虽说秦华成声明了不要丁平生主动送出的钱财，但在他带队离开的时候，丁平生还是让人悄悄送上了一小袋银币。秦华成掂掂份量，也没有再假惺惺地推辞，朝丁平生点点头，对他的知情识趣表示了赞赏。以秦华成今时今日的职权，自然不会再把这点小钱太放在心上，不过丁平生表现出的这种态度，就让他对之后的合作有了更多的信心。
  秦华成虽然只是在城外管着几十名治安警的小小支队长，也没什么深厚的官方背景，但秦家好歹也是在马尼拉生活了几代人的本地家族，俗话说虾有虾路，蟹有蟹道，秦华成当然也有自己的消息渠道。丁家虽然有点钱，但要打听海汉人的事情，却未必能比得过他。海汉人在本地招收的治安警大多以汉人为主，家境也多是平民出身，有不少都是秦华成从小到大的玩伴，想要打听一些内部消息，其实也就是下班之后呼朋唤友去吃一顿酒肉的事。
  正好丁平生送了一笔银子到自己手上，连这活动经费也给垫付了，秦华成盘算着这笔钱拿去打探消息，应该也够请那些狐朋狗友下饭馆吃喝一番了。至于丁家会不会下定决心，再来找他帮忙，秦华成觉得这个倒是无需担心，从丁平生的态度能看出来，其实他已经有所心动，只是还拿不定主意，需要回去请丁家老爷子拍板而已。估计要不了半天时间，这丁家就会来找自己了。
  丁平生送走秦华成，给自己的副手简单交代了几句，便带着丁萍儿匆匆回家了。这段时间禁海令尚未解除，船行实际上也没什么事做，丁平生倒也不用一直守着店铺。刚才秦华成说的这事其实牵涉甚大，可不单单是钱财的问题，丁平生有些话不能跟秦华成说得太透，而且他也不敢妄下决定，所以才要回去请示他老爹丁峰。
  回家路上遇到海汉军设在西门外的征兵站，看着排成长龙的人流，丁平生也不禁有些感慨海汉的手段。海汉军攻下马尼拉之后，立刻便开始在本地招募兵员入伍，而且规定只要一人入伍，其家庭便可在巴石河北岸获得五十亩土地作为耕作所用。如果之前曾为西班牙武装效力过，那么也可以此来抵消罪过。以后要申请加入海汉国籍，入伍从军也是一个极为重要的参考条件。
  这个规定一出，近日便有许多平民受到鼓动，涌向了海汉军的参军报名点。海汉军的实力如何，不久前才结束的这场战事已经是最好的证明，曾经在吕宋岛不可一世的西班牙人在海汉军面前几乎没有哪条战线能抵抗满三天，开战之后便一路节节败退，战局连一点反复都没有，短短数日内就直接丢掉了整个马尼拉湾，跟西班牙当局在开战前所宣称的“要让海汉人的鲜血覆盖马尼拉湾”完全大相径庭。
  西班牙武装与海汉军的实力差距如此悬殊，只要眼没瞎的人自然都能看明白谁才是值得抱的真大腿。何况海汉军招募开出的条件极为丰厚，普通平民过去想要从西班牙当局手中购置五十亩土地，那至少也得全家人不吃不喝七八年才能存够这笔钱，但如今只要参军就能分地，当兵期间还有另有丰厚的军饷拿，这块地几乎是等于白送，谁会愿意错过这样的好机会？
  短短几天时间，海汉便从本地招募了数百名身体条件合格的兵员。而且消息传开之后，还有更多的适龄青壮从马尼拉附近的市镇涌来，希望通过这种方式为家里换得一块耕地，同时也为自己挣一份前程。丁家船行里就有好些后生，觉得这条出路要比在船行做事更好，便向丁平生辞了工找海汉人投军去了。
