“那就好。”大太太点了点头，“到人家做客，总不能显得太小家子气。就算人家看在老太太的面子山不笑话咱们，心里也不免把咱们季家看低了。”
  这话有几分教女的意思，季慧然和季念然都起身受教。
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  第45章 第 45 章
  第二天一早，季念然跟随大部队给大太太请过安，回房吃过早饭，就又带着流火和萑苇沿着回廊穿过夹道，进了正院。
  大太太刚在丫鬟的服侍下结束更衣打扮。今日要出门做客，大太太难免打扮得富丽了些，她上身穿着落叶黄镶领象牙色花卉纹样缎面对襟褙子，下面一条松花色马面裙，都是家里针线上的人新做出来的衣裳。头上大半套的赤金点翠头面，珠珠翠翠插了半头。
  再加上耳朵上的赤金耳坠，手腕上的镯子，领口的蝴蝶领扣，裙边的宝石禁步……林林总总，倒像是要参加什么了不得的大场面一般。
  季念然又对比着看了一下自己的穿戴：她今日身上穿着浅金五彩撒花对襟褙子，浅樱草色百褶长裙，萑苇手中挽着的包袱里装的也是差不多的一身衣裳。发型配饰更是和昨天并无二致，不过是颈项间多戴了个璎珞项圈罢了。
  大太太昨日对季念然的穿着打扮没有提出太多异议，今天看着却觉得不是很满意。她把季念然拉倒妆台前，从妆奁里拿出一支珍珠钗来，插在季念然发髻边上。那钗上虽只一颗珍珠，却有拇指肚大小，硕大混元，很是精巧。
  季念然仔细看了一下，感觉很像前世电视剧《红楼梦》中林黛玉头上常戴的那支。
  “这支钗倒是很衬你。”大太太赞道，“不如就给了你吧。这几年家里守孝不好给你们姐妹打首饰，现在也都渐渐大了，要打扮得出去才行……倒是我疏忽了。”
  “谢谢母亲。”大太太这支珠钗赏得痛快，季念然也不矫情，大大方方地收了下来。
  打扮妥当，大太太就携了季念然的手，在丫鬟婆子们的前呼后拥中出门上了一辆翠盖八宝车，随行的丫鬟们也都挤在八宝车后面的一辆清油车里，一道往秦府去了。
  有大太太在身边坐着，季念然不敢偷偷透掀起车窗上挂的帘子看外面的景象，只好寻了话题和大太太聊天解闷。“母亲，秦家是老太太的亲戚，这又不是咱家除服之后第一回出门做客，怎的还要打扮得这样隆重？”
  “你不知道，今儿出去是有一件大事要办的。”既然已经出门了，大太太就给女儿透了一点口风，“不过还不知道成不成的了。”说到这里，大太太又叹了口气，眉宇间染上了一抹忧色。
  季念然一脸的莫名其妙，看得出大太太很重视这件事，也很希望能办成，那确实应该打扮隆重些，却不应该选择她这庶女带着出门。
  “那怎的不带三姐姐一道出门？”她又鼓起勇气问大太太。
  大太太沉吟了一下，还是告诉了她：“这事就是关于你三姐的，我还没有告诉她知道，你回去也不要说漏了。”
  关于季慧然的，那十有八九就是婚事了。季念然知道这事不好乱说，忙一脸郑重地答应下来。她虽然喜欢八卦，却只喜欢在自己屋里八卦，从来不会和外人乱八。她还明令禁止自己屋里的丫鬟，在外面多听少说，更不要乱传。到现在为止，屋里的几个丫鬟都还执行得不错，虽然喜欢探听消息，但是还没有给她造成过什么麻烦。
  显然，在大太太在这方面也是比较信得过季念然的，只叮嘱了两句，就继续和她说起带她到秦府做客的原由，“你可知道，秦家有个姑娘……”
  “秦家还有姑娘？”季念然怔了一下，在她的印象里，秦家大爷去得早，只留下了一嫡一庶两个儿子，并没有女儿。之前秦雪歌在季家暂住的时候，有时会说起自己的哥哥，却从来没有提起过妹妹。
  这时马车经过了一条比较热闹的街道，坐在车里能听到路边叫卖的小摊贩，还有些老人孩子的声音。以这些声音做背景，大太太就一长一短地给季念然讲述起秦家这姑娘来。
  “别说你不知道，就连我也是不久前才知道的。这秦家的姑娘，倒不是秦家已经故去的大爷的骨肉，而是族里的一个孤儿。秦家太太丈夫死的早，两个儿子都由秦老将军亲自教养，秦老夫人怕她憋闷，就托人在族里寻了这么个姑娘来给秦夫人养着解闷。今年大约十岁了，比你还要小些。”
  “这位妹妹到也有些运气。”季念然叹了一句。
  “可不是！”大太太紧着跟了一句，“秦老将军和宗房间是分产不分家，前些年在外征战四方，再加上军功所得，谁也不知道到底攒下了多大的家底。”在外打仗，那是把头别在裤腰带上，拿命换的买卖。打了胜仗之后战利品不会全部上缴，也是大家心知肚明的潜规则了。以秦老将军的地位和军功，私底下分到的必然是最丰厚的一份。
