那宫女便将食盒交给了皇后身边的宫人，规规矩矩地又福了福，就告了退。
  申时五刻，楚稷品着汤正慢悠悠说：“好似有点淡。你看，还是得我去帮你吧？”一宦官跌跌撞撞地冲进了殿，趔趄下拜，面无血色：“皇上，出事了！”
  楚稷目光微凛：“怎么了？”
  “栖、栖凤宫……”那宦官接着磕头平复了一下气息，“栖凤宫适才得了份饺子，说是……说是佳妃娘娘给皇长子殿下的。皇后娘娘按规矩先让试菜的宦官去尝，这才才才……两刻工夫，已呕吐不止……”
  顾鸾愕然，楚稷沉声：“皇长子如何？”
  “殿下没吃……”那宦官道，“皇后娘娘现已传了太医去栖凤宫。”
  “朕也去看看。”他边说边起身，顾鸾跟着他往外走。栖凤宫离紫宸殿并不算远，二人便未再让人宫人去备步辇，急急地往栖凤宫赶去。
  说起来，后宫已平静好一阵子了。这些日子就连皇后与佳妃间也很和气，偶有那么几个不快佳妃独宠的妃嫔拈酸吃醋，却也终究闹不出大的风浪。
  眼下见突然起了这样大的波折，顾鸾走出紫宸殿时就想估计阖宫都要赶去凑这个“趣儿”，入了栖凤宫的殿门一看，不出所料，嫔妃们已到了六七成了。
  见圣驾至，众人皆福身问安，顾鸾亦上前向皇后见了礼，皇后道了声“免了”，声音略显低沉，落在她身上的目光带着思量。
  顾鸾抬眸看看她，没有急于解释。兹事体大，原也不是她解释两句就说得清的。
  帝后一并落座，顾鸾仍是坐去了右首的位子。楚稷看看皇后：“怎么回事？”
  皇后惊魂未定，无力多言，挥手示意景云上前解释。景云便将方才的经过一五一十地说了，楚稷听罢即问：“那宫女人呢？”
  “放下饺子就走了。”景云低着头，“现下已着人去查。”
  说话间，太医从外头进了殿，见圣驾在，上前一拜：“皇上，臣等适才已验过那饺子，乍看并无异样，只是肉馅中切得细碎的芹菜乃是毒芹。”
  楚稷挑眉：“毒芹？”
  “是。”太医一五一十地禀道，“毒芹外形与寻常所食的芹菜别无二致，常人难以分辨。若切成末，更是看不出来。但这东西毒性极强，所幸宦官试菜时只尝了半个，才无性命之忧。若三五个吃下去，必定丧命。”
  四下皆静，楚稷摆了下手，先让太医退了下去。
  这等静谧没有持续太久，殿中很快有人开了口：“若要臣妾说，倒也不必深挖那宫女是谁了。毒手下到嫡长子身上，阖宫里头也就对一人有益。”
  她一边说着，目光一边投到顾鸾身上。顾鸾淡然回看，说话的是美人陶氏。见她看过来，陶氏稍有一瞬的瑟缩，转瞬又强撑起来：“佳妃娘娘这样看着臣妾做什么，臣妾说得不对么？”
  顾鸾轻笑，懒得理会，却有人帮她驳了起来：“自然不对。皇长子目下养在紫宸殿，佳妃娘娘又素日在紫宸殿伴驾，若真要害皇长子，在紫宸殿不好下手么，偏要挑皇长子回栖凤宫的时候？”
  一番话说得既快语如珠又冷淡疏离，顾鸾瞧了眼，秦选侍眼观鼻鼻观心地立在那儿，说完即闭口，一副惯见的事不关己的样子。
  贤嫔顺着秦选侍的话，也道：“秦选侍说的是。再者，佳妃娘娘不仅长伴君侧，更执掌御前，宫里不知多少人上赶着巴结。她若真想做什么事，难道还能找不到人为她卖命，还能让人明明白白地说出来那饺子是她包的？”
  两人一唱一和，前头说话的那陶美人脸色发了白：“可……可现在阖宫里除了嫡长子，便只佳妃娘娘膝下有两位皇子。嫡长子没了，也只佳妃娘娘得的着那份好处。”
  “陶姐姐怎的这样爱钻牛角尖呢？”闵美人掩唇而笑，“是不是好处，也要看怎么说。倘使嫡长子不明不白地没了，自是佳妃娘娘能占着便宜。可现下那宫女将话说得明明白白，矛头直指佳妃娘娘，娘娘眼瞧着就要将命搭进去，纵使有万般好处，她又能得着多少？”
  她们这样七嘴八舌地争着，皇后心有余悸，无意多听，皇帝更只觉心烦。顾鸾只当听了个乐子，待得陶美人再说不出话，她就望向楚稷，轻声开了口：“御膳房的一应食材进出皆有的查。臣妾白日里去做过什么，更有一众宫人都瞧见了，皇上一问便知。”
  楚稷没待她说完就说：“朕知道。”
  皇后垂眸，定一定神：“本宫也并不觉得是佳妃所为。此事便先让宫人们查着吧，待有了结果，本宫会及时知会佳妃一声，好让佳妃也安心。”
  顾鸾恭顺地颔首：“谢娘娘。”
  皇后沉了沉：“有劳诸位姐妹走这一趟了。兹事体大，本宫多要费些神，这几日的晨省就先免了。你们都约束好身边的宫人，若发觉什么异样，来回本宫便是。”
  “诺。”众妃离席，低眉顺眼地福身，“臣妾遵旨。”