  丁平生倒也能理解这样的选择，在船行做事的水手们每月不过十来枚银币，如果是接到出海远洋的任务，报酬还能再多一点，但只凭这点收入想要从官府手里购买五十亩地，那就基本上是痴心妄想了。而汉人对于土地的渴望与生俱来，如果在拥有土地和出海漂泊之间选择一种生活方式，那么绝大多数汉人都会毫不犹豫地选择前者。对于海汉所开出的这种条件，很少有人能够把持得住。
  至于参军入伍对今后入籍海汉的影响，本地的民众倒是还暂时没有真正意识到海汉国籍的重要性。不管是土地分配还是今后的生活安排、个人前途，海汉籍与非海汉籍的待遇差距都会非常巨大，他们若是知道海南岛那边对入籍的管控有多么严格，或许会重新审视海汉军开出的条件，因为被允许加入海汉国籍才是最有份量的条件。
  丁平生回到家中见过父亲，将今日秦华成登门所说一一复述了一遍，此事有丁萍儿作为旁观者，在她的补充之下基本也没有什么遗漏了。
  丁峰听完之后评价道：“昨日你二弟去秦家与秦老头闹得不愉快，这事估计秦家老二也知道了，那秦家老二过去在西班牙人手下当过差，如今又在给海汉人当差，心气自然高，岂肯忍下你二弟这口气。今日去船行，应当是抱了要拿捏我们丁家一番的心思。不过你能沉得住气与他周旋，这很好，身为丁家掌舵人，理应有这般城府才是。”
  丁平生道：“父亲，那这秦华成所说的事，您怎么看？”
  丁峰沉吟道：“秦华成既然不肯收你送出的现银，而是坚持要拿今后的雇船价格来当成交易条件，所图的也不是眼前一时之利，应该是有几分把握能打探到消息，才会开出了这样的条件。”
  “那以您之见，这事能不能交给秦华成去办？”丁平生追问道。
  丁峰道：“你先让他去打听消息，多的话就不要说了，保不齐他知道的事情多了就会反悔，到时候不管是拒绝我们还是漫天要价，那都不妥当了。”
  “那如果他问起我们要不要设法搭救妹夫？”
  “该说的说，不该提的就别提，这也要老夫教？”丁峰见丁平生谨慎的模样，突然有些生气，他这个大儿子虽然办事沉稳远胜老二，当得起一家之主的位子，但有时候实在是太过谨小慎微，而这也让他错失了不少机会。把丁家交到他手中，今后大概守成有余，但开创就会有所不足了。
  丁平生见父亲动怒，连忙应下，他也不是不知道其中利害关系，但总觉得这事让父亲作决定更为稳妥一些。要作为家主发号施令，丁平生始终差了那么一点勇气。在敢作敢为这方面，反倒是他那个脾气不太好的兄弟丁平才更放得开一些。
  至于会让丁家父子如此忌惮的这位西班牙老兄，其实原因说穿了半点都不稀奇，此人名叫小弗朗西斯，正是以前马尼拉城城防司令弗朗西斯的儿子。换句话说，丁家联姻的亲家，便是城防司令弗朗西斯了。
  而正是有了这层保护伞，丁家在马尼拉战役中才能几乎没有收到任何直接的牵连，甚至连丁家船行停靠在马尼拉港的货船也完好无损。当初马尼拉舰队受到海汉海军重创，胡安路易斯都仍是坚持没去动丁家的船，原因便是因为弗朗西斯下过命令，给予丁家船行特殊的照应。
  当然在马尼拉战役之前，丁家因为这次联姻所获得的好处就更多了，特别是在航运方面获利颇丰。如果不是海汉军打进来，假以时日，丁家必然会成为马尼拉本地首屈一指的汉人家族了。不过丁家好处捞了不少，倒是没有因此而膨胀得太厉害，除了生意场上大把捞钱之外，在本地汉人圈子里的口碑还算过得去，也没什么因为丁家跟西班牙人联姻就瞧不起他们。
  但战后的形势就有所变化了，丁家的洋女婿小弗朗西斯被海汉人抓进了城内，数日来生死不知，而丁家别说捞人了，甚至连打听消息的渠道都没有。这倒不是丁家没想办法，但找的人几乎都是与秦升耀一样，对丁家避之不及，唯恐受其牵连。如果不是秦华成主动出面，丁家人大概还得继续为这事头疼下去。
