孔老夫人沉着脸，“太医怎么说？用汤药了没有？稳婆呢？”
  宋妈妈答：“已经喝了催产的汤剂，太医在施针, 稳婆说，夫人年纪大了, 又受了惊，是会守些苦头。”
  “什么年纪大了，又不是七老八十, 乡下妇人五十岁还生娃娃呢！”孔老夫人气不打一处来, 重重拍在枣红绣祥云枕头, “平时满嘴大道理, 关键时候没一个顶用。”
  宋妈妈不敢吭声, 服侍老夫人换一件靛蓝色绣仙鹤衔芝草褙子, 草草吃了两块点心, 到正院的小佛堂。老夫人恭恭敬敬上了香，捻着沉甸甸的沉香木佛珠，对着慈眉善目的菩萨喃喃祈祷。
  娴姐儿等在正屋，还没说话，老夫人便说：“你带着你弟弟读书吧，别乱走。”
  娴姐儿乖巧地答应了，“天气热，祖母别热到，若有事叫孙女过去。”
  片刻之后，孔老夫人坐软轿到了长房，气氛和往日不同，往来仆妇面色紧张，走路悄无声息。
  产房在长房东厢房，一盆盆热水送进去，院子里面站满了人，见到孔老夫人个个矮了半截儿，让出一条路。
  整整一夜折腾下来，赵氏脸色苍白，鬓发湿漉漉的，嘴唇被咬破了，叼着一根软木，身上盖着宝蓝夹被，握着母亲的手--赵氏母亲面容疲惫，神色倒还从容，轻声细语地和赵氏说着话儿。
  丹姐儿也在，她嫁了人，生了孩子，算是妇人了，可以进产房了，在窗下神色不安地摆弄一套小孩衣裳，见到孔老夫人露出一个笑容，“祖母来了。”
  孔老夫人笑呵呵地，拉着她走到床边，柔声道“珍娘，歇的可好？”
  赵氏露出一个虚弱的笑容，“尚好，母亲不必忧心。”孔老夫人又问候亲家，“吃过没有？”
  赵老夫人笑道：“喝了碗粥。”
  孔老夫人笑道：“粥啊？吃絮了，我正想添些，让小厨房给我煮碗馄饨吧。”
  郭妈妈连忙答应，不多时，鸡汤鲜肉馄饨、乌鸡糯米粥、红糖荷包蛋、三鲜猫耳朵、排骨汤面，连带小油条、糯米豆沙糕、红枣糕，摆了一桌子。
  苏氏也到了，涂了厚厚的粉遮盖微红的眼圈，看得出，昨晚也没休息好，给老夫人行礼“晓哥儿在闹，来迟了一会儿”，又去探望赵氏。
  赵氏生过两胎，有经验，撑起身子吃了半碗面，喝了几勺粥。孔老夫带着儿媳孙女隔壁吃饭，回来替赵老夫人，一时间，屋里气氛松快不少。
  过不多时，太医进来诊脉，稳婆也围着床边，孔老夫人把地方让出来，就在厢房等着。
  这一等，就等到了黄昏。
  一个个消息传到孔老夫人这里，一个比一个不妙：赵氏还没足月，不到生的时候，昨天动了红，产道却没开，折腾一天一夜，羊水破了，依旧不到生的时候。
  孔老夫人强自镇定，对丹姐儿说“好孩子，你先回去，这里有祖母和你二婶婶呢。”
  丹姐儿不肯，眼睛红得像兔子。“祖母，我不走，我要陪着娘。”
  “傻孩子，你自己也有孩儿，一天不回去，姑爷和亲家太太怎么放得下心？”孔老夫人放柔声音：“去吧，明早再来，听祖母的话，莫让你娘担心。”
  丹姐儿无论如何不肯，带着希翼说：“我回我原来的院子好了，祖母，若我爹爹在，定叫我留下的，我又不是小孩子了。”
  听到她搬出孔令骁，孔老夫人只好应了，丹姐儿留下一个大丫鬟，一步三回头地去了。
  苏氏抢着说“娘，我陪着您老人家。”
  老夫人拍拍她的手。
