“外面传这些小道消息都不靠谱，海汉人的图谋，哪是那么容易被人猜到的！”李继峰慢慢悠悠地放下茶杯，对站在面前的两个儿子训话道：“总之海汉人不管怎么做，目的肯定都是为了赚钱，我们只要跟进就好，不用急着去刨根问底，过两天自然就会知道答案。”
  这次李继峰接到海汉通知，让“福瑞丰”这边派人参加在镇南港举行的“琼联发”股东大会，正好他也有一些事务要跟海汉这边的高层人士商量，加之镇南港也不算太远，于是他亲自赴会，还带上了两个与海汉接触较多的儿子。
  李继峰三个儿子当中，除了大儿子李发已经分家出去，长期在福建驻守经营当地的买卖之外，二儿子李魄和三儿子李奈在近几年都是一直从事与海汉人合作的商贸活动。特别是李奈这个海汉迷，一年当中至少有三四个月的时间是待在三亚，与海汉高层交往甚密，跟执委会里不少人都是称兄道弟，还在三亚新城区购入了房产。如果不是担任了金盾护运的负责人一职，需要常驻广州处理事务，恐怕李奈早就已经迁去三亚定居了。
  李魄与李奈到了镇南港之后，便代表“福瑞丰”出席一些社交场合，与商圈内的各路人物互相拜访。而这个当口上人人都会谈论的话题，就莫过于海汉会在这次的大会上有怎样的惊喜发表了。
  相当一部分认为海汉人下一步将要开发的地区会是琼西，因为自去年开始，海汉人就在琼西昌化县一带建港修路，大兴土木。这并不是什么保密的消息，常年往来于儋州与三亚之间的客商几乎都知道这件事，而且海汉人在当地修筑的并非普通的黄土官道，而是三亚那种独一无二的双轨铁道，这种耗资巨大的交通方式已经预示了海汉在当地的开发力度。
  有消息灵通人士已经打听到相关的消息，据说海汉人在当地内陆山区发现了巨型铁矿，等路一修通就要开始大规模开发了。至于说这事官府会不会插手，客商们并不在意——离开海汉人，昌化官府难道能有自行开矿的能力？就算他们真有，难道还能阻止海汉人想做的事？何况昌化城什么情况，只要去过的人心里都有数，当地官府早就被海汉人给架空了，驻军的千户也跟海汉人打成一片，哪还有多少大明的痕迹可言。
  开矿这件事倒是没商家惦记，因为海汉人的矿山并不会让外人插手，三亚田独铁矿那边就没有任何一家商行能够参股进去，矿山也从来都不会在“琼联发”的投资项目清单里出现。不过从海汉在当地如此之大的投入，不难推测出日后昌化附近的民生必然会被矿业带动，届时肯定会有大把商机出现。而参考海汉在三亚开发中的做法，引进大明客商在当地投资的可能性极大。
  另一部分人则认为海汉下一步的投资地点将会是放在香港岛，理由也非常明确，海汉人去年费不了不小工夫，才在香港岛西南角圈了这块地，然后招商开发，修建港口，摆明了就是要在这里落脚了。而以这片地区的发展潜力来说，显然还是有极大局限性，海汉人真想在这边把场面搞大，那估计就得向香港岛北边扩张——就如同他们在琼州岛上所做的事情一样。
  而香港岛上驻扎的大明水师，在这些商人们看来也是无关紧要，在海汉强大的金钱攻势和武力威胁面前，能有几个人守得住自己的节操？琼州岛的水师有一大部分战船都在帮海汉人跑走私生意，这香港岛上的水师又能好到哪里去。海汉人只要想拿下香港岛，这岛上的水师并不会成为太大的阻力——搞不好反而还会成为他们的助力。
