他左右看了一眼，见只有下人在侍候在不远处，才压低声音道：“陈公子，我也不和你兜圈子，有话直说了。你我二人今夜出现在此处，是有何目的，各自心知肚明，那些劝说的废话也不必多提，既是无论如何也劝不过对方，不如暂且合作？”
  “合作？”
  边谌不动声色：“什么合作？”
  “你有所不知，与我们二人抱有相同目的的，在京城实则还有一人。”
  边谌：“贺兰舟？”
  沈云归话一顿，诧异道：“你知道？”
  边谌若有所思地端起茶盏抿了一口，示意道：“继续。”
  “……”沈云归眼皮跳了跳，暂且将脾气忍下，继续说：“你既是知道，那我便长话短说。贺兰舟此人乃前科状元，年纪轻颜色好，又是皇上面前的红人，可谓是前途无量。他与青娘有同乡情谊，先前就有交情，如今还在青松学堂授业，与善善也走得近。近水楼台，此人实乃大患，不得不防。”
  边谌微微颔首，算是附和。
  “你想与我合作？”他说：“你心怀不轨，我凭何信你？”
  “沈某的确不可信，只是与贺兰舟比，在青娘心中，想来是贺大人的分量更重一些。”
  边谌道：“你与她青梅竹马。”
  沈云归黯然道：“我与她青梅竹马，打从出生起便相识，到如今，却也只是个世交而已。”
  边谌颔首：“你倒是有些自知之明。”
  沈云归：“……”
  他深吸了一大口气。
  “那贺兰舟却不同。当年便是她一眼看中贺兰舟才华潜力，出银子让他进京赶考，小贺大人丰神俊秀，家世清白，还与善善交好，更比我一介商贾前途无量。”沈云归低声问：“陈公子自认与小贺大人相比呢？”
  边谌心说：不过是一个贺兰舟……
  他紧接着思起温宜青的冷待，又有前尘旧事牵扯……而后端起茶盏抿了一口。
  “接着说。”
  “贺兰舟虽可恶，可只要你我二人通力合作，也不足为惧。等贺兰舟放弃后，便只有你我二人，各凭本事。陈公子，一个对手总比两个对手简单，你说是不是？”
  边谌不置可否。
  “陈公子？”沈云归摆手：“陈公子若是不同意，便当沈某没提过此事，回头我再找贺大人就是了……”
  “你在威胁我？”
  “威胁倒也不好说，只是先下手为强罢了。”沈云归笑眯眯地说。
  边谌唇角翘了翘，“你倒有几分胆色。”
  他当皇帝多年，还是许久没有人威胁到他头上。
  既是没否认，便是默认的意思了。
  “沈某在京中行商，将京城商户见过七七八八，倒不曾见过陈公子。”沈云归观他周身气度，眉宇间痕迹严肃，像是常身处高位发号施令之人。他猜测道：“陈公子可否入仕？”
  边谌道：“家中略有几分薄产。”
  难道是个祖荫下的纨绔子？
  又实在不像。
  沈云归目光垂下，见他指腹虎口处还有厚茧，心思百转，也不显露，只端起杯盏，桃花眼笑弯起：“陈公子，日后可得多多指教了。”
  边谌瞥他一眼，冷淡道：“不必。”
  他也不是真心想要与此人合作，不过是想借此人之手让贺兰舟早日死心罢了。
  沈云归也不介意，为表诚意，主动先行告辞。
  离开温宅时，他回头望了一眼门前匾额，手中折扇摇得风流潇洒，桃花眼笑眯起，像是刚在生意场上大挣一笔。
  同样的话，他与贺兰舟也提过。
  至于谁信了……说了各凭本事嘛！
  ……
  边谌并没有跟着走。
  待人走后许久，他才站起身，向下人打听温宜青的位置。
  温家的下人知道规矩，又不知他的身份，便对主人的行踪守口如瓶。
  边谌耐心地又等了一会儿。
  在温宜青命人来赶人之前，一辆马车停在了温宅门口。
  石头满身热汗地跑进门，熟练地去找留给自己的宵夜，只是刚过堂屋，就被人叫住。
