何况王爷方才又救了他们，钱丽月便道：“王爷生得才不凶，好看的很！比年画上的大人们都好看，我从来没有见过像是王爷一样好看的人！”
  钱仲春毕竟要大一点，恐怕妹妹说错了话，忙又拉住她的手用力抖了抖：“别胡说！”
  丽月有些胆怯，可仍道：“我、我没有胡说，哥哥干吗凶我，王爷真的是大好人嘛，他还救了我们，不然的话……”
  想到之前在公堂上受的委屈惊吓，钱丽月嘴巴一撇，几乎要哭出来。
  钱仲春慌了，忙劝道：“别哭，别哭！不能在王爷面前这样无礼。”
  钱丽月又怕又是委屈，憋得脸都红了，泪珠吧嗒吧嗒地无声掉下来。
  正在这时，一只手探过来，手中握着一块儿洁白如雪的丝帕。
  钱家兄妹愣怔，抬头却对上赵芳敬含笑的眸子：“好端端的女孩子，哭起来可就不好看了。”
  钱丽月红了脸，神奇地止住了泪，钱仲春瞧着那方纤尘不染的帕子，意外之余也有些脸红：“王爷……”
  “给你妹妹擦擦泪，当哥哥的，一定要爱护妹妹才好。”赵芳敬的声音仍是极为温和，隐隐带有一种奇异的抚慰人心的力量。
  “是。”钱仲春眼中不由潮湿，忙双手小心接了过来，他回头看着钱丽月，终于说道：“妹妹，不哭了，哥哥以后一定会好好保护你的。”
  钱丽月见钱仲春脸上青一块紫一块的，自然是先前为了保护自己给那些坏人打伤的，她又是心疼又是感动，张手抱住钱仲春：“哥哥！”
  ****
  养真一直在旁边默不做声。
  直到看见赵芳敬安慰两个孩子，钱家兄妹真情流露的样子，不由也有些动容。
  当下偷偷地看向赵芳敬，却见他眼中也带着清浅的笑意，眸色宛若春日艳阳下的水波。
  是啊，十三王叔从来是最好看的，怪不得丽月喜欢。
  养真心中竟也有些微微地酸楚。
  正在胡思乱想，对面赵芳敬动了动。
  养真转头，却发现他挪了一下，竟坐在了靠内车壁的地方，也靠近了她。
  赵芳敬垂眸：“怎么一直都不言语，是不是……之前受了惊吓？”
  养真忙摇头。
  赵芳敬道：“那为什么不做声呢？”
  养真自然不能说我心里在想你，当下支吾道：“许是受了点惊吓。”
  这会儿钱仲春跟丽月平复了心情，钱丽月忙说道：“王爷，昨儿多亏了真真妹妹聪明，不然的话，我们一定给那两个坏人欺负了。”
  赵芳敬面露诧异之色：“哦？真的吗？”
  钱丽月见他仿佛不信似的，忙道：“当然是真的！昨天我们正在放风筝，那两个坏人不知道从哪里冒出来的，把哥哥都打伤了，阿黄都给踢伤了，是真真她……”
  钱丽月见赵芳敬目不转睛地看着自己，竟忘了惧怕，滔滔不绝地要把昨日的情形告诉他。
  不料正说着，手臂给养真轻轻地拉了一把。
  丽月回头，养真咳嗽了声，低低道：“都是过去的事情了，不要提了。”
  钱丽月眨眨眼：“怕什么，王爷又不是坏人。”
  赵芳敬笑吟吟道：“是啊，本王又不是坏人。”
  养真脸上一红：“我当然不是这个意思……只是、王爷要忙的正经事已经够多的了，这些小事不值一提的。”
  赵芳敬道：“这怎么是小事呢？”
  钱丽月说道：“是啊，这哪里是小事，当时如果不是那个坏蛋掉进水里，遭殃的就是我们啦。对了真真，他怎么正好就掉进了那个水洼子里？”
  养真不敢看赵芳敬，勉强道：“他当然是没有看清。”
  钱仲春见两人说起此事，也跟着插嘴说道：“说来也是妹妹你机灵，要不是你往河边跑，那坏人也不会追过去……”
  养真乱咳嗽一气。
  钱丽月忙问：“真真你怎么总是咳嗽？是不是着凉了？”
  “是有一点。”养真随口撒谎。
  钱仲春抬手在她额头上试了试，果然有些凉，当下忙道：“回去后叫奶娘给你煮点姜汤喝，闷出汗就好了。”
  养真含含糊糊地答应，小心又瞥赵芳敬一眼，却见他默然不语。
  车轮滚滚，养真的心也跟着七上八下。
  在她梦里发生这件事的时候，她并不记得赵芳敬来到了庄子里。
  虽然她梦中的情形跟此刻所发生的已经天差地远，坏人罪有应得，钱仲春跟丽月却转危为安了。
  那么，赵芳敬来到了这里到底是个巧合，还是什么别的？
  鼓足勇气，养真道：“王爷……怎么突然来到了这里？”
  赵芳敬似笑非笑地：“十三叔也不叫了？”
  养真挠了挠脸颊。
