梁元敬道了谢，听她笑道：“先生请稍等，皇后娘娘尚在梳妆。”
  梁元敬点了点头，将茶盅顺手搁在一旁。
  有几个小丫头躲在屏风后偷看他，见他的目光淡淡扫来，那些小丫头们便通红着脸，你推我搡地嬉笑着散了。
  阿宝哼了声，收回视线，酸里酸气地道：“你的面子倒大的很，方才给你端茶那侍女，是薛蘅从娘家带来的贴身侍女，打小一块儿长大的。”
  梁元敬偏头道：“是么？”
  阿宝张口刚要说话，却望见薛蘅来了，只得闭上了嘴。
  薛蘅头戴龙凤花钗冠，上缀大小花二十四株，身穿绯罗制成的礼衣，上绣九尾彩雉，两靥饰以珠钿，扶着侍女的手缓缓走来。
  梁元敬跪伏在地，举手加额，行大礼。
  薛蘅命他平身之后，将他仔细打量一遍，随后微笑道：“经年不见，先生风采更比当年了。”
  梁元敬颔首道：“娘娘谬赞。”
  阿宝越看越不对，怎么回事儿，这两人认识？
  她狐疑的目光在他们二人之间扫来扫去，梁元敬只当看不见她。
  薛蘅与他叙过旧后，便提议道：“今日天气很好，待在屋中，不免辜负了这样好的春光，先生若不嫌麻烦，便随我一同到御花苑去赏赏花罢。”
  梁元敬垂首应是。
  阿宝赶紧追上去，心里莫名其妙，薛蘅为什么要拉他赏花？难道是为了拉近关系？她不嫌累么，那冠子有多重她是知道的。
  事出反常必有因，阿宝有种不祥的预感。
  季春时节，御花苑里群芳争艳，除去一些早春的桃花杏花，还有一个紫藤花架，远远望去，灿若烟霞。
  薛蘅搭着侍女的手臂，边散步边道：“听闻昔年先生初次为废后李氏画像，也是在御花苑里？”
  “废后李氏”四字一出，她身旁的侍女全都露出极度惊惧的神色。
  扶着她的侍女更是四下看了看，忍不住欲言又止：“娘娘……”
  薛蘅扫她一眼，淡然道：“无妨，梁先生不是外人。”
  说完便看向梁元敬，很明显是在等他的回答。
  阿宝在心底轻嗤，果然薛蘅就是要事事与她比较，不过她算是问错人了，人家梁大人才不会记得这种小事。
  不料梁元敬却微抬起头，目光追逐着天际流云，轻声道：“是，那是熙和元年，十月初二。”
  阿宝蓦地一怔。
  作者有话说：
  男二贿赂大臣，以及宰相焚毁诏书并非原创情节。
  历史上真宗为帮刘娥改换出身，曾以美差诱惑权知开封府刘综，这位大臣很有骨气地拒绝了。后面刘娥亲自出马，接触出身高贵的刘烨，再次遭拒。真宗要越级加封刘娥为贵妃，宰相李沆当着内侍的面焚毁御笔手诏。
  文案有写女主身世参考刘娥，这里再次说明一下。
  第6章 旧事
  熙和元年，十月初二，葵亥月，壬午日。
  梁元敬拒绝作画的消息流传出去，阿宝便迅速沦为了阖宫的笑柄，她气疯了，感觉无论走到哪一处，都有人在背后议论和笑话她。
  赵從要为她另外挑选一名翰林画学正来为她画像，阿宝却无论如何也不肯干，她偏要这个梁元敬。
  那时她刚被册立为后不久，正处在风口浪尖上，一举一动都有谏官们的眼睛盯着，赵從劝她算了，忍一时风平浪静。
  阿宝就是不答应，她忍不下这口气。
  赵從被她闹得没办法，只得第二次宣梁元敬入宫。
  这一次，他没有拒绝。
  阿宝尚且记得，那是个天气很好的秋日，万里无云，后苑的丹桂和菊花都开了，花团锦簇，热闹得很。
  她让内侍们将梁元敬领进后苑，自己却在坤宁殿里头坐着，那时在她跟前服侍的是银屏，负责替她跑腿打探消息。
  梁元敬被领到事先安排好的地方后，银屏便让他开始作画，限时三炷香，画的题目是皇后赏秋图。
  出这个题的目的，纯粹是为了难倒梁元敬，因为他没有见过皇后，自然也就无从画起了。
  阿宝很好奇他听到这个题目的反应，便问银屏。
  银屏说：“娘娘，他没说什么。”
  怎么可能？
  阿宝不高兴道：“难道他没问皇后娘娘在哪儿？”
  “问了，”银屏答道，“妾也按娘娘教的说了，指着花丛说，‘娘娘就在此处，难道大人没看见么’，‘大人是生来便患有眼疾，还是目中没有娘娘’？”
  “他怎么说？”阿宝急忙追问。
  “梁大人什么也没说，只是拿起了画笔。”
  阿宝又问：“画的什么？”
  “这……”银屏面露难色，实话实说道，“娘娘，妾还没来得及看。”
  阿宝挥袖打发她下去：“再探，再报！”
  银屏一溜烟地小跑去了，阿宝剥着金橘，一边看着小丫头们挤在角门处兴奋地评点着什么，一个个脸红得就像熟透的李子。
