膝下拢共只一儿一女，长子今年才及弱冠，幼'女是老来得的，刚满九岁。
  “…说是个俊秀斯文的孩子。脾性也好，诗才也好，若不是袭了爵，走科举的路子都使得。”太后随手关上红宝匣子：“这些太碎，留着将来赏人吧。自己头面上戴的，要好的。”
  原本到了傅横舟这一代，爵位是要降等的，他自己不过还领着个朝请郎的散官头衔，是皇帝决意将他定给宝珠后，方又将他封回靖宁侯，领四品正议大夫衔儿，一气升了三品六等。
  宝珠进了门，不日必然也要有诰封，自立门户，哪一桩哪一件离得了钱财？
  起初皇帝来同她商议，说在朝的无论文官武将，仕途难保没有起落，若当真犯了十恶不赦的大罪，还能碍着宝珠不处置不成？到底勋贵之家稳当些，又在眼跟前，不至于受了委屈都无处诉苦。
  他说得再合情合理，太后也疑心他没这么轻易想通，指不定要作怪。
  然则傅家看来看去，确乎最为合适。老辈儿里没有乱七八糟的妾室通房，如今府中就少了许多勾心斗角，日子清净。宝珠毕竟在她身边这么多年，自己怎会不愿她好？
  备了六十四抬嫁妆，珠宝衣料、玻璃瓷器、古玩药材…抬抬满满当当，手都插不进去；两架拔步床、十二间铺子，只田地少些，唯有京郊的两处庄子。
  便是太后亲生的二公主、六公主，当年出门子时，也没有这样的手笔。一则是国库充盈了，民间娶嫁风气也不同于十几年前；二则，太后总防备着皇帝，不能叫他挑了疏漏，又借机做下什么令人侧目的事来。
  皇帝却绝不是她想的那般不稳重。指了傅家这门亲后，便没再过问一字半句。每日该视朝的视朝，该休沐的休沐，得了闲还同薛盟去逛了回蕃市。
  至于宝珠自己，是在宫人们一拨拨的道贺中，慢慢汲取出些许喜悦来。
  活着离开皇宫，三书六礼地出嫁，这些听着都像痴心妄想，总让人觉得不真切。
  她的喜服是有品级规制的，轮不着自己来绣，倒是应当先给婆母和小姑做几双鞋袜出来，才不算失礼。
  这些针线宝珠素来是做惯了的，再怎么往精细里下功夫，总不至于越过太后娘娘去。依旧像平常一样在仁寿宫伺候着，空了再拿起绣件儿来。
  太后看着她坐在自己身边杌子上，说话的工夫两只袜子都做好了——这是给傅家小姐的，配色花样都鲜亮可喜——又接着打了十来根绦子，葱绿的丝线在细□□润的纤纤十指间飞绕，简直叫人眼花缭乱。
  不禁觉得好笑：“知情的都夸你胸襟气度非凡，不是那等有了前程就轻狂到天上去的。不知情的，还以为我多么可恶，不盯着你把往后十年的差事做完，不肯放人呢!”
  宝珠听了一乐：“有一阵子不知道是染料不对还是怎么，送上来的葱绿、秋香两色根本没法儿看。昨儿好容易得着颜色这么正的，可不是撞上宝了？娘娘索性都赏了我，便不怕背上恶名儿了。”
  太后闻言，似是掂量了好一阵，方才摇头道：“几根绦子值什么？白赚你谢恩磕头一回，叫人听见了，不是更要编排我？”末了自己也忍俊不禁起来。
  宝珠却搁下手里的东西，郑重其事地跪在她跟前：“从前听人说，'大恩不言谢'，自己总觉得其言不实。如今您这样为我打算，磕头谢恩远不足以表达，可除此之外，我又还能回报什么？将来年节大典，固然还有觐见的机会，可日日为您念书、陪您闲话，却是再也不能了!”