  皇后点点头，看向皇帝，眼中多了几分柔和：“也请皇上费些心力。”
  “朕自然会查。”楚稷语中一顿，“朕先去看看永昌。”
  却听皇后说：“永昌读着书，还不知这事，臣妾觉得不必同他说了，免得他受惊。”
  楚稷心里一松，转而皱眉：永昌读着书？
  扫了眼满座的嫔妃，他淡泊一笑：“快过年了，别让他太累。”
  “每日就一个时辰。”皇后颔首，冯昭仪抢先夸赞：“皇后娘娘为着皇长子真是上心。”
  “……”楚稷听得头疼。但想想就十日，也就不再与她多争，只说：“那朕先回紫宸殿了。张俊，这事你盯着，若有进展，素来回话。”
  张俊应了声“诺”，众人见皇帝离席，忙施礼恭送。顾鸾不好在这样的情形下直接跟着他走，礼罢却听皇后说：“皇上瞧着心情不好，佳妃快跟去瞧瞧。”
  “诺，臣妾告退。”顾鸾依言告退，刚退出殿门，就听身后已有人慨叹道，“皇后娘娘真是大度。佳妃多少还有着嫌隙呢，娘娘还肯让她侍奉皇上。”
  顾鸾无声地摇摇头，径自跟上楚稷。殿中，皇后淡然目送她离开，听着嫔妃的夸赞，缓缓沉息。
  近来因永昌备受重视，她觉得佳妃的存在没有那样刺眼了。但既事情到了眼前，她还是要做两手准备。
  若不是佳妃，她的大度就当是跟佳妃卖个好；若是佳妃，她眼下做得越大度，来日就越可让佳妃无翻身之机。
  她这般想着，心中隐隐约约地升起些期盼。
  是了，她多少还是盼着佳妃不干净的。
  若佳妃没了该多好。
  许多时候，她还是忍不住地会想，若佳妃没了该多好。
  .
  栖凤宫外，因事情已然传开，宫道上又有宫人来往不断，顾鸾你与楚稷一路都很沉默。
  直至进了紫宸殿的门，楚稷无声一喟，伸手拥著她：“别怕啊。”
  顾鸾闷闷地“嗯”了声，苦笑：“是我太招人恨了。”
  “怪我。”他亦苦笑，“是我让你招人恨了。”
  “那不怪你。”她摇摇头。
  若被他独宠就要招人恨，她会愿意一辈子这样被人恨下去。
  楚稷明白她的意思，牵着她的手往寝殿走，边走边又问她：“近来谁对你敌意深些？”
  “……说不好。”顾鸾轻道。
  忍不住说几句刻薄话的，亦或来紫宸殿大献殷勤，却因她在而白忙一场的，怕是占了大半个后宫。
  但若说对她恨意毕现，明摆着巴不得她死的，她一时也想不出有谁。
  思来想去，她也只能说：“可能也就顾选侍端午时碰的那个钉子大了些，到底花了那么多工夫……可那也都大半年过去了。”
  楚稷拧眉沉吟：“那就先由着宫人们查，再看看有头绪没有。”
  “嗯。”顾鸾点头，姑且将此事按下不提。然而过了短短两日事情就有了进展，那宫女是谁尚未查到，宫人们却在宫中查到了毒芹。
  张俊进殿禀话时头都不敢抬一下：“在……在纯熙宫后墙外不起眼的角落里，找到数棵。瞧着鲜嫩，都是新长出来的。下奴专门问了太医，说此物耐寒，又喜欢阴暗潮湿的地方。那个位置正好长年见不着光，适宜生长……”
  张俊尚未说完，一道人影风风火火地进了殿来，顾鸾抬眸看了眼，屈膝福身：“皇后娘娘万安。”
  皇后看看她，强沉住气，朝皇帝一福：“皇上，佳妃长伴君侧，臣妾不敢疑她。但事已至此，矛头皆指向佳妃，臣妾请旨暂且将佳妃禁足纯熙宫，待得来日查清原委，也好还佳妃一个清白。”
  楚稷摇头：“佳妃若想害永昌，何苦将毒芹种在纯熙宫外的墙角下？若要方便，纯熙宫中有的是地方；若要掩人耳目，更可另寻他处。”
  皇后蓦地站起身：“皇上可去那地方看过了么？”
  楚稷浅滞，皇后道：“臣妾亲眼去看过。那是个极不起眼的角落，不仅人迹罕至，四周围还有杂草，若非宫人们心细，怕是几十年也不会有人踏足一步，皇上觉得这样的地方还不够掩人耳目么？臣妾请皇上三思，莫要为一个佳妃乱了心智。”
  “皇后。”楚稷声音一沉，一字一顿地告诉她，“朕没有为佳妃乱了心智。此事，朕会给皇后和永昌一个交代，皇后先回吧。”
  “皇上……”皇后目露怒色，与他对视须臾，终是强忍住了，草草一福，“臣妾告退。”
  礼罢她便转身离开，背影中透出的愤意再清晰不过。
  顾鸾踌躇良久，低下眼帘，摆手示意宫人们退出去，上前拽拽楚稷的衣袖。
  他抬眸，她立在他身边喃喃道：“禁足就禁足吧，就当是我自请的。”
  “不行。”楚稷冷声。
  “楚稷。”她摇头，“我不想让你为难。”
  他眼底一颤，视线抬起，与她对视，“我不能让你受这种委屈。”
  第87章 搜宫（营养液破万加更）(“皇上，臣妾不敢栽赃佳妃...)
