落胎之事王氏之所以知道，还是听儿子话音儿里，隐约猜出些影儿，加之北国使团启程，小侯爷并未随行，而是留在了燕州，必是有什么要紧的事耽搁住了，对于小侯爷来说能有什么事比皇上的圣旨还要紧的，必是因那别院中的美人了。
  蹴鞠场上王氏便瞧出来了，心中说不出是嫉是羡，谁能想到小侯爷明明生了一副风流相，骨子里却是痴情种，要知道蹴鞠场里可不止皎娘那一个美人儿，便他瞧不上王云儿跟那些凉棚中的闺秀，可明楼里这两个行首却是千挑万选的美人儿。
  不止容貌生的美，还善才艺，诗词歌赋，吹拉弹唱无一不精，便是蹴鞠都算的好手，不然怎会被那北国的贤王殿下瞧中，当夜便侍奉了枕席。
  这样两个绝世美人儿，小侯爷却连眼角都不瞟一下，一心一意都扑在那玉皎娘身上，只因云儿几句刻薄讽刺，便寻了公公，婚事作罢，故此，以王氏想，这燕州府中除了那病西施一样的美人儿大约也没什么人或事能让小侯爷不顾圣旨都要留下了。
  加之前些日子，听孙婆子隐约提起了别院那位的一些事，几下里揉在一处，便猜了个八九不离十了，心里也不免有些唏嘘，别院那位的命数也说不清是好是坏呢。
  不过小侯爷启程回京之前，要了同贵儿过去，还交托了明成许多事，王氏却是极高兴，这正是小侯爷看重明成，方能如此，终也松了口气，未受自己那糊涂侄女的牵累。
  哪知她这儿还没高兴几天呢，王云儿竟跑去别院闹事，这简直让王氏恨得直咬牙，这哪儿是自己的亲侄女，分明丧门星，这会儿王氏看着王云儿哪还有半分亲情，简直如眼中刺肉中钉一般，恨不能除之后快。
  却也知道，自己这个侄女是个糊涂人，与她讲道理便说再多的话也是白费口舌，索性不再理会王云儿，遣了婆子去王家把自己的兄弟两口子叫来，并未旁的废话，只一句，若还想有如今这般衣食无忧的日子，便看好了你闺女，若她再惹出什么事来，便莫怪自己不念姐弟情份，跟娘家彻底一刀两断。
  王云儿的爹虽混账却不糊涂，心知姐姐这话的意思，可不是吓唬自己，如今王家可都是靠着自己这姐姐帮扶周济，若她跟娘家一刀两断了，自己往后喝西北风去啊。
  轻重他是分得清的，哪敢再啰嗦，忙诺诺的应下带着女儿灰溜溜的回王家去了，等这一家子走了，王氏方觉心里松快了些，却又有些奇怪，自己这侄女除了一开始跟自己告状辩驳，说皎娘勾引明成之外，后来倒未再吵闹，倒有些不像她的性子了，难道受了自己的冷言冷语的刺激，忽然转性了？
  第164章 妒心生祸事
  王云儿的爹是个混不吝, 她娘胡氏亦不遑多让，只知一味宠溺女儿，并不加以教导, 家里又乌七八糟的不清明, 方养的王云儿刁蛮任性，又自幼知道会亲上做亲，嫁进潘府, 更不可一世，便是燕州府里那些有名有号的闺秀们都瞧不见眼去，以至于连个闺中的手帕交都没有，有个什么心事也没个帮她排解的, 只能自己闷在心里，她这样刁蛮的性子，越闷越想不开, 越想不开越觉着自己满腹委屈无处宣泄, 渐渐便钻了牛角尖, 生出许多恶毒心思来。
  若她娘是个聪明的, 便该劝解着, 偏胡氏也是个糊涂人，且一知道女儿跟潘府的亲事黄了，心里先慌了，她男人是个什么角色她可清楚的紧, 王家先头那点儿祖业, 早都让她男人败光了，好在大姑姐嫁的好, 靠着潘府这门姻亲, 才保住了如今的体面日子, 她如今就盼着女儿嫁过去，成了潘府嫡长房的少夫人，自己往后的半辈子都不用愁了。
