晨起跑步健体，整发换衣后融野与母亲早兰共同登城奉公。
  无大事要务时除宗家两位当家需定期登城外，三大分家的家主亦需轮换着于绘间值日。而绘间前后数室，宗家一室，分家当值者一室，再有就是逢大事要务时供诸绘师聚集的一室。
  如此规模，对小小绘师而言且算奢侈的，幸五代将军属意文墨书画方有此厚待。
  说来松雪三大分家已成四大分家了，多出的一家所用绘间不在本丸，而是在将军世子的西之丸。她们碰不上面，即使碰上了，就融野看，估计也都乜着眼擦身而过。
  “母亲，上月蹴鞠会用的颜料纸笔整理好了，您看看，若无问题女儿便上报了。”
  她们御用绘师受幕府中层“若年寄”管辖，公事所花开销需事后一一上报。琐碎杂务不必宗家两位当家亲自记录整理，然最终上报今年起便自宗家家主交与宗家少主了。
  此为合理而平稳的过渡交接，任谁也看得明不出五年，松雪宗家第八代家主就将诞生了。
  “你的字要练练，公文书写不好用草行二体。”
  “母亲所言极是，女儿惭愧。”
  融野自知所写草体实乃权宜之策，她少时有严重的读写障碍，唯将汉字作画来练方得坚持。可未以楷体筑基，她写字到底没个主心骨，乍瞧飘逸灵动，也只能糊弄外行人。
  想当好这个家，她还有很多要学的。
  “松雪法眼促狭，将军传唤。”
  还未能习惯“法眼”这一称呼，融野傻傻笑看已对公务得心应手的明卿，继而伏身接令。
  由照子领着走在江户城中奥的回廊上，她二人皆不说话，遇见位低者就点首致意，遇见位高的则让身立于栏杆一侧，躬候高位者走过。
  中奥属将军私邸，来来往往的要数侍从最多，官位最高的当是美浓守柳泽吉保，其办公处离将军御座之间仅两步的距离。
  “明卿你吃了吗？”
  闻此一句，照子停步后迟疑片刻方回身：“你的问题，我是可以按字面意思理解的对吗？”
  “嗯呢。”脑袋点得认真，融野道：“我的问题是，明卿你吃了吗？”
  照子犹不得解惑，遂收紧腰腹，把背挺直后问出心中疑惑：“这是可以问的吗？”
  眨巴眨巴眼，融野却费解了。
  “这是不可以问的吗？”
  “此处是江户城，中奥。”
  “对呀。”
  “不是在你家我家。”
  “可不管在哪，人总要吃饭吧。”
  是这个理没错……
  翻了翻白眼，照子正身继续走。她自省她一寺社奉行家的长女，那年那日何以与不读书不写字的矮子和呆子结交。
  但看松雪融野认真到觅不出一丝理所当然以外的表情，照子又想说不定真的可以问——在这江户城的中奥回廊上问些跟公务全无关联的事。
  罢了。
  罢了！
  “您这次回来得真早，不多住几日吗？”
  美浓守柳泽吉保笑言和蔼，融野亦对她扬起笑容：“详情还请容融野待将军来再作禀报。”
  “好哇，你要禀报什么，我听听。”
  将军老人家像瞄着时机进来的，伏身行礼后融野即道：“回将军，融野明年起就不再去妙心寺了。”
  “嗯？干嘛不去？你担心若年寄不批你的假？”敛衣而坐，将军困惑道。
  “你且去着，融野，莫有顾虑，谁给你使绊子，我便要吉保给她小鞋穿。”
  哪有这种一国之君嘛。
  与美浓守相视而笑，融野回道：“感谢您的体谅，然融野不再去的理由是亡友并未魂归他界，这些年一直好好活着，能吃又能喝。”
  “好好活着，能吃又能喝……？”
  引颚张眼，将军发问：“那她是怎从野狗口中逃脱的呢？还是说本未遭遇野狗？”
  将军是个仁爱将军，最是关怀生灵，也最爱听你说故事。
  “天恩浩荡，我主爱人以仁，江户早已少见扎堆野犬，广设犬小屋以来更是销声匿迹，还江户百姓太平安宁。友人昔年实是嫌大德寺饭菜不合口味而去往他处谋生了，将军大人。”
  撒谎欺君，融野也知是她不该做的事。可她不好告知真相说大德寺上下没一个潜心向佛的出家人，毕竟尼君慈严是将军亲命的，真说出来了岂非要将军跌相。
  “好啊好啊，当年我听你说那孩子叫野狗咬得尸骨无存，心亦颇痛，不禁忧虑是否还有比她更小的孩童遭成群出没的畜生分食……嗯？不过她这好吃鬼离了大德寺后何不直接去找你？”
  “恕融野无可奉告，因她未说给融野听。”
  这话说得将军破颜一笑：“别是你儿时太淘气捣蛋，人家不爱睬你吧。”
  “您这可就伤法眼大人的心了，将军大人。”
  开口的是美浓守，将军却不甘示弱，提刀上马，战意昂昂：“你昨日才伤我的心，我说你什么了吗，吉保？”
  在自己离开江户的昨日里发生了甚么伤心事，融野自是不晓，也无所谓哓不哓——左右也就美浓守没戴将军送她的那根簪子呗。
  “对了，过几日我要去吉保那，你也来，融野。”
  暗暗笑完将军的幼稚，融野伏身应道：“遵命。”
  给将军请安毕了，出了御座之间，融野往绘间而去。母亲早兰还在那，母女二人还得绘制下月端午时将军赏赐用的折扇与画轴。
  这本不干将军随从的事， 融野也不懂身后怎就粘着个甩不掉的人。
  “你老跟着我做什么，明卿？”
  “美浓守大人差我向你讨教出城事宜，说你回回都去，熟得很。”
  眨眨眼，望望天，融野抠抠下巴颏。
  “我是可以事无巨细都告诉你的，保证你不犯错误。但明卿，你得答应我一件事。”