秦禛和房慈则往南城去了一趟。
  华娘子的儿子住在平安桥附近，李大娘给的地址正确，二人不费吹灰之力就找到了他们家。
  “你们找谁？”一个七八岁的小姑娘问道。
  秦禛问道：“小妹妹，请问华小虎在吗？”
  小姑娘扭头朝西厢房喊了一嗓子，“娘，有人找我爹。”
  一个二十多岁的妇人快步走了出来,狐疑地看着秦禛和房慈,问道：“二位是……”
  秦禛道：“我们是顺天府的捕快，此来是为了你婆婆的案子。”
  “哦……”妇人警觉地看了一眼上房和东厢，“外面冷，进屋说吧。”
  二人随她进了屋子。
  屋里还算不错,中间堂屋，可招待客人，两边卧室,布置得井井有条。
  妇人请他们坐下,问道：“敢问官爷,这是抓到人了吗？”
  秦禛道：“没抓到凶手,所以想找你了解一下当年的细情。”
  妇人有些失望,还有些不耐,“官爷,当初该说的都说了。”
  秦禛懒得废话,直接问道：“娘子知道华娘子生前都在哪里买东西吗，像菜、水果、针头线脑等等。”
  妇人道：“婆婆怕人讲闲话，从不买货郎的东西，一般都在杂货铺和菜市场买，偶尔来城里，就从这边带回去。”
  房慈道：“你们不是很少回家吗？”
  妇人皱起眉头，“我们是很少回家，但她经常来这里帮我带孩子。”
  秦禛道：“如果想骗你婆婆出来，一般会找什么借口？”
  妇人眨巴眨巴眼睛，“官爷什么意思？”
  秦禛道：“既然她那么自爱，就一定是有人以某件事或某个人为借口，把她骗出去了。”
  “哦……”妇人垂着头，双手无意识地搓着衣角上的泥印子，“应该是大姑子一家吧。怎么骗的……我实在想不出来，大姑子一家过得挺好，比我们强。”
  秦禛点点头。
  他们之所以不愿回去，并且连坟都不上了，是因为他们觉得华娘子耐不住寂寞，所以导致了悲剧的发生。
  这算什么？
  外人心存善意，不说一丁点儿坏话，自家人反而把自家人打到了尘埃里。
  不对，也不能这样说。
  邻居和镇子上的人未必不会这样想，他们只是不想当着他们这些官爷的面讲。
  毕竟，死人为大。
  短短几个呼吸的功夫，秦禛在脑子里拐了两个直角弯。
  就是这样的一个社会大环境，苛责没有意义。
  秦禛又道：“经过调查，除了你婆婆外，还有两个受害人，疑似为同一个凶手所杀。请大嫂好好想想，有没有华娘子比较信任的，来往较多，且对你家情况比较了解的一个人。”
  妇人吃惊地睁大了眼睛，“官爷的意思是，那遭天杀的狗东西专门骗我婆婆这样的人，是吗？”
  在得到秦禛肯定的答复后，她的眼里涌出一丝泪意，“婆婆确实很少与人来往，再加上我们很少回去，这些事真说不来。不然官爷中午再来，我家男人那时候会回来一趟。”
  秦禛道：“你家婆婆平时都喜欢吃什么，水果、点心、零嘴，都可以说说。”
  妇人这次没有思考，“她平时喜欢吃豆腐，喜欢吃鱼，不大喜欢羊肉，苹果下来就多买些苹果，冬天特别喜欢烤地瓜，别的就没啥了，她不太挑食。”
  告辞妇人，二人上了马车。
  房慈把记事本收好，叹道：“又是一无所获。”
  秦禛道：“还是有收获的。”
  房慈不解，“收获在哪里？”
  秦禛道：“烤地瓜的人，卖水果的人不都是收获吗？”
  房慈摇摇头，“小猫你别忘了，她都是在菜市场买的。”
  秦禛道：“据我所知，烤地瓜基本上不会把摊子摆在菜市场。”
  房慈琢磨片刻，“不然我们再去一趟兴顺县？”
  秦禛道：“还是先排查，争取找到更多的被害人，看看有没有共性。”
  一连两天，秦禛都和同僚们游走在京城周边，总共发现四名死因不详的中年女子。
  但她们的家属拒绝承认死者死于谋杀，且态度强硬。
  正月二十一，是麻辣烫开业的日子。
  周智决定休息一天，一方面关照一下铺子开业情况，另一方面把掌握的案情汇总一下。
  五个人点完卯，一起乘车出了顺天府。