  存着这样的念想，胡氏把跟潘府这门亲事当成了唯一的指望，如今这指望眼瞅黄了，哪里能干，在潘府心中惧怕自己的大姑姐的威势不敢闹，可一回到王家便揪着丈夫撒起泼来，闹得王云儿的爹恼上来，一把推开撂下一句，让她有胆去潘府闹去，撂下话便跑了，不用想也知道必是去花楼寻乐子了，胡氏一把没抓住，让丈夫跑了，只能在院子里指天指地的骂了一通。
  她自然也不敢去潘府里闹，真有这个胆子，刚也不会灰溜溜的家来了，却又不甘黄了亲事，跟自己女儿说了也是白说，自己的闺女什么性子当娘的难道还不清楚吗，要真是个聪明有主意的又怎会惹了她亲姑姑的嫌。
  思来想去，还是得自己的娘家兄弟是个有主意的，忙遣了小厮往胡家把自己的兄弟胡二叫了过来，这胡家可不是什么富贵人家，偏又赶上胡二好赌，家里先头那点儿家底儿早被胡二输光了，好在胡家离着城门不远，家里的院子又临街，胡二两口子索性把前面收拾出来，开了个酒肆，守着城门，人来人往的，便发不了大财也能够得上一家子吃穿使费。
  只不过人哪有知足的，莫不是一山望着一山高，吃穿不愁了便想着发大财，更何况，胡二好赌，多少银子也不够填他这个无底洞的，手里没银子了便钻着心眼子算计别人，乌眼珠见了白银子，管它什么三亲六故，只认了银子是好的。
  忽然被自己姐姐叫过来，胡二本来心里还有些不满，却一听说了事情的前因后果，心里立马就活动了，三角眼转了转便觉这是送上门的财路，这事儿要是办成了，自己从中怎么不得点儿好处。
  只不过还得自己姐姐点头才行，想到此，便道：“这事儿姐姐有啥可愁的，外甥女的婚事本就从小说好了的，潘家那边忽然改了主意，必是瞧上别人了，姐姐不若去扫听扫听，瞧上了谁，咱们再想法子不就得了。”
  胡氏愣了愣不禁道：“没听说瞧上谁家了啊？”
  胡二道：“姐姐可真糊涂，要不是瞧上别人，这从小定下的亲事能黄的了吗，更何况，那边还是云儿的亲姑，这亲姑难道还能舍了自己亲侄女，去偏着外人，必是咱那外甥女婿，相中了谁家的姑娘，闹着要娶，家里拧不过方生出这些事来。”
  胡氏正要说什么，屋里正竖着耳朵听着王云儿，猛地掀了帘子出来道：“表哥瞧上的还不是郊外别院那个狐狸精，成日有事没事儿便往哪儿跑，魂儿都被勾没了。”
  别院，什么别院？胡二不明所以的问了一句。
  王云儿便把皎娘的事儿略说了说，胡二目光一闪：“就是郊外那个最大的园子，哎呦那园子可了不得，春天那会儿我进去过一回，光那外头的院子就大的紧，瞧着可比潘府都体面呢，听人说好像是知府大人的产业。”
  王云儿这会儿倒是多了心眼，哼了一声：“什么知府大人的产业，不过就是个开药铺做买卖的，手里有几个闲银子，烧得慌，买在手里冲门面的。”
  因梁惊鸿的身份非同一般，并不好对外宣扬，除了亲近的人知道底细，外头人是不知道的，只知道是京里的富家子弟来燕州做买卖，胡二自然是听说过的，故此王云儿这一说，便信了个七八分。
  虽信了却仍有顾虑：“那园子瞧着可严实的紧，家丁护院的得有好几十人呢。”
  王云儿瞥了瞥嘴：“平日里可常听舅舅夸口自己朋友多，个顶个的好身手，说我要是受了委屈，您给我做主，闹半天都是瞎话哄着我玩的。”
