自海汉在1633年年底进入星岛地区以来，在这里建设殖民港的工程已经进入到了第四年。但由于这里距离海南岛和大明实在太过遥远，要从北方招募到愿意迁居此地的汉人移民并不容易，几年下来本地的汉人人口也才不过三四千而已。而且星岛地势紧要，扼守连通南海与印度洋的马六甲海峡东端出口，可以说是众多国家都暗中觊觎着的一块战略要地，所以星岛本地的基建工程至少有一半左右都是军事相关，其工程标准要远远高于民用设施，工程量也因此而增加了许多。
  这就意味着移民到星岛的普通民众每年需为官府出劳役的工作量要远大过一般的海汉殖民地，在没有获得更多实惠回报的状况下，愿意主动迁居到星岛的民众自然就更少了。1635年谭举任南下星岛担任民政主官之后，也尝试过增加移民分到的耕地面积，减免赋税等办法来吸引人口迁入，但因为宣传力度和先天环境的限制，收效也说不上有多大。
  星岛当局认清现状之后，也逐渐将引入人口的重心从遥远北方转移到星岛能够直接接触的渠道，比如从周边各国购入价格便宜的奴隶。这些奴隶大多来自马来半岛及苏门答腊岛各国之间连绵多年的战事所产生的战俘，还有一些是由荷兰和葡萄牙奴隶贩子们从中西亚和东非地区贩运过来。而星岛所需的正是这种用工成本极低的劳动力，索性就将移民迁入和安置的预算大量用到了奴隶采购上，所以在这短短几年间，星岛的奴隶人口占地区总人口的比例大概已经成为了海汉殖民地之最。
  除了这些奴隶人口之外，星岛还有一个不可忽视的人口来源，便是类似这次从马尼拉运来的这批犯人，由海汉统治下的各个地区流放到星岛服苦役，其用工成本甚至比奴隶还要低。虽然一次可能就运来几十人甚至更少，数量看似不多，但海汉统治下的南海殖民地逐年增多，经年累月下来仍然是一个不小的数目。
  截止目前，星岛的苦役营劳工数量已仅次于石碌铁矿与黑土港煤矿这两处传统流放地了，本地许多重要工程的工地上都能见到这些苦役犯人的身影。仅马尼拉一地在战后陆续输送过来的战俘和流放犯人，就已经多达五百余人了。
  对于这些苦役囚犯，星岛当局的态度基本是与其他几处流放地一致，那就是物尽其用，尽可能在其刑期内将其劳力榨干用尽。至于这些囚犯的死活，罗杰倒是不怎么放在心上，谭举任相对要心软一些，还是会尽量给他们提供基本的生存条件，不会刻意去克扣他们的口粮和其他应有待遇。
  谭举任被派来星岛是主管民事工作，罗杰索性就将这些流放犯人的管理工作也都交给了他去打理。新近抵港的犯人在完成与押送队伍的交接之后，便会由本地的苦役营接管，对这些人根据刑期和个人健康状况进行大致的分类，然后分派到合适的工地上进行劳作。
  当然这其中也不是没有因为个人条件突出而得到特殊待遇的例子，比如某些有一技之长的人，就可能会因此而摆脱做苦役的安排，优先去填补本地那些人力资源严重不足的文职岗位。而在这个挑选过程中，囚犯们过去的个人资料记录就显得尤为重要了，从业经历比他们所犯下的罪行更能引起主管部门的重视。
  秦华成很清楚自己的情况，说文化水平倒也基本算是摆脱了文盲，但绝对算不上读书人，算术只能掌握两位数的加减，比这再复杂的程度就有点挠头了。就他这水平，想要在流放地拿到特殊待遇显然是不太可能，但如果要讲从业经历，他倒是还有一丝出头机会。
  囚犯们下船在码头上完成集合整队之后，很快便有民政官员来核对他们的个人资料以完成交接工作，而秦华成不出意外地引起了民政官员的关注。