  不一会儿，昱哥儿也来了，脸色发白地站在院子里，叫“祖母”的时候声音发颤，孔老夫人安慰“好孩子，你娘这一胎受了点罪，莫让她担心。晚上跟着你二叔，在要不然，去祖母的院子跟昭哥儿玩吧。”
  昱哥儿隔着窗子喊“娘”，半天才听到虚弱的回应。赵氏母亲出来，安慰他一会儿，昱哥儿才抹着眼泪跟着孔连捷走了。
  太阳一寸寸沉下天边，漫长酷热的夜幕降临了。
  “没办法？什么叫没办法？”孔老夫人连连追问，“三天前你们给珍娘把脉，还说什么母子平安，今天就告诉我难产了！”
  太医为难地擦擦汗：“夫人产道只开到三指，便晕过去了，汤药和针剂都用过了，下官也是，也是无计可施。”
  稳婆也叫起屈：“好端端的，怎么就受了惊吓！”
  正说着，产房传来丫鬟的哭泣声，和赵老夫人呼唤女儿的声音，一阵血腥气刺得人欲呕。
  孔老夫人深深呼吸，接力镇定下来“你想个法子，速速行来，若是母子平安，我奉上黄金百两，若是不行，休怪我砸了太医院的大门！”
  太医咳一声，压低声音：“老夫人，下官还有一副药效颇大的汤剂，若是用了，有一半的把握，若是一时三刻之内还不生，大人孩子均有危险了。您看？”
  孔老夫人明白，是催产的虎狼之药了，略一犹豫，便果断地点点头：“我便把珍娘交给大人了。”
  太医拎着药囊走了，孔老夫人把目光转向两名稳婆，“你们怎么说？”
  为首的稳婆脸色为难，小心翼翼地凑过来，“折腾两日，再不生，肚子里的孩子便不好了，夫人也....您看，若真是....如何决断？”
  如何决断，便是保大还是保小了。
  这一瞬间，孔老夫人左右为难：杳无音讯的长子....独苗儿昱哥儿....与赵氏十余年情分....次子有了两名嫡子....所有人都说赵氏怀的是个哥儿....
  见老夫人不吭声，稳婆低声解释：“保大人，便把孩子打下来....保小的，便用剪刀....”
  孔老夫人厉声喝道：“胡说八道些什么！夫人自然是重中之重！再让我听见这种话，嘴巴子打出去！”
  稳婆唯唯诺诺地下去了。
  侍立一旁的苏氏给老夫人端了杯茶，给她轻轻捶肩，“林医正是京城最好的接生医生，您放心，嫂子吉人自有天相，定会没事的。”
  可惜，事情像疾驰的马车，朝另一个方向倾斜下去--
  深夜时分，林医正的药剂并没体现出效力，屋子里的血腥气越来越浓，帐子里的赵氏脸色惨白，出气多进气少，连说话的力气也没有了。
  赵老夫人左右为难：既想让女儿歇一会儿，又怕女儿这一睡，就醒不过来了。“珍娘，珍娘？”
  赵氏慢慢睁开眼睛，辨认一会儿眼泪便涌出来，声音细细的，“娘，我，有没有世子爷的信儿？”
  赵老夫人前日来之前，听说了兰州的事，现在自然是不能说的：“好孩子，连骁还没回来，等他回来了，有什么话你自己和他说，啊？”
  赵氏喘了会气，半晌才说“娘，我知道，世子爷出事了。”
  “胡说！”赵老夫人含泪斥责：“连骁好端端的，再说，你有昱哥儿，有娴姐儿，还有肚子里这个，不能光想着连骁，你，你就不想想我，不想想你爹？好孩子，别胡思乱想，攒攒力气，啊？”
  赵氏苦笑，艰难地抬起头，看着自己高耸的腹部，声音越来越低“娘，我就是放不下世子爷....”
