赵芳敬当然很喜欢赵曦知。
  一度有人说，三皇子的神采，言行举止都是最像十三王爷的。
  赵曦知的性情其实也还不错，是个开朗热血的少年，虽略略地有些冲动，却并没有什么复杂阴暗的坏心思。
  至少在宫廷中来说，赵曦知已经是很难得的好孩子了。
  所以，当天师批了养真是凤凰命，而皇后恰巧又有此意把养真许配给赵曦知的时候，十三王爷觉着，这应该是一门好亲事。
  养真若是给了三皇子，两人年纪差不多，郎才女貌，或许，可以称得上是天造地设。
  那时候赵芳敬觉着给养真找了个极好的归宿，他也终于能够放心了，但是最后的事实狠狠地打了他的脸。
  他把自己视若珍宝的女孩子扔进了一个充满了痛苦折磨的牢笼里，可笑当时他还一相情愿地觉着——她得遇良人，能够一生无忧。
  那是赵芳敬生平所做的最为后悔的事情。
  抬手在赵曦知的肩头轻轻地拍了拍：“男儿有泪不轻弹，莫非说你两句就受不了了？”
  赵曦知深深呼吸：“可、可是……”
  方才的十三叔实在是太过可怕了吧！
  赵曦知曾听一些兵部的老人说过，说十三王爷少年时候去边城，冲锋陷阵从不退缩，手下不知收了多少敌人的脑袋，因为长得太好看，每次又都出手狠辣，血染战甲，甚至给人起了个血衣修罗的诨号。
  可回京后的赵芳敬素来只穿着飘然的道袍，整日又是与世无争，纤尘不染的模样，让赵曦知想不出他是怎么个“修罗”的样子。
  没想到今天却见识了。
  赵芳敬不等赵曦知说完，又道：“我把养真视若珍宝，从来舍不得她受半点委屈，所以，你不中意她也不要紧，只是不许想着欺负她，因为……她若是有半点难过，我就有十万分难过，我是绝不容许的。曦儿，你可明白？”
  赵曦知讷讷：“知、知道了。”他想起养真的样貌跟那张极厉害的嘴，自然不敢再诋毁她，又听赵芳敬这样维护，竟鬼使神差地冒出了一句：“人家说是情人眼里出西施，十三叔……”
  倒也想不出什么合适的词儿，何况又怕说错了话，便不敢言语了。
  赵芳敬听着他那句“情人眼里出西施”，却哈地笑了起来，重又恢复了先前那副丰神俊朗，明光照人的模样。
  十三王爷挥了挥衣袖，飘然往外而去。
  他已经让过一次了。
  事实证明那大错特错。
  这次他绝不会再把自己珍视的孩子拱手相让。
  既然别人不能好好的珍惜，妥帖地照护她一生……那么就让他自个儿亲自来！
  ****
  且说养真跟谢氏出宫，上了马车往回而行。
  车轮滚滚，车厢外尘世喧嚣。
  养真轻轻把面上污渍擦干净，唇角不由上扬。
  以前的她，先是在乔家彷徨孤苦，夹缝里生存，唯一能依靠的乔白又战死。
  偏偏来了个赵芳敬，竟给他宠的无可不可，这才欣欣然地又活起来。
  像是一株花木终于开始勃勃生长的当口儿，突然间给连根拔起扔去钱家庄，简直水土不服。
  才终于有所起色，偏又遭遇钱家兄妹出事，如同给狂风暴雨一番揉搓，从此性格转的内敛。
  等后来嫁给赵曦知，养真越发处处恪守规矩，不敢放肆，毕竟她是十三王爷曾教养过的，千万不能丢他的脸，且她也丢不起这个脸。
  可大梦一场，忽然醒悟。
  自己曾在乎的那些，何其可笑。
  想到今日宫中种种，只觉着神清气爽，差点笑出声儿来。
  忽然，谢氏迷迷糊糊地问：“你方才在宫里，是不是……跟皇后娘娘告那个几殿下的状了？”
  养真笑道：“哪有的事儿，我怎么敢呢？”
