小八懵懵懂懂地“啊”了一声, 就这么端着茶壶，也站在门口, 三人齐刷刷一排，跟检阅似的。
  里间。
  “覃弟，你想听什么？”
  苏令蛮扶着头, 半倚在圆桌旁, 室内两盏琉璃灯均已点亮, 将房间照得透亮。苏覃着一身松垮垮的罗衣，悠闲地四处看了看，才在紧挨着她的一张椅子上坐下。
  折扇一打，便是一股子强自风流味：“弟弟我想知道的海了去了。为显公平, 你一个问题，我一个问题，如何？”
  苏令蛮却觉得不大公平。
  赏梅宴那边的消息，她用脚趾头猜，也能猜出个大半，遂摇头拒绝：“不妥，第一，赏梅宴那边的消息，我没甚兴趣。再次，有些问题就算你问了，我答不了，也不能答。”
  苏覃颔首，示意她继续，苏令蛮浅笑着道：
  “不如换个方式，一共便三个问题，我随便问，你能答就答；你也随便问，我想答就答。但最后，你需答应我一个条件。”
  “嘿——这我可亏大了。”苏覃稀奇地看着苏令蛮：“没想到二姐姐你竟然会使心眼了。”
  苏令蛮不以为然：“这哪儿叫使心眼？亏吃多了，总还是会长进些。怎么，莫非你以为我是西市东街头的那个二傻子？”何况就算是那二傻子，也会为了一点吃的绞尽脑汁。
  “什么条件？”苏覃悻悻地揉了揉鼻子：“咱说好了，若太吃亏了，我可不答应。”
  苏令蛮嘴角翘了翘：“也不难，举手之劳罢了，只看覃弟愿不愿意。”
  “我知道覃弟本事不小，往后自然是高升的。可家事不平，到底不大好。丽姨娘与大姐姐的性子你心里门清，阿爹又任事不管，那便只有你这个家中唯一的男丁来管了。”
  苏覃面色不大好，笑不到眼底：“二姐姐希望我怎么管？”
  “家和万事兴。丽姨娘看不清，大姐姐看不清，难道覃弟你也看不清？”苏令蛮笑了：“若我阿娘与阿爹和离，阿爹续娶一个厉害的，你以为……你姨娘和大姐姐还能有好日子？丽姨娘总以为斗倒了我阿娘就有好日子，殊不知……”
  世上像她阿娘这般好欺侮的主母，真是少有的。
  苏覃一怔，莞尔摇头：“母亲不会的。”
  “老实人还有逼急的时候呢。”苏令蛮把刚才那句话还给了他。
  苏覃面容一肃，琉璃灯下，那双眼黑漆漆的看不到一点亮光：“二姐姐多虑，上一回在二姐姐院子整的那一出，二姐姐莫非以为弟弟我是得了失心疯，想杀人玩？”
  自然不是想杀人玩。
  “三弟弟将口舌之罪终止于一个小小丫鬟，自然是怕波及丽姨娘和大姐姐，以免等我追究了，她们颜面不好看；二来嘛，姨娘如今规矩许多，大姐姐也好似得了教训，也能替你省事。再来，也好震慑震慑这苏府上下，好提前叫人知道你这未来家主的本事。”
  苏令蛮般嘲讽半赞叹，在许多小郎君还在招猫逗狗的年纪，她这弟弟便有这等深谋远虑，莫非当真是歹竹里出了好笋，烂泥里出了金疙瘩？
  思前想后，都觉得不像是阿爹能出的种。
  “二姐姐当真如此想我的？”
  苏覃直直地看着苏令蛮，眼底透着自己都察觉不到的一丝光。苏令蛮颔首：“站在苏府立场上而言，你我利益一致。可终归不是出自一个母胎，世上哪有真正和美的妻妾子女？也唯有你们男人，才做着娥皇女英的美梦。”
  “好，往后我束着姨娘与大姐姐，不去与你阿娘作对。倒是你——我管不着。”
  苏令蛮满意地抚掌：“我自不必你管。”
  苏覃突然捂眼上气不接下气地笑了起来，几乎是笑破了音，待放下手时，一切又如常般，苏令蛮莫名地看着他，苏覃终于点头承认了：“你我唯有在大利益上是一致，是以，二姐姐，你要问了么？”
  他提出邀请。
  报时的沙漏在静悄悄地往后走着，月亮渐渐升了出来，半开的窗外吹来一层冷风，苏令蛮起身，望着头顶那一轮圆月：“第一问，独孤瑶……她回去了么？”
