顾鸾温声：“民怨一起，各样议论便不仅是道理，更是一股按不住的情绪。这样的情绪借着怨愤常能传得沸沸扬扬, 人尽皆知。可若事有变数，到了洗清嫌隙之时, 怨愤淡去，结果便也未必还能传得这样广，未必还能人尽皆知。如此一来，不知情者总归还是要心存不满的，皇上总也不可能四处跟人说理去。”
  “几位既是读书人，便是国之栋梁。如今皇上行事不端，几位肯为百姓抱不平，是应当的。但若来日真相大白于天下，也请几位记得也要为皇上抱一声不平，平一平私下里的议论。”
  她说完，那人就笑了，摇着头道：“夫人这样向着皇上，倒真是忠心。”
  “我只为个理儿罢了。”顾鸾抿笑，“不能总任由着坏事传千里，好事却无人知，对不对？俗话说家和万事兴，放在国中也是一样的道理。若天子真有过错，天下人骂也骂得，可若没有，一些子虚乌有的议论总还是免了的好。”
  那书生想想，思索着点头：“倒也是个道理。我们既读圣贤书，就当黑白分明。”
  “正是。”顾鸾颔首，继而又几句无关痛痒的寒暄，他们便各自走了。
  傍晚回到行馆，她与楚稷说起此事，楚稷听完就笑：“哈哈哈哈哈你是要他们来日写文章夸我？”
  “是啊。”她点点头，“我瞧那些读书人也不是只会斗嘴皮子的主儿。今日能让我听着几句骂，背地里就不知有多少对你不利的文章流传四方。我知你无心管这些闲事，但若他们肯留个意，来日见事出有因便为你鸣几句不平，咱们为何不要？”
  “嗯，那就让他们写。”楚稷含着笑。
  她坐到他身边，目不转睛地望着他：“但何时能知晓结果？”
  他心下一算：“再有十来日吧。”
  “再有十来日”，这答案算是给得很细了。顾鸾只道是有什么不为人知的朝中斗争让他在暗中摸到了线索，十余日后便能将事情了结，却怎么也没料到竟等来了一场台风。
  顾巍是在七月三十傍晚赶到的苏州，这日台风尚未现身，但已下起了大雨。他一路策马而来，赶至苏州行馆时已淋透了，楚稷正与旁人议事，闻讯就让宫人先侍奉他去更了衣，再让他和顾鸾一起用膳去。
  又见到了父亲，顾鸾自然开心，用过膳后便又说了好一会儿话，直至楚稷从前宅过来，进门就问顾巍：“堤坝如何了？”
  顾巍刚要见礼，被他一把拎住，滞了滞，拱手道：“时日太短，臣只得尽力将薄弱处加以修整，河道也依皇上吩咐，清了许多泥沙出来。”
  楚稷松气，又问：“几处的百姓可都迁走了？”
  “早已迁干净了。”顾巍道，“臣来苏州前奉旨去看了看，大多迁去了皇上所点的几处乡镇，也有些去了山上，亦是皇上指明可用的。”
  “好。”楚稷衔笑，“此行辛苦了。朕会等此事了结再回京，到时经过河南，你接上夫人一并进宫，看看永昕和永昀。”
  顾巍怔了一瞬，赶忙揖道：“谢皇上。”
  言毕他便告了退。楚稷命人直接在行宫中为他安排了住处，以便他们父女相见。
  八月初十，疾风裹挟骤雨席卷江浙。
  苏州一地受灾并不严重，雨水却也断断续续地下了整整两日，纵横城中的上百条河道都涨了水，低矮些的宅院、桥梁也难免会被淹没。
