大郯不能一日无主, 太子在重臣的辅佐下监国，然而太子资质平庸, 总也担不了重任, 是以对外不过是傀儡一般的存在, 内里还是皇后和重臣在主持大局。
  丽妃与五皇子自然不肯善罢甘休，每每生出事端, 引得皇后暗恨, 双方争来斗去, 因着怀帝尚在，倒没撕破脸皮, 只是暗波汹涌, 朝中大臣亦是处于十分紧张险恶的站队局势。
  站对了，八代荣耀。
  站错了，满门抄斩。
  这时也有人着眼看异处, 关注着杜门的趋向。杜義身为二品大理寺卿，其子杜怀樽也于去年升为五品大理寺丞, 与父同庭共事。父子二人竟好似置身事外, 两耳不闻窗外事，一心只与案件打交道。而杜璋杜大将军不知为何旧疾复发，一病不起，已经许久未出朝参政。
  杜府的主心骨便变作杜怀胤。
  杜怀胤如今已是三品兵部侍郎, 掌管京城兵权，几番随军出战，私下亦有人称为少将军，离一品也不远了。他曾是太子的亲信心腹，御前带刀侍卫，如今官职擢升至此，名至实归。掌管兵权比掌管任何东西都要来的重要，众人的眼睛都看着他，他自然也是要表态的。
  就在众人以为他会如同他的父亲杜大将军那般，拥护太子，然而他却彻底脱离了太子／党，只是加强手中的兵权，并与九皇子来往密切。
  是了，九皇子即将迎娶杜家三小姐，杜怀胤身为兄长，自然会倾向于自己的妹夫。
  据说前些年皇子间的关系还未有那么恶劣之时，曾扎堆前往杜府赴宴，那时就有风言风语，谁若是能娶到杜府的小姐，尤其是嫡小姐，谁就官途亨通，未来光明。
  “那嫡小姐想来尊贵非常，不是一般人能娶到的，九皇子便退而求其次，娶了杜府的庶女三小姐。这可了不得了，才刚刚订下亲事，庶三小姐就变成了嫡三小姐，据说进门就要做王妃。常闻杜侍郎宠爱这个三妹妹，却未想到，竟连嫡庶都改了，这几个月来，为了三小姐的嫁妆，杜府大费周章，整个京城都传遍了，只怕是最尊贵的嫡女出嫁都比不上。”
  茶馆里，一个老者面前摆着花生米和酒，一边摇着扇子，一边摇头晃脑地感叹。
  “这杜府，真叫人不得不叹。皇恩浩荡，祖荫庇护这么多年，常家出了那么大的事，也没能撼动这棵大树。又出了这么两个人，一个是杜侍郎，年少有为，比之杜将军，有过之而无不及。一个是三小姐，聪明绝顶，天赋从商之才，长得又貌若天仙，再无一人出其左右。倒不知是她入了九皇子的眼，还是九皇子入了他的眼……”
  “哎，话怎么能这么说，我倒觉得，他们二人是天生一对，谁都入不了他们的眼，唯有彼此才配得上罢了。这些个皇子里，太子治国平庸，二皇子亲善却无底气，五皇子锋芒毕露，十三皇子和十五皇子太小，唯有九皇子实力过人却异常低调，当年出使西丹，扳倒常家，平叛篡位……可都是他。”
  一众人等唏嘘不已。
  那老者呷了一口酒，又不知想到什么，道：
  “依我看哪，杜侍郎与九皇子结了亲家，这京城，只怕又要风起云涌了……”
  大家随着他的目光看向外面，高高的酒楼，透过窗子，依稀能看见那威严的皇宫一隅，飞檐走壁，气势恢宏。
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  杜月芷站在外面，仰着头看宫殿的八角重檐，龙首吐珠。
  顶上苍穹日光倾城，黄琉璃瓦闪烁着美丽的光泽，金龙盘柱，碧空圣殿，气势磅礴，显而易见是真龙天子才配得上的地方。
  然则，所谓真龙，也扛不过凡人的生老病死，七情六欲。
  区区而已。
  她微微眯了眯眼。
  殿内的宫女太监都退了出来，其中一个走到她面前，低声道：“杜小姐，陛下已醒，九殿下让奴婢带您进去。”
