盖子就算捂住了。
  可尽管他是这般想的，但却不能说出这种话……
  一说出，显得他无耻，面上也没光彩。
  “陛下，这……”
  “微臣愚钝。”
  韩遂也是精明至极的人物。
  这口锅，他不敢背。
  倘若官兵战败，为了堵住悠悠之口，到时候他只有一死谢罪了。
  刚才说的那番话，他也心存一丝尽忠的念想，意在让崇明帝担责。毕竟这口锅，不管是他，还是旁人，都担不起。
  崇明帝的信誉……委实不敢让人奢望。
  假使崇明帝能担起这份责任，朝廷还有一些希望。
  能让朝臣看到一丝曙光。
  “陛下……”
  “韩贵妃在宫里给皇爷煮了鸡蛋羹呢，刚才来信，让皇爷您一下朝，就去她的宣华宫……”
  见此，掌印太监李恩露替韩遂解了一围。
  听到韩贵妃这三个字，崇明帝面色缓和了一些，他看向刘指挥使，“快马加鞭，赶在欧阳爱卿出门之前，堵住他，让欧阳爱卿上书国策。”
  “朝廷艰难……”
  “死后，给他上文忠谥号。”
  既然欧阳宰执享受国禄这么多年，是时候，也轮到其奉献了。
  见此。
  韩遂等人虽如释重负，但在心底里却暗鄙崇明帝。
  ……
  神京外，照马驿。
  照马驿在神京南面，距离神京约莫二十公里。
  是下江南的第一个驿站。
  欧阳宰执骑着一头老牛，身后跟着一个老仆。
  再其后，则是一辆马车。马车装扮并不简陋，却也不见奢华。
  “爹爹，咱们为什么要离京？”
  “怎么突然辞官了？”
  马车苇帘被一只白皙的素手揭开，十六岁的少女梳着双平髻，探出头来，“女儿时常听爹爹说，要力挽狂澜，不负先帝恩德，正当危世，才应挺身而出，怎么……爹爹可是遇到了不平事？”
  她容貌只算中等，并不秀美。
  只不过养出了书卷气，看着让人颇为养眼。
  ……
  ……
  第71章、谁是贪官
  “盼安，你一个女孩家，想这么多干什么。”
  “你爹自有考虑，轮不到你操心。”
  马车内，又传出了一个软糯的女声。
  透过揭开的苇帘缝隙一瞧，可以看到，在马车里面，除了刚才开口的欧阳盼安外，还另有一个三十来许岁的中年美妇。
  欧阳宰执已经年近七十。
  但他人老心不老，五十岁亡妻逝后，又续弦了一任妻子。
  “娘，你这话就说错了。”
  “倘若不明世事，盛世嫁了武将，一辈子也难出头。不若嫁给书生，既风流又懂诗书。但若逢了乱世，就应该嫁武将了，至少能保一时安泰……”
  欧阳盼安辩了一句。
  然而——
  她话音还未落下，身后就传来一阵哒哒的马蹄声。
  紧接着，一队巡夜司的缇骑就围了上来。
  “欧阳大人……”
  “皇爷让您上书国策后，再离开。”
  面对前宰辅，哪怕是巡夜司也不敢有丝毫怠慢。故此，此次来照马驿的缇骑首领，不是百户、千户，而是堂堂的巡夜司指挥使。
  “国策？”
  欧阳宰执先是一愣，然后嘴角露出一丝讽笑。
  他做到了文官的顶点。
  论心机，天下之人难以与他比肩者。
  因此，在刘指挥使只说出这只言片语后，他就猜到了崇明帝所要的国策究竟是什么。
  不外乎是让他这个弃官而走的前宰辅担责！
  “陛下说了……”
  “您走后，谥号文忠。国朝三百年来，也只有寥寥几人获得如此殊荣。”
  “雷霆雨露，俱是天恩。”
  说罢，刘指挥使扫了一眼马车上的女眷，淡声道：“欧阳大人可不要自误……”
  “我记得……”
  “皇帝为太子时，我担任过太子少傅，为其讲过经史……”
  欧阳宰执从老牛背上，缓缓走了下来，并说了这一句没由来的话。
  成为内阁大学士后，他亦兼任过太子少傅这从一品官。
  先帝属意他成为未来的宰执，所以让他入东宫，辅佐太子，以期日后成为从龙之臣。
  二十多年过去。
  太子继位，成为崇明帝，江河却日下。
  “我也听过欧阳大人讲的经学……”
  刘指挥使微微颔首，下马执弟子礼，立侍左右，伺候欧阳宰执。
  两人像极了一对师徒。
  二月春雨，细如牛毛，不知何时而下。
  前面二百步，有歇脚亭。
  二人一前一后朝歇脚亭走去。
  欧阳宰执负手在前，刘指挥使执伞在后。
  “当年，苏学士离京的时候……”
  “也是在这里。”
  “我劝过他。”
  “他手里持着一张纸，纸上写着一首反诗，拿给我看。这首诗我看了，看完后，我决意要杀了写这反诗的人，苏学士劝住了我……”
  “这首反诗，应该很应景。”
  坐在石凳上，欧阳宰执握笔，但许久未下笔，他看了眼亭角飞流而下的雨瀑，这才下了笔。一边写，一边念道：“看天下，尽盗夫。天道残缺匹夫补。好男儿，别父母，只为苍生不为主，杀尽百官才罢手。我本堂堂男儿汉，何以入狱作囚徒？”
  “壮士饮尽碗中酒，千里征途不回头。”
  “金鼓齐鸣万众吼，不破黄龙誓不休。”
  字罢，笔停。
  他闭上了眼眸，几滴老泪洇湿了刚刚干涸的墨迹。
  刘指挥使保持了沉默。
  良久，他才开了口，“这首诗，是徐行作的反诗，弟子见过，也读过。只不过，在我眼里，他只是一个囚徒，出不了狱，也化不了龙，只是一个困兽犹斗的可怜人……”
  “可他现在却打了你的脸！”
  欧阳宰执睁开了眼，他笑了笑，“出了狱，他就成了堂堂的刑天王。他走的路子很对，关西道民怨朝廷已久，他入了关西道，如鱼得水，士绅们很快就拥护了他，站稳了脚跟……”
  “此刻，他也逼得老夫，不得不给陛下写国策了。”
  他似是嘲讽，似是欣慰。
  刑天王的反诗，和他也有些关系。当初，若不是他应了苏学士的恳求，给了徐行在天牢用笔墨的特权，恐怕这反诗，亦不会应运而出。
  “欧阳大人……”
  “陛下还在宫里候着呢。”
  见时间已不久，刘指挥使也没等待的耐心了，提醒了一句。
  这口黑锅，也唯有欧阳宰执这等社稷重臣才接得起。
  “不急，不急。”
  “老夫这就磨墨去写。”