  楚稷自此好生忙碌了几日，顾鸾见他忙，便也无心闷在房里躲雨，多数时候都在前宅的书房里陪着他。到了八月十三，陆续有附近各处的官员赶至苏州，禀奏受灾情形。
  楚稷看着他们，心底舒畅。
  天灾不遂人愿，但他已救下很多人。
  迫于他的“淫威”被迫迁空的几处地方，正是上一世受灾最严重的之处。短短几日之内几万人殒命，不知多少人家被灭了满门。
  而后便是饥荒。
  在朝廷的赈灾钱粮运抵之前，不知已有多少人饿死。
  但这回，借着修建行宫的名义，早已有大批钱粮陆续运抵苏杭两地，随时都可调运出去。
  除此之外，他还借修建行宫跟户部要了一大笔钱，这笔钱现下拿来安置灾民正合适。
  楚稷有条不紊地安排着事情，有他坐镇在这里，贪官污吏也不敢造次。
  他一忙就忙到很晚，到了子时，顾鸾觉得困了，便先离了书房，回去就寝。
  走进后院的住处，红稀绿暗两个正在兴致勃勃的议论。
  红稀说：“真是神了……也不知皇上如何事先料到的台风要来，竟做下这么多准备。”
  “可能是钦天监算的吧。”绿暗道，“我听说就连让百姓们搬迁的地点都很有讲究。台风一来雨也大，好些地方都有泥石流，皇上让他们搬去的那几座山倒都没见出事，安安稳稳的。”
  顾鸾脚下顿了顿，没惊扰她们，径直走进卧房，脑海里却乱成一团。
  她想起父亲那日禀奏的事，又是修堤坝又是挖河道，分明就是为应对这场水患。
  可他召见父亲是五月末的事，那时候江浙一带风和日丽，最多只有梅雨惹人烦。
  他如何知道台风要来的？
  久违的一股猜测再度涌上心头，她回忆起之前察觉的一些细微怪事，心跳乱了起来，惹得她呼吸都慌。
  又过约莫一个时辰，楚稷终于忙完了手头的事务，回到房中，神清气爽地躺下。
  他刚闭上眼，忽觉身边的人翻过身来。
  楚稷睁眼：“没睡？”
  “睡不着。”顾鸾坐起身望着他，“我问你个事，行吗？”
  他笑一声：“问啊。”
  顾鸾：“你怎么提前知道台风要来的？”
  楚稷眉心微跳，含笑如常：“钦天监算的。”
  “真的？”她眼睛一眨不眨地望着他。
  “真的啊，不然呢？”他啧声，“总不能是我自己掐指算的吧。”
  万一你活过一辈子呢？
  顾鸾这般想着，目不转睛地又盯了他良久，可他的神色太过坦然。
  她皱皱眉，迟疑着躺回去，他伸手揽住她，嬉皮笑脸地问她：“怎么了？怕我是龙王降世啊？”
  “……没有。”顾鸾只得姑且信了他的说法。
  但心底深处，那份猜测却散不开了。
  从前种种俱是小事，一些改变虽来得看似没道理，但若说是因她而起，好似也说得通。
  可这回，是提前预知台风的大事。
  顾鸾虽不记得上一世的这一年究竟发生过什么，但眼下台风袭来，她隐约想起自己二十岁左右的时候，江浙一地好似确有过一场台风。那时她的家乡受灾不算严重，但她的父亲也提心吊胆了数日，还在写给她的家书中提起了此事。
  顾鸾一言不发地盯着幔帐上绣龙纹的顶子，脑海中胡思乱想着，上演了好一出惊心动魄的故事。
  .
