竹茹见她有些失神，忙悄悄地推了她一把。她醒了过来，定了定神说，“各位都起来吧。”
  四人默不作声地都站了起来。
  履霜一眼望见了梁敏。她穿着一身浅粉色的宫装，低着头站在那里，又改梳了宫中正时兴的堕马髻。姿容虽美丽，却失之庸常，远非当年所见的娇艳灵动少女。
  履霜带着惋惜开口，“美人去住处看过了吗？”
  梁敏欠身答，“去过了，丽景宫打扫的很干净，各色摆设也精致。多谢殿下费心操持。”
  履霜点点头，“将来咱们还要长长久久地在一处伴着。你倘或有什么短缺的，或者黄门宫女们不听使唤，只管来回我。”
  令嬅见她说话客气，再也耐不住，冷笑道，“皇后殿下这可真是多操心了。梁美人自有胞姐在宫中，有什么短缺的、或是受了委屈的，自然是先找她姐姐了。”她扫视着梁氏姐妹，故意笑吟吟说，“反正她们俩连夫君都能共享，其他的零碎杂物，自然也能互通有无了。”
  她说的刻薄，梁玫听的大怒，站了起来，失态地指着她，“你...”
  但见令嬅面上满是鄙夷神色，不服输地迫视着她，宋月楼在旁也默不作声，下垂的脸上却透露出漠视痕迹。梁玫陡然觉得委屈与疲惫袭上心头。她转过了身体，对履霜道，“妾有些不舒服...”
  履霜见她紧紧攥着手，眼圈也微微地发了红，心头略有怜悯卿本倾城。她无意于为难对方，点点头说，“你先回去吧，雁书，好好照顾你主子。”
  雁书看看梁玫，又看看梁敏，悄悄叹了口气，答应了一声是，扶着梁玫出去了。
  过了一会儿，宋月楼也起身，“妾宫中还有事，先告退了。”
  履霜点点头，让麦穗带了人送她出去。
  一时殿中只剩下后妃三人。见令嬅坐在座位上，端着茶盏冷冷地看着梁敏。而梁敏麻木的，仿佛什么都不会触动到她似的站在场中央，履霜心中惋惜之情更甚，开口，“为了赶吉时，美人一路风尘仆仆的进了宫，也累了，早点回去休息吧，这几日的晨昏定省不用过来了。”
  梁敏默然地点头，屈膝告退。
  她的身影消失在殿中，申令嬅再也忍不住，把茶盏重重地敲在桌上，“梁家做事情也太恶心了吧？！女儿一个两个的往宫里头塞，莫非他家的姑娘都没人要么？！”
  履霜想起那个明艳的女子，曾经在她面前毫不羞惭的大声说，“若臣女还有所迟疑，也不会一等这许多年。”而如今，却心甘情愿地听从了她伯母的吩咐，来到这束缚人心的深宫，多半也是因伤透了心吧。心中泛起同病相怜的伤感，对令嬅道，“算了，别说她了。你要是不喜欢她，今后避着，少接触也就是了。”
  令嬅却压不上心头火，快言快语地又骂，“那是自然。我同她多处，没的恶心了我自己。我刚冷眼瞧着，梁玫的脸色也很不好呢。想想也是，再是姐妹，也容不下这样的事呢。那梁敏进来的方式又不光明，几乎是逼陛下纳她了，我看陛下心里也舒服不到哪里去。总之这梁敏将来在宫里的日子，哼，可不好过。”
  履霜不愿再听下去，另起了话头问她刘吉最近如何。
  申令嬅听她问这个，声音立刻小了下来，面上的神色也有些讪讪的。履霜知道，她是为先前的错怪而愧悔。
  想起那天太后逼杀她，令嬅的几番回护，甚至不惜与宋家兄妹起冲突，履霜终于还是心软。何况扪心自问，若是她的孩子出了意外，她也未必能全然冷静，深信身边之人。这样一想，更不忍责怪令嬅了，对着她的态度好了不少。