  她伏在太后膝上，眼泪便似断了线的珠子一般，流也流不尽。太后便抚摸着她柔顺如绸缎的乌发，亦感慨万千：她最初被抱到自己跟前时，还是个粉白团儿呢。
  彼时自己刚失去最后一个亲生的女儿，小儿子把她从摇床里举起来，眉开眼笑地喊了声“妹妹”。
  就为这两个字，她给了她名字，给了她生辰，看着她及笄，也将看着她出嫁。
  但愿她此生都称心如意，再不必知晓前尘往事。
  第62章 .六十二珊瑚盆景
  既然已经定了亲,人虽没有过门，四时节礼却按着规矩往来起了。
  中秋的月饼螃蟹、冬至的橘红羊羔酒、上元的花灯元宵、端午的粽子艾虎…都是些家常的东西，要紧的无非是传递出两边对这桩亲事的郑重诚心。
  宝珠那几双鞋袜的回礼是一樽珊瑚盆景。
  这一株珊瑚不算多大,八、九寸高的光景,退红颜色却很娇润，枝干上面攒着的是一簇簇碧玺桃花。
  树下翡翠猫眼作苔痕奇石,米珠碎金作羊肠小道,曲折通往一惟妙惟肖的胡桃小屋，窗扉前寥寥数刀，勾出成双人影。
  这样一派珠堆玉砌，竟然不显丝毫俗气。能化大俗为大雅，绝非寻常工匠所造。宝珠不由得多看了两眼，偶然留意到紫檀底座的背侧还镌了两行小字：灼灼其华，宜室宜家。
  忽地就红了脸：往常傅家赠礼,皆是由老侯夫人做主，在于精不精心,而不在于奢不奢华，这一回作派迥异，又有那么两句话,倒像是男子笔力。
  投我以木桃,报之以琼瑶。匪报也,永以为好也。
  幸亏新年伊始，太后因她将来总要持家理事,彻底放开了手,不再过问这些个人情往来了，不然这会儿她又逃不过被大伙儿取笑一回。
  对前路的憧憬终于多过了连日的离愁别绪，险胜一局。在这样的喜忧交织中,婚期到了。
  八月二十四，宜嫁娶纳采。
  开春时皇帝尊奉太后移了新宫室，皇后携着三位妃嫔来到天和宫时，宝珠已经开脸上妆过了，梳着高髻，戴着七凤挂珠钗，两名姑姑搀着她起身，穿上最外一重真红大袖。
  新妇子地位最高，见着皇后四人也不必行礼，只略略颔首致意。
  眉舒不禁暗想：当真人靠衣装。往日里固然知道她生得好，太后把她养得也不像个奴才秧子，可这人有时候跟珠宝首饰是一个道理：那些顶顶好的珍品，通常只依其天然形貌，稍做修饰即可，所谓“大巧不工”么。越是精雕细琢、呕心沥血下工夫的，越是因为原本的品质不出众。
  一个人皮相太好了，半点儿缺憾也不留，就像是千雕万镂的玉，单薄易碎得很。
  想不到今儿这么盛妆丽服，倒也没叫衣裳压得撑不住。
  不独是眉舒，善善立在一旁，看着宝珠这副打扮，亦是感慨不已，恰好宝珠回过头来，二人对视一眼，彼此一笑。
  这一笑什么意味都没有，也都无须有。
  女官进来回禀吉时已到，请宝珠拜别太后。一瞬间屋中众人都站起来了，喜乐大奏，分离在即。
  太后眼中泪光微闪，拉着宝珠的手勉力笑着：“我没什么可嘱咐的了。你是稳当的孩子，杏儿秋月两个又跟着你去，靖宁侯府离得也近…只是，人心隔肚皮，这辈子你用不着这话，但也记着这话。”
  “儿臣谨记在心。”以前用不上这自称，以后也再用不上。宝珠屈膝一礼，随后便被女官们一左一右地搀起来了。
  她们的手那样稳当有力，宝珠索性由着她们主导，放下朱红的盖头，茫然地迈出天和宫，坐上珠璎翠盖马车。绣凤幔帐一重重遮下来，她闭上眼，不用去看，也辨得出辘辘的车辕声带着她经过了哪一条长道、哪一扇宫门。
  前后两世，她在这里活了多少年？在哪一处的红墙前黯然落过泪，又在哪一处的花荫前真心展过颜？
  几番宫商，几番吟啸。泪眼东风，回首四桥烟草。
  月华门外，即为前朝。皇帝与她已有一年余不再照面，待到此时，她心中除了不舍与感念，别的都可以放下了。
  也应当放下了。
  出得禁宫，傅家亲迎的车马便在此处等候。
  傅横舟骑着高头大马，绕宝车三匝，是为辗转求之，必珍之爱之。
  宝珠一时想起那盆景上刻的两句诗，不禁隔着帘子向外瞧了一眼，却只遥遥瞥见一个模糊的背影。
  车队再度启程，随着亲迎的人马一道缓缓前去。
  靖宁侯府离宫城不远，因为清过道，一路上除了礼乐声，倒听不见别的嘈杂。
  未过多久，马车停了下来。两名女官打开金漆彩绘车门，扶着宝珠稳稳落在铺了九狮栽绒毯的地上。
  那双粉底皂靴就在眼前。牵红的一端被塞进她手中，另一端，自然在他手里。
  借着这一段红绸，他引着她迈过门槛，往全新的天地去。