  拿下香港岛之后，这个地方对于经营海贸发家的海汉人来说能起到多大的作用，与会的几乎都是内行人，自然能从天时地利各个方面分析出一大堆的有利条件。而且海汉人过往对港口的经营成果，也足以给大明的投资商们带来充分的信心。只要海汉人说声准备在香港岛圈地，大家掏银子出来跟着往里面砸就是了，反正以海汉人的经营水平，怎么都不至于亏钱。
  这两种主流意见都有不少人支持，李奈和李魄在外面听了不少议论之后，自然是要将这些情况汇报给李继峰。不过李继峰似乎对于这两种看法都没有表示赞同的意思，甚至都没有予以过多评价，“不靠谱”三个字就概括了全部。
  李奈可并不是一个安分听话的人，闻言立刻又追问道：“父亲可是对海汉人的发表有其他的看法？可否指点孩儿？”
  李继峰看了李奈一眼，沉声道：“你是自己没主见了？”
  李奈应道：“孩儿对此倒是有些自己的看法。”
  “说来听听看。”
  “那孩儿就妄言几句。”李奈顿了顿，便开口解说道：“海汉过往几年中每次办这招商活动，均会在事前给我们家提点，但这次却半点风声全无，这是为何？海汉在琼西和镇南港的作为都不是什么秘密，若真要以这两处为下一步开发区域，海汉也没有向我们保密的理由。在孩儿看来，海汉人要嘛就根本没准备什么惊喜发布，要嘛就是选定的开发区域并不在外界的预料之中！”
  李奈说到这里，便停下来看李继峰的反应。李继峰不动声色地应道：“继续说。”
  “孩儿想到近期琼州岛上大乱一场，琼北多处城池都被海盗攻占，连琼州府城都被围了，如若不是海汉民团军及时出动，这琼北的形势真的会岌岌可危了……”
  “说重点！”李继峰有些不耐烦地打断道。
  “是！”李奈应声道：“孩儿听说这琼北各地的官府都被海盗摧毁，因此各个城池目前都置于海汉的临时托管之下，就连府城也是如此。换言之，琼州岛现在基本都是在海汉人的掌控之中，这送到嘴里的肉，海汉人难道还会吐出来还给大明？”
  “这个月都没船从琼州出来，据海汉所说是在琼州岛沿海封航，以防止岛上藏匿的海盗出逃。孩儿认为这其中多半另有猫腻！”李魄也不失时机地插话道。
  “所以你们认为，海汉人这次是要借势将琼州岛的控制权拿在自己手中？”李继峰反问道。
  李奈与李魄对望一眼，一起肯定地点了点头。李奈又道：“早在两个多月之前，那时候海盗尚未登陆琼州岛，只是在外围袭扰船只，海汉人便已经向官府表态，会自行派民团军驱逐海盗，并且在广东采购了大量战备物资。我听说总督大人下令让海汉出动民团的第二天，民团的船队就离开了胜利港，这显然是早有准备等着这个时候了。海汉人参战可不会白忙，他们帮安南清理了南部小朝廷，作为回报从安南沿海拿了不少好地方。这次替大明驱逐海盗，孩儿确信他们一定会设法从中获利。”
  “大明给不了的东西，海汉就想办法巧取豪夺占下来，这种事他们已经在琼州岛重复过很多次。如果我们所料不错，这琼州岛只怕很快就要改姓了！”李魄补充说道。虽然谈论的是大明国土的得失，但李魄脸上也并没有多少失望或者悲愤的情绪。
  “你们说的虽不全中，亦不远矣。”李继峰听完两个儿子的陈述之后终于发表了自己的看法：“为父前几日得到消息，海汉在安南驻扎的民团军，两月之前也有重大调动，将安南北部的海船几乎全都征发了。”
  “是去打海盗？”李魄问道。
  李继峰摇摇头道：“并非这么简单！海汉后来收复琼北，据闻是从东线登陆，一路向西驱赶海盗，直至收复全境。若是安南那边派出助力，当会在最近的琼西儋州一带登陆夹击才是，怎么会留下一个巨大的缺口让海盗撤离琼州岛？以海汉民团在海上所具备的实力，岂会就此放过这群败家之犬？”