  令嬅察觉到，面上渐渐浮现出了喜色，开始同从前一样，开朗而直率地与履霜说些私话。两人一直说到快午时，令嬅不得不回去照看刘吉，才不舍地告别。
  看着令嬅脚步轻快地离开长秋宫，履霜脸上的笑慢慢地收住了，像是带了许久的面具终于被卸了下来。
  ——再同从前一样，也到底不是以前了。
  令嬅是不会明白的。
  自从与窦宪分别，自从知道成息侯是亲生父亲，自从孩子死去，履霜整个的人生都坍塌了。唯一还保留着的，只有与令嬅的友情。
  在进入东宫后，她把一切都抛弃，也被所有舍弃。但却一直悄悄地依恋着令嬅。
  赵夫人说的没有错，“她待吉儿，就像另一个母亲”。
  ——她一度是这样想的。她愿意赤诚地对待令嬅，把破碎的人生寄寓在她身上，看着她幸福，和她一起看护着吉儿长大。
  可是在最关键的时候，令嬅没有相信她。
  那一刻的痛心，到今天履霜还记得。但如今回忆起来，也不过就是这颠沛流离的人生中，又一次失去罢了。
  这是必然的，也是她的宿命。
  她流着肮脏的血，这一生再怎么走到荣耀的巅峰，也仍旧是一败涂地一世荣华。
  见履霜怔怔地看着殿门，竹茹不敢打扰，过了许久才轻声道，“殿下，殿下。”
  履霜醒了过来，勉强笑了笑，问，“怎么？”
  “长亭翁主刚刚来了。见殿下在同申贵人说话，不敢打扰，悄悄地跟着奴婢从侧门进来了，现如今她在内殿里等着。”
  履霜收拾了一下心境，点点头，往内殿走。
  一位鹅蛋脸、穿着浅绿色宫装的少女正在里头和小宫女们谈笑。笑容开朗，正是长亭翁主刘嘉孚。
  这位翁主是先帝的三哥，已故济南王的女儿。因双亲早亡，自幼被圣上接进宫收养。她是个脾性爽朗的少女，宫里宫外论起人缘，以她第一。即便是涅阳大长公主那几位阴氏的后人，也对她喜爱有加。
  此刻她见履霜进来，笑吟吟地以一句玩笑话作为了结尾，赶了宫女们都出去。接着拜倒，“嫂嫂。”
  履霜虚扶了一把，“都叫嫂嫂了，还行宫礼做什么？”一边坐下去，指着对面的位置，“坐。”
  长亭翁主一边笑说，“叫嫂嫂是亲近嘛，宫礼却也不可废。”一边坐了下去，捶着自己的腿道，“才从代郡回来，真是累死我了。”
  因她是郭废后的孙女、窦宪的表妹，履霜天然的与她有着亲近，所以闻言笑道，“去那儿可是你自己提的，巴巴地求了陛下，现在却反了悔了。代郡有意思吗？”
  长亭翁主笑答，“当然有意思！嫂嫂知道吗，那里的茶酒，真是可称双绝！”
  履霜颇感兴趣地问，“怎么个好法？”
  长亭翁主侃侃道，“那儿颇时兴酿造古酒，尤以昆仑觞最佳，传闻是驾小艇于黄河中流，以瓠匏接河源水酿造的。一日不过七、八升，经一宿，色如绛花。我排了许久的队才喝了一次，那芳香之味，真是世间所绝！”
  履霜听的啼笑皆非。长亭翁主自幼成长在深宫里，是极少出门的。抚养她的楚美人，又是谨慎寡言的性子。也不知她是跟谁学来的，竟生成了个异常豪迈的性子，动辄微服出宫寻酒作乐，难为先帝和今上竟也包容着，甚至允许她堂堂翁主，每年跟着皇家的商队外出。飞鹰走马，不亦乐乎。
  真是羡慕啊，这样无拘无束的人生...
  如果当年没有进宫，那她是不是也能够过上这样的生活？
  ......