履霜紧紧握着那个包裹，红了眼圈。
  窦萤最烦她这样，伸手道，“好了别哭了，我收下了。”
  履霜破涕为笑，把包裹递给她。然而下一刻她的笑便凝结在了脸上。
  ——窦萤当着她的面打开了包裹，把燕窝掰碎，一块一块地掷着她房里养的鹦哥。口中笑道，“妹妹，你不知道，我一向嫌燕窝腻歪，从不吃的。可是你给了我，我又不能不拿，只好喂你的鹦哥咯。”
  见履霜又惊又气，握着帕子开始抽泣，繁缕也笑了起来，“四姑娘别心疼呀，回头我们姑娘再买两斤更好的给你。”
  履霜抽抽噎噎地说，“这是二哥给的，你怎么赔？明天我告诉他，我要让他罚你。”
  窦萤漫不经心地瞥了她一眼，“二哥明天要去羽林军呢，哪儿有功夫理你？”
  履霜倔强地说，“他答应了明天带我出门。”
  窦萤知道她从不说假话的，窦宪又是那样的爆炭脾气，吓了一跳，忙住了手。眼珠一转，推了繁缕一把，“瞧你这东西！四妹妹好好地给我燕窝，你怎么都撒了？雷公老爷打不死你。”
  繁缕咬着嘴唇跪下了。
  履霜抽抽噎噎的，指着窦萤说，“明明是你...”
  竹茹忙按下了她的手，对窦萤笑道，“虽则繁缕姐姐是您的心腹，可素日您也该好好管束着她。”
  繁缕听的不甘，直起身子想说话。但窦萤一把按下了她的头，对竹茹干笑道，“你说的是。”
  即便她这样服了软，履霜仍哭哭啼啼的不理会，提着裙子打算出门，口口声声说要去找窦宪。窦萤急的一把拦住了她，狠下心肠，劈面甩了繁缕几耳光，“瞧你把四妹妹气的！”
  繁缕咬着嘴唇，不甘不愿地认着错，“求姑娘饶过奴婢吧，奴婢再不敢了。”
  竹茹见她们主仆如此，心知快雪楼这里再揪着，反倒是有意结仇了。忙下了力气把履霜搀住，往房内走，一边安抚窦萤道，“四姑娘气魔怔了，眼都花了，奴婢待会儿好好和她说。”使了个眼色。
  她为人干练，又兼履霜年纪小，快雪楼的事大半都是她做主。窦萤听她这样保证，顿时松了口气，虎虎地又赔了几句罪，带着繁缕出去了。
  她的身影渐渐消失，竹茹转过身，欲劝履霜几句，不想她捏着帕子，已慢慢地把眼泪都擦干净了，“你现在去松风楼，把刚才的事对着二公子说一遍。”
  竹茹蹙眉道，“好姑娘，这件事你并没有吃亏，且二姑娘也服了软，算了吧，何必跟她结仇？”
  履霜不理她，自顾自道，“还不快去！”
  竹茹没奈何，只好去了。身后，履霜又嘱咐了一句，“二姐姐是个好的，千错万错都是繁缕瞎挑唆，你千万记住这话。”
  竹茹无奈地答应一声是。去松风楼硬着头皮把事情说了一遍。怕二公子觉得事情小，不值一提，添油加醋地又说了许多。又因记着履霜的吩咐，把过错全推到了繁缕身上。
  窦宪听后直皱眉，“繁缕岂有这么大的胆子？九成是窦萤嘱咐她的。她们主仆两个既这么默契，阿顺，你去告诉窦萤一声，让她亲自掌繁缕五十个嘴巴，教教她以后该怎么说话。那几个巴掌你看着她打完，不然不许回来。”
  窦顺答应一声是，退下了。
  窦宪又对竹茹道，“你回去告诉姑娘：窦萤这个人一向很烦，以后少拿热脸贴冷屁股和她来往。若是闲了，来松风楼找我顽。”想了想，又嘱咐道，“还有，窦萤若再欺负她，或者她房里缺了什么，她不张口，你也只管来回我。”
  竹茹都答应了下来，躬身退了出去。
  等回了快雪楼，她把窦宪的几句话一说，果见履霜破涕为笑。不免觑着时机劝道，“虽则二公子和蔼，可您也不该拿这种闺门琐事去烦他呀。一次也就罢了，下次算了吧。”
  履霜点点头。
  竹茹松了口气，道，“那么奴婢伺候您歇下吧？明日要出去呢，且早些睡。”
  履霜说不急，抬头对竹茹道，“自进了这侯府，你还没出去过吧？”
  竹茹有些心酸地说是。
  履霜微笑道，“明日我放你一天假。”
  竹茹摇头道，“谢姑娘好意。只是奴婢的家人全留在了茂陵谢府。出去又能做什么呢？”
  “你可以去市集上随便逛逛。”
  “奴婢不敢！”
  “有什么不敢的？”履霜含笑扶起她，“只要你做好了我吩咐的事，明日去哪儿逛都可以。”
  竹茹的心咯噔一下，“...敢问姑娘吩咐奴婢何事？”
  履霜从枕间抽出一封信，递给她，“把这样东西，悄悄送去一个地方。”拿手蘸了茶水，在桌上写了四个字。竹茹惊的不敢说话，“砰”地一声跪倒在地。
  履霜笑吟吟地看着她，“明日我出门前，你一定也要出去逛了。”
  竹茹被她的表情骇住，抖抖索索地伏跪在地，“姑娘对奴婢有救命之恩，奴婢为您做事是万死不辞的，只是...
  “嘘...”履霜轻轻地制止了她，“我自有我的道理，你替我做就是。好了，天晚了，回去睡吧。”
  竹茹知道这位姑娘看着柔弱，其实做事是很清楚的，又固执。只得答应下来，佝偻着腰告退。然而在快踏出房门的那一刻，忽听她在身后又追加了一句，“集市上三教九流的，有时发了争执也是有的。若遇到，你不必怕，你是侯府的人，先兵后礼也没什么。”
  竹茹心里咯噔了一下，隐隐拨开了一点她布下的云雾。蹲身答应了个“是”，出去了。
  第10章 猎变1
  次日一大早，履霜便起了床洗漱。等用过了早膳，窦宪也来了，倚在窗边看她梳妆，一边问，“今天想做什么？”
  履霜歪头想了想，说，“想做炙肉。”