  “没什么可委屈的。”顾鸾温声, “事关皇长子，皇后娘娘爱子心切，已存了气。现下最要紧的, 一则是把事情查明白, 二则是平复纷争，让皇后娘娘消消火气, 也让六宫的议论都平一平, 便该怎样看着公正怎样来。”
  楚稷轻笑：“‘看着公正’有什么用？都是做样子的。”
  “可是做样子有时最能平息火气。”顾鸾睇一眼殿门的方向，“我瞧皇后娘娘方才也只是想在你这里要个态度。”
  楚稷还是摇头：“平息皇后火气、平息六宫纷争, 靠的最终都是查明真相，不靠其他。”
  顾鸾皱皱眉：“可也不是什么大事，你何必这样犟着？”
  “怎么就不是大事了？”楚稷站起身，双手搭在她双肩上, 口吻深沉, “你别跟我说什么顾全大局, 大局不是这样顾的。你也知道, 现下正是阖宫上下都看我态度的时候，我此时将你禁足，不论来日凭着证据解释得多清楚，总归要有人说你必有不干净的地方, 只是脱罪脱得巧妙。这种议论我若让你沾上, 就配不上你这样信我。”
  “但……”顾鸾意欲据理力争, 他手指一抬，按在她唇上：“我知道你心好，平日你愿意宽容体谅都随你。可这不是能退让的事, 我不跟你商量。”
  他眉宇浅蹙，认认真真地说完就坐回去, 拿起面前的奏章继续读起来。顾鸾看看他，心觉动容，也看出他确无半分退让之意。但想想皇后方才的忿忿，她还是不想他被夹在中间这样硬撑，低眼福了福：“那我先回纯熙宫了。”
  “阿鸾。”不及退开一步，他的手扣在她腕上，抬眸看她一眼，他叹了声，“燕歌，这几日不许佳妃随意离开紫宸殿，否则朕拿你问罪。”
  燕歌直打了个哆嗦，慌忙跪地叩首：“奴婢遵旨！”
  顾鸾拧着眉，无可奈何地看了他半晌，只好说：“听你的。”
  楚稷低着眼，一语不发地将她拉到膝头坐下。嗅着她身上淡淡的桂花香，心底却顶着一股气。
  禁她的足，谁都别想。
  上一世她直至离世都只是御前女官，他也没让她受过这样的委屈。这一世若撑不住这点事，他就不配娶她。
  .
  栖凤宫，皇后回宫不多时，就有几位嫔妃结伴来了。
  这几日虽是免了晨省，但身为嫔妃来拜见皇后总是不需要理由的。况且皇长子又刚遭了算计，众人不论是拿“探望皇长子”还是“给皇后宽心”说事，都是理所当然的。
  想着方才去紫宸殿走的那一遭，皇后心下多有些疲惫，仍是客客气气地请她们坐了，好好着宫人上了茶。
  冯昭仪抿了口茶，神情淡淡道：“臣妾听闻宫人们查出了些新的罪证……到底是佳妃娘娘命好，都这样了还能被皇上护在紫宸殿里。若换做旁人，怕是早被送进宫正司受审了。”
  “可不是么？”顾才人无奈地摇摇头，“其实要臣妾说，这事要查清也不难。佳妃身子娇贵，进了宫正司必定顶不住几句盘问，自会有什么说什么。只是现如今皇上这般护着，倒让事情不好办了，哪怕真相就在眼前，咱们怕是也无从得知。”
  皇后面无表情地听着，冷声而笑：“既知皇上不会松口，这些话多说无益。”