相。不过话说回来, 你究竟梦见他们如何了？”
  萧槿踟蹰了一下, 道：“总之就是一个很不好的梦, 尽快寻见他们才是正理。”
  卫启濯轻叹，低低应了一声。他之前借用卫庄壳子的那段日子，其实已经将宋氏母子当成了家人, 他们若是有事，他是一定会出手帮衬的。
  萧槿在他怀里趴伏少顷，忽然抓住他衣袖，道：“你说，你之前忽然变成了卫庄，那会不会等你考上了状元，咯嘣一下再变回卫庄？”
  卫启濯搁在她腰际的手一紧：“你不要吓我，我还想殿试完就成婚的。”
  萧槿笑道：“与你说笑的，不过殿试之后就成婚似乎有些仓促，你拿了状元之后应当会忙上一阵子。”
  卫启濯低头抵上她额头：“这么相信我？知道我一定会拿状元？”
  萧槿心道我不仅知道你能考上状元，还知道你将来的官职、散阶、勋阶跟荣誉称号连起来可绕地球一圈，如同开了挂。
  萧槿仔细回忆了一下，觉得卫启沨应当就是在这回秋猎中出的意外，她很好奇卫启沨究竟还会不会步前世后尘。她回去后跟萧安夫妇缠磨了好一阵，才勉强说动二人带着她一道去。
  萧岑听闻要去秋猎，欢喜得在萧槿面前转了一个圈：“我还没去狩猎过呢，我要去打几只兔子回来炖了吃！我前儿才学了个菜谱，这回要试试手！”
  “小兔子那么可爱，你忍心么？”
  “姐，你不要装蒜啊，你不是爱吃兔肉么？”
  萧槿翻他一眼：“我是说，你忍心用你那手艺糟蹋兔子么？你做的一定很难吃。而且，你确定你会骑射？”
  萧岑鼓了鼓腮帮子：“我确实不太会，但我可以学嘛……再不然，我可以跟在姐夫后头啊，我头先就听姐夫说，他的骑射功夫好得很。”
  卫家门风严谨，对子弟要求严苛，礼、乐、射、御、书、数六艺皆要研习。
  萧槿抬手戳他一下：“这称呼在我跟前叫叫便罢了，出去别喊得这么直接。”
  萧岑笑嘻嘻道：“知道了。不过我瞧着四公子真是一心巴望着娶姐姐的。”说着话坐下往嘴里塞了一块桂花糕，含混道，“我想起来了，我前几日跟袁家老二起了纷争，他扬言说要给我些颜色看看。这家人简直不讲理，回头不要撞上他们才好。”
  萧岑口中的“袁家”指的是当今宰辅袁泰袁家。袁家并非世家，但是自袁泰当政以来，袁家异军突起，如今袁泰主操权柄十年，袁家如日中天，在仕宦大族中地位斐然。
  萧槿倒是不知这桩事，扭头看向弟弟：“你与他家人缠磨什么？”
  “不是我要与他缠磨，是他要找我茬儿，”萧岑撇撇嘴，“不过我觉着他其实是冲着姐夫家去的。”
  袁家从前不显，如今爬上来之后就总想赶超卫家，萧槿觉得袁家有点像是一夜暴富的暴发户，有了钱就抖起来了，想将上流社会里的巨头挤掉，取而代之。
  不过这显然是痴心妄想。
  城南围建有皇家苑囿南海子，左近一带水草丰沛，眼下适交季秋时节，正适合打马围猎游赏采撷。
  到了出门这日，萧槿随着萧家众人抵达相约的地方后，与卫家一干人等叙礼讫，便挎了篮子打算与卫韶容、尹淳等人去摘果子去。
  卫启濯本欲跟萧槿一道去，却被卫启泓一把拽住。
  “哥儿许久没与我切磋骑射了，”卫启泓似笑不笑，“我来瞧瞧哥儿的技艺是否有所回退。”
  卫启濯回头睃他一眼，也是似笑非笑：“我看是大哥技痒而已。家中这么些兄弟，大哥去寻旁人便是，何必非要拉上我？”
  萧槿立在不远处看着这兄弟两个，禁不住想，这两人真不像同胞兄弟。卫启濯如今对卫启泓的敌意显然还没有后来那样深重，他后来将卫启泓往死里整，不知是矛盾积累的结果还是另有隐情。
  卫启濯被卫启泓扯着，一时走不脱，示意萧槿先走，他待会儿过去寻她，萧槿点头应好。
  萧槿觉得住在京师倒是不如住在聊城那会儿自在，她与二房的两个堂姐不甚熟稔，也没有兄长带着她，要出城基本只能让季氏领着她。她入京之后真正出外玩赏的机会很少，大多数时候也只能在自家后花园里晃悠。因而眼下彳亍于秋日林峦间，很有一种松快之感。
  三人领着一众仆妇且采撷且观景，说笑间到了一处池沼。远远地瞧见水次有个眼生的男子停歇饮马，正要改道，那男子转头看来，在瞧见萧槿时，顿了一顿，旋出声叫住她们。
  男子牵马上前，佯佯作礼，跟着便道：“敢问这位丰姿冶丽的美人是哪家女眷？”说话间看向萧槿。
  卫韶容闻言愠怒道：“哪来的登徒子！”
  萧槿还是第一次听人用“冶丽”来形容她，她如今应当瞧着还是面嫩的，跟冶丽不太搭边，不过眼前这人显然是来调戏她的。
  “我是哪家女眷与阁下何干，”萧槿笑了一笑，“我觉得阁下不配来问这个问题，也别问我为什么不配，阁下大可以跑回湖边仔细照照自己的德性。”
  卫韶容等人闻言笑成一片。
  那男子恼羞成怒，拿马鞭指着她：“你晓得我是谁么？”
  萧槿低笑出声：“我还真不知道，我来京之后还没见过你这样的狂徒浪子。你不妨报上家门来，我来瞧瞧究竟是哪门哪户，竟能教出你这般狂傲无礼之辈。”
  “你！”那男子噎了半晌，眉梢一挑，“少与我耍嘴皮子，我袁家不是好惹的，休为逞一时口舌之快，给自家招来祸端。你顶好赶紧给我赔罪，否则我可不保证不记仇。”
  萧槿打量他一番，揣测他应当是袁泰家的子侄，否则哪来的这等底气。她哂笑一声，道：“我管你圆家方家，是你自己无礼在先，如今反而倒打一耙，多大脸？”言罢，懒怠理会他，回身便要走。
  那男子从没被这般落过面子，切齿一回，忽然在马背上狠狠一抽，驱策着马匹朝萧槿奔去。