  胡二倒不恼，嘿嘿一笑道：“这倒不是瞎话，只不过那些都是江湖人，不讲王法，若只是个做买卖的富户也还罢了，就怕跟官府有牵连，可就麻烦了。”
  王云儿：“官府怎么了，不说不讲王法吗。”
  胡二摇头：“外甥女这个你就不懂了，有句话叫民不与官斗，便是江湖人也一样，容舅舅再去扫听扫听底细。”
  王云儿：“舅舅也不用去再去扫听了，那别院的主人跟表哥有些来往，我是知道些底细，如今那主家回京去了，别院里下人也都跟了去，留下总共没几个，那狐狸精不过是个外室，能有多金贵，主家走了，难道还留下几十人伺候她一个？更何况，男人不都一个样儿，说不准已经厌烦了这一走便不回来了。”
  胡二以自己看别人，便觉自己这外甥女的话倒不无道理，再说便是买卖家也是京里的买卖家，估摸早就妻妾成群了，在燕州府不过临时寻个乐子，不然若真心中在意，哪里舍得丢下自己走。
  若如此，倒是一桩难得的好买卖。
  想到此便道：“这事儿外甥女且莫急，待舅舅寻朋友去商议商议。”说着便起身匆匆去了。
  胡氏等自己兄弟走了，忍不住有些忐忑：“上回听你不说那别院的主家是京里的一位有爵位的吗，这样的贵人咱家可惹不得，你撺掇你舅舅去，回头一个弄不好还得连累了咱们全家。”
  王云儿：“他不是走了吗。”
  胡氏：“你能拿得准他就不回来了？”
  王云儿：“娘不是总说男人都是喜新厌旧的吗，那京里是什么地方，美人如云，他又是那样的身份地位，既走了，哪里还能回来，说到底那贱人不过是个没名没分的外室罢了。”这几句话说的颇有些咬牙切齿，眼里尽是阴狠之色，心里琢磨着胡二若不敢下手又该想个什么法子才好。
  胡二倒是利落，上午从王家走的，晚半晌便回来了，神神秘秘的说事儿成了，只不过，这事儿风险大，那边人吃马喂的得动用不少好手，这边需先给银子，银子到了便动手。
  胡氏一听要银子，便有些不乐意了：“哪有事没办就要银子的，多少银子啊？”
  胡二伸出五个指头。
  胡氏：“五两？”
  胡二：“姐，您这是打发要饭花子呢，那些可都是刀口舔血的江湖人，干的都是打家劫舍的买卖，五两银子能请的动吗？”
  胡氏：“哪是五十两？”
  胡二翻了白眼：“这可是掉脑袋的营生，五十两人家能干吗，五百两银子，这还是看在你兄弟我的面子上，要不然，便是一千两也请不来这样的角色。”
  胡氏倒吸了一口凉气：“什么五百两，往哪儿弄这些银子去。”
  王云儿却转头去了里屋，一阵翻箱倒柜抱出一个小箱子来，放在桌子上打开，箱子里的珠光宝气，照的屋里的都亮堂了起来。
  胡二眼都直了，一直知道自己这外甥女常往潘府那边去，必有存项，却也没想到，有这么多好东西，这一匣子首饰，拿到当铺里怎么不当个千八儿的银子啊。
  胡氏忙道：“你这丫头把这些拿出来做什么？”
  王云儿却不理会她娘，而是把箱子合起来直接塞给胡二：“只舅舅把事儿做干净了，这些都给舅舅。”
  胡二笑的见牙不见眼：“外甥女尽管放心，舅舅也给你透个底，这会儿舅舅找的可是山匪，这些兄弟不出手则已，一出手便不会留活口。”
  胡氏听了愈发心惊肉跳：“不说咱们燕州府的山匪都让知府大人上任时清缴干净了吗？”
