费策贤之所以生气，是因为这首定场诗可并非说书先生自行编写，而是明世宗嘉靖皇帝在兵部尚书毛伯温远征安南时所作的送行诗。虽说诗作是一百年前的事了，普通民众可能并不知道其背景和意义，但费策贤身为礼部官员，这说书先生的把戏自然瞒不过他。
  说书先生的定场诗只念了比较应和主题的前四句，这诗其实还有后面四句：天上麒麟原有种，穴中蝼蚁岂能逃。太平待诏归来日，朕与先生解战袍。
  当然了，这后面四句提到“朕”字，显然就与海汉的体制不符，所以也就被略去了。不过这拿大明皇帝的御制诗来形容海汉军的出征，往小了说是不伦不类，强行拼凑，往大了说那就是对大明的羞辱，费策贤完全可以在外交层面上提出抗议，让海汉官方查办这种不端行为。
  但费策贤已经不是初到三亚的时候了，对于本地民间的一些状况也有了比较深的了解。比如这些在茶馆酒楼里演出的说书先生，他们所演出的内容其实都经过了海汉宣传部门的审核，也就是说包括这定场诗在内都应该已经得到了官方的默许。如果费策贤要去提出抗议，多半也会被外交部和宣传部之间来回踢皮球，最后拖到不了了之。
  好在这说书先生倒也没有揪着这定场诗再做其他文章，念完之后便切入了正题。发生在今年年头上的这场对外战争在南海地区的影响颇大，海汉与西班牙可以说是南海武力最为强盛的两个国家，不过在过去几年的两次交锋中，均是海汉占据了上风。而这决定南海强者称号归属的一战，自然是引来了其他国家的关注。
  在马尼拉战役期间，前方战事进展只能通过军方的电台回报到三亚，然后由军方和宣传部筛选一部分消息对外通过报纸的方式向公众发布出来。虽然往往是只言片语的信息，但也几乎让市面上的《海汉时报》天天都处于脱销状态，以至于一度有黄牛囤货抬价。后来民间呼声太大，宣传部门才开始逐步放开了更多的消息，并加强了民间的读报宣传活动，这才让民众的渴求胜利消息的情绪稍稍得到了缓解。
  但官方放出的消息往往都是类似“某月某日，我军某部攻克马尼拉城某处据点，俘获、歼敌各若干”，或者“西军于某日对我军阵地发动反扑未果”，“今日阵前俘获敌军指挥官某某”之类简略刻板的模式。这样的消息当然没法满足民众想要知悉前线战况的渴求，所以在宣传部的授意下，民间的创作者也会根据战事进展写一些故事，通过说书先生之口来进行演绎。
  当然这些非官方的宣传渠道就没有那么严谨了，其中也不乏有许多夸张甚至是臆想的成分，不过海汉宣传部门对于这方面的把关并不是十分严格，只要内容正面积极向上，大多能够顺利通过官方的审查。至于这些五花八门的演绎中有没有官方授意的成分，那也不太好说，以费策贤的观点来看，海汉对宣传监控一向严格，应该是少不了还得要加入一些官方要求的内容。
  马尼拉战役结束后，战斗过程的细节才逐步披露出来，而民间说书先生们的表演内容也由此慢慢完善，不用再像前两个月那样纯靠想象力瞎掰了。先前酒楼掌柜说这边有来自军方的消息，倒也未必是吹牛，毕竟已经有不少参战部队返回了三亚，明天还会参加国庆大阅兵。这些士兵回来会见亲朋好友的时候多少也会谈及在马尼拉的战况，流出一些来自一线的消息并不奇怪。
  粤菜酒楼请的这位说书先生今天说到的是海汉海军攻打马尼拉港的战斗，海汉官方对这段战斗过程其实也已经多有披露，不过报上的千字文哪有说书先生这巧舌如簧的演绎来得有意思，所以在座的客人依然是对此抱有极大的热情。
