“都走了吗？”
  偌大的议事厅里, 只有霍锦骁的声音响起。
  东辞踱进厅里, 将脚步声放得很轻，霍锦骁头也没抬, 仍懒懒斜倚在正中的锦椅上，半俯在身侧方案上看册子，神情专注。
  从这个角度看去, 她的眉像柄犀利的剑。
  “早都走了, 你发这么大的火，谁敢留下？”东辞道。认识她这么久，他第一次见她怒到动手。海盗的事, 白天去采石场查看时她已经说过。杀与不杀，并无绝对的对错可言，只是若非祁望和巫少弥，她也不会怒到这般地步。
  “我已经手下留情了。”霍锦骁仍不抬头, 怒火早已冷静，只剩空荡的心急需被填满。
  “难道你还想要巫少弥的命？”魏东辞走到她身边，顺捋她的发, 目光落在方案上。
  方案上摊放着一大撂册子与舆图，全是燕蛟岛的岛务。祁望和巫少弥不能再信, 岛务她就要亲自拾起，件件事都要熟悉, 她头也是疼的。
  “他的伤如何了？”霍锦骁闻言将册子丢开，转头问道。
  说是不理，心里还是在乎的。
  “我去诊过了, 那孩子……把内力撤了，实力实挨下你的鞭子，伤得挺重，恐怕要将养一段时间。”东辞照实说。霍锦骁下鞭虽然狠，但巫少弥本身内力不弱，若他运气全身，也就是皮肉伤，但巫少弥竟把内力全撤，毫无防御地接下她鞭笞，已经伤及经脉。
  霍锦骁果然蹙眉。
  “不过你放心，有我在，这伤再重十分我也治得好，只要你下得了手。”东辞似笑非笑。
  “没心情同你说笑。”她神情还是沉的。
  “好了，你宝贝徒弟没事，身边有丁姑娘照顾着，被你打这一顿，还讨你心疼，他也不亏，倒是祁望……”东辞见她目光一凉，“在外面站了挺久，我从巫少弥那里回来时，他才离开，你和他……”
  “我和他不会怎样。”她淡道。名义上燕蛟居于平南之下，她还算是祁望的人，怎样也越不过他去。哪怕再痛心愧疚，那百来个人也回不来，她不会因此将巫少弥驱逐，也更不可能为此与祁望撕破脸。她想得更多的还是活着的人，大义虽重，却不能成为桎梏，更何况是没有对错的事。
  她也有她的私心，并非圣贤。
  东辞点点头，不予置评。她比他想像得要通透，他不用担心她冲动坏事。
  “那就把这茬揭过吧，别再想了。”他挤坐到椅上，指尖捏向她眉心，“一岛之务繁重，你恐怕要多费些心。”
  “东辞，要不……你帮帮我？”霍锦骁握住他的手，直起身贴身他，眨巴眼睛瞧他。
  他轻捏她的下巴，笑眯了眼：“我已经在帮你了，不过你也别指望我能像巫少弥那样替你掌岛。”
  一眼看穿她的打算，东辞拒绝。
  霍锦骁早就猜到，只佯怒瞪他，倒不真生气。东辞对她已算是千依百顺，宠溺非常，但他也有自己的底线，重要的事情上他半步都不会退让。除非她能据理说服他，否则就是她再撒娇生气闹腾都无效。燕蛟是她的岛，他可以帮她，但绝不会把手伸到她的权势范围内，这就和她不会插手管三港绿林的事一个道理。
  这些共识，只是两个人的默契，心照不宣，无需言明。
  “哼。”鼻子里哼了声，她凑过去，很快在他耳垂上咬了一口。
  东辞震了震，现出隐忍迷乱的目光。
  不出意外，她看到他耳根变红。这小小的报复让她心情大悦，她就爱看他强自冷静的小模样……
  “你！”东辞恨极咬牙。
  她一定是欠收拾了。
  ————
  初夏长夜，烛色未熄。巫少弥屋里亮了一夜，他浑浑噩噩趴在床上，神志时醒时昏，身上衣裳已换过一件，也抹过东辞给的药，然而血还是缓缓渗透新的衣裳，将白色中衣染出斑爻痕迹。
  丁铃留在屋里半步不离，端茶喂药，亲力亲为。丁喻过来劝她回去，他就是再粗心也知道女人名节重要，连婚约都没有她就整夜呆在巫少弥屋里，不成体统。只是骂也骂了，丁铃倔强不走，丁喻逼不了这妹子，只好随她去。
  就这么，丁铃守了巫少弥一晚上。
  巫少弥做了梦，闭着眼说起混乱不清的话。
  “阿弥？”丁铃坐在床边被惊醒，以为他要水，便倾身查看。