  胡二嘿嘿一乐：“这话姐姐听听罢了，历朝历代哪有真清缴干净的，不过就是一时避避风头，也给官府个面子。”
  胡二嘴里这么说，其实心里也有些纳闷，他之所以认识这些人，可不是有什么交情，而是因他家在城门那边开的酒肆，常来些江湖人，有熟客，也能搭上话，其中有个汉子叫大虎，燕州城里有个相好的寡妇，隔三差五的便来，常在自家店里买酒，一来二去的便熟了，故此知道些底细。
  可巧胡二今儿从王家回到酒肆，一进门便撞见了大虎，顿觉这是天赐良机，便把大虎拉到里屋去，把事儿说了，问他能不能行？
  那叫大虎的正是城外的山匪，还是个小头目，这两年因官府清缴，他们的日子可不好过，正愁没个生财的门路，胡二正好送上来，尤其听胡二说着就是个富人家的外室，跟官府并无干系，且这阵子主家出了远门，家丁护院的也带走了大半，偌大的园子里只剩下一个金屋藏娇的柔弱美人，跟几个家丁小厮，算上内院里的婆子丫头总共也不过二十几个人，又说这主家颇有家资，立马就动心了，直接应了下来，连相好哪儿都不去了，直接出城寻自己同伙商议去了。
  胡二琢磨着怎么也得等个一两日方有回信，哪知大虎刚走了一个时辰便回来了，还带了男人来，跟胡二说是他们的二当家，二当家颇有些古怪，脑袋上扣了顶老大的斗笠，把整张脸都遮住了，进了屋方把斗笠拿下来，看清脸，胡二颇有些意外，这二当家生的斯文俊秀，不像土匪，倒像个读书人，只不过神情有些阴沉，二当家又问了一些那别院里的事，便开价二百两银子，接了这桩买卖，至于胡二嘴里的五百两，自然是他自己加上去的。
  胡二往王家这边来的时候，二当家跟大虎已在店里等着呢，胡二索性直接去了当铺，把王云儿的那箱子首饰当了八百两银子，收起了六百两银子，这才回了店里。
  把二百两银子递给那位二当家，便问，何时动手？那位二当家收起银票，看了胡二一眼吐出两个字今晚，不知是不是胡二的错觉，只觉这位二当家吐出这两个字颇有些阴森，听的胡二都忍不住打了激灵，下意识看向窗外，天色已暗了下来。
  第165章 风高放火天
  秋天本就多风, 燕州又地处北地，过了重阳更难寻风和日丽天气，入了夜风更大起来, 吹的窗外廊下竹制的雨楣子哗啦啦的响, 吵得人睡不着，皎娘翻了个身，脸朝外睁开眼, 入眼是纱帐外花窗上树影婆娑，伴着雨楣子哗啦啦的声音，似是群魔乱舞，瞧着甚有些阴森。
  皎娘下意识裹了裹身上的锦被, 锦被厚实松软，有股子淡淡的菊花香，不知是不是白日在院子里晒的时候, 染上的, 亦或许是这 屋里的熏炉所致。
  皎娘出身清寒, 能吃饱穿暖便好, 也没什么讲究, 韩妈妈却不然，在那样的世族勋贵之家待惯了，一饮一食行动坐卧，皆精细讲究, 也极有情趣, 前儿便让丫头把廊下那些开败了的菊花剪下来，晒干, 本以为要做香囊香袋, 却不想竟是放在取暖的熏炉里, 熏炉里不知烧的什么炭，闻不见一丝炭气，只是淡淡的菊香氤氲，清新可喜。
  尚未入冬，便是夜里寒气重也还不至于点炭盆子，往年怎么也得进到十月里，皎娘才让在屋里生炭火取暖，夜里更怕烟气重勾起咳疾，大都挪到外间，如今自己这身子倒愈发娇气了，榻前点了这么大个暖炉，脚下还放着汤婆子，仍旧觉着身上寒浸浸的，总是要到半宿方能暖和过来，韩妈妈说是她身子虚，好生调养些日子便能好了。
