梁元敬打断道：“你父亲已经谢过了, 在下也不需要你的报答。”
  阿宝啧了一声：“怎么说话的？能不能好好说？”
  蝉娘被他这样不留情面地一说, 咬着唇都快哭出来了，本就红的脸愈发红透, 眸中泪水闪动, 突然，毫无预兆地挺身跪了下去。
  “……”阿宝吓了一跳，急忙跃去旁边, “这是干什么？不用行这么大礼罢？”
  梁元敬亦吃了一惊，想去拉她起身, 忽又觉得不太妥当, 只能收回手, 学阿宝的样子避去一旁。
  蝉娘膝行上前，纤细的手指揪着梁元敬的衣袍下摆，哭着道：“梁公子, 求求您，救救奴家罢, 蝉娘不求名份，只求一个今生能留在公子左右侍奉的机会……”
  “………”
  阿宝袖着手, 无语望天。深冬了, 枣树的叶子早已凋零殆尽, 她怎么还感觉头顶一片绿意盎然？
  “她不是订了人家吗？”
  她心里嘀咕，又想蝉娘这姑娘竟当着她的面，撬她的墙角，也是很勇敢了，心里酸酸的，挺不是滋味。
  阿宝阴阳怪气地笑了，斜眼打趣梁元敬：“梁公子，真受欢迎啊，前有小姑娘教你翻墙，后面就有女子来替你做饭，桃花运当真不错。依我看，要不就娶了人家为妻，让她尽心侍奉你？”
  “…………”
  话里藏着刀光剑影，冲天杀气。
  梁元敬识趣地选择避其锋芒，转而问蝉娘：“我记得你家中已为你说了亲。”
  蝉娘泪水涟涟，泣不成声：“我不想嫁去延州，更不想嫁给一个连面都没有见过的人，可爹爹他……梁公子，求您给奴家一个机会罢，蝉娘定会当牛做马报答您的……”
  “哟，当牛做马报答你哦。”阿宝挑着眉，饶有兴致地重复。
  “………”
  “不行。”梁元敬想也不想便拒绝了她。
  蝉娘一怔，连哭都忘了：“为何？是不是……因为我的胎记？”
  她抚上自己的脸，指尖轻微地颤抖着。
  “不是。”阿宝说，她很清楚，梁元敬不是这样的为人。
  “我已娶了妻。”梁元敬面色淡然地道。
  “！！！”
  阿宝赫然抬起头，不敢置信地望着他。
  蝉娘也瞪大眼，满脸震惊。
  梁元敬道：“起来回家去罢，以后不要再来了。”
  蝉娘如置梦中，恍恍惚惚地起了身，呆立在原地，痴痴惘惘地看着梁元敬。突然，以蚊呐般的嗓音说：“我可以做妾的。”
  “什么？”梁元敬一愣。
  “做不成妾也可以，”蝉娘低声道，“只要能让我留在公子身边。”
  阿宝哑然无话，默默地走去了一旁，仰头望着枣树上的几只乌鸦出神。
  梁元敬怔忪片刻，忽然像受了奇耻大辱似的，脸涨得绯红，怒容满面，以前所未有的激烈言辞道：“元敬此生，只会有我娘子一人，绝不纳妾！”
  阿宝听得此言，心中猛然一动，在枣树下回头，心底最柔软的那个部位，像被戳中了似的。
  “我不做妾，你若真心喜欢我，就得风风光光、十里红妆地娶我进门。”
  那年暮春时节，鸣翠坊的人齐齐出动，送崔娘子到渡口出嫁，彼时日影西斜，长江舟楫往来，千帆过尽，碎金洒满整个江面，她揪着岸边傍生的春草，偏过头对赵從这样说。
  赵從闻言沉默良久，最后说：“好，我试试。”
  后来，太宗夤夜召他入宫，回到王府后，他满身的酒气，双眼潮红，告诉阿宝，他必须娶薛蘅为妻。
  阿宝哭闹，在他怀中拳打脚踢，叫嚣着要回扬州，当晚便走。
  赵從紧紧地抱着她，声音沙哑地恳求：“别离开我，婉娘，即便是我，也有身不由己的时候啊……”
  场景再一转，变成了坤宁殿里的某个深夜。
  “是我太骄纵你了。”
  赵從捂着血流不止的额头，说出这话时，他看她的眼神那样冷，那样陌生，让她如堕冰窟。
  再后来，便是薛蘅的寝阁。
  御医们焦头烂额，侍女们端着盛满血水的铜盆进进出出，一派兵荒马乱。
  她瘫坐在织金地茵上，面孔呆滞，听见赵從冷酷地宣布：“李氏狂悖迷乱，来人！剥去她的皇后服制，即日起废为庶人，禁足坤宁殿！”
  “元敬此生，只会有我娘子一人，绝不纳妾！”
  梁元敬的宣言还停留在耳畔，回荡不绝，他竟这样轻而易举便说出来了，连一丝犹豫也没有，阿宝心中既惊讶，又惶恐无措，百感交集。
  被震愕到的不止只有她一人。
  蝉娘张了张唇，欲言又止，忽然小心翼翼地抬眸看了梁元敬一眼，小声道：“可是……听我阿娘说，公子是未曾娶妻的。”
  梁元敬皱眉：“我娶了。”
  “那……”蝉娘抬起头，鼓起勇气问，“请问尊夫人在哪儿？”