  岂料她才低头，手就被他握住。他正烧着，掌心火一样的烫，用的是死力，她挣不脱，也没打算挣，只一边轻拍他的肩头安抚，一边柔声道：“怎么了？”
  回答她的还是巫少弥的胡话，梦呓般模糊，她听得吃力。
  “师父……别赶我走……”好容易听清一些，他只重复同样的话。
  “不赶不赶。”丁铃安慰他。
  也不知他听没听进去，呢喃的声音小了，握着她的手却更加用力，说的话倒是换了，总算没再叫师父，但更加不清晰。丁铃只好将耳朵凑近些，好不容易才听清两个字。
  景骁？
  那是他师父的名讳。
  丁铃觉得奇怪，柳眉不解地蹙眉。来来回回，就几个字，听上十多遍也就懂了，可她却慢慢将眸睁大，先是愕然，而后便陷入石化，保持着同一个姿势久久不动。
  泪水缓缓溢出发红的眼眶，无声落下。
  天明时分，巫少弥总算醒来。稍一动身，他背上就火辣辣地疼，呼吸也跟着不畅，喉咙像被刀剐过，刺疼无比。
  “阿铃？”听到清脆温柔的声音，巫少弥才看清床畔的人。
  “别起来，你伤得重，魏先生说过最好卧床休养。”丁铃揉揉眼，见他还是固执要起来，只好扶他。
  巫少弥闷啊两声坐起，目光落到她手腕的瘀痕上：“这是我弄的？”
  “没事。”丁铃把衣袖放下，笑道。
  “昨晚你一直在这？为什么哭了？”巫少弥盯着她。丁铃性子活沷率真，爱笑，在岛上呆了一年多，他从没见她哭过，今天却在他床边红肿了双眼，眉间还挂着倦色，我见犹怜的模样让人心疼。
  “见你伤的重，怕你死了。”丁铃不自在地扭开头。
  巫少弥低沉笑了：“别担心，我没那么容易死。”
  目光还是凝在她脸上。
  “谁有功夫担心你，你死了，谁给我大哥的船队送粮钱？”丁铃回嘴。她喜欢和他斗嘴，他很少能跟得上她的节奏，她才发现这人不是冷酷寡言，而是不擅言辞。
  其实最初相识，她看他可不顺眼了，觉得这人死气沉沉没点笑容，后来怎么改观的？好像是那次一起抵抗闯岛的流寇，又好像是她在岛上肆意闹腾的时候？她记不清了，反正时间总能慢慢地让一个人走到心里而让人不自知。
  “阿铃，我死了，你难过吗？”他忽然问她。苍白的脸颊上有病态的红，他问的小心翼翼，像多年前孤单无依的少年。
  丁铃被他认真的眼神看得心软，情不自禁道：“当然难过。”
  “谢谢。”巫少弥笑起来，腼腆温和，可那笑很快就消失，“可我杀了很多人。你会怕我吗？”
  丁铃摇头：“不怕，你只会杀坏人。不过……阿弥，杀人是下策，有些事可以有别的解决方式，不到万不得已，别动屠刀。”
  温声软语熨贴入心，巫少弥怔怔看她：“那你说，我现在改了，师父还会理我吗？”
  “会的，小景姐姐嘴硬心软，等过阵子她气消了就理你了。”丁铃端来杯水给他。
  巫少弥捧过水却不喝，只是看着自己的双手。拿起的屠刀，若能轻易放下，便不会有那句话——
  放下屠刀，立地成佛。佛魔一念，一念深渊，跨过了是天，掉下去是狱。他做过太多事，双手即刀，断腕才可成佛。
  ————
  议事厅里今日来了许多人，都是燕蛟岛负责各处要务的管事，有燕蛟岛的人，也有平南的人，还有疍民。霍锦骁把人叫来打算逐一了解岛上情况，再对岛上的人手配置重作规划。燕蛟岛目前虽然平静安逸，但岛上的情况有些古怪。
  燕蛟原来破败落后，霍锦骁本计划以商养岛，岛上的兵力只要足够护岛便可以，但眼下燕蛟却没按他们原先商定的计划走。整个岛屿的兵与民数量已经极不成比例，囤兵的数量比村民超出太多。她不知道这是不是祁望的主意，但目前来看，燕蛟已经有成为平南岛蓄兵容器的苗头。
  这对渴望平静的燕蛟来说并不是好事。事实上她当初与丁喻签下契约，就是为了让燕蛟能腾出大部分人力来发展岛屿，不必挂心守岛的问题，再慢慢发展自身兵力，但眼下却完全不是这样。从平南迁来疍民和祁望留在燕蛟的平南人，全都组建了卫所与战船队，而燕蛟原来的村民则负责岛上耕种杂役。现在岛上各种资源库存充足，问题尚不明显，可一旦爆发战争，资源被截断，问题就会曝露。养军队的开支巨大，村民负担成倍加重，补给跟不上，就会造成内部混乱。
