先是行酒令，许子归被灌了好几杯。
  恰龙格次来，便加入其中，本想仗着酒量好，反败为胜，然则对方有备而来，龙格次又不熟悉行酒令，如何玩得过，反被压制。
  接着便玩起摇骰子。期间几次他们欲走，都不得脱身。
  龙格次虽为皇子，与他结交自面上有光，然而对寻常百姓来说，终究不过西域异族一小国皇子，又还未得皇帝觐见，来我大康，自是以礼相待，但再要更多的尊崇和敬畏却不见得，毕竟又不攀附你，又不归你管，不必怕你。
  龙格次即便亮出皇子身份也无多大作用，说不定反而起效果，于是两人便只得无奈而屈辱的坐在那里，被对方无情碾压。
  “那几人枉为读书人，便是你们说的那什么，外面金光闪闪，内里则塞满棉花，稻草，石头！”龙格次摇摇头，说道，“要不是景明，今日我们怕要被整的很惨，尤其子归。嘿嘿，什么同乡，竟拿什么身份说事，简直气人。”
  许子归扯了扯嘴角，勉强露出个笑来。
  种苏已然听明白，结合许子归神色，更知道显然除了喝酒外，那些人定然夹枪带棒，明里暗里还说了些不太好听的话。
  “子归日后莫与他们来往了，纯属荒废时间。”龙格次直当当说道，毫不讳言。
  种苏听的好笑，却也颇为欣赏这真性情，而与那几位同乡相比，龙格次待许子归反倒更真一点。
  一个乃外族皇子，一个乃大康举子，走的这般近，就不怕被有心人安上勾结外族等罪名吗……但龙格次素来大大咧咧坦坦荡荡的，结交其他真正朝臣都毫不避讳，认识个举子，也算不得什么了。
  许子归明显喝了不少酒，颊上略染红晕，情绪一直不高，只因感谢种苏，方一直坐着，并尽力与他们交谈，不叫人扫兴。
  但那眉宇间郁色却无法掩饰。
  “景明兄，请。”
  却颇为懂事，几人屏退了各自随从和酒楼小二，许子归年纪最小，虽情绪不佳，却仍打起精神，主动为种苏与龙格次添茶倒水等。
  见种苏爱喝席间酸饮，便特意留意着为她添加。
  “有劳。”种苏道。
  许子归略抿唇，摇摇头，意思是不客气。
  他方十六，种苏记得上回见他，便觉得他有股同龄人鲜有的沉稳，可以说年少老成，眉头隐约带着抹郁色，似心中时时思虑，但跟裘进之眉间川字般的思虑又不太相同，更趋向于一种郁郁寡欢，闷闷不乐，为人处世彬彬有礼，却藏着几分小心翼翼的察言观色。
  这般神色与性情通常非一日之功，多半常年处于某种压抑的，严正的环境下形成。
  看许子归吃穿用度，显然家世尚可。家境不错，却郁郁不乐，谨慎小心，再结合方才龙格次无意中透露出的“拿身份说事”，让种苏想起从前见过的，那些家中不受重视宠爱的庶子庶女，在他们身上，便有这种相似的影子。
  “别只顾我们，你自己多吃一点。”种苏道。
  许子归点点头，友好而感激的一笑。
  十六岁的少年，家中压抑，想必多年刻苦读书，方终于获得出人头地，扬眉吐气的机会，却被同期嫉妒蔑视，甚至欺负羞辱，想来还是有些难过与不舒服的。
  “子归啊，怎的吃这么少，还不高兴么？”龙格次问道。
  许子归忙说没有。
  “嘿，心事重，那些人不值当嘛。”
  许子归点点头，没说话。知道瞒不住，也不刻意伪装了，叹了口气，坐在那里，神情有点难过，堂堂乡试解元，竟像个受了委屈的小孩儿般，颇有点可怜。