  屋子外面，孔老夫人老泪纵横，林医正满面羞愧地躲在屋角，稳婆恨不得钻进地里，苏氏陪着哭了片刻，问道“娘，要不要叫娴姐儿和昱哥儿过来？”
  见最后一面也是好的。
  孔老夫人迟疑着，还没答话，外面喧哗声响，丹姐儿急赤白脸地奔进院子“娘，娘~”--大丫鬟见势不妙，偷偷给丹姐儿报信了。
  数息之后，见到奄奄一息的母亲，丹姐儿哇地一声哭出来，扑在赵氏身上不起来。赵氏母亲又急又气，“别给你娘添乱”，叫身边的人把她轰出去。丹姐儿不肯，身边两个大丫鬟对个眼色，偷偷溜去给昱哥儿送信。
  兵荒马乱之间，一阵脚步突然从远而近，如同一线日光，劈开密不透风的夜雾：老伯爷满脸激动地疾奔而来，手里捏着一封拆开的信，身边跟着去了兰州的护卫吴三定，“大郎来了信，大郎从兰州的信！”
  闻声从屋里出来的孔老夫人呆了一呆。由于不知道兰州兵乱，她的喜悦没老伯爷那么强烈，本能地觉得“儿子的信”能给垂危儿媳一些运气，喊着赵氏的名字。
  那封薄薄的信从老伯爷到孔老夫人手里，到赵氏母亲手中，后者老眼昏花的，看不清字，还是丹姐儿拆开，一目十行看完，流着泪笑道：“娘，是爹爹写的信，爹爹说，三月底到了兰州，见形势紧张，除了随行护卫，大展护卫还到当地镖局请了人手。四月三十日民乱，爹爹遇到土匪，不得不自卫，随行之人都受了伤，爹爹说，暂时动不了身，不知什么时候回来。爹问候娘，也不知娘生了弟妹没有。”
  孔连骁受了伤，伤的颇重，重到无法返京--这有什么关系？丈夫还活着，惦记着她，和她肚里的孩子--赵氏仿佛吃了王母娘娘的仙丹，加上求生的本能，浑身生出使不完的力气。
  “娘。”她低声叫着，寻找着母亲的身影，“娘，我饿，给我煮些面。”
  康乾十七年五月十三日凌晨，赵氏艰难地生下次子，母子平安。
  作者有话说：
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  第75章
  红叶是第二天一早知道喜讯的。
  彼时赵氏生了儿子, 精疲力尽地沉沉睡过去，血是止住了，脉象还算稳健。老夫人大喜, 赏了太医和贴身服侍的、院子里的人, 给亲朋好友报喜, 赵老夫人也赏了个双份，抹着眼泪回去了。
  丹姐儿喜气洋洋地, 特意派了身边的碧桃到展家院子：“大小姐说, 大展护卫、小展护卫劳苦功高，大展家的身子重，小展家的也有身子，大小姐不让大展家的和小展家的过去，说, 等世子爷和大展护卫、小展护卫回京，大展家的和小展家的再到长房领赏。”
  又赏了五十两金子，绫罗绸缎, 簪钗珠花，一对水头极好的翡翠手镯--丹姐儿直接从腕上撸下来的。
  红叶道谢, 问起丈夫的情况。碧桃绘声绘色把这两日的情形说了，“说是世子爷的信里提到，大展护卫立了大功, 老展护卫也到了兰州, 吴三定吴护卫跋涉百里, 把信送回来的, 老伯爷听说夫人担心, 亲自送到院子里, 果然, 夫人一看就有了力气。”
  红叶想象着当时的惊心动魄，一面替原来的世界惨死的孔令骁、展南屏兄弟和赵氏难过，一边双手合十“谢天谢地，谢过菩萨，谢过佛祖。”
  碧桃忙说：“大小姐也是这么说的，已经派人去大相国寺进香，等夫人身子骨好些，便和老夫人亲自过去。”又满脸羡慕：“大展护卫是世子爷身边第一人了，姐姐的福气在后面呢！”
  送走碧桃，红叶把赏赐和云娘分了，云娘没见过这阵仗，不肯要，红叶直接把东西分成两半，送到她屋里一半，镯子一人一只。“生了儿子做聘礼，若是姑娘，便攒着做嫁妆。”
  云娘被感动坏了，眼泪汪汪地叫“嫂嫂”。原来的世界，红叶做姨娘收过不少孔连捷的赏赐，现在想起来，一样也没留下，对身外之物不那么看重，再说，她自己的私房钱和展南屏家当已经不少了。