  身为警察却知法犯法，然后被判流放星岛，这样的先例不是完全没有，但也算是极其罕见了。而秦华成是海汉新殖民地任命的第一批警官，上任才不过月余就因为犯错而被判刑，这场富贵也真是来得快去得更快了。负责前来接收这批犯人的民政官员是名四十多岁的中年儒生，在看过秦华成档案之后便叫他出列，大致询问了一下他的个人状况，末了也不置可否便让他先归队了。
  秦华成能感觉到这官员对自己似乎有点兴趣，但他也不知道对方究竟是看中自己哪一点，而他也不敢冒冒失失地主动搭话，还是得尽力先做出稳重一点的模样，免得引起对方的反感。
  在清点完这批幸运完成死亡航程抵达星岛的囚犯之后，便有一队本地士兵上前来将他们押往港口附近的一处移民接收处。这个地方除了接收流放的犯人之外，还有来自其他地区的奴隶，主要是在这里完成身体检查和沐浴消毒的过程。海汉多年来已经积累整理出了一整套接收外来人口的标准流程，不过这一船运来的囚犯在途中出现过疫病，对他们的处理和检查肯定要比平时来得更为严格。
  用了两个小时完成了这些复杂的程序之后，秦华成和其他犯人总算是坐上了前往营地的马车。刚才的身体检查给秦华成留下了极其深刻的印象，这大概是他出生以来第一次在如此之多的陌生人面前赤身露体。在洗完澡之后，便有整队的海汉士兵和大约五六名穿着白大褂的医生之类的人物，对这批犯人逐一进行了身体检查——或者说是惨无人道的围观。
  不过秦华成对此倒也没有多少羞耻感，或者说他在经历了最近这一系列打击磨难之后，已经不会再把这种事情放在心上，只是惊讶于海汉对他们这批人的重视程度。他却是不知，基本上每一批被送来的星岛的犯人都是如此处理，只不过他们这一批因为疫病的原因被检查得分外严格而已。
  在完成了这个环节之后，所有人都得到了一身新的囚服，而他们原来所穿着的服装全部都被丢进铁桶里烧掉了，以尽可能杜绝疫病传染渠道。让秦华成稍感惊讶的是，官方没有再给他们戴上手铐脚镣之类的东西，似乎浑然不怕有人借机逃跑。
  不过很快车上同行的看守就给他们解释了其中原因：“这可是星岛，地方就只有这么大，就算逃又能往哪里逃？你们也看到了，南边都是大海，北边跟柔佛国隔着一道海峡，要是你水性够好能游过去，那最好祈祷别被柔佛人抓到，不然肯定是抽筋扒皮的下场！”
  秦华成诧异地问道：“莫非海汉与柔佛国有深仇大恨？”
  那看守笑了笑道：“前年柔佛人跟英国人勾结在一起，从北边打过来，想从我国手上夺走星岛，结果最后被打得跟狗一样，白白折了几千精锐，你说他们恨不恨？”
  对于发生在1635年年中的那场围绕星岛控制权展开的三国战争，秦华成是一点都不了解，这个时代的资讯传播速度本来就很缓慢，星岛距离马尼拉足足有五千里之遥，而且马六甲海峡这边并非西班牙航海者的活动范围，因此对于这场战争的前因后果也缺乏了解。如果不是秦华成阴差阳错来到这里，那可能要过很长时间之后，他才会从某些流传到马尼拉的说书段子里听到关于这场战争的故事。
  不过英国人的名号，秦华成倒是听西班牙军官提起过，据说这个国家在遥远的西方大陆上与西班牙一直处于交战状态中，在海外也因为争夺殖民地的原因而多有发生武装冲突，可以说得上是冤家了。秦华成不知道欧洲三十年战争的前因后果，也不明白西方航海强国在这个阶段的全球范围内争夺海上霸权究竟意味着什么，他只知道西班牙人对英国人也颇为忌惮，如果在海上碰到了对方的船，多半也是要分个生死高下才能收场。