  赵芳敬才微笑道：“我原先是路过此地的，听人传说钱家庄里的女孩子犯了事，我便担心是你，所以过来瞧瞧，没想到真的是你。”
  这种解释合情合理。
  养真的心微微一宽：“原来是这样。”
  钱丽月抚着胸口道：“多亏了王爷过来这一趟，对了，王爷是真真的叔叔吗？”
  赵芳敬道：“其实不是。”
  钱丽月睁大双眼：“那为什么真真叫王爷十三叔？”
  赵芳敬顿了顿，才含笑说道：“是呀，我也后悔了，当时该让她叫我……”
  养真很诧异，目不转睛地看着赵芳敬，不知他要说什么。
  十三王爷看着她乌溜溜的眼珠，终于没有说下去，只笑道：“罢了，以后再说吧。”
  ****
  抵达钱家庄，钱丽月跟仲春两人依依不舍地先随着爹娘回家去了。
  老陆则恭恭敬敬地陪着赵芳敬进了庄院内。
  养真的奶母跟丫头红杏跑出来，把养真接了去。
  回到内宅，奶母好一番数落：“姑娘年纪也不小了，以后千万别再干这种事儿，这次幸亏没出大事，如果有个万一，我们的脑袋也不要了。”
  养真只管听她碎碎念，并不还嘴。
  奶母看她乖乖的，却还满意，忽地又问：“怎么王爷突然就到了？”
  养真说道：“是路过的。”
  “可见是冥冥中神佛庇佑，”奶母双手合什，感叹道：“恶有恶报，善有善报。”
  忙叫小丫头去准备艾草煮水，给养真沐浴去去晦气。
  养真沐浴更衣后，奶母本要带她去给赵芳敬正经见过并谢恩，养真只推说身上不适，中饭也不吃，便要睡觉。
  奶母忙叫大夫来看，大夫只说受了点惊吓，开了一副安神的药让熬了喝。
  养真本是装病，自然不愿意喝苦药，就仍是装睡不醒。
  午后，窗外隐隐地传来蝉鸣的声音，时急时缓。
  蝉唱之中，梦中所见一切如真如幻般浮现，酸甜苦辣，百感交集，引得她的呼吸也不时变化。
  朦朦胧胧中，养真终于枕着手臂趴着睡了过去。
  正似睡似醒，察觉有人撩起薄纱帐。
  她还以为是奶娘等来催自己起来喝药，更加不敢动。
  隐约听细微的衣衫窸窣声响，有一只温暖的手轻轻地贴在她的额头上。
  那掌心恰到好处的暖意贴着肌肤透了进来，甚是熨帖。
  养真猝不及防，下意识地睁开眼睛。
  她看见赵芳敬的雪色缎子中衣大袖在眼前一荡，那股沁人心脾的香气也随之悄然袭来。
  “也许，”赵芳敬才要开口，忽然改了主意，于是似笑非笑地说道：“是乔家的人呢？”
  养真先是愕然，继而皱了皱眉。
  不错，乔家的确还有人。
  只可惜那些人对养真而言，有却等同没有。
  想当年，乔家在淮县也算是有头有脸的人家，提起乔家大院，无人不知。
  乔白是乔家二房的长子，打小就喜欢舞枪弄棒，抱打不平。
  有一次经过街市，正巧遇上一对儿外地前来淮县卖艺的父女，那女孩子虽然是简陋布衣不施脂粉，却难掩天生秀丽的容颜，且身手又利落，围观的人越来越多。
  不料当地的几名地痞见给钱的人多，这女孩子生得又好，便起了不良念头，当下便踢翻了铜锣，上前调戏。
  那老者似乎身上有病，且又知道强龙不压地头蛇的道理，只是步步忍让，但是这些小流氓却得寸进尺，不肯放过。
  围观的人因知道这些人的势力，又知道他们很是难缠，都不敢出声。
  乔白却哪里忍得了这个，当下掳起袖子冲上前去，不由分说先踹飞了一人。
  乔白在当地已经很是出名了，那些地痞见是乔家三爷，又惧怕乔家之名，哪里敢跟他硬扛，灰溜溜地逃了个无影无踪。
  但那老汉却已经给打伤了。
  乔白当下又出钱出力，叫人帮着把这对父女送到了客栈里，又叫小二去请大夫诊治。
  乔白看出这对父女穷困，便吩咐小二不要为难他们，不管他们要什么，一切都记在他的账上就是了。
  当时乔白是个热血少年，虽做了此事，却并不放在心上。
  就算店小二偷偷跑来告诉他，说是那女孩子用了很昂贵的药，还专挑贵价的菜，乔白也不放在心上，反而说道：“若是能救人的命，多少钱也使得。”
  他叫贴身小厮拿了几锭银子给小二，又说道：“不许为难人家，要是给我知道了，绕不得你。”
  小二跟掌柜的背地里说起来，都觉着乔三爷虽然义气，可是实在是有些太傻了，非亲非故的竟然为了他们如此挥霍，只怕给人当作冤大头了。