  忐忑之余又有种淡淡的怅然，古礼中有催妆却扇之说，她本以为靖宁侯文采出众，今日或许会展露一二。
  紧接着拜堂，那双官靴走走停停，将她带到新房里。
  宝珠在撒满了红枣桂圆、花生散钱的床榻上坐下来。虽然盖头挡着看不见，但听得出屋里挤满了人。
  傅横舟应当就立在她身旁。那些略显年纪的声音七嘴八舌地打趣他、催促他将盖头揭开，她们要瞧瞧新妇子。
  几个年纪小的孩子嬉笑着窜来窜去，犹跑到她跟前来，蹲下身子，试图从盖头底下来看她长什么样儿。
  傅横舟大窘，忙低声将他们赶开，又朝宝珠赔礼。
  宝珠倒觉得颇过意不去，想告诉他挑了盖头也无妨，她又不怕人看，但因为不知道是否到了时辰，唯恐说错了惹人笑话。
  屋中的妇人们愈发不满，揶揄着傅横舟，这回的语意明显不善了些。
  恰在此时，外头一名小厮匆忙赶来道，有贵客驾临，请侯爷速速前去招待。
  傅横舟如蒙大赦，连忙好言好语地向围着自己的婆姨们告退，请她们到花厅入席。又嘱咐留在屋中的婢女们，要仔细伺候。
  他前脚走了，众人们不便冲着新妇子作弄，真落个恶名，只得后脚跟着，怏怏地散了。
  嘴上却依旧不肯饶人：“什么天仙，护得跟祖宗似的…我只替我那老嫂子发愁呢!”“这也不见得，您瞧又是给封官，又是那许多嫁妆，新妇尊容如何，可不能担保…”“唉，娶妻娶德么，要模样好的，往后还能没有？”
  宝珠听得暗暗皱眉：往日那些诰命进宫向太后问安，她竟从没有见识过这般的言谈。粗不粗鄙尚在其次，能进新房来的，怎么也该是傅家近亲，为何个个都嫉恨得不加遮掩？
  初来乍到，看不明白的也不能问谁，往后要多多谨慎些才是。
  呆呆坐了一刻，到了掌灯的时分。有婢女上前来，轻声问：“夫人渴吗？饿了不曾？奴婢伺候您用些汤点可好？”
  宝珠一概只摇摇头，不开口作答。目光落在高案前那一对龙凤喜烛上，眼前蒙着红纱，看得影影绰绰，只觉燃了这许久，倒仍不见短减下去，不过在其余彩灯次第亮起后，不再那么显眼而已。
  这倒稍稍令她心安了些。单是一对红烛对着她时，那喻意太赫然了，而结为夫妻，远不是她想的“投以木桃、报以琼瑶”那样简单。
  琴瑟和鸣、举案齐眉的典故又离她太远了，不易效仿。离得近的么，说句大不敬的话，无论是太后与先帝，还是皇帝与皇后，乃至前一世的皇帝与眉舒，都只叫人看着灰心罢了。
  可这时候畏葸不前，不但对不住旁人，更是对不住自个儿。
  不由得自嘲一笑：当日在皇帝跟前斩钉截铁的那份儿勇气哪里去了？
  既然出宫来了，一应还是得往前看。适才听那傅横舟说话，确实是个斯文温和的。这样的人哪怕不投缘，相处起来总不至于太艰难。
  府里人口简单，三亲六眷的依着礼数往来，彼此敬着也就罢了，倘或当真都是些刁钻刻薄的，她也犯不着低三下四地非要讨好不可。
  端坐得久了，双腿隐隐有些发麻——在宫里立规矩的时候，哪至于这么熬不住？其实还是难免紧张的缘故。
  她忍着没动，屋中还有几名女官以及傅家的婢女，她不能在这么多人面前失了仪态。
  又过了一阵子，一名女官忽然以两指在另一手掌心击了两下，屋中众人都以她为首，鱼贯而出。
  宝珠的心高高提了起来，几乎挤在她喉头，呼吸不得。手指无意识地绞在一起，紧紧地攥住衣裾。
  不要怕，从容些。她对自己说，然而根本是徒劳，她从容不了。
  红烛摇曳了一瞬，有人推门进来。
  依旧是一双粉底皂靴，但此刻给她的感觉与之前却是截然不同。
  那双靴子的主人不徐不疾地向她走来，有股势在必得的气度。他抬手，取过一边高几上搁着的玉如意。
  那如意雕得纤长灵动，尾端垂着结作同心式样的大红丝绦，被他轻巧地握在手里，温润生辉，拨动着一室明晦。
  宝珠已无意识地死死咬住嘴唇，唯恐摆跳不止的心从腔子里蹦出来。
  如混沌初开般，那道暧昧不明的红从自己眼前被挑开，宝珠蓦然抬起头，撞进一双明亮多情的眼睛。
  漫天匝地的新红里，他俊逸英朗的轮廓比往日柔和许多，嘴唇微勾，缱绻地唤了一声她的名字。
  第63章 .六十三带銙
  鸡鸣欲曙,宝珠勉力张开眼，见皇帝立在床前，正低头摆弄革带上的带銙。
  带銙便是革带上缀的玉片,外形大小各不相同,排列也有讲究。宝珠见他折腾了半天都不得章法，正想接过手替他打理,才支起胳膊,浑身的酸痛便逼得她又跌了回去。