  不知不觉，冬日已近。
  台风摧毁的农田宅院尚不及修整，许多灾民仍只得暂时住在各地官员临时搭建的院子里。但好在钱粮还算充裕，更要紧的是没怎么死人。
  ――那样大的一场台风过去，各地报上来的死伤总共只有三百多。若非先前皇帝要修行宫勒令百姓搬离的事早已传得沸沸扬扬，这样的数字说出去怕是都没人信。
  于是在一阵阵寒风里，原本饱含民怨的骂声一转，就成了感激涕零的歌功颂德。
  顾鸾在行馆里听说，民间已有百姓将楚稷传成了“天神下凡，无事不通”，学子们也很是写了几篇文章对他大加称颂。
  她一时兴起，差宫人去先前经过的那处书院打听，那几位学子果然没让人失望，如约写了文章诗歌赞颂天子贤明。
  顾鸾心情舒畅，着人誊抄了数份，又花重金命人稍作修改，编成了易于在街头坊间流传的歌谣，短短十数日之内就传便了苏州城。
  她平日并不太掺和与朝政有关的事，歌谣流传开来，无人知晓与她有关，连楚稷都是过了许久才偶然听说原来是她干的好事，心情复杂地看了她半天：“大可不必吧……”
  “让人夸一夸有什么不好的。”顾鸾道，“宫中有什么风吹草动，民间向来都要大做文章。你这回救了这么多人，凭什么不让万民称颂？”
  楚稷嘴角轻扯，不再争辩，把她拉进怀里：“花了多少钱？”
  “你别管。”
  “我不管，我给你补上。”他摸摸她的额头，顾鸾抿着笑：“不要你补。总共花了五百两黄金，你依这价寻块上好的翡翠，打两个平安扣给我吧。”
  楚稷面露惑色：“怎么突然想要这个？”
  还指明要两个？
  顾鸾笑一声，在他怀里蹭了蹭，靠成一个舒服的姿势：“怀永昕永昀那会儿，咱们备了那么多好东西，却没料到最后竟是两个孩子，只好谁都不给。这回我想好了，就要这平安扣，但直接备下两个来，多一个不怕，比少了好。”
  “行。”楚稷满口答应，顿了一瞬，忽觉有意。
  他低头看她，对上她的一双笑眼，心弦一紧：“什么意思？”
  顾鸾垂眸，风轻云淡：“就这个意思呗。”
  “有了啊？！？！”
  皇帝突然震声大吼，立在书房外的一众宫人都吓了一跳。
  .
  腊月，圣驾回銮，原就为年关将至而添了一重热闹的皇宫为此更忙了数日。圣驾入京当日，皇后率众妃迎至宫门口。寒风阵阵，众人就这么等着，拢在袖中的手炉换了数次，终于遥遥见到了天子御驾的轮廓。
  又过约莫一刻，御驾终于在几丈外停了下来。
  皇帝下了车，皇后抿起一贯得体的微笑正要率众人见礼，却见皇帝并未直接前行，而是向后折去。
  楚稷走到顾鸾车前的时候时间刚好。车帘才刚揭开，燕歌先一步下了车，正要回身搀扶顾鸾。
  楚稷上前伸手，燕歌就识趣地退开了。顾鸾将手递给他，他索性双臂一身，半扶半抱地让她稳稳下了车。
  “难不难受？”他轻声问。
  她道：“还好。”
  言毕二人一并行向宫门，见皇后在，顾鸾守礼地往后退了半步，众人行礼间亦侧过了身。
  待得礼罢，皇后笑吟吟地立直身子，朝她颔了颔首：“恭喜贵妃。”
  “谢娘娘。”顾鸾施了万福，皇后又道：“册礼的事，礼部已挑了几个吉日，皇上看……”
  “册礼不急。”楚稷笑笑，“朕还要给贵妃再添一字封号，容朕想想。”
  皇后的神情难以察觉的一滞，旋即道：“应当的。此番顾大人有功，贵妃又有身孕，一应事宜自当准备得万全才好，不能委屈了贵妃。”
  说罢她转头瞧了瞧，温柔轻唤：“永昕永昀，来。”
  两个早已按捺不住的孩子立时拉着乳母的手上了前，永昕先一步朝楚稷伸手：“抱！”
  楚稷低笑出声，俯身抱起他，见永昀二话不说就要往顾鸾身上爬，胳膊一伸将他也抱起来。
  永昀愣了一下，朝顾鸾伸手：“母妃！”
  “母妃现下不方便抱你！”楚稷道，永昀皱皱眉头，倒也不闹。
  一行人这便进了宫门，顾鸾与楚稷一道回了紫宸殿，皇后与旁的嫔妃便都散了。
  紫宸殿中，永昌正在侧殿等着，他原也该去宫门口等父亲回来，只是这两日有些发烧，不好出去。