  “欲成大树，莫与树争。”种苏想了想，说道，“人生在世，总会有些不如意。那些不过你前行路上的砂砾，如龙兄所说，不值得在意。倘若实在在意，更不必跟他们一般见识，待你日后变的更强，自有他们有求于你，仰望你的时候。”
  许子归神色稍缓，吁了口气。
  “谢谢龙兄，景明兄，我省的了。让你们见笑了。”
  “那就高兴点。喏，给你看个东西。”
  种苏右手随意一伸，在许子归面前一晃，手腕翻转，袖袍微动，下一瞬，掌心朝上，手中赫然出现一枝桃花。
  桃花花瓣粉嫩，虽只短短一枝，却开的灿烂。
  “哟。”龙格次意外道，“你还会这个？”
  许子归愕然看着面前的花朵，看看花，又看看种苏，眉头舒展开来。
  “终于笑了，哈哈哈。”龙格次哈哈大笑。
  “心情好了吧。”种苏也笑道。
  许子归伸手，接过花朵，他有双读书人的手，干净文弱，食指内侧处有颗小痣，他看着种苏：“你，你会戏法？”
  种苏笑道：“就会这一手，你要再不高兴，我可也没辙了。”
  那花不过之前街边墙头随手折的一枝，顺手塞进袖中染点花香，此刻倒派上用场。倒也不是特意哄许子归开心，只是刚好有这么个道|具。
  却没想到取得了意想不到的效果，远出乎意料。
  许子归手中拿着那花，神情怔然，眼睛竟似有点发红。
  种苏：……
  不过微不足道的一小小戏法而已，这么感动的吗？
  许子归低下头，有点不好意思道：“没人这么逗我开心过。”
  复又抬起头来，朝种苏展颜一笑：“我很开心，景明兄，谢谢你。”
  许子归一直客气有礼，之前感谢种苏相帮时也是诚心诚意，而这一次的感谢则更为真挚，仿佛多了分真心实意的亲近。种苏不由略感唏嘘，由此可见许子归平日的生活大抵真不怎么开心。
  许子归面上总是挂着抹淡淡的笑意，显得友善亲切，然而刚刚那一笑，却显出几分他这个年纪的朝气来，他长的本就清秀俊朗，唇红齿白的，这一笑，顿时令人眼前一亮，像邻家腼腆而纯真的小弟弟般。
  不知为何，看着他的笑容，种苏却想起了另外一个人的笑颜。
  燕回。
  燕回似乎不大爱笑，总一副冷峻淡然的模样，上回分别之时那短暂的笑容，却惊鸿一瞥，令人印象深刻。
  那笑容才叫真正的好看，不常笑的人偶尔一笑，甚至给人一种受宠若惊的惊艳感。
  分别好几日，不知他如今在家中做什么？
  种苏惦记着家中小西施，饭毕，便与许子归龙格次二人告别。
  临分别前，龙格次忽然从手上取下两枚戒指，分别赠予种苏与许子归。
  “与你们投缘，便当小小见面礼吧。收下，都收下，不戴也拿着玩儿！”
  种苏忙推辞，大康虽没有戒指定情的习俗，但龙格次好歹是皇子，所戴戒指皆非常名贵，取下的这两枚更是出产稀有的青金石戒指，如何能收。
  “瞧不起我吗？给个面子，求求你们给个面子罢。我还多着呢。”
  种苏当真哭笑不得，龙格次十根手指上戴满戒指，取下两个，还剩八个，仍旧非常华丽，西域胡人的装扮向来浮夸，不拘一格，好在龙格次长相英俊，气质出众，倒也十分好看，只是龙格次这性情实在有时令人嘀笑皆非。
  龙格次将戒指硬塞进两人手中，便忙不迭头也不回的跑了。
  种苏：……
  种苏与许子归只好收下，远远朝龙格次拱手行了个谢礼，种苏将戒指顺手放进今日佩带的荷包中，而后与许子归道别，回到家中。