  回到自己的屋子，红叶张开胳膊，“木哥儿，到娘这里来。”
  木哥儿被所有人教导“不能撞了娘的肚子”，又被爹爹揍过一巴掌，长了记性，轻手轻脚走过来，仰着小脸，活像一朵向日葵：“娘。”
  原来的世界，她做梦都想有个这样的孩子。红叶热泪盈眶，小心翼翼地把儿子搂在怀里。“木哥儿，娘想爹爹了。你想不想爹爹？”
  爹爹临走的时候，对木哥儿说“听娘的话，不许给娘、婶婶和祖父捣乱，等爹回来，给你带好吃的。若是不听话，就不给带了。”
  对一个孩童来说，大道理通常记不住，对“好吃的好玩的”还是很敏感的。木哥儿用力点头，“爹带好吃的”
  红叶抹抹泪，揉一揉儿子的小脸蛋“就知道吃。”
  木哥儿呵呵笑，模仿爹爹的姿势，把耳朵贴在她高高隆起的肚子，“娘，你什么时候生弟弟妹妹？”
  红叶想一想，她比赵氏晚一个月，最快也要月底。“等爹回来，娘就给你生弟弟妹妹。”
  洗三那天，赵氏身子骨虚弱，没有出席，由孔老夫人亲自主持，亲戚朋友、京里公卿之家的夫人们都到了。新生儿瘦了些，白白嫩嫩的，搅起水花极大，人人都夸“是个有福气的”
  孔连捷在前院招待男客，这个时候，消息灵通的人陆续知道，“兰州兵乱”已经化解，孔连骁居功甚伟，多半又要受皇帝褒奖，纷纷恭维、夸奖，气氛一片大好。
  夜间孔连捷醉醺醺地回到院里，苏氏等在正屋，亲自服侍他去净房梳洗、更衣，并肩去看晓哥儿。
  晓哥儿已经睡了，裹在大红包被里，奶娘和两个丫鬟守在床边。孔连捷摸摸小儿子的黑发，想起哥哥新出生的儿子，心里着实高兴：兄长临行，叮嘱他照顾嫂子，这一下嫂子化险为夷，还生了个大胖儿子，自己能对兄长交差了。
  夫妻两人回到卧室，苏氏接过丫鬟端上来的醒酒汤，用调羹搅了搅，双手捧到孔连捷面前。孔连捷就着她的手喝了两口，笑道“夫人辛苦了，坐下歇歇吧。”
  苏氏却不坐，整整衣带，朝他福了福，正色说“二爷，妾身有一件事，得向二爷赔罪，向嫂嫂赔罪。”
  夜色已深，孔连捷折腾一天，颇有些乏了，打着哈欠听到“嫂嫂”二字，怔了怔，见她郑重其事地颇为不解“怎么了？”
  苏氏歉意地低着头，细声说：“嫂嫂发动前一天，妾身照常过去陪伴嫂嫂。那天实在热，妾身衣裳被汗打湿了，嫂嫂看了心疼，就说晓哥儿还小，让妾身回来。妾身不肯，嫂嫂说了半日，叫郭妈妈和妾身身边的孟妈妈送妾身回来。妾身想起二爷的叮嘱，心里一急，见嫂嫂不听二爷的，只好搬出公公婆婆来。嫂嫂当时没说什么，妾身也没在意，等晚上妾身回来，都歇下了，娘派来的婆子到院里来，说嫂嫂提前发动了。”
  孔连捷哦一声，没太在意，苏氏偷窥他脸色，语气满是担忧：“前两日嫂嫂不安稳，妾身顾不上，如今嫂嫂安稳了，妾身前思后想，不知是不是妾身那句话，让嫂嫂多思多虑了。孟妈妈当时也在，劝妾身，当时一句话的事，谁也没放在心上，可，可妾身心里害怕....”
  她年纪小，生过孩子原本丰腴不少，这两日却消瘦甚多，下巴都尖了，楚楚可怜的令人心疼。
  孔连捷是堂堂男子，对内宅口头的事不太在意，加上嫂子母子平安，并没往心里去。“我当什么事，值得你大惊小怪的。既是一句话的事，过去便过去了，嫂子脾气好，不是不讲理的，不会往心里去。”
  “妾身便是知道嫂子是个体贴人的，心里才内疚不已。若是妾身想岔了，自然是好；若是嫂子把妾身的话往心里去，嫂子这回受了这么大的罪，妾身想想就掉眼泪。”苏氏眼泪汪汪地，深深福了下去，“二爷，妾身想给嫂子、给娘陪个不是，嫂子和娘若是不原谅，妾身无颜再见嫂子、娘、爹爹和大哥了。”