  而这样的一个国家，在海汉手底下似乎也没占到什么便宜，听这看守的口气，显然当时柔佛国与英国的联手出击输得很惨，以至于过了许久之后柔佛国还依然记恨，会不择手段地对付来自海汉占领区的人——哪怕是逃犯也一样。
  秦华成暗自心想，海汉既然不给苦役们上镣铐，那看样子真的是有恃无恐了，不到万不得已倒是不能轻易去尝试脱逃这类的手段，免得自讨苦吃。
  路上马车从星岛南部的市镇穿过，车上这些囚犯都是马尼拉出身，没有到过真正由海汉经营建设的地方，看到有城区出现都颇为好奇，但他们很快发现海汉这城区并无城墙城楼这类的防御工事，只是在城区北部见到了纵深约莫有一里的一片沟壑区，但在车上远远地也看不清那里修筑了什么样的设施。
  离开城区之后再往北便是大片大片的农田和种植园了，秦华成对这种田园风光倒是并不陌生，马尼拉城外，巴石河以北的临海平原上也能看到类似的景象。他原本以为这星岛既然是帝国边陲，那多半战事频频，当地民众也别想有什么安生日子过，但看这里的农业开发状况，倒是比他预计的好多了。看来海汉人对于这里的安全状况比较有把握，否则如果面临战争威胁，应该也不敢在这里大搞农业开发了。
  在离开港口大约十几里之后，运载囚犯的马车终于抵达了目的地，一处被铁丝网圈起来的营地。在马车驶入营地大门的时候，秦华成注意到大门上挂着的招牌写有“星岛二号苦役营”的字样，看样子这里只是圈禁苦役囚犯的营地之一。
  二号苦役营是在1635年的战事结束之后才开始兴建，也是谭举任在本地推行他倡导的“新式苦役营”的示范点。营地内的环境其实还算不错，营房全是标准制式的木制平房，规划布局十分整齐。二十栋营房可收容大约八百名囚犯，营区内像澡堂、食堂这类基本的公共设施都十分齐备，而且每天都有轮值的犯人负责对营区进行清扫，这环境比秦华成在途中所想象的那种黑狱大牢不知强了多少倍。
  当然了，如果仅仅只看生活条件，这地方也就不配称之为苦役营了，囚犯们的劳动任务可并不轻松，他们中的绝大部分人每天都是早出晚归，到附近的工地上进行劳作。目前在苦役营五里半径范围内有一条水坝，一处防御据点和一个军用码头总共三处在建工地，而这些苦役就是工地上出力最多的人了。
  少部分身体较弱的囚犯则是充当后勤人员，负责在营地内洗衣做饭打杂等等。整个营地的武装守卫其实只有两个排轮流值守，但极少会有脱逃之类的突发事件发生。
  秦华成在亲眼看到这里的环境之后，惴惴不安的心情已经缓解了许多，这地方看起来甚至比马尼拉在战后所建的难民收容所还好得多，比起他来时那黑暗压抑的船舱更是天壤之别。待在这里至少每天都能见到外面的世界，不用再在狭小的空间里憋得发疯了。
  虽然星岛苦役营编制是罗杰主动划归给了谭举任这个文官管理，但具体到地方上，依然还是由驻军在负责苦役营的日常运行和安保措施。二号苦役营的负责人，便是罗杰手下的一名军官，不过由于编制上的更迭，行政方面向谭举任负责，而安保方面则是听从罗杰的指令，相当于是接受双重领导。
  秦华成并不知道星岛这苦役营还有这么些门道，他只是觉得这里的环境比想象中要好得多，或许今后三年的日子也不会像自己所担心的那么难熬。只要能好好活下去，在这里待三年也并不是无法忍受的事情。