第77章、蟹粉酥
  “娘娘, 娘娘用力啊！”
  “快去换新的水来！”
  寝殿内，接生嬷嬷的声音一阵又一阵, 听得人都颇为焦心, 武陵春色内等候的嫔妃已经换了一拨。皇后日午后发动后，疼了一夜都没生下来。
  魏芷卉与舒妃昨日是最早来的，晚上的时候，舒妃要照顾年幼的十阿哥先回了天地一家春。至于魏芷卉, 因为乾隆今日仍要上早朝, 不能不休息, 她便被纯贵妃打发着跟着乾隆去了九州清晏。
  而此时, 乾隆已经下朝, 可不仅皇后毫无动静，便是乾隆那儿也没有动静。
  寝殿内传出来的消息并不乐观，纯贵妃与愉妃有些着急：“娘娘这样, 怕是难产，皇上按理已经下了早朝, 怎么也不来呢？”
  武陵春色外头的知了叫个不停，在这样的气氛下更是让人烦心，魏芷卉没有回答纯贵妃的话, 而是看了眼初菱，轻声道：“叫人把外头的知了给粘了, 再去勤政殿看看皇上可有空。”
  接生嬷嬷一脸焦急地从里头走了出来：“娘娘, 皇后娘娘难产，这……若是有个三长两短要如何是好啊？”
  纯贵妃与愉妃二人皆是说好听了温顺，说难听了怕事的人, 这样的情形自然是不曾见过的, 一时间也没了主意, 你看看我，我看看你的。
  “皇后娘娘凤体最为尊贵，必然是与皇嗣一起平安无事的，若出了什么事，嬷嬷如何担当得起？”魏芷卉出声说道。
  纯贵妃看了眼魏芷卉，不曾想她这个时候倒是出了头。短短一句话，既暗示了有事就要以皇后为先，又暗戳戳地威胁了几人，出事了也是嬷嬷们节省不利。
  魏芷卉察觉到纯贵妃的视线，并没有看过去，只是继续看向嬷嬷，斥道：“还不快进去！”
  “贵妃娘娘，太后身边的宜芮姑娘来了。”宫女进来通传。
  “她来做什么？”舒妃在魏芷卉身侧低声问道。
  魏芷卉摇了摇头，听宜芮行了礼说道：“臣女奉太后之命前来传话，前朝事忙，皇上正在勤政殿与大臣议事，暂时不得空赶来。皇后娘娘难产，太后说，请接生嬷嬷务必保证皇后与皇嗣平安，凤体尊贵，若有不测，今日的接生嬷嬷一同陪葬。”
  许久未曾见过宜芮，今日算得上是魏芷卉自当日初见以后再一次仔细端详她，如今宜芮以至待嫁的年纪，但太后始终不曾放人出宫，便是留在宫里赐给皇子或是王爷又或者是当嫔妃，也始终未有下文。比起当年的稚嫩，如今的宜芮倒是多了一份成熟，便是容貌也较之过去，长开了不少，出落得愈发亭亭玉立。
  众人听着宜芮传的话，与方才魏芷卉所言没有太大的区别。纯贵妃看着宜芮转身离去的身影，一时间忘了说话。直到怡嫔开口：“令妃娘娘与太后当真心有灵犀啊。”
  纯贵妃看了眼还站在那儿的接生嬷嬷，斥道：“还不快进去！你又有几条命！”
  魏芷卉听着怡嫔的话，无声地冷笑一声，不曾多说什么。
  等乾隆来到武陵春色时，寝殿内正好传来一阵微弱的哭声，众人悬着的心这才放了下来。
  “恭喜皇上，恭喜皇后娘娘。”
  皇后难产过后终于诞下了五公主，但是太医出来传的话却并不是一个能让人多么放心的消息：“皇后娘娘生十二阿哥时已经三十四岁又是头胎，生产时的亏损刚补好又怀了五公主，这一胎又是难产，娘娘元气大受损伤。五公主身子要弱些，日后更要悉心照料，至于皇后娘娘，日后更是要补足了元气方可再度有孕，只是日后娘娘年纪大了再有孕，怕是也……”
  太医的话说得几乎直白，乾隆听完脸色并不算好。
  自纯贵妃所出的四公主之后，宫中已有近十年不曾有嫔妃生下过公主，因此对这个五公主，乾隆还是颇为喜爱，皇后刚生下孩子，乾隆便已着内务府送了好些赏赐过来。
  伴随着五公主的降临，即使五公主体弱，但乾隆依旧赏了好些东西送往皇后宫中，宫里边的气氛也好了许多。
  只是，天有不测风云，秋天，是吃螃蟹的好时候。魏芷卉也一如往常一般，此时的永寿宫里，她正品尝着小碟子里刚刚出炉的蟹粉酥，这里只是她做的一半，另一半已经让人送去了养心殿。淡淡的蟹香伴着酥皮的微甜，一口下去咸甜适中。
  都说一场秋雨一场寒，前些日子还是大晴天，自昨儿晚上起，便刮起了风，今儿晨起更是下了一场大雨，皇后亦免了今日的请安。