  杜月芷这才回过神来，点了点头，随着那宫女进去。宫殿内有着重重帘幔和屏风，一直走到最里面，光线暗了些，雕花大窗户紧紧关着，怕病人吹了风，又怕气味不好，所以点了浓烈的熏香。明黄色的龙床传来微弱无力的咳嗽声，继而呼吸困难，那嗓子眼里发出沉重的嘶嘶声。
  夏侯乾静坐在床前的桌子前面，手里把玩着什么，见杜月芷进来，唇边浮起淡淡的笑意。
  宫女将人带到后，自己便下去了，房内并无闲杂人等。杜月芷自己走进去，看到夏侯乾手里的东西，不由得一愣。
  竟是锦绣铃铛。
  母亲亲手挂在她脖子上的，最后一件遗物。
  小小的金色铃铛，是他出使西丹之际，向她强要的，后来也没还给她，这会儿又拿出来，杜月芷露出询问之意。
  “你拿着这铃铛去见父皇吧。”夏侯乾将铃铛递给她。他与怀帝之间并无多少感情，在怀帝对三皇兄痛下杀手的时候，最后一点父子之情也消失殆尽了。帝王的无情狠辣，注定了今日的结果。
  杜月芷拎在手里，轻轻晃了晃，铃铛发出泠泠之音。
  怀帝的咳嗽声忽而就止了，片刻之后，他突然道：“来人。”
  可是并没有人来。
  夏侯乾早已将所有人撤走，今日之事，就连鳳盛皇后也不知道。
  怀帝叫了一会儿，无人应答，便不叫了。
  寂静中，忽而帷幔被掀了起来，一只纤细白嫩的手伸了进来，手指上缠绕着红线，显得手越发白嫩，那红线尽头，坠着两枚金色的铃铛，小巧玲珑，分外可爱。
  怀帝见着铃铛，浑浊昏花的眼睛突然就闪现过一丝明亮：“洛河……”他伸出手去，想去握住那纤细的柔荑，声音更是喜不自禁，又夹杂着无尽酸楚：“洛河，你来了。”
  那手突然缩了回去，他握了个空。
  正疑心是梦，恍惚间，那帐幔外走入一个女子。女子生的极为美貌，巧笑倩兮，美目盼兮，手指里缠绕着锦绣铃铛，盈盈看着他。
  “洛河！”
  怀帝颤巍巍大叫一声，不顾身体虚弱，病体突然生出无穷无尽的力量，朝女子扑了过去。
  作者有话要说：　　芷儿怼完父亲，要去怼怀帝了
  最近休息了两天，小天使别急，会日更到完结的，么么哒
  第180章 符莺
  那天, 因为赈灾的事，他和大臣发了很大的脾气。江西遭遇蝗灾, 粮食颗粒无数, 又加之干旱，百姓民不聊生, 等着开粮仓救命, 那等子狗东西居然还想着贫苦人家惯会忍饥挨饿, 缓上两个月指不定就有转机，无需开仓, 就算开仓, 也要以来年增加税收为条件……气得他拿镇纸砸破了大臣的脑袋, 血肉模糊地拖了下去。
  “开仓，否则朕就开了你们的脑袋！”
  他手上的血都没洗, 径直走了出去。
  所有人看到他都诚惶诚恐, 就连一向冷静的皇后也乱了阵脚，失手打碎了他喝茶的杯子。他看着这个与自己同床共枕多年的女人，脸色苍白, 汗水细密，原想拍拍去安慰她, 却未料到, 她居然惊恐地后退，口中拼命道，陛下恕罪，陛下赎罪……
  他一愣, 缓缓缩回了手。
  怎么，所有人都以为他是胡乱杀人的恶魔，就连枕边人也怕他？
  一时之间，他有些不悦，又有些索然无味。
  他是一国之君，真龙天子，别人畏他惧他，他应该高兴才是，怎会去解释？
  可是心里到底是有些不舒服的。
  他转而去了御花园的荷塘，那里清静，下了令让其他人在外候着，只带了贴身的近侍，一头钻入莲花的清香中。
  闭眼小憩的时候，忽听婉转的女声传入耳中：“阿福，你看这鸟儿，关在笼子里多可怜，翅膀都碰秃噜啦，还在挣扎着往外飞，你说傻不傻？”
  “公主是想把它放了？如果放了，菱妃又要哭了，公主不是最看不得她眼泪汪汪的样子？再说，这鸟儿此时在笼子里，尚还有人照顾，每日有食物吃，有太阳晒，不用餐风露宿，一旦将它放了，它飞入丛林中，没有找食的能力，必定会早早饿死，那岂不是害了它？”
