窦宪低沉地笑了一声，也不管他，兀自翻身向内而躺。
  郭璜见了，忍不住沉沉叹息，“这几年，你也变得太多了。”
  离上一代成息侯过世，已有三年了。
  不知是不是自愧没有见到父亲最后一面，窦宪自出了服，居然性情大改。从前最爱逐马猎鹰的一个人，如今每日只呆在府里。又大肆扩张府邸、兴建别院。还一掷千金，从西域各国延请了好几班子的乐师与舞女。每日就沉溺在这歌舞美酒之中，消极以待身边人事。
  “你闲了也出去走走，老闷在家里，有什么意思？”郭璜道。
  “出去做什么？这世间，实在令人厌烦的透了。”
  郭璜听他说话丧气，皱紧了眉，还要再说，忽见窦顺匆匆地自外而来，禀道，“侯爷，咱们打算在西郊建的那座宅子，造不了了！”
  窦宪不悦地半坐了起来，看着他，“为什么？”
  “圈地的时候没问清楚，有一大半是沁水长公主的地！”
  窦宪听了，眉目放松了下来，躺下去说，“我还以为是什么大事呢？不过就是占了点她的地方。无妨，让人接着造就是。”
  窦顺惴惴的，“别吧。那终究是位公主......”
  窦宪嗤笑，“不过就是位没家底的公主，她生母连个美人位都没够上。先帝、今上，哪一位把她当做了正经公主？咱们又何必让她？”
  窦顺不敢接这话，求助似的看向郭璜。但他见窦宪行事这样偏激，又联想到了长亭翁主的身世，心下不悦，有些愠怒地讥讽，“得得，国舅爷可真是好大身份、好大见识。”自觉无话再与窦宪说下去，站起身道，“我走了。你好自为之吧。”
  窦宪没有睁眼，只说，“我让阿顺送送你吧。”
  郭璜心中有气，冷笑道，“不敢当，国舅爷还是让他去替您监督着造宅吧，在下自己回家去。”说着，也不待窦宪答言，便拂袖离开了。
  窦顺眼看着他怒气冲冲地走了，忍不住对窦宪道，“您瞧瞧您方才说的话，这不是让郭公子吃心么？”
  窦宪不为所动，“他吃心好了，走了最好。所有人都走才好。”
  窦宪迷迷糊糊地躺在软榻上，睡到了午后，忽然感觉到有人在推他，不耐烦地睁开了眼，“谁啊？”
  映入眼帘的是窦顺，还有他身后的蔡伦。
  见他醒来，蔡伦上前来打了个千，“侯爷醒啦？”
  窦宪坐起身，接过他殷勤递来的水，喝了一口。这才问，“什么事？”
  蔡伦踌躇了一会儿，轻声道，“陛下传召。”
  窦宪不由地大不耐烦，“好端端的，招我进宫去做什么？”
  “似乎是蒋家的事，被鲍大人知道了。他写了份折子，告诉了陛下......”
  窦宪顿时一阵头痛。
  自三年前他在敦煌对蒋斌置之不理、使其陷于死地后，蒋家人始终揪着他不肯放，动辄便寻着他的错处上奏天听。好比敦煌郡武曹上书的那一次，背后就有他家的推动。
  刘炟碍于宋月楼、还有他父皇的妃嫔蒋太妃的情面，不好推说不见，几次都替他们两方说和。但蒋斌是家中独子，蒋家始终放不下他的离世，不断攻击窦宪。他心烦下，使了人假扮强盗去刺杀那一家。终于，一切都消停了下来。
  而如今，这些都被鲍昱知道了么？
  想起那个处处针对着他的老臣，窦宪一阵心烦。
  不过，见招拆招，这也没有什么。
  当下懒洋洋地说了声“知道了。”起身来穿了外袍，简单梳洗后，就跟着蔡伦进宫去了。
  因他这三年来，有大半时间都闭门不出，对于蒋家的胡闹也能忍则忍，所以刘炟并不是很信鲍昱的密告。叫窦宪来，不过是例行查问一下。后又见他面色茫然，显然不明白自己在说什么，心中更肯定了。随口嘱咐了几句“大臣当和。”便挥手让他出去了。
  窦宪却说等等，还有事诉，踌躇着开口，“臣这阵子不知是不是酒喝多了，总觉胸口不适。能不能向陛下讨些药酒？”
  刘炟听了笑，“朕还以为是什么呢。你若要，尽管去御药苑取吧。”
  窦宪支吾道，“臣想要何满制的药酒......”
  见刘炟莫名其妙，蔡伦在旁解释，“何御医为人高傲，所做的药酒向来不给帝后以外的任何人。”
  刘炟笑，“那朕派人去传话叮嘱吧，谅他也不敢不给。”
  窦宪谢了一声，由蔡伦送着出去了。
  等出了殿，他脸上茫然的神情一扫而空，看着蔡伦，冷冷道，“这次做得好。下一次如还有类似事发生，也先告诉我。还有接下来...”
  蔡伦见他无所忌惮，心中惴惴。但想着他提携之恩，还是答应了一声，回转了殿内。
  而出去传话的郭宁，在一刻钟后也回了福宁宫，禀道，“何御医答应了下来。只是他那里已没有多余的药酒，正着手做。”
  刘炟点点头，“那就等他做好了，明日派人送去窦府。”
  蔡伦在旁接口道，“国舅爷方才不是说胸口难受么，奴才也瞧着他脸色不好呢。依奴才看，那药酒一做好，就送去给他吧。”
  刘炟沉吟了一瞬，点头说，“也好。郭宁你再去催何满一声。”
  而早先出去的窦宪，走到一半时，恰好碰上了王福胜，两人便一同顺着御花园的杨柳道闲步散心。
  王福胜慢悠悠地笑，“侯爷如今真是惫懒了，成日呆在府里，也有一年多不与老奴见面了吧。再过几年，也许都见不上啦。”
  窦宪道，“别这样说，我瞧着你的身子还很硬朗。”
  王福胜咳了几声，苦笑，“哪里还硬朗？老了，老了。老奴等过了年，就是六十岁的人啦。”他说的喟叹起来，“前几年，总觉得自己还年轻，想再闯闯，管束管束宫里人。可这一两年来，越来越觉得力不从心了。说句实在的，如今真是有点后悔，还不如早早就退了下去，在京中养老呢。”
  窦宪默不作声地听着，忽然想起这一年自己也有二十五了。用不了多久，他就会到而立之年。然后时间会过的飞快。四十岁、五十岁、六十岁，变的和面前的王福胜一样垂垂老矣。
  忽然有一阵强烈的恐慌袭上他的心头。