  殿门忽而被人撞开，一阵萧瑟的秋风穿了进来，魏芷卉不由得一哆嗦。身旁的初菱刚转过身还没来得及斥责宫人，就听小高子脸色慌乱地说道：“娘娘娘娘！不好了！宫中发时疫了！”
  魏芷卉手里的半块蟹粉酥随着小高子的话应声落下。
  时疫，疫情。于21世纪尚令人束手无策闻风丧胆，放在清朝，又能如何？
  她愣了一会儿，看似放空，实则在脑海里过了一遍遍防疫政策，很快便又恢复了清明，问道：“时疫的症状是什么？从何处起来的？”
  小高子缓了缓神，说道：“听说最先是从慎刑司那边传出来的，只是慎刑司的人多半都是获了罪的，死了便死了，被人拖去乱葬岗埋了，直到今儿花房有个嬷嬷被感染了，才觉得不对劲。奴才听说，被感染的人高烧不退、体虚乏力。”
  魏芷卉坐在榻上，叹了口气，问道：“宫里现在怎么样？养心殿和翊坤宫可有通知了？”
  “花房已经落了锁，不允许人进出了，患病之人用过的东西也全都已经砸碎了拖出宫埋了。皇上下旨要太医院研制出治疗时疫的方子来，皇后娘娘也已经传令各宫照顾好皇子和公主，无事不要出离开寝殿，免得接触了闲杂人等感染了时疫。”
  魏芷卉点了点头，皇后的这些话还算说得过去，只是此刻，她想来也是无暇顾及这些事的，五公主尚未满周岁，正是虚弱的时候，这会儿这宫里的情况，只怕皇后更担心自己的孩子。
  她看了眼李进和初菱说道：“一会儿你们俩去告诉永寿宫的宫人，在治疗时疫的方子没有研制好之前，永寿宫的门不允许随意进出，这几日宫人都住在耳房里，不用回你们的地方去住。另外，一会儿找几个人用热水和烈酒把永寿宫上下好好地打扫一遍，去去病菌。这些日子凡是花房送来的东西也一律拿出去扔了。”
  吩咐完这些，魏芷卉方才舒了口气，小高子还没走出去，魏芷卉又想起了什么问道：“小厨房还有多少东西？”
  “娘娘放心，小厨房的东西足够。”初菱答道。
  “那就行，这些日子，也不用去御膳房要吃的，就靠小厨房。”她说完，初菱和小高子还没退下，似是在等待着她再做吩咐，魏芷卉也确实思考了一会儿，说道：“对了，把本宫的吩咐去承乾宫和舒妃娘娘说一声。”
  好容易等二人都走了出去，魏芷卉倚靠在榻上，轻叹了口气，但愿没有人再感染了，她本打算再让初菱去一趟养心殿的，但仔细一想，养心殿与后宫差得远，更何况养心殿看管森严，便还是没说什么，但心里还是有些隐隐的担心。
  她总觉得好像有什么事情要发生。
  ———
  时疫爆发的第三日，宫中感染的人还是只在花房。但花房被拖出宫去的人已经多了好几个。
  就在人人以为后宫可以安然无恙事，好不容易平静的湖面上再次激起惊涛骇浪。
  魏芷卉午憩刚醒，含云从外头慌忙进来：“娘娘，承乾宫出事了。”
  “啪嗒”，手里握着的一支兰花玉簪落到地上，碎成了两节。
  “什么？”魏芷卉声音极微，她心里隐隐有些预感。
  “舒妃娘娘和十阿哥染了时疫了……”含云说完就忙跪了下来，试探性地抬头看着魏芷卉的眼睛，不敢再说话。
  魏芷卉保持着最初的姿势，头脑有一瞬间的空白，微张着嘴，许久方才反应过来，站起身，神色有些呆滞：“去承乾宫！”
  “娘娘不可！不可啊！”含云在她面前跪下，拦住了她的去路，初菱在身后搀扶着她。
  “时疫来势汹汹，承乾宫那边已经乱了套了，皇上已经派了太医过去好好照顾着舒主儿和十阿哥，娘娘若去了，舒主儿担忧，皇上也担忧啊！”含云此时真恨自己长了张嘴，早知道就不说了。
  魏芷卉并没有理睬含云的话，她轻声说道：“你起来。”
  “除非娘娘不去，否则奴婢就不起来！”含云眼眶里已经蓄了泪。
  “我不去。”魏芷卉的声音轻得不能再轻。
  含云站起身，看着自家娘娘，好像是不打算去了。正欲扶了她坐下，却见魏芷卉趁其不备，直接冲了出去。
  魏芷卉推开众人，打开殿门，一股秋风窜了进来，她刚睡醒午觉梳妆才到一半，轻颤了一下。
  “娘娘，娘娘不能去啊！”小高子看了她也是一脸震惊，忙劝道。
  “今日谁敢拦着本宫！”魏芷卉扫了一眼小高子，呵斥道。
  小高子匆忙跪下，魏芷卉就要往外走，却听得永寿宫大门打开的声音，下一秒，一阵脚步声靠近，她不由得停在了那儿。