  “拓拔珩。”
  他也在行宫待过，自然认得皇帝，立刻挺直了腰板，身体绷得紧紧的，像军营里静候发令的小士兵。
  边谌居高临下地看着他：“带朕去找善善。”
  石头：“……嗯！”
  善善这会儿正在书房里做功课。
  她抓着毛笔，被娘亲按在桌案前，小屁股不安分地动来动去。
  “娘，我真的不可以去和皇上叔叔玩吗？”
  温宜青头也不抬：“你不怕被夫子打手心了？”
  “我已经做完一半了。”她说：“剩下一半，我等皇上叔叔走了以后再做，肯定来得及。”
  “做完再去。”
  善善着急：“那到时候，沈叔叔和皇上叔叔肯定已经走了。”
  “下回还有机会。”
  这是怎么也不同意的意思了。
  善善只好趴回到功课前面，唉声叹气地写着大字。
  没多久，她听到外面有人敲了敲门，抬头就见石头探进来一颗脑袋，她顿时高兴：“石头哥哥，你回来啦！”
  石头又飞快地缩回了脑袋，往旁边挪了一步，露出身后的人。善善更加高兴，手中的毛笔一丢，忙不迭爬了下来：“皇上叔叔！”
  温宜青闻声抬头，一时愣住，下意识地把要飞奔过去的女儿抓住。
  她警惕地道：“你怎么到这儿来了？”
  边谌说：“我来看看善善。”
  “沈云归呢？”
  “他已经走了。”
  “那你……”
  他垂下眼眸：“行宫一别之后，我就再没见过她。”
  温宜青抿紧唇。
  善善被她抱在怀里，有些不解地眨了眨眼，他们不是天天都在见面吗？
  噢……要保密！
  她很快感觉到娘亲抱着自己的手松开了一些，而后也不需要她挣扎，便重得了自由。她向皇帝的方向迈出一步，迟疑了一下，又谨慎地回头问娘亲：“娘，我可以去玩吗？”
  温宜青低声道：“去吧。”
  她这才放心地走了过去。
  每日这个时候，她都是与石头坐在一起做功课的。今夜，石头独自坐在书桌前，脊背挺得笔直，毛笔写下一个个僵硬的大字。
  善善拖来自己的藏宝箱，里面装满了她的玩具，但这些玩具与孩童玩还好，与大人玩就颇为幼稚。她为难地站在自己的玩具箱，挑了许久挑不出一个合适的玩具。
  边谌便站在书桌前等待。
  他垂眸看着文将军的小徒弟做功课，写了三道，错了两道，沉默地移开目光。
  温宜青轻声问他：“你今日出入，不会有人发现吧？”
  “不会。”
  “那……”
  “走的时候，我会小心。”
  温宜青抿紧唇，不再开口。
  旁边咣咣铛铛的声音响了许久，最后善善还是带着一本话本走了回来。
  还是太子给她的那一本。
  “皇上叔叔，你能给我念孙悟空吗？”
  皇帝欣然颔首。
  他将小女儿抱进怀里，低沉柔和的嗓音在寂静的书房里响起。温宜青心不在焉地听着，算盘珠子在指尖滚动，却忘了该拨上拨下。
  她眼角的余光偷偷瞥去。
  善善安安静静地窝在皇帝怀里，稚嫩可爱的面容与另一人也有几分相似。二人一齐看着话本，烛光暖黄，柔和地映照着那父女二人，便将那人面上的冷硬也驱散，只剩下满面柔情。
  她面前呈着铺子账目，旁边有毛笔刷刷划过纸面的悉悉索索声。
  有点温馨。
  就像是一家人。
  忽地，似是察觉到了她的目光，皇帝忽然抬首看来。
  他口中念书声不停，目光却直直望进她的眼中。偷看人反被抓住，温宜青吓了一跳，连忙转过头，她狼狈地俯下身去，整个人几乎贴在桌上，臊的不行。
  话本里的孙悟空正要大发神威，念书声忽然停了停，念书人轻笑一声，低沉轻柔的声音却像是雷鸣轰隆，在耳边震了震，又转瞬即逝。
  “叔叔？”
  边谌收回目光，又很快接上。