「您的意思是⋯⋯她们都有苦衷吗？」
  他把玩着腰间的玉珮，我记得，那是七殿下的遗物。据说当年昭海一战，没寻回七殿下的遗体，只找回这枚玉珮，至此之后，他就一直将其带在身边。
  「殿下，可是他们的苦衷有可能会伤害您。」
  「的确，只要一个不慎，我就会是她们的靶心，可是拉弓射箭的真的是她们吗？抑或她们只是弦上的那支箭？」他总是喜欢提出一些让人不得而解的问题，煞有其事的，又不轻易给出答案。「如飞，要看清楚背后的原因。」
  这是一句忠告，也是一面镜子，当时的我还无法领悟其中意义，只看得见堵在我前头的难关，只看得见那把架在我脖子上的刀子。
  一日，从半山腰的农舍出来后没多久，总管公公便带着一行黑衣人堵着我的去路，阵仗之大，我吓得不敢动弹，那时才知白谷刺杀行动失败。
  「如飞姑娘，咱家只能再给你一次机会，要是下一次弘月不死，死的就会是裴宓，你知道该怎么做。」
  「是，公公。」
  左右为难，形容此情此景真是嗤之以鼻的贴切。
  我总能在叶梧音身上看到些许自己的影子，不忍对于那般天真与纯粹下手。可是心软的后果，我真的能够承担吗？不能。
  在得知寧王打算让叶梧音打探西瑶根据地时，我知道机会来了，而这个机会来得十分恰好。因为拿到了爱情科举的榜眼，我得到了半天假的奖赏，也藉机跑到「水牛嘴巴」，将消息传了出去。
  「交给我吧，我肯定把弘月的项上脑袋给砍下来！」刺客詰子是那么游刃有馀，眼罩之下藏不住得意，好像杀一个人像捏死蚂蚁般轻而易举。
  「弘月的身边常有暗卫保护，为首者是襄王手下副将，要是真打起来，你打得过吗？」我问，对眼前这位初生之犊不畏虎的菜鸟刺客半信半疑。
  事实证明，她打不过，还被叶梧音的机智玩弄于股掌间。
  我到地牢里去看她的时候，她还懊恼着那些早就已经过去的蠢事。
  「你看你都做了些什么，当初是谁信誓旦旦地说会完成任务？」扯下她身上那只带着千变梅香气的黑色帕子，我心底瞬间凉了一半。寧王早就猜到了有人会暗杀叶梧音，打探西瑶细作根据地不过是挖了个水塘，叶梧音做了鱼饵，钓起我们这条大鱼。这只黑色帕子，就是象徵「记号」的浮标。
  不管怎么样，这只帕子绝不能再留了。
  「我可以帮你逃出去，但你千万不可以回到凌瀟。」我道。
  「那、那你怎么办？那位老阉人、不⋯⋯公公，不是威胁你吗？」她问。
  「这就不关你的事了。」
  我能用一句话把一个不相干的人屏除在外，却没办法再用旁观的视角说自己是个局外人，手中的帕子在在提醒我已然是个当局者。
  乌云滚滚、清风阵阵，那日上山的路是那样缓慢，可待我再次睁眼，才恍然想起伯父已经撒手人间，我却不知不觉中成了别人借来杀人的刀子。
  这是一场骗局，从头到尾都是宓儿姊姊的谎言。
  其实那日在半山腰上，眼睁睁的看着伯父在我面前死去，就已经想到了。
  我只是不能理解、不愿接受、不肯面对罢了。原来情义的反面是背叛，那些我曾以为温煦如阳的关心，其实只是冷若冰霜的利用，她写了一齣精采绝伦的剧本，我是她手上丑陋无比的傀儡，兴致盎然地演出滑稽的戏码。
  我自以为了解她，却无法看清她的真面目，她想要的，成了无解的谜团。
  「如果他真的有冤，或者过去任何人亦有类似的冤情，我绝对会还他们一个公道。」寧王独自来找我的那天，临走前说了这么一个令人费解的话。
  冤情？「过去任何人」？难道宓儿姊姊还害过其他人吗？
  他一如往常地没给我下文，而我自己找到了答案。
  我听见南宫将军和叶梧音调查当年长坡村的事情，他们说，那是一场计划周详的阴谋，从染病、封村、毁尸灭跡，短短三十天，杀了全村的数百人口，也包括了我的家人。当年得知他们死于瘟疫，已遭官府火化时，我几近疯狂地哭闹了一场，发烧十日无法当值，求天求地也求不到出宫的机会，要不是宓儿在一旁陪伴，我根本走不出来。
  脑子里闪过刚入宫时与她结识的情景，以及之后发生的种种，屏住呼吸，强忍住胃里涌上的乾呕，那一切是多么令人噁心。儘管寧王他们还查不出兇手，我却心知肚明。只是不懂究竟是什么能让她做了这么多不可饶恕的事情？
  如果当初没有认识她，没有单纯无知地相信她，是不是还会有别人得经歷这些事情？可是为什么偏偏是我的家人、偏偏是长坡村、偏偏是伯父？
  为什么偏偏是我？
  「如飞，吃药了。」那夜，叶梧音又亲自来送药。
  天这么冷，我看着她冻红的双颊双手，想起她一连好几日为了蔚彤研製解药，又得分心照顾我的身子，回想过去曾差点害她死于非命，有些歉疚。
  「我已经好了，别再为我熬药了，给自己熬碗汤吧。」我拿起那碗热腾腾的汤药，闻到淡淡的千变梅香，就如身处苦涩之中还能嚐到些许她的温柔。
  有点鼻酸。
  她耸耸肩，缩着身子靠在暖炉边，吸了吸鼻子。「你知道我不擅做菜，口味又被你给养挑了，只想喝你熬的汤啊。」
  这是她惯性的撒娇，也是一目瞭然的和解。
  她，或者说「他们」都知晓我的身份，可是没有一个人责怪我。
  我想谢谢她，更想向大家表达歉意，于是提出举办小家宴的点子。寧王并不知道我真正要做的事却欣然同意，又帮忙写请帖，依旧那般从容的笑。
  「这片梧桐叶也夹进去吧。」他拿出一片乾燥的叶子，搁在请帖上。
  「有什么用意吗？」我问。
  他的笑意渐渐戚然，道：「吾同你意，把我的心意也顺过去吧。」
  ～下部待续～