云桐双是被一阵急促的敲门声吵醒的。
  “小姐，快醒醒。”
  香茵急切的声音透过门传进来。
  她睡前忧虑过度，以致昨夜睡得不好，整个人昏昏沉沉的，意识朦胧、浮于表层，一觉醒来身心疲惫、浑身酸痛。
  云桐双勉强撑着床起身，应了一声。
  “进来吧。”
  香茵开门入室，表情有些紧张。
  “到底发生什么事了？”
  云桐双揉了揉钝痛的太阳穴，闷声问道。
  虽然她没什么起床气，但这样突然被人吵醒还是会生出些脾气。
  “夫人唤您，说是有大事。夫人嘱咐的时候，奴婢悄悄撇了一眼，看见了宫里来的人，不知究竟是何事……”
  “宫里的人？”
  云桐双顿时清醒了几分，心头一跳。
  难不成与牧玄有关？
  可她与牧玄的婚事不过口头一提，并没有正式定下。就算她坚持婚事作罢，也不至于让牧玄闹到圣上那里……更何况，看他昨日的态度，应该不会做出这种事……
  无论如何，还是先问问母亲。
  云桐双定了定心神，掀开被子下床。
  “香茵，帮我梳妆，我马上去见母亲。”
  “是。”
  今天粉多铺了一些才将她眼下淡淡的乌黑遮住，云桐双望着铜镜中自己明显黯淡的脸色，努力睁了睁眼，试图让自己看起来精神一些。
  收拾好之后，两人连忙赶着去主院。
  一路上，云桐双惴惴不安，她总觉着有事情压在心上，但说不清到底是什么事。
  而这种不安终于在见到母亲严肃的面色时，被印证了。
  秦榆坐在主位，下面客位上坐着个太监，面容有些面熟，云桐双稍微思索一番，就想起这是当今圣上身旁的总管太监，心又沉了几分。
  能让总管太监离宫亲自来此，定是圣上要亲自面见谁。
  秦榆不动声色地用眼神暗示云桐双来她身边，后又转头对着那太监露出笑容。
  “尹公公，真是麻烦您等这么长时间了。妾身还有一些话要嘱咐小女，不过几句话，等说完了话，再让她随您去宫里也不迟。您看如何？”
  尹公公也笑了，余光扫过云桐双：“夫人可是折煞老奴了，您母女之间有话，咱也不宜留在此处，咱家去门外候着云小姐就是。不过圣上急着见小姐，希望还是您能快一些，我也好交差。”
  “这是自然，多谢公公体谅。”秦榆话音一落，旁边的侍女就上前把一兜银钱送到尹公公手旁，“这些还请公公收着，一点心意，辛苦公公奔波劳累。”
  尹公公自然收下，脸上的笑容都真切了几分：“不过是听从圣命，哪里劳累。那咱家就不打扰了。”
  说罢就带着下人了出门。
  等屋内彻底没了旁人，云桐双才犹豫着发问。
  “娘，这……”
  “圣上一早派人尹公公来，要召你进宫，面见你。娘有预感，这决不是小事情。”秦榆握着云桐双的手，神情凝重。
  她皱了皱眉，“可近日朝堂并无异动，宫内也没有消息传来，娘也不知道今日召你是为何事。”
  云桐双看母亲也不解其中缘由，顿了顿，说：“会不会与牧玄有关。我……昨日刚与他说婚事作罢，圣上会不会因为这个召见我？”
  秦榆思索一番，摇了摇头：“应该不是。定亲之事本就未有书面契约，更不曾传扬出去，圣上应该并不知晓，哪怕知晓，也不会为此特意传召。”
  那还能为何事呢？
  云桐双也困惑了。
  她家之前在京中其实算不上显赫，父亲在职位上勤勤恳恳，虽久未升迁，可也并无大过。
  但阿姐几年前一朝辅助女帝登基，荣获大功，后又在镇守边疆、战功赫赫，她家也借此荣光，地位、声名更上一层，平日里，新帝也因阿姐的缘故对她家多加照拂。
  不过云桐双自认也并没有重要到能让圣上派总管太监来接她，亲自面见她的地步。
  这份突然而至荣宠让她心生不安。
  秦榆感受到女儿身体的紧绷，知晓她紧张，安抚道：“放心，你父亲虽算不上什么大官，但他为人谦和，从不轻易招惹他人，在朝中并无仇敌。无论发生什么事，都有我们在你身后，再不济也还有你姐姐，圣上器重她，必然不会委屈你。但你进宫务必谨慎，不该管的事情不要管，不该问的事情不要问，明白吗？”
  云桐双逼着自己松口气，点点头：“娘，女儿明白，不会出错的。”
  眼看着时间不多，秦榆也不敢再耽误，语速加快：“还有，若是真与你的亲事有关，你一定要否认与牧将军的婚事，所谓定亲不过是玩笑话。还有沉朝，你也不要提，圣上虽帮他洗刷了沉家的冤屈，可也并没有给他太大的官职，对他的态度不明，你万不要把自己牵扯进去。”
  云桐双怔了怔：“……是。”
  说罢，就有人前来催促，秦榆握着她的手拍了拍：“快去吧，别让人等急了。”
  就这样，云桐双揣着一肚子的困惑和隐隐的不安，带着香茵一起匆忙坐上了驶向皇宫的马车。
  她坐在马车里，努力回想着曾经家中嬷嬷曾教导过的礼仪。曾经她对这些枯燥乏味的礼仪课程毫不在意，如今真是要用上了，才顿觉慌乱，生怕一会儿殿前失仪。
  马车的速度渐渐慢了下来，云桐双撩开帘子，一眼望去是皇宫里雄伟壮观的建筑，一排排侍卫守在不同的宫殿旁，身姿挺拔，庄严整齐。
  眼前的场景与小时候阿姐带着她来宫里的记忆相重迭，竟生出几分熟悉，驱散了她心中些许的惶恐。
  “云小姐，我们到了。”
  尹公公的声音传来。
  云桐双深呼一口气，让香茵扶着她下马。
  “公公，圣上今日见我是有什么要紧事吗？”
  去紫宸殿的路上，云桐双尝试询问。
  尹公公却未曾透露半分消息：“咱家不敢擅自揣摩圣意，云小姐，等您见到圣上之后，一切自然知晓。”
  云桐双问不出东西，只能作罢。
  她以为自己已经足够镇定，可当真正踏入紫宸殿、看见其中富丽堂皇的装饰时，心跳便陡然剧烈起来。
  她低着头，手脚都开始发软。
  尹公公将她带至殿内，对着内室细声道：“陛下，云小姐已经带到了。”
  “嗯，你先出去吧。”
  一道温和的声音清晰地从内室传来。
  尹公公退出门外，云桐双连忙跪下来，额头贴着地面：“臣女云桐双，拜见陛下。”
  毛笔放置在桌子上发出轻响，随后便是缓慢而沉闷的脚步声，声声贴近。
  她不敢擅自抬头，紧张得额头沁出了汗。
  “起来吧。”
  云桐双抬起头，一张秀美的面容闯入眼帘，女帝嘴角噙着笑意，眉眼弯弯，气质和煦，衣着简洁华贵的锦服，头发被玉冠束起，唯有微微抬起的下巴和自然流露的威严显现出她的身份。
  “你就是寒雁的妹妹？”
  女帝的目光落在云桐双的面庞上，细细打量。
  云桐双还没反应过来，她冷不丁地说：“长得倒是比她好看多喽。”