  谢氏疑惑地看她：“真的没有？可我好像……”
  因为养真的否认，谢氏心里那些模模糊糊的经历好像不真起来，她突然又道：“那咱们在出宫的时候，是不是见着了十三殿下”
  养真道：“是呀。”
  “阿弥陀佛，”谢氏松了口气：“我以为也是我的幻觉呢。原来是真的见着了殿下。”
  养真嫣然。
  谢氏还在喃喃说道：“我怎么隐约记得，十三王爷问你什么来着，是问什么了？”
  养真笑道：“问咱们见皇后娘娘是否顺利之类。”
  谢氏忙问：“顺利吗？”
  “当然。”
  谢氏又念了声佛，抚着心口道：“我的魂好像都丢了，竟完全不记得了，幸而皇后娘娘没有怪罪，若是无知冒犯了，岂不是死罪……”
  养真看着她懵懵懂懂碎碎念的样子，便往她旁边靠了靠：“太太。”
  “嗯？”
  “太太是好人，不会有事的。”
  谢氏愣了愣，便握住了养真的小手，这一趟进宫对她而言虽说似猪八戒吃人参果，但是谢氏却又知道，一切都有养真应酬得当。
  她的眼中慢慢地有些泪光涌动：“要是你父亲还在……看着你这般出落，定会很欣慰。”
  养真听提起乔白，心头揪痛：“好好的怎么又提起来，父亲在天之灵，也会感激太太，当初若不是你照看，只怕我还活不到现在呢。”
  “我当然要好生照看你，”谢氏眼中有泪光涌出，把养真抱住，“毕竟你是你父亲唯一的骨血。”
  养真低头道：“话虽如此，我也知道有许多人说三道四，说太太本可以扔掉我的……有时候甚至连我自己都这样想。”
  毕竟她的母亲来历不明，又是在谢氏过门时候给送过来的。
  若是个性情尖刻凶戾的主妇，自然容不下她，恐怕更会百般虐待呢。
  “那是胡说！”谢氏却陡然提高声音，她目光闪烁地盯着养真，终于下定决心般说道：“其实……有一件事，我想也是时候该告诉你了。”
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  第19章
  养真见谢氏忽然说的这样郑重，忙问是什么。
  谢氏想了会儿，惆怅地叹了口气，说道：“当年你父亲在淮县，行侠仗义，很是出名，那时候有人说你父亲行事鲁莽轻浮，又好勇斗狠的不太像是高门大户的子弟，我也听说了他跟那个卖艺女子、就是你生母的事，可我觉着，这像极了话本里才有的故事，反倒更加倾慕于他。不料嫁过来那天，偏你母亲派人把你送了来……当时乔家大乱，其实我也有些慌了。”
  养真静静地听着，自然也很理解谢氏当时的心情。
  谢氏定了定神，道：“你父亲不信你母亲死了，竟四处找寻，直到失望而归，那时候我很是慌张不知如何是好，直到深夜，你父亲入内跟我说了一番话。”
  养真从不曾听过这些内情，便问：“父亲说了什么？”
  谢氏沉思往事，眼中透出又是感伤又是喜悦之光，道：“那是我第一次见他的面，他比想象中更英俊，而且也没有他们说的好勇斗狠的样子，眼睛里反带着一股伤感，我知道是因为找那个女子、却遍寻不着的缘故。你父亲跟我说，他当初本是要娶你母亲的，但家族反对，你母亲看似柔弱，却是个列性子，竟一走了之。他已经辜负过那女子一次了，如今她拼死生下你，他不能再无所作为，他想奉她为正妻，让你正大光明地成为乔家的人，他也知道这样对我不住，所以告诉我，若是不肯的话，他立刻把我送回谢家，向谢家请罪，不管谢家如何要求他都会答应。”