  大赵一边赶车一边说道：“总算开业了，按说是好事，可我怎么这么紧张呢？”
  粱显道：“当然紧张，尽管银子不多，也差不多是全部家当呢。”
  周智没说话，不过看表情就知道他和梁显的想法高度一致。
  房慈尴尬地挠挠头，又与秦禛对视一眼，“没事，赔了算我的。顶多我这捕快不干了，跟我大哥学做生意去。”
  秦禛微微一笑，“对，我也负责一半，包大家只赚不陪。”
  大赵高兴得手舞足蹈，“用小猫的话说，抱大腿的感觉可真是太爽了。感谢老天爷，阿弥陀佛。”
  房慈在他后背上轻捶一拳，“你该感谢的难道不是我和小猫吗？”
  大赵道：“非也非也，是老天爷和佛祖把你们送到了我面前，我当然要感谢他们。”
  “那个……林……小毛在吗？”周管家忽然出现在正前方，他身后停了两辆马车。
  大赵记得他，赶忙停车，告诉秦禛：“小猫，昭王府的管家找你。”
  秦禛心里一动，大概知道出什么事了，遂道：“看来我是去不成了，有什么问题咱们下午统一处理。”
  周智和粱显知道选秀的事，同情地看着秦禛。
  房慈道：“不要紧吧，有事别自己担着，兄弟们都会帮忙。”
  大赵也道：“就是，有事儿说话，咱们兄弟没话说。”
  秦禛有些尴尬，“好，我先回去，咱下午再说。”
  这小哥俩经常约她一起上厕所，总瞒着不是那意思，不如谈开了。
  秦禛坐上周管家的马车，匆匆赶回王府接旨。
  换衣裳，设香案，接旨。
  秦禛面无表情地叩谢皇恩，让周管家把圣旨收了起来。
  送走传旨的礼部官员，秦禛对周管家说道：“既然吉日已定，周管家就再辛苦一下，该怎么准备就怎么准备，不要寒了新人的心。”
  “是。”周管家认真地看了一眼秦禛，确定后者的脸上没有任何不高兴，才又问道，“娘娘，侧妃们的院子安排在哪儿？”
  秦禛道：“这……离三昧院远一些，其他的随便。”
  周管家打了一躬，“好，小人都听娘娘的。”
  从正院出来，何妈妈说道：“娘娘，这位赵姑娘是不是护国寺那位啊？”
  秦禛道：“是她。”
  何妈妈“啧”了一声，“一看就不是善茬儿。”
  秦禛道：“不搭理她就成，遇到了绕着走。她要是惹事，你们也不用惯着她，周管家会替你们做主。”
  她上次见陆皇后时，提过赵三的事，但没想到赵三会落到景缃之和她的手里。
  这大概就是恶人自有恶人磨？
  说实话，她还挺期待赵三弄点幺蛾子的，也好为郑四报一箭之仇。
  这就是正室的底气。
  何妈妈挺了挺胸膛，又道：“廖侧妃娘娘了解吗？”
  廖秀秀是梓州知府廖余涛的嫡次女。
  秦禛道：“这位廖知府应该是皇商廖家的子弟，背景一般，送进宫，可能是想给自己增加点政治资本，没想到送这儿来了，得不偿失啊！”
  何妈妈道：“娘娘此言差矣，咱们王爷是皇上一母同胞，能当侧妃是她烧高香了，总比在宫里做美人、常在好。”
  这倒也是，景缃之还是个香饽饽呢。
  秦禛自嘲地笑了笑，她在这个时代的女人眼里，怕不是个傻子吧。
  但那又有什么关系呢？
  谁舒坦谁知道。
  她换了话题，“衣裳卖得怎样？”
  何妈妈道：“自打每款每种花色只卖一件后，卖得反而更多了。不瞒娘娘，单是老奴这个月就赚了三两银子。”
  每款只售一件，这是秦禛参考奢侈品高定的营销策略，以及吃多了没有知识产权保护的亏后，制定的新的营销策略。
  如此一来，就会有更多喜欢猎奇的贵女为新款和独一性买单——她们愿意做那个引领潮流的人。
  就是设计上有点费脑子。
  但想到飞鸟阁，想到那些姑娘们，秦禛便也不觉得累了。
  周管家目送秦禛在夹道尽头拐了弯，这才出了二门，回到账房，撕下一条花笺纸，写了一封密信送了出去。
  秦禛换上短褐，又乘车出去了。
  她不急着回衙门，就让老何去几间麻辣烫店转了转。
  麻辣烫是新鲜事物，为打开销路，每家铺子都免费试吃，卖完所有食材为止。
  所以，几乎家家客人爆满。