  以他们如今情况，除非想出船占别的岛，否则根本不需要这么多的兵力。
  霍锦骁与东辞讨论了一夜，都觉得不对劲，所以一大早就把人都请来。可请来了人又曝露出更严重问题。除了燕蛟原来的村民，卫所和战船队的人，只认巫少弥。
  尤其卫所。卫所里的大部分都是疍民，由巫少弥一手组建培养，层级分明、纪律严明。而巫少弥挑人尤好背景无亲无故的，生活在最底层，有极强的欲望往上爬，没有别的渠道，只能通过武道出头，这类人野心强，虽然不易控制，但用好了就是上好的武器。为此，他还从卫所里甄选出拔尖人才组成死士，这批死士只听令于巫少弥，另外，他还在疍民间挑选贫苦孩子送入卫所暗中培养，以供日后驱使。
  她不在东海的这一年多里，巫少弥已经打过几场战，对外说是海寇来抢，事实却是他主动挑衅对方，拿对方试兵，也存了抢夺资源的打算，只是因为都是海寇，也就没人怀疑。
  东辞猜测，巫少弥的想法是以战养兵，和从前金蟒海盗的作法相似。
  难怪，燕蛟村民会对岛上无处不在的兵士露出畏惧的表情，他们是吃够了海盗的苦。
  霍锦骁慢慢明白这症结所在。
  人手重新调配的事进行得并不顺利，商讨了到傍晚都没太多进展，霍锦骁心烦，挥手将人遣散，回了自己屋。
  东辞陪着她慢慢走着，劝她：“你离开了一年多，权利又全都放出去，你要知道放权容易收权难，这事急不得，而且就算你将权收回，一个人也顾不过这么多事，还是要找人顾着，眼下并没合适的人选。”
  “我知道。燕蛟的权我收回之后打算散权，不会再交到一个人手里。另外现在燕蛟岛的兵力太大，养起来吃力，我打算以田商养兵，将岛上的地分划归军，战船与商船整合，每队商船配给固定战船，可自行出海行商。你觉得呢？”霍锦骁问他。
  “可行，只是实行起来有些困难，那些人并不服你。我建议你还是要启用巫少弥，另外也要发展燕蛟岛原村民，不能让战力完全依托外人。”
  “我没打算放弃阿弥，卫所与死士是他建的，仍旧交给他。”霍锦骁与他并肩而行，不疾不徐地讨论着岛上的事，夕阳微沉，洒出一片金黄。
  “岛上兵力已够，平南的人也该撤回了，这样能节省一大笔开支，也防止岛务被人控制。”东辞又道。
  “嗯……”她应了声，没多语。这事要与祁望商量，但昨天两人才吵了一架，她实在没有多余精力再和他争执。
  说话间，两人已走到她的院子外，隔着重重树影，她看到有人跪在自己屋外。
  瘦削的背，斑爻的血痕。
  不是巫少弥还有何人？
  “发生什么事？”霍锦骁沉下脸进院子，冷道。
  “小景姐姐，你终于回来了。他一醒来就说要给你请罪，从早上跪到现在。你在议事厅理事，他又不让人去吵你，就这么跪着。”丁铃仍陪在巫少弥身边，看到霍锦骁就冲上前。
  “师父，少弥知错，求师父宽恕。”巫少弥听到她的声音开口道，嗓间沙哑粗砺。
  “你要求的不是我的宽恕。”霍锦骁径直进屋，只留给他一个背景。
  巫少弥便不说话，仍跪得笔直。
  “走吧，别在我这儿碍眼。”她的声音从屋里传出。
  “我惹师父生气，就要受罚。师父一日不消气，我便不起。”巫少弥答道。
  “随便你。”霍锦骁漠然。
  “小景姐姐，你别怪他了，这事不能全怨他！”丁铃看着巫少弥满背的伤和苍白虚弱的脸，咬着牙开口，替他辩解。
  “丁姑娘，你愿意照顾我这孽徒，我很感激，但这是我师门之事，还请姑娘不要插手。”霍锦骁仍旧毫无动容。
  丁铃不由将声音拔高，有些颤意：“小景姐姐，你别这么说，阿弥会做这些事，都是为了你，他对你……”
  话未完，巫少弥忽然爆喝：“丁铃！”
  他已经意识到丁铃将要脱口的话是什么。
  丁铃一震，转头看他。他额间青筋浮现，看着她的目光又急又怒又狠，垂在身侧的手也已攥成拳头。她那话便不敢再往下说，只能急得跺脚。
  “对我什么？”沉默片刻，霍锦骁声音再度响起。