  对丁家来说，其实还有一个不可外传的考量，甚至连三女儿丁萍儿都被瞒着，那就是这洋女婿究竟是救还是不救，丁家父子还没有一个确切的决定。
  救小弗朗西斯，搞不好人没救出来，反倒会将原本好不容易才能置身事外的丁家也拖下水，让海汉当局将丁家也列入到“亲西班牙”的名单之中。而其将会导致的后果，可能对从事船行生意的丁家造成灭顶之灾。海汉当局甚至都不需要罚没丁家的家产，只要官方稍微暗示一下，今后就不会再有哪个商家敢跟丁家保持贸易关系了。
  当然了，作为夫妻关系的丁萍儿自然是一心想要将丈夫从大牢里拯救出来，今天去船行也是想再求求大哥丁平生，看还有什么办法可想。对她而言，可没有什么顾全大局，拖累家族之类的想法，丈夫就是丈夫，要是没了，她今后可就是个寡妇了。西班牙人娶过一次的寡妇，今后谁还该敢收？
  不过丁萍儿的想法，她的父兄肯定不会太在意，一个妇道人家的命运，怎么能跟整个家族的前景相提并论。按照丁家父子的想法，此事要先去打听到小弗朗西斯的现状，以及海汉当局对于此事的真正态度，然后再作后面的打算。无论如何，都要以保住丁家为第一要务，至于达成此目的所要付出的一些代价，所需采取的一些手段，那也是不得不做了。
  正如秦华成所想的那样，还没到中午时分，丁家便主动找上门来了。丁平生本人倒是没有露面，而是派了一名手下给秦华成送了一个口信过来，请他中午到港口附近的一间饭馆吃个便饭。
  秦华成本来就安了心要吃下丁家这笔买卖，自然不会推辞，中午便独自一人前去赴约。丁平生请客这间饭馆其实也是丁家名下的产业，所以他早早便在这里定好了雅间，秦华成一到，他便吩咐下人开始上菜。
  “今日秦兄所说之事，在下回去之后与家父商量一番，觉得此事还是得麻烦秦兄出手。”丁平生一边给秦华成斟酒，一边客气地说道：“还望秦兄能仗义相助。”
  秦华成笑道：“仗义不敢当，本人也没那么高尚，就是早上谈那条件，丁掌柜觉得妥当，那我下午便进城去打探消息，快的话一两天内就能给你回话。要觉得不妥，我们这顿饭吃完就算了事，我就权当没听过这事。”
  丁平生道：“既然秦兄这么直爽，那在下就不兜圈子了。若是能有关于我妹夫的确切消息，今后便按秦兄的意思，只要是秦家来雇船，丁家船行都会如约给出特殊的安排。但你我两家交易的细节，还望秦兄对外保密，莫要因此而扰乱了市价。”
  秦华成点点头道：“这个我自然省得，丁掌柜不用担心。倒是你说这确切消息，究竟怎么个确切法，你可有什么要求？”
  丁平生道：“在下需要知道他是生是死，若是死了，便要替他收尸入殓，操办后事。若是人还在，那就要知道官府打算如何处置他，可否还有什么转机。”
  秦华成嘬了一口酒，良久没有说话。丁平生正忐忑不安，担心对方是否觉得自己提的要求太麻烦之际，秦华成终于开口了，一句话便让丁平生心惊肉跳不已。
  “那你们丁家……是想他生，还是想他死？”
  饶是丁平生性格沉稳，听到秦华成直接了当地问出这样一句话来，表情也难免有些僵硬：“秦兄说笑了，这怎么可能会……想他死呢？”
  秦华成摇摇头道：“这又没什么稀奇，仗一打完，所有人都在忙着跟西班牙人撇清关系，你丁家难道没想过跟这女婿，还有那位亲家翁划清界线？”