  李奈反应极快，立刻便道：“父亲你的意思是海汉人……”
  “噤声！”李继峰没让李奈把话说完，便立刻打断了他的话头：“有些事，心头有数就行，万万不可随意说出来。为父先前叮嘱过你们不要在外面妄议这次的股东大会，便是担心你们说错话，被有心人听了去。我李家跟海汉的关系虽好，但也并不表示我们就可以随意行事。海汉人所谋甚大，你们都是知道的，切莫因为一些小节开罪了他们，以免我李家今后无处立足！”
  李魄李奈听得心中发寒，连连点头称是。如果琼北的这番巨变真是海汉人的谋划，那这动作也着实太大了一些。但这么大胆包天的事情，也只有实力强横的海汉人才干得出来。而且如果这事的真相泄露，那只怕大明立刻就会对琼州岛上的海汉人宣战。
  尽管这种宣战对海汉人一时半会还无法造成实际麻烦，毕竟海汉人手里掌握着不亚于大明官军的强大武力。但对于类似“福瑞丰”这种与海汉合作密切的贸易伙伴来说，却无异于灭顶之灾，到时候官府以一个“私通敌寇”的罪名就能把李家来个一锅端了，连翻身的机会大概都不会有。
  如果李继峰猜测属实，那么李家现在最好就是祈祷广东官府越迟发现这事的真相越好。虽然不知道海汉人究竟打算怎么做，但他们既然有这么大的谋划，那想必对善后的措施也已经有了相应的准备——李继峰现在也只能赌上这种可能性，等待海汉接下来将会施展出的手段。
  李继峰的两个儿子却没有他自己这么镇静自若，恐惧和兴奋两种情绪在心中参杂一起，有些说不出的味道。特别是与海汉来往密切的李奈，心情更是复杂无比。
  李奈在三年前初去胜利港的时候，其实就已经意识到了这群外来户身上那种潜藏不住的野心。当时他与宁崎交换看法的时候，能明显感受到对方并没有像其他外族那样对大明保持足够的敬畏，更多的反倒像是一种居高临下的视角。
  李奈当时虽然对宁崎的态度有些不快，但没过多久他就认识到海汉人的这种优越感并非空穴来风，而是有着可怕的实力作后盾。海汉人几乎是从各个方面不停地展现着他们的无所不能，让已经荒废多年的榆林港，在极短的时间内变成了琼州岛最为繁荣的贸易港，并且以惊人的速度向外扩张影响力，不费一兵一弹，就悄无声息地架空了崖城的官府，吞并了胜利港附近的大片地区。
  随着双方贸易和其他事务合作程度的加深，李奈对于海汉的认识也越来越深刻。他知道这群海外来客不会满足于在天涯海角之地当个富家翁，而是有着更为远大，或者说更为可怕的抱负。
  海汉人训练的军队，制作的武器，建造的战船，全都要比李奈认知中的大明军队厉害得多，而如果仅仅只是要保护自己的产业，显然用不着成立一支如此强大的军队。尽管海汉人一直打着和平发展的旗号，但李奈却知道他们养着这么一支强大军队的最终目的只怕还是为了开战。
  当海汉人将民团派去安南参战的时候，李奈还心存念想，认为海汉人大概会将今后的扩展方向放到大海的另一边去。然而这种判断似乎出现了一定的偏差，海汉民团在安南内战结束后就撤回了琼州岛，而海汉依然是以稳定的节奏从琼州岛的东西两条海岸线向北方扩张。控制整个琼州岛，大概也仅仅就是时间问题而已。
  不过前段时间的海盗入侵似乎变相加速了这个过程，海汉民团以救世主的形象出现在琼北，一路高歌猛进赶走了入侵者，并且顺利成为了琼北地区的新掌权人，这种突如其来的变化的确是大大地出乎了李奈的预料。