  白日里想起了燕回，当天晚上，种苏心念一动，要么这几日约他出来玩玩？又觉似乎才约过没几日，见太勤了恐怕不好，说不定他忙着呢。
  写封信问候下倒是可以的。
  于是种苏坐到桌前，研磨铺纸，挑亮灯芯。
  【燕兄：
  光阴匆匆，自上回一别，数日未见，甚为挂念，不知燕兄讳症可愈……】
  种苏原本只想问候两句，然则一提笔，却下笔如飞，无数话语竟如江水，滔滔不绝，跃然纸上。
  她家亲戚不多，更无甚远在异地需要通信的，朋友伙伴们也皆在录州，从前见有些文人墨客喜好交友，动辄鸿雁传书，或以书信会友，不知他们都写些什么。如今种苏倒是第一次与人这般写信问候。
  说也奇怪，思绪毫无阻滞，就好像跟老友聊天般轻松自在。
  种苏一蹴而就，洋洋洒洒，竟写满整整一页，方意犹未尽放下笔。
  之后再大致检查一遍，确认无甚冒犯不妥之处，便着陆清纯送至那信舍去。
  这封信当日便到了李妄手中。
  谭德德从谭笑笑手中接过，匆匆迈入殿中，已快至半夜，宫中灯火辉煌，李妄仍坐在桌前，埋首公务中。
  谭德德将那封信轻轻放在角落处。
  “什么？”李妄头也不抬，问道。
  “回陛下，那位公子来信了。”
  “嗯。”
  李妄嗯了声，谭德德躬身候在一旁，满殿静谧，唯有李妄不时落笔，笔端在纸上书写的沙沙声。
  这几日李妄颇忙，除去日常政务外，本年会试张榜之日在即。这几年朝廷一再放宽科举条件，大力鼓励民间办学，考学，以致于科举学子年年增加，今年入京会试之人竟达上万人。
  而会试的公平公正更进一步提升，主考官每年一换，由皇帝亲自指定人选，由历年的三年主考官增加至五位，皆来自不同属部。
  阅卷程序则为三道，初审合格后，再进入复审，之后三审，三审过后，所有阅卷官再复查一遍，之后将名单与试卷呈递皇帝。
  皇帝或全阅，或抽查，之后方算尘埃落定。
  此举颇废时间，人数一多，更是项浩大工程，然则其利无穷，最终能够脱颖而出，禁得住层层关卡的，从本身之才，到心性定性，莫不强人一等，为真正可堪之材。
  一摞摞雪片般的考卷送上皇帝案桌，将来便是雪片般的人才洒向大康各地。
  灯烛芯啪的一下，发出燃烧的轻微哔啵声响。
  李妄复阅过数张卷子，停下笔，眉头微蹙，两指揉揉眉心，暂停休息片刻。
  谭德德忙奉上茶水。
  李妄浅啜一口，放下杯子时目光注意到那封信，谭德德看见，正要吩咐下人拿剪刀来拆信，李妄却摆摆手，径直拿起，拆开封皮，展信而阅。
  【燕兄】
  这一句熟悉的称呼顿时勾起了几日前的记忆，东市街头，灿烂春光里那一声声的“燕兄”犹如在耳。
  李妄眉梢微挑，继续看下去。
  种苏信中问候了李妄身体，又反馈了小猫如今的状态，在她家适应良好，每日都吃的很多；之后笔锋一转，谈到今日出门给小猫买食，却不小心“行侠仗义”出了把小小的风头。
  【可惜燕兄不在，否则可亲眼一睹对方气急败坏，最终心服口服之模样，当然，亦可一睹我大杀四方之飒爽英姿，哈哈。】
  李妄靠在椅背上，慢慢阅览，看着看着，眉头渐渐舒展开来。
  信中种苏未提及具体人名与其他，重点在于桌上她以一对五的精彩环节。透过简单而灵动的只言片语，那跌宕反转的具体画面跃然纸上，犹在眼前般。
  李妄阅览完毕，整个疲乏的身心似乎随之轻松不少。
  要回信吗？按理须如此。