  皎娘知道韩妈妈这是安慰自己呢，她这样的身子，本就弱，又生生落了一回胎，屋漏偏逢连阴雨，哪里还能调养的好，能活着都是运气了，说不定哪会儿一口气上不来，这一生便了结了，了结或许也就解脱了吧。
  那男人也再不用想方设法的逼迫自己了，如此之于他或许也是一种解脱，想到此不禁叹了口气，一口气未叹完，却忽见花窗外似是人影一闪。
  皎娘一惊，刚想叫韩妈妈，却定睛看去不免摇头失笑，哪有什么人影，是风大了，吹的窗外花树来回摆动，乍一看好像个人影一晃而过，底细再瞧不过就是花木树枝的影子罢了。
  皎娘干脆闭上眼，不在看那花窗上的树影摇曳，免得自己胡思乱想，刚闭上眼却隐约听见似有糟杂之声，皎娘又睁开眼，莫非来了客，却摇头暗道自己糊涂，如今梁惊鸿已回了京里，便有客怎会跑到这别院中来。
  侧耳听了一会儿，只听见外面愈发急促的风声，哪来的什么糟杂声，想是自己听差了，索性翻过身子去，脸朝里躺着，刚转过去，便觉不对劲儿，刚要回头，却被一只手捂住了嘴，耳边传来一个男人的声音：“别出声，我这手可稳不住，万一你出声，我一个收不住，美人这好看的脖颈断了，岂不可惜。”
  男人说完，却发现身前的美人竟是没有任何反应，心道没看出来美人还挺淡定，这时候竟一丝惧怕都没有，不免探头看过去，这一看不免失笑，哪里是这位淡定，根本是晕了。
  男人哭笑不得，这位还真是弱不经风，一碰就晕，晕了正好，也省的自己费事，用床上的被子把人一裹，背在背上，就这么从外间走了出去，外间的韩妈妈跟守夜的小丫头们仍旧躺着动也未动，男人临走瞅了眼窗扇上戳进来的铜管，微微勾起个笑，嘟囔了一句，看起来这次的药有进步，比以前那些起效快多了，等回去跟师傅说，师傅肯定不会再数落自己偷懒了吧。
  嘟囔着已从屋中出来，脚步极是轻快从容，便背上有个人也不见丝毫迟钝，踩着廊凳往上一窜便跳上了屋脊，往西边去了，月色中几个起落便没了影。
  这边身影刚刚隐没不久，便有十数个身影从墙外一跃跳入园中，手中利刃在夜色中闪过一道道寒光，紧接着便是一阵刀剑相交的声音，这些人根本就是来杀人越货的，见了人不由分说举刀便砍，出手狠辣，没一个心慈手软的，不大会儿功夫便结果了外院的护院家丁，直往内院去了，只见着人便是一刀，绝不留活口，杀了人，翻箱倒柜，把值钱的席卷一空不算，临走还放了把火，火借风势，不大会儿功夫便烧起来，汹汹的火光，把燕州城郊外的夜空都映的通红。
  这样的大火惊动了城中的百姓，自然也惊动了周府，叶氏昨儿刚跟老爷商量好，明儿便去别院接了皎娘来府里住，老爷也应下了，去了心事两口子正睡的香甜，不想却被周妈妈叫醒了，说城外走水了，瞧着像是别院那边。
  叶氏一个机灵，蹭的起来，鞋都没顾上穿，便跑了出去，刚一出屋，便瞧见西边半边天都是火光，可不正是别院那边吗，顿觉眼前发黑，一个踉跄险些栽倒，还是周知府随后出来，扶住了她，叶氏一把抓住丈夫的手：“快，快去救，救人，皎娘跟韩妈妈都在那边儿呢，万万不能有闪失……”
  周知府道：“你别急，虽瞧着是西边，也不一定就是别院，那边园子多着呢，我先去看看。”说着把妻子交给周妈妈，自己快步去了。