  她也不知道自己为何第一个问起的，会是这个目下无尘的独孤瑶。许是为了还有的，一点轻飘飘的怜悯之心。
  苏覃却觉得她问得好。
  “独孤瑶与我等一同放出府，可出府时，面色惶惶若丧家之犬。所以，第一问来了，二姐姐，你可知……独孤大司卫是身死还是被囚了？可是与杨廷罗太守有关？”
  以独孤信爱女之名，若要辞行，不可能不带着独孤瑶走，便中途离去，亦会与独孤瑶打过招呼。可从昨天下午宴饮，到今晨午间，独孤瑶非但没见过独孤信，甚至再三问起，也都被人含混了过去。
  旁人许是不会在意，苏覃却偏生起了疑心。
  苏令蛮再一次为他的敏锐惊心，窗外沉沉的月色透了进来，她忽然觉得有点冷，可风又吹得人清醒，滚烫的脑门像是被浇了一层冰水。
  “大司卫他…”话在舌尖滚了一圈，又收了回去。此事不该由她来说，定州城变天，接下来恐怕还有一系列变动，虽或早或晚都会公布出来，可不能出自她之口，想到杨郎君那双冰霜似的眼睛，苏令蛮忍不住打了个寒颤。
  “这不能说？”
  “不能。”在风云诡谲的政治变幻中，他苏府连块随风飘摇的瓦砾都算不上。
  苏覃表示理解，可看二姐姐表现，她是知情人员之一，或者——干脆就是参与人选之一。他不动声色地瞥了一眼苏令蛮受伤的左臂，心底的揣测，反而有了些实据。
  “轮到我问了，”苏令蛮转过头，直直盯着少年郎君眼底那一丝藏得极深的野心和近乎直白的欲望，道：“你问这些意欲何为？或者说——你剑指何方？”
  “好问题。”苏覃眨了眨眼，清秀的脸盘和桃花潋滟的双眸，像极了无害的白兔，口中的话却截然不同，坦诚得让苏令蛮讶异：
  “大梁朝实行举孝廉制，我苏府有一门鄂国公府在京，可这推举名额无论如何也轮不到我一个旁支庶子，我苏覃要出人头地，只能靠自己。”
  苏覃的眼睛大而亮，谈起未来简直熠熠发光，蓬勃的野心，在这少年郎君身上展露无遗，刺眼得几夺人之目，苏令蛮眨了眨眼，极力掩饰那一抹不自在。
  “……公顷豪强，世家贵族，如今大好机会在前，我如何放弃？”苏覃眼睛眨也不眨地看着苏令蛮，仿佛在征求她同意。
  这大好机会，自然是指杨廷。
  杨廷之父杨文栩，位极人臣，主宰辅，统二相三司六部，身为他唯一的儿子杨廷，虽无官职，可手中权柄几可与皇权相抵。
  旧朝飘摇，从来是铁打的权臣，流水的皇帝。
  今朝虽稳当许多，可皇帝年幼，杨宰辅还未还政于皇，杨廷无诏便敢杀一州之司，可见一斑。
  故此，苏覃有此想法，实属正常。苏令蛮毫不奇怪，甚至赏梅宴后，这定州城里有此依附想法的，更是不知凡几——便这罗太守，能听从杨廷设下鸿门宴，一剑斩了独孤信，焉知没有那一点示好的心思在里面？
  苏令蛮失语，半晌才道：“该你问了。”
  她无从判断苏覃野心好坏，更不会加以鼓励或阻止，便苏覃本人也不过一提，并不指望这看似与杨郎君有过交集的二姐姐施以援手。
  两人有心知肚明的默契——
  “你昨夜歇在何处？”
  这话问得很巧妙，并不涉及敏感之处，仿佛只是在问苏令蛮动向，苏令蛮却依稀看出他的一丝试探，便出口证实了他的试探：
  “城南十里，定州兵马司。”
  独孤信的下场她不能说，可这住处，还是能透露的。众所周知，定州的兵马司因常年无战事，早就松懈得过了分，一个小娘子偷溜进去，完全有可能，说出来，杨廷也不会因此治了她罪。
  可这话，亦是在明明白白告诉苏覃——她与杨廷有交，兵马司，真的变了天。
  苏覃显然明白了，脸上的笑，更真诚了。
  作者有话要说：
  这章其实是阿蛮与苏覃之间的一次角力和坦诚。