  “诸位，那西班牙人虽然以前在我海汉军手下吃过两次败仗，可也不是简单角色。想那吕宋岛本是归于大明治下，三宝太监下南洋的时候，便以永乐皇帝的诏书委任了当地的汉人领袖许柴佬为吕宋总督。但西班牙人到了吕宋之后，便将当地占为己有，若论战力，在我海汉军出手之前，南海还没有哪一国能与其争锋。”
  苏克易听到这说书先生故意吹捧西班牙战力，也忍不住冷哼了一声。他当然知道这是为了之后给海汉军的战绩作铺垫，但要说没有哪一国能与其争锋，那东印度公司可就不服了。1601年荷兰东印度公司成立的时候，资本就已经比早三个月成立的英国东印度公司多了44倍。在成立之后的三十年里，荷兰东印度公司以平均每年22%的收益回馈给股东，这业绩可比西班牙在远东的经营水平强多了。
  当然了，经济上的较量只不过是这两国之间纷争的一部分而已，真正的冲突还是在于从1568年开始的荷兰独立战争——而西班牙帝国将其称之为低地国叛乱。在经过多次海战之后，两国曾在1609年签订了为期12年的停战协定，但1621年停战协定到期之后两国战事再度重启，直到目前仍然是处于战争状态中，在远东的海外殖民地自然也一直都是敌对之中。所以对于海汉攻打马尼拉一事，荷兰的态度是乐见其成，巴不得西班牙人越惨越好。
  这两方虽然在远东的直接交手不多，但正好都与海汉有过正面冲突，西班牙人一败再败，如今连马尼拉都输出去了，而荷兰只不过丢了个安不纳岛而已，起码台湾岛西海岸的大员港还好好保存下来了，而西班牙人当初在台北修筑的据点却早就变成了海汉治下的鸡笼港。这孰强孰弱，在苏克易看来就是显而易见的事，西班牙人哪来的资格敢自称南海第二？
  苏克易心生不满的时候，那说书先生已经接着介绍了马尼拉港的防御状况，西班牙人投入大量资源修建的岸防工事，是足以让任何入侵马尼拉湾的敌人心生忌惮的存在，即便是海汉海军也不例外。
  这些介绍倒是引起了费策贤的关注，如果能以坚固的岸防工事加上威力强大的火炮来构筑海岸防线，那么即便是强如海汉也得避让三分，这或许是今后防御海汉从海上发动袭击的一个解决办法——当然前提是大明有办法弄到足够多的大口径岸防炮。
  不过马尼拉战事早已结束，费策贤也知道西班牙人的防御策略最终并没有起到应有的作用，所以西班牙人的失败是败在何处，对他来说也同样是需要去认真了解的内容。
  当然了，海汉军的破敌手法说出来似乎并不复杂，就是主动绕过西班牙人寄予厚望的港口防御工事，在离马尼拉城较远的地方登陆，从陆上选择另一个方向对马尼拉城发动攻势。但这事说来容易做起来可不简单，要准确判断出守军的防御部署并随之调整自己的战术，并非随便一支军队就能做到，更何况海汉是在离本土数千里之外的陌生环境中作战，收集情报并不容易，要达到知己知彼的程度，合理地进行排兵布阵就更难了。
  说书先生当然不清楚海汉在战前的情报工作是提前了多久开始布局，他甚至都不知道海汉是如何得到了西班牙人的城防部署情报，才能由此选择了城南作为攻击重点。不过没有内幕消息不打紧，要吸引听众的注意力，他自有一套办法。
  “西贼在马尼拉港布下重防陷阱，就等着我海汉舰队自己撞进去，但我海汉军征伐四海，战无不胜，作战经验远胜西贼，这些魍魉伎俩岂能让我军上当？海军司令王首长派出了麾下大将武森，驾船前往马尼拉港一探究竟。”