  丈夫走了，叶氏便抓住周妈妈的手，一个劲儿的念叨：“可千万别出事啊，神佛保佑，保佑……”
  周妈妈嘴里劝着，心里却觉十有八九就是别院，那边虽说园子不少，可大多人家早都搬回城里来了，便走了水至多就是烧了宅子，损失一所产业罢了，唯独皎娘住的别院里人多，今儿晚上风又大，不管是谁家的园子走了水，这火一起来便是火烧连营，那样大的别院，皎娘又是那么个病歪歪的身子，想跑都跑不了，更何况还有韩妈妈，韩妈妈可不是寻常家下的使唤婆子，那是侯府了都有体面的，要是死在燕州，侯府那边如何交代，还有皎娘，小侯爷哪儿还抱着热火罐呢，要是人忽然没了，还不定要闹出多大的事来呢，越想越愁得慌，也忙低着头，在心中默念佛祖保佑……
  到底佛祖没显灵，一直等到天大亮，终是传了准话回来，昨晚上走水的正是皎娘住的别院，叶氏身子晃了几晃，却仍勉强撑着吩咐：“快备车。”
  叶氏到的时候，火已经扑灭了，整个别院都烧成了一片焦炭，一具具烧黑的尸首，也抬了出来，放在地上，惨不忍睹，有府衙的仵作挨个验看辨认身份，瞧见这情景，叶氏眼前又是一阵阵发黑。
  正在这时，一个乌漆嘛黑的人直直走了过来，周妈妈怕是不知道事的外人，过来冲撞了夫人，忙上前拦住那人，那人却开口喊了一声周妈妈，他这一开口，周妈妈方认出来，可不正是同贵儿吗，忙一把抓住他：“同贵儿，你真是同贵儿，你没死，那大娘子呢，韩妈妈呢……”
  不等她说完，同贵儿便道：“奴才正是要跟夫人回禀此事。”
  周妈妈听了忙放开他，引着他过来，叶氏也认出了同贵儿，脸色却阴沉了下去，咬着牙道：“你这奴才倒是命大的很呢。”
  同贵儿扑通跪在地上：“夫人莫怒，且听奴才把事回清楚了，再处置奴才不迟，便把奴才剥皮抽筋，奴才也绝无半句怨言。”
  叶氏虽怒却仍有理智，厉声道：“那就容你多活这 一时半刻，说。”
  同贵儿一个头磕了下去，方把昨晚上的事娓娓道来。
  第166章 月黑杀人夜
  因上回送冬郎进京的差事办的好, 方能暂代李顺儿的别院大管事的差事，心知这怕是自己这一辈子最大的机会，哪里敢懈怠, 自打来了别院, 莫不是事事上心，生怕哪里有纰漏，辜负了小侯爷的抬举。
  尤其, 如今小侯爷不在别院，更不能有丝毫差错，别院里除了随小侯爷回京去的，剩下的统共有三十六人, 其中外院里二十四人，护院小厮各半，其余十二人是内院里的婆子丫头, 内院里有韩妈妈在, 用不着他管, 倒是省心了许多。
  同贵儿能得这样一步登天的机会, 自然不是泛泛之辈, 年纪不大，却极有心路，做事更有章法，一来别院, 便把外院这二十四人, 分成三班，八人一班, 日夜轮番巡视值守。
  其实自打知府大人上任, 大力清缴了山匪, 燕州府便不似以前那般，总有山匪抢掠财物，杀人越货，人人自危，这几年当真是太平安和，也正因此，百姓送了知府大人一个周青天的美名，燕州府也愈加繁荣起来。
  莫说打家劫舍，小偷小摸都少，同贵儿如此小心谨慎，还让别院这些小厮护院，心中颇有些怨言，却碍于同贵儿大管事的地位，不好当面说，背地里却没少牢骚，同贵儿却只当不知道，看似笑眯眯的，一句一个哥哥们叫着，客气的紧，可要是谁的差事没当好，罚起来，可是丝毫也不手软，两回过来，牢骚归牢骚，谁也不敢再犯懒懈怠。