  苏覃这个人，你可以有无数种解读，但最终，只能归为一种：政客。
  第52章 顺藤摸瓜（一）
  第三个问题, 苏令蛮没有问, 苏覃也没有问。
  话到此处，该探明的也探明了，继续深究毫无意义。
  苏覃笑眯眯地合起折扇, 手不经意地往苏令蛮额前一探, 目光沉了沉：“二姐姐既然不舒服, 还是早些安歇了吧，弟弟答应过的条件，还是作数的。”
  苏令蛮扯了扯嘴角, 不置可否：“路遥方能见马力, 覃弟，姨娘和姐姐，还请收束好。”
  苏覃笑而不语，转身扬长而去。
  少年郎君纤瘦的背影在廊下一晃而过，青竹匆匆跟了上去，苏令蛮怔怔地看着, 心里一时复杂难辨。
  她从前不曾看明白他, 但许是今夜月色太好，苏覃竟肯坦诚道出野心，两人似乎不约而同地达成了一种独立于内宅之外的默契。
  小八执壶转头看了眼，巧心已经当先迈了进来：“二娘子可要进些晚食？”
  苏令蛮摇头，露华饮甜滋滋的味儿似乎还在舌头边，奇迹般的，她一点不饿：“不了, 暂时不饿。”
  琉璃灯下，小娘子面皮白得堪比瀚海明珠，只一双眼熬得发红，小八看得鼻子发酸，顺手便沏了杯温热的茶水递来：“二娘子，喝些，水温正好。”
  苏令蛮心中熨帖，精细的瓷盏在手中转了个圈，沾了沾唇到底没喝，顺手放到了桌前：“小八，我离开的两日，苏府可还好？”
  “倒是挺安静，丽姨娘很规矩，只夫人担忧了些。”小八面露难色，两腮又鼓成了一团：“还有一事。”
  苏令蛮被她气鼓鼓的小模样逗地一笑：“何事？”
  “老爷从账房拿了一千两银子，在竟然花月楼梳拢了花魁娘子陆窈娘，二娘子你们赴宴未回，夫人派人去寻，竟然就被老爷这么直接打发回来了！”
  “哦？”这倒奇了，若是她自个儿没回，阿爹不着急倒也无妨，可苏覃可是他的命根子，怎可能连回来看一眼都不曾？
  ——看来这陆窈娘颇得阿爹的心啊。
  苏令蛮漫不经心地想到。
  她对苏护早没有了期待，是以并不感到一丝的伤心，反倒对阿爹花着阿娘的嫁妆钱去梳拢妓子感到十分不满，吩咐小八去账房传达一声：
  “就说是二娘子的指示，往后老爷但凡取银超过五十两，需与我报备方可。”
  吴氏银钱上还有些吴家与生俱来的天分，靠着吴家的接济与嫁妆钱愣是将这家给支撑了下来，只可惜性子软，而苏令蛮性子霸道强硬，是以账房反而更听她的——
  她如今放话说不许苏护支大额银钱，这话对账房先生来说还是管用的。
  听着小八轻巧的足音远去，苏令蛮摇头笑了：“这丫头……”
  巧心扶着她坐到塌上，从橱斗里取了件薄被给她盖上，一边唠叨：“二娘子还是莫操心那些有的没的了，先养好身子要紧，您算算，这开了春，您都病了几回了？”
  话语里的关切掩不住，便那轻微的有些逾距的责备，听在苏令蛮耳朵里，也是温暖而珍贵的。
  她希冀的本该从最亲近的阿娘那里得来的东西，却在这两个自小伴到大的丫鬟这里得到了。
  苏令蛮冷飕飕乱糟糟的心，终于回了点暖。
  窗外黑沉沉的云雾散去，月亮羞答答地露出一角，清辉洒落进来，仿佛一个温暖又奢侈的梦，一闪而逝。
  第二日，天还未大亮，苏令蛮便醒来了，伴随着辘辘饥肠，五脏庙简直唱起了铿锵大戏。
  小八小心地探了下额头，呼了口气：“总算退烧了。”一双圆圆的眼珠子下，一圈青黑便跟印了上去似的明显
  苏令蛮噗嗤一声笑了：“小八辛苦。”
  “二娘子往后多照顾着自己些，便算体恤奴婢了。”小八无奈，见二娘子看着她不住笑，不禁往脸上摸了摸——莫非是有眼屎？
  “没，没眼屎。”苏令蛮乐得捏了把小八的脸皮，挥挥手道：“快去睡会，昨天熬了一夜，都熬出了双圈眼来了。”
  双圈眼？