  “你看它总啄开锁的地方，精明着呢，就算没有找食的能力，飞到丛林里，也定能迅速学会，怎么会饿死？它又不是傻鸟。”
  阿福笑道：“一会儿说它傻，一会儿说它不傻，公主倒是想怎么样？”
  “也没怎么样，每日拿了草窝，把鸟食洒在里面，让这只傻鸟自己去扒拉，等它不会饿死了，再将它放了，一举两得。”
  “说来说去，公主还是想放鸟。”
  “海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，鸟本来就属于天空，属于丛林，拘着有什么意思？它又不是憋屈的公主，似我这般，连个自由也没有，这大郯可真是要憋死人了……”
  伴随着女子的叹息声，几声清脆的鸟叫声清晰入耳。
  近侍满头大汗，打探着怀帝的脸色，估摸着时间，此时故意咳嗽几声，声调微高：“陛下，这会儿日头毒，咱们上亭子里歇会儿吧。”
  只听外面扑腾几声，还传来女子哎哟的声音，怀帝不置可否，那近侍大着胆子将船撑了出去。绕出荷花塘，只见洛河湿了鞋袜，正淌着水往岸边走，怀里还紧紧抱着一只鸟笼。那年长妇人阿福早已跪在一旁请安，洛河睁大眼睛，一眨不眨看着怀帝。
  她不怕他，不惧他，看到他也不会诚惶诚恐，在她的心里，他不过是个普通男人罢了。
  近侍正要呵斥，却被怀帝伸手拦住。
  他向洛河走了过去，明黄龙袍上还沾着大臣的血迹，可是洛河却根本不害怕。
  她怎会害怕呢，她可是狼王的女儿啊。
  怀帝笑了笑，神态轻松，甚至还弯下腰来，逗了逗洛河怀中笼子里的小鸟。
  那是一只黄羽的莺鸟儿，黑白分明圆溜溜的大眼睛，歪着头，好奇地看着他。
  像极了她。
  “这是一只极普通的莺鸟，食量不大，气性大，宁可一头撞死，也不受被圈养的闲气，只怕是其他宫里的人胡乱捉了只鸟儿来糊弄你们的。”
  “那怎么办？”洛河不由得关心起来。
  怀帝看着她的脸，再联想到刚才她与阿福的对话，便笑道：“这种鸟养不得，得放了。”
  “放了？”
  “嗯，放了。它是属于天空，属于丛林的，从哪儿来，便要回到哪儿去，这是它的归宿。就算勉强养着，也活不过几天。”
  这些话大中洛河的心思，得到鼓励，她果然就兴奋起来，打开笼子，将鸟儿轻轻抓了出来。
  那只鸟儿在洛河掌心扑腾了几下，待洛河完全张开手，它便毫无留恋地飞走了，先是能看见翅膀，继而变成黑点，最终完全消失在天地间。
  洛河看得津津有味，一直到鸟完全消失，她还舍不得移开目光。
  她看鸟影，怀帝就看她。
  美貌的女人，他见得多了，但像洛河这般美貌，却少见得多。
  他们不是第一次见面，然而每一次见面，他都会被她那张美得无辜放肆的脸所吸引。男人最原始的冲动，令他对她产生了别样的心思。
  “你的名字……”
  “我没有你们的名字。”洛河回过脸来，极是干净利落：“你叫我洛河，或者公主，都可以。”
  她分明不喜欢公主这个身份。
  同他一样，为身份所缚，难得开颜。
  怀帝盯着她的双眼，笑容慢慢扬了起来，带了七分温柔：“那么，我帮你取一个我们的名字，可好？”
  洛河侧头沉思一番：“好罢，我还在学你们的字，要好听的。”
  她还知道要好听的。
  怀帝认认真真想了一番，最后道：“不如就叫符莺吧。”
  “符莺？”洛河有些费力地在脑海中寻找着这两个字。
  怀帝在她的手心里写下这两个字。
  “符莺。愿你像莺鸟一般，自由飞翔在天地间，无忧无虑，无拘无束。”
  “莺？我喜欢莺这个字。”她高兴起来，笑得眼睛弯弯，念了几遍自己的名字，又问：“那符是什么意思？”
  怀帝淡淡一笑。