  她们在看什么？
  未必是在看那梁元敬？他有什么好看的？
  阿宝抓心挠肝地好奇，却又想摆个皇后架子，装模作样地坐了半天后，终是熬不过自己好动的天性，将手中金橘扔了，加入小丫头们的偷窥队伍。
  “看什么呢？”
  “梁大人生的真好看，比上回传胪大典官家钦点的那位探花郎还清俊呢。”
  一个颊边生有梨涡的小丫头答道，回头见问话的人是阿宝，登时吓得白了脸：“娘……娘娘，奴……奴婢是说……”
  阿宝摆了摆手，没有怪罪她，目光只朝外看去，想看看那个比探花郎还英俊的梁大人到底长什么样。
  苑里秋意正浓。
  重重山石掩映之间，她只看见一道穿着官服的清瘦背影。
  太.祖、太宗两朝，翰林图画局的官员地位并不高，一个翰林待诏，品秩相当于九品的散官，每月的俸直大致在十千左右，春秋赐绢五匹，冬季加棉二十两。上朝排列班次时，也都位列在书艺局之后，只比琴棋玉百工的待遇好一些。
  到赵從即位后，因他未登基前便是个风月闲散王爷，惯好书画等风雅之事，画院的地位便一下被拔高，位列翰林四局之首，不仅薪俸有所上涨，还允许画院官员赐绯紫，佩鱼袋。
  梁元敬那日穿着绯红圆领官袍，腰佩银鱼袋，头戴直角硬幞头，束革带，着乌皮靴，颈间一截白色中衣领，洗得极为干净。
  他体格清瘦挺拔，但因为桌案太矮，阿宝又故意没给他提供椅子，便不得不俯下身去作画，他一面牵着衣袖，一面用笔去沾砚台里的墨，虽躬身伏背，却无端有种说不出的风雅。
  阿宝收回目光，故作鄙夷道：“有什么好看的，不过是个背影而已，连正脸都没看到，你们就知道比探花郎还好看了？”
  小丫头们你看看我，我看看你，都笑了，没人反驳皇后娘娘的话。
  三炷香时辰已过，银屏捧着墨迹未干的画回来了。
  阿宝大致扫了一眼，便让人收了画，面带微笑道：“走，我们去会会这个梁元敬。”
  她领着一众春心萌动的小丫头们浩浩荡荡走入御花苑，梁元敬恰好等在一株丹桂树下，仰头观察树上的一只飞鸟，听到脚步声，他施施然转身。
  积石如玉，列松如翠。
  见到他正脸的第一眼，阿宝清晰地听见了身后小丫头们发出的惊呼声，不错，梁元敬确实生的清俊非凡，比那探花郎有过之无不及。
  不过，她可不是为看他脸来的。
  甫一见面，阿宝便先声夺人，问他可知罪。
  “本宫命你画赏秋图，为何画中只见花木扶疏，不见本宫，‘赏’字从何而来，梁大人，是你眼瞎了，还是你太眼高于顶，眼中没有我这个皇后？”
  这句台词本是阿宝翻遍话本、自己设想了千万次才想出来的，就连那“本宫”的自称也带了点戏台上的味道，果然一说出来便有掷地金声的效果，她十分满意，耐心等着梁元敬狡辩几句，自己便大喝一声，左右上前，将他打入天牢，就像话本里写的那样。
  不料她架势都摆出来了，对手却接不住她的戏。
  梁元敬呆呆看着她，时间仿佛凝滞了一样，许久都未曾说一句话。
  一片落叶吹过，苑中突然无比安静，针落可闻。
  “……”
  怎么回事？这人是个呆子么？
  阿宝逐渐失去耐心，皱眉喊道：“来人啊，把他给我……”
  “我画了。”
  丹桂树下，沉默的青年忽然开口。
  阿宝一愣：“什么？”
  梁元敬似乎深吸了一口气，随后答道：“皇后娘娘就在画中。”
  “在哪儿？”阿宝下意识问，“我怎么没看到。”
  但梁元敬说完那句话便再也没出声，一副任凭处置的模样。
  阿宝万分恼火，心想你就这般看不起我？让你跟我说句话会死么？
  “好罢，若我没找到，我就……”
  就怎么样还没说完，便有小丫头激动地喊道：“找到了！在这儿！娘娘您看！”
  依然是先前那个颊边生有梨涡的小丫头，阿宝顺着她指尖点的方向去看，不由得目光一动。
  梁元敬说的没错，他确实是画了她。
  御花苑中，秋蕊吐香，群芳争艳，画中央有一汪碧湖，湖边奇石林立，湖心一座水榭，四周设有帷幔，随风飘动的轻纱后，亭中情形若隐若现，依稀可见一位美人凭栏独坐，只露出一只雪白柔荑，指尖掐着一朵墨菊在赏玩。
  银屏笑着赞道：“画的可真好呢，娘娘，依妾看来，便饶了梁大人罢。”
  她的话引来了小丫头们的一片附和，纷纷道“是啊是啊”，还夸什么皇后娘娘最宽容大度了，一定不会跟梁大人计较。
  阿宝耳根子软，惯爱听好话，侍女们眼力十足，抓住她这一弱点，把她捧得通体舒泰，阿宝便顺着台阶下了，宽赦了梁元敬。