  这秦姑娘以孤儿之身能得秦夫人教养，不说别的，日后的嫁妆就不可同日而语。
  大太太这才想到还没同季念然解释带她去的目的，“今儿带你过去是老太太的意思，但是我觉得也很好……若能同这位秦姑娘交好，总不是什么坏事。”
  季念然刚听了季慧然的事之后，原以为大太太带自己过去是为了让自己从秦家这个小姑娘入手，试着探听些□□消息。没想到却只是“多交个朋友”这样一个简单的理由，一时之间有些接不上话。
  大太太倒是没有察觉她这一瞬间的走神，接着给她讲了些秦将军府里的事。“之前暂住在咱家的秦家表哥你可还有印象？我听说他想在倒是出息了，太子伴读……比晗哥儿还小两个月呢，已经开始帮着太子办差了。”
  秦雪歌已经半步踏进了官场，季晗的身上却只有秀才功名。大太太提到秦雪歌的时候，语气里就不自觉地带上三分酸意。
  “不过，这孩子命也苦。”大太太酸了一下，又继续给季念然八卦，“他刚生出来的时候，已经去世的秦家大爷给他订过一门娃娃亲，是个同僚的小女儿。没想到没两年秦家大爷去了，听说那姑娘养到七岁还是没有站住，一场病就去了。前几年这孩子刚回京给太子做伴读的时候……当时太子还不是太子，但是情势也已经很分明了。京里很多人家都打算把家里的女儿说给他，秦老将军和秦老夫人选了又选，最后选了礼部侍郎的女儿，没想到第二年开春，那姑娘就被一场风寒夺去了性命。”
  季念然这时才发现，原来大太太也是八卦的一把好手。
  她笑道：“生病这种事，是天地间最不好说的。那两位姑娘虽然命苦，但是总不能把错归到表哥身上。我琢磨着，表哥日后定能再说到一门好亲事。”
  “你不知道……”大太太一脸不赞同地摇了摇头，“京城的人虽说不一定相信那些，却最是最毒，风言风语传的也快……不过去年秦家刚给大少爷娶了少奶奶进门，想必短期内也没有心思再给二少爷物色亲事了。”
  “秦家那大少爷比大哥还要大一岁呢吧。”季念然奇道，“怎的现在才娶妻进门？”按照古时风俗，这秦家大少爷二十岁才娶妻，算是很晚的了。
  大太太就解释给她听，“这秦家大少爷走的是军功的路子，早几年在军队里闯荡，不愿意借助家里的地位，是从小兵做起一步一步积累军功爬上来的。”
  也幸亏这几年天下说不上太平，总有仗可打。不然，这军功也不是那么好积累的。季念然在心底默默地加了一句。
  “据说他和他祖父有个什么约定，说是要爬到什么位置再成亲。不然他一年到头都混在军营里回不了家，没得白耽误了人家姑娘的青春。”大太太叹了口气，“也算他有出息，年纪轻轻就立了功劳，再加上秦老将军在暗中使力，弟弟又是太子面前的红人，现在已经被调到城防营里做事了。”
  城防营就在京郊，倒是离家近了许多。
  季念然还要再问些什么，马车却在这时停了下来。车外传来管家的声音：“回太太，秦将军府到了。”
  后面车里跟着的丫鬟们连忙下来服侍主子。大太太同季念然下了车，又换了软轿，由几个壮实的家丁抬着，往秦府里面去了。
  秦将军府看起来比季家在京城的宅子宽阔不少。季念然坐在软轿里，透过轿身的起伏暗自数着：刚换轿的地方是外院……这是已经进了垂花门……怕是已经到正院了……
  正这样想着，轿子就停了下来。大太太已经先行下轿，轿外传来她和一位中年妇人寒暄的声音，片刻后，又传来一位年轻女子的声音。季念然也在流火的搀扶下下了软轿。
  她刚一下轿，就看到大太太正拉着一位打扮朴素的夫人，“表嫂，可有好些年没见了。”
  那位打扮朴素的夫人正是秦夫人，许是因为多年守寡，她的眉宇间仿佛有一股散不去的忧愁，面色也不佳，看上去一副身体不是很好的样子。
  “表弟妹有心了……”
  “表婶不知道，我家太太可盼着您过来呢……”季念然这才注意到，秦夫人身后站着两位年轻女子，一位穿着水红缕金提花缎面长袄，朱砂色百褶裙，头上戴着金凤钗，想来就是秦家新进门的少奶奶了。另一位身形尚小，打扮也是家常的样子，不过颈项间的金项圈还是显露出她不同寻常的身份。季念然知道，这就是那位秦家抱养来的姑娘了。
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