  “……”
  这姑娘可真会说话，专拣人肺管子戳。
  阿宝弱弱举手：“这儿呢。”
  梁元敬脸色愈发不好，怒容明显，他个性温和，鲜少有这般动气的时刻，忽然一转身，头也不回地大步走进书房。
  阿宝跟上去，见他翻出先前画过的画稿，心中便有了数：“你想让我变成人，去帮你打发走蝉娘？”
  梁元敬不答话，只四处找刻刀。
  阿宝拦在他身前，逼他不得不看着她：“梁元敬，你先停下，我可没答应，这是你自己的事，自己解决，我才不帮你。”
  “你不生气？”梁元敬问她。
  “生什么气？”
  “她要嫁我，你不生气？”
  梁元敬赤红着双眼质问，虽是问她生不生气，自己看上去倒是挺生气的，连手都在气得颤抖。
  阿宝下意识避开他灼热的目光。
  生气？
  她有什么立场去生气呢？
  蝉娘说的的确没错啊，当他向外人承认他娶了妻的那一刻起，便要时刻做好别人会问这种问题的准备，“你说你娶了妻，那为何总不见你的娘子”、“不会是骗人的罢”。
  况且蝉娘喜欢他，这样的喜欢，让阿宝生不起气来，顶多只是有几分心酸。
  蝉娘不是心机深沉的薛蘅，也不是赵從后宫那些眼高于顶的娘子，她只是个单纯的姑娘，因为梁元敬在郭家的出手相助，便对他一见倾心。
  阿宝不仅生不起她的气，反而有种淡淡的自豪感，因为梁元敬就是这般出色的人啊，有人喜欢实在不足为奇。
  她也不知道自己为何会有这般宽容的想法，她打小就占有欲重，对自己喜欢的人要牢牢霸占着，不许旁人染指分毫。
  昔年在禁中时，除去出身外，善妒就是御史们抨击她的第二大罪名，妇人妒忌，是犯了七出之条的，严重时夫家可将其休弃。
  阿宝也知道自己这样不好，可她就是忍不住啊。
  喜欢的人，她就希望他眼中只有自己，不想和其余女人分享，这样坚持了一辈子的信念，不知为何放到梁元敬身上，就全然地改变了。
  “兴许是我太爱他了罢。”阿宝想。爱得太深，便连嫉妒也忘了。
  “你的手还没好。”她只想到这一个理由。
  “好了。”梁元敬说。
  阿宝默然片刻，道：“我变成人也不会帮你的。”
  梁元敬抿了抿唇，还是选择割破了手掌，鲜血滴入画中，正是中秋夜他在樊楼画给李雄的那幅画。
  又是一道疤，阿宝看着他掌心那道血口想。
  不久后，化成人的她被梁元敬强行拉着出了书房，走到蝉娘面前。
  三人皆不发一言。
  蝉娘呆呆地看着阿宝，泪水如断了线的珠子往下落，最终一扭头，埋头冲出了院子，连带来的竹篮也没有拿走。
  “有些过分了。”
  阿宝淡淡地看梁元敬一眼，拿起井旁的竹篮，追了上去。
  蝉娘并没有跑开太远，就蹲在不远处的护城河边，低头望着水面出神。
  阿宝担心她一时受挫想不开，忙走过去，将竹篮递给她。
  “你忘拿这个了。”
  蝉娘看着她，没有接，满脸都是泪水。
  阿宝叹了声气，将竹篮放在地上，自己在她身旁坐下，道：“你不是想投河罢？别投了，先前一个傻子也投过，但这河水太浅，又是冬天枯水季，淹不死人都算了，还弄得一身湿淋淋的，何必呢？”
  蝉娘起先不想与她说话，过了良久，方垂眼道：“我这样的人，活着还有什么意思呢？”
  阿宝一笑：“活着怎么没意思？可有意思了。曹婆婆家的肉饼好不好吃？州桥瓦子里的百戏好不好看？每年端午的龙舟争标热不热闹？还有正月十五的上元花灯节，你若是死了，这些可就吃不到、也看不到了，不觉得可惜么？”
  蝉娘神情愣愣的，眼泪倒是没掉了。
  阿宝掏出手帕，将她脸上的泪痕擦净，安慰道：“别伤心了，世上不只有梁元敬一个男子，总有一日，你也会找到自己的如意郎君的。”
  河面上有风拂来，蝉娘痴望了她许久，喃喃道：“你人生的这样美，还很心善，难怪梁公子会喜欢你，我真羡慕你。”
  阿宝笑了笑，没有说话。
  羡慕她吗？
  殊不知，她也很羡慕蝉娘啊。她羡慕她能光明正大地提出想嫁给梁元敬，羡慕她能洗手为他做羹汤，而不用担心害他身上又多一道伤疤。
  阿宝抹去腮上不知何时滑落的热泪，转头望向不远处正在垂柳下等着她的梁元敬，终于明白过来，为何她对蝉娘嫉妒不起来了。
  因为蝉娘能给梁元敬那些她给不了的，比如下值后的一餐热饭，比如一个温暖的拥抱，比如一双能替他缝补浆洗、有血有肉的手。
  而她，希望梁元敬什么都得到最好的。