  “各位，这位武将军可不是一般人，那是早年间首长们亲征安南，在南越顺化收服的一位异人。据说武将军乃南海蛟龙转世，可在水里待上七天七夜，更能识风辨云，让舰队在海上避开恶劣天气。武将军投入我海汉军中之后，立下军功颇多，所以才能在这马尼拉之战中充当海军前锋……”
  费策贤听得暗暗好笑，他能接触到的消息要比普通人多得多，而且恰好还专门在市立图书馆里查阅过武森的资料，知道这位老兄并非什么蛟龙转世的异人，而是当年南越小朝廷的水师将官，被俘之后选择了改换阵营投效海汉而已，哪有这说书先生吹的那么神奇。当然了，说书的演绎本来就有很多夸张的成分，大家都是姑且听之，也没什么人会去考究武森是不是真的有特异功能。
  便听那说书先生继续唾沫横飞道：“那武将军所驾之船也颇有来头，乃是三亚船厂专门为其打造的一艘战舰，名唤‘黑鲨’。此舰不但在海上航速快如闪电，而且船身外披钢甲，通体坚固无比，寻常火炮根本伤不了它。最厉害的是船上装备了两门威力极大的霹雳炮，一炮便能打沉一艘船！说到这儿，各位肯定会问了，这黑鲨与海军的威严级战舰比，哪个才是海军一等一的战力？嘿嘿，关于这事，在下可是亲自问过海军的军爷。待在下喝口茶润一润喉，接着再往下说。”
  那说书先生就此打住，端起茶盅来装模作样地品起了茶，而这时便有人端了托盘出来开始挨桌收打赏了。当然这里的听众原本就已经收过一次茶位费，所以这打赏也不是硬性消费，自认听得开心就掏钱赏一下。听众的打赏多了，说书先生表演的情绪自然也会更为高涨。
  费策贤和苏克易本是掌柜主动留客，先前倒是没拿茶位费。眼见这托盘收打赏的过来了，苏克易抢在前面掏了钱出来，放了一张一元的海汉币到托盘里，那人连忙应了一声“谢这位老爷打赏！”
  费策贤道：“看来苏大人倒是听得挺开心。”
  苏克易干笑一声道：“这人虽然胡说八道的内容不少，但在下也想听听他如何评说这黑鲨号与威严级两种战舰的优劣。”
  关于“黑鲨”的情况，入驻三亚时间较长一些的苏克易要比费策贤所知多得多。这艘战舰在1635年跨越军演中初次亮相，便因其可怕的性能引起了各国的关注，不过在之后的一段时间里，这艘战舰并未像各国料想那样很快入役，而是十分低调地继续在某些秘密海域不断进行试航调整。直到这次海汉出征马尼拉，这艘战舰才终于以“黑鲨”为名正式加入海汉海军。
  关于“黑鲨”号在马尼拉的战绩，官方报道中只有寥寥数语，即这艘战舰在作战过程中击沉击伤的敌船数目。但如果是像苏克易这样下了心思去统计官方公布战果数据的人，就会发现“黑鲨”号这一条船的战绩在海军战果中所占的比例颇为惊人。这样的战果在苏克易看来只有两种可能，要嘛是西班牙战船排着队让“黑鲨”号炮击让它刷战绩，要嘛就是这艘战舰的作战效率实在太高，一条船的战斗力就能当小半支舰队了。
  答案显而易见只能是后者，所以苏克易也十分想知道，这种新式战舰在海汉海军中的地位是否会取代现有的威严级战舰。这说书先生既然声称是有来自军中人士的点评，那当然就值得一听了。
  收了一圈打赏下来，托盘里零零碎碎也有两三元钱了，那说书先生看看时间差不多，放下茶盅一拍醒木，接着先前的话题说道：“各位，在下有个后辈亲戚便在海军里当差，这次也去了马尼拉打仗，前两天才刚回到三亚。有些话题不能公开说那就不说，免得待会儿宣传部来传在下去衙门里喝茶。但有些能说的，在下倒是想跟各位分享一二，也不枉了刚才各位大爷解囊打赏。”