  影壁后面，乾隆身披玄色披风向她靠近，随着微风和脚步，披风在身后形成了一个完美的弧度。
  “还不快进去！”
  魏芷卉驻足停留，看着逐渐靠近最后停留在自己三步以外的人，听着他情绪未明的一声呵斥。原先那些不曾涌上心头的担忧伴随着此刻的委屈在此刻一起交织着，变成两行泪水从眼角滑落。
  乾隆看着面前的人，嘴角微撇，一脸委屈与不服地盯着自己，再一眨眼，便已是两行眼泪，再一眨，便泪流满面。
  他骤然慌了神，又看到她衣衫单薄，一头乌发虽已绾起，却只簪了一个小簪子，想来是未曾梳妆好的。
  她的身后，初菱和含云一脸担忧，一个手里的发簪还没放下，另一个手里已经替她拿好了披风。
  他并不知道里头发生了什么，此刻看着二人的表情，想来为了拦住她也是费了不少劲。
  乾隆走上前，在她面前停下，一手环着她，虚揽着，伸向后头拿着披风的含云：“给朕。”
  含云识趣地递上，乾隆抖开披风，往魏芷卉身上一披，替她系好了系带，又把手伸向初菱接过她手里的海棠步摇，轻轻地插在她的发间。
  “外头冷，先进去再说。嗯？”
  作者有话说：
  真困啊！
  最近好热，出去玩需要巨大的勇气！
  嗷对了报名了个“奋斗在古代”的活动嘿嘿！
  第78章、冰糖血燕雪梨盅
  魏芷卉没有再抵抗, 被乾隆半拥着拉进了内殿，初菱替她将剩下的发饰和衣服上的围脖弄好, 退回了身后。
  “臣妾想去承乾宫。”她没有看乾隆, 呆呆地望着前方，说道。
  在这个陌生的世界，舒妃于她，是难得的知己。
  “承乾宫此刻有太医照料, 正混乱着, 你如何去得？”乾隆扶了扶额, 承乾宫那边用过午膳方才发觉不对劲, 太医院第一时间就去了翊坤宫和养心殿报信, 他一得到消息就把杜茂派去了承乾宫，自己也并不清楚二人的现状，只是单单地了解了下二人是如何感染的。
  得到消息时他也问了永寿宫的情况, 听说这些日子两宫并无来往才放下了心，等到她午憩睡醒的点到了, 他怕她要去承乾宫，这才赶了过来。
  魏芷卉听着乾隆的话，嘴角撇了撇, 眼看着眼泪就要下来，乾隆握住她的手, 说道：“别哭了……你若想去, 一会儿朕让人去看看那边如何了，若是稳定些了，朕带你去。”
  她看着被握住的手, 又泪眼婆娑地望向他：“真的吗？”
  乾隆轻叹了口气, 回身看了眼李进：“去承乾宫打听下消息。”
  说完, 他又看向魏芷卉，问道：“这下信了？”
  魏芷卉抿着唇点了点头。乾隆站起身走到她身边，把她轻轻拉到自己怀里，伸手轻抚着她的背，下巴抵在她的发顶：“子衿，朕不是不让你去，是怕你出事，可你一哭，朕又不敢拦着你。”
  “可是姐姐……怎么会感染呢？”魏芷卉在他的怀里抬起了头问道。
  乾隆安抚着她，轻声答道：“朕问过今日来通报的人，说是五日前，舒妃带着十阿哥去御花园玩，碰上了几个修剪花枝的宫女，十阿哥看他们修的花好看，便吵着要舒妃带她看，这一看，就和那几个宫女搭上了话，便感染了……”
  魏芷卉许久不曾说话，只无声地淌了眼泪，乾隆轻叹，俯身捧着她的脸把脸上的泪水吻去，无奈地说道：“别哭了，朕问过杜茂，治疗时疫的方子正在研制，已经有了眉目，别太担心。”
  她不能不担心，她知道十阿哥的结局，但却也只知年幼夭折，她不知道这一关他能不能闯过去，她很怕如果不行，舒妃日后的日子该如何过。
  殿门打开，知是李进来了，魏芷卉慌乱地从乾隆怀里退出来，急吼吼地问道：“如何？”
  “太医说，舒主儿和十阿哥如今都正高烧不退，已经先开了药缓和，但时疫的药方还未出来，此时仍没有十足的把握。”
  魏芷卉的心里咯噔一下，紧紧握住乾隆的手，一双泪眼直直地盯着他，生怕他因为李进的话不让他去承乾宫。乾隆转头对上她哭红了的眼睛，叹气：“罢了，让你去看一眼，但你得向朕保证，带好了面纱不准摘下来，只远远地看着，不许进内殿。”
  犹豫良久，魏芷卉还是只能点了点头。
  魏芷卉头戴面纱站在承乾宫门口，一时间有些不敢上前，初菱在身侧扶着她，乾隆也站在她的身侧，握着她的手。
  承乾宫内，此刻并不算混乱，只是来往伺候奔波的宫女不少。