  养真咬了咬唇。谢氏握着她的手说道：“他以为我会不愿意留下，但是，我怎么会不愿意呢，这又不是他的错，本来要不是乔家长辈反对，这太太的位子本就该是你母亲的。如今他无法忘怀，足见他重情重义，是个温柔的人。后来，他把你抱给我看，我一看就特别喜欢，这大概便是缘分吧。”
  养真道：“遇上太太，才是父亲跟我的福分……”
  想必这就是人的性情之不同吧，若是心气儿刚盛的、或者心胸狭窄的，自然会吵闹起来，总之绝不会善了。
  谢氏却一眼看中乔白的人品，也理解他的无奈，包容他的选择。
  或许这也是因为，他们两个人的性情上，本就有类似的温柔相惜之处。
  谢氏定了定神，道：“我从没有后悔过我的选择，纵然娘家跟乔家里当时都说我傻了。但是后来跟你父亲朝夕相处的两年，却是我一生中最快活的日子。”
  谢氏说到这里，脸上浮现惆怅之色：“只可惜……”
  养真道：“可惜什么？”
  谢氏一笑：“可惜我不争气，没有给你父亲生个一子半女的。”
  养真愣了愣，然后安抚说道：“太太别这么说。所谓‘命里有时终须有，命里无有莫强求’，一切自有天意安排，莫要自苦最好。”
  谢氏笑道：“你这口吻，却也像足了你父亲，那会儿家里催的急，老太太甚至在吩咐找合适的姨娘了，你父亲大概是看我闷闷不乐，才告诉了我那个秘密。”
  养真不由睁圆了双眼。
  谢氏说道：“你也知道，你母亲先前派人送你来的时候，还捎带了一封信，那封信你父亲从没给人看过，只有他自己收着，那天，他便拿了那封信给我看。”
  “信上、写的是什么？”养真略有些紧张，虽然跟自己的生母从未见过，但天性之中却仍带着无限盼望。
  “你再也想不到的，”谢氏蹙起眉头，轻声说道：“那信里说，你父亲一生注定无子嗣，你母亲为了报恩，才给他生下了你。”
  养真万万想不到会听见这样一句，她呆呆地看着谢氏，却半信半疑的：“这、这是真的吗？”
  谢氏的眼中涌出忧虑之色，道：“你父亲本来也不信我们没有孩子，毕竟彼此都年轻力壮又无疾病，但已经两年多了，求医问药也没有用，这才渐渐信了这话。而我、我本来也怀疑这不是真的，但是信里最后还有一句——她说你父亲在二十八岁的时候有道生死劫，那一年他最好不要去……”
  谢氏说到这里顿了顿，养真屏住呼吸：“不要去什么？”
  “不要去、西北。”谢氏低声说罢，两滴泪轻轻一晃掉了下来。
  乔白死的那年正才二十八岁，战死西北藩城。
  若那信上所写是子虚乌有，那养真的生母是何以预测到六年之后的事情的？
  谢氏深深呼吸，对养真说道：“你本就是你父亲唯一的血脉，我自然要全心地对你好。只可惜你父亲，他对你是她的血脉之事虽然深信不疑，但是对后面的规劝……却偏偏没有认真。”
  “太太，”养真默然片刻：“那信现在太太手中吗？”
  谢氏迟疑了会儿：“原本是，可当年搬家进京的时候，忙忙碌碌的不知道收到哪里去了，至今尚未找到。”
  养真本想亲自看一眼那信上所写，听了此话只得做罢。
  ***
  转到侯府街上，马车明显的放慢了。
  谢氏早擦干了泪，掀起帘子往外一瞧，却吃了一惊，原来外头车水马龙的，排列着无数的马车轿子，几乎都把半条街挤满了。
  谢氏道：“这是怎么了？”
  养真从旁看了眼，却并不惊讶：“这些人，多半是听闻咱们进宫的事情，特来看热闹的。”