当然，许老秀才更没问，甚至都没给这闷不吭声帮着提包袱的人一个好脸色。
  只见他坐在院子里的柿子树下，一脸冷笑，故作眼花地把手架在眼睛上方，“哎呦，这是哪家的大姑娘跑我这个糟老头子家了？也不像我那个死皮赖脸去姐夫家做客的闺女啊”，看外面两个人都没搭理他，甚至还言笑晏晏的跟人道谢，那粗壮的莽汉子都说不要紧了，她还死缠着再三感谢。
  一时恼怒，颇有些口不择言的尖声嘲讽：“你这不实在啊，真心道谢就留人吃顿饭再住一晚……”猛然看到门外那瘪犊子凶恶的眼神，整个脑门凉飕飕的，瞬间清醒过来，把不合身份的话给咽了下去，还装作无事的别过脑袋，勉强说了句“假惺惺”强挽颜面。
  许妍觉得十分丢脸，在她爹不分场合不分人的阴阳怪气的嘲讽下，一直挺直的腰背都塌了，面前这个男人她前段时间为了口吃的还对人家挑挑选选，现在顿感万幸，没人知道她的想法，有这样的爹，只能是别人挑剔自己。她努力强颜欢笑，一直等到牛车走远，才轻飘着脚步往屋里走。
  路过坐在椅子上摇着折扇装模作样的老头时，攥紧了拳头，想转身上去朝他脑袋恶狠狠的来一拳，想大声骂他怎么还没死来泄气，总归是“嫁人后一切都会好的”这个念头占了上风，步子没停顿，拎着自己的包袱往屋里走，也没打招呼。
  许老头儿先前还有些心虚，家有大姑娘的情况下留陌生男人在家过夜，暗含着的意思没人不明白，这让他觉得有失自己秀才的身份，也知道这不是当爹的该说的话，一时觉得难堪，但看到许妍这鬼样子又觉得气愤，更是认为自己被轻视了，在外过半年的好日子，回来就自视甚高的不攀着自己了，谁是她的衣食父母看来她还没看清楚。
  到底是老了，心底想了这么多，把自己气的直哆嗦，憋了半天，骂了句“不成气候的死囡子”，难以泄气，又站起来走几步，把坐的椅子一脚给踹翻在地上，看到笨重的松木椅子在地上没有方向的乱晃，顿有快意，往屋内瞥了一眼，古怪的嗬笑几声，背着手出门了。
  临到中午，许妍娘不知道从谁家唠嗑回来了，还没走到门口就看到甩在门口的两个包裹，捡起来翻看里面是一些吃的用的，起身左右看看，默默地捡了进去。
  扶起歪倒在地的椅子，很是慌乱的喊了几声老秀才，无人回答，挨个打开房门去找人。
  许妍听到房门呼啦着开开合合的声音，叹了一口气，开门走出去，“别找了，我爹出门了，没出啥事。”
  然后就见她娘腿软滑坐在门槛上，喘着粗气拍胸口，许妍走过去把她扶起来按坐在椅子上，半弯着腰，“他没病没痛，好吃好喝的，能有什么事，你倒是时不时的被自己瞎想的吓个半死。”
  缓过气的老妇朝面前长高的丫头掐了一把，“还不是被你们这不成器的气的，好好一秀才公现在被气成神神叨叨的模样，作孽啊。”
  许妍短促的笑了一声，没再反驳什么，捡起半散落在地上的包裹，“这是你不成器的大姑娘给你俩买的。”
  说罢回了自己的屋，任凭外面摔摔打打，有人回来了又出门了，她也没出门找不自在。
  屠大牛赶车去了他爹嘴里的大秀村，那里的确是有几户养猪人家，他去一打听，主人家自己会杀猪，不请杀猪匠。
  一路上两只牛时不时低头薅嘴草吃，哪怕走了大半天的路，肚子还是鼓的，而他自己则是肚子叫的震天响，又走在太阳底下晒的满面黑油光，人烦躁的恨不得把牛扛起来跑，看哪儿都不顺眼。
  原路返回，走到许妍村里的时候正值饭点，冒出来的炊烟里带着油香，他暗骂一声，按了按空荡荡的肚子，找了户人家换两个饼子填填肚子。把牛拴在河边柳树上饮水，自己半躺在柳树墩上干嚼菜饼，还没吃完就听到不远处一户废弃的屋子土墙后面传来隐约的说话声，而其中一道尖利苍老的声音他上午还听到过。
  “不可能，我都瞧不上你更何况我家姑娘，大白天做啥瞎梦，就你这穷酸样还想娶我姑娘，回去一头扎进水缸里醒醒神去。”
  然后隐形听到一个紧张又低落的声音，“我家没那么穷，拿的出彩礼，而且我们两家离的近，我还能给您养老。”
  老头鄙夷的哼笑一声，“我没儿子？用你养老？说什么装孙子的话，娶我家姑娘的不都是奔着有个秀才公亲家来的？不过有人就喜欢高看自己，也没想想自己大字不识一簸箕，还想靠娶好媳妇改换门庭，忒看的起自己。滚吧，不要来了，你想要会读书的儿子，老子会不选会读书的女婿？”
  最后几声尤为尖利，像是想要划开癞□□丑陋的皮。
  那个满腿灰尘的男人胀红着脸跑了，许老秀才也叽叽歪歪的从荒废倒塌的屋后绕走了，屠大牛扔掉难嚼的半个饼子，拉起河中泡澡的黑牛，在灼灼烈日里往镇上赶。
  回到镇上正是一天中正热的时候，屠老汉心疼的给两只宝贝牛往身上浇水，对阴着脸刨饭的憨儿说：“你是脑子没水了？大热的天不会钻林子里歇个晌再回来，看把老子的牛热的都舌头都干了。”
  屠大牛抬头看了眼把头埋在水缸里的牛，闷声闷气的说：“饿了。”
  “……妍丫头她爹娘就没留你吃个饭？爹给你支招，想讨女娃喜欢就得脸皮厚，想娶媳妇就得不要脸。”
  屠大牛扒饭的动作顿了顿，鼓着腮帮子含糊道：“谁给你说我想娶媳妇了？就那丫头片子，浑身没个二两肉，半年前我说她是我姑娘都有人信。”
  一个擦抹布飞了过来，屠老汉训他，“混小子瞎说什么。”
  之后的半年，许妍很有骨气的不跟着老头在外瞎跑，她说不清是跟老头怄气，还是在正常家庭过了半年，又有了凭仗，背后的脊骨又挺起来了，或是真的长大了，在乎面子了，她不能再忍受老头儿的阴阳怪气，接受不了一个当爹的气急了辱骂女儿。
  在快过年的时候，有几个媒婆上门了，跟许老秀才提他老闺女的婚事，极具夸张的说对方男娃如何好，老实、肯干；人灵性会说话……没有谈及家庭，许妍知道，这些亲事成不了，她爹不见银子不撒手，她是他几个儿女里最后一个收成，眼见庄稼可以收割了，怎么会低价出售。
  一旦有媒婆上门，亲事很快就可以定下来，许妍不知道自己怎么想的，待在家里心里很是焦躁，想到会嫁给一个不认识的男人，心里就很是不甘，想起半年没见面的屠大牛了心更是鼓噪，但这种鼓噪会让她心生喜悦。
  她问自己为什么会有这样的念头？是喜欢他吗？但他粗鲁，说话难听，还是个不成器的混子，喜欢他哪？
  许妍没想出来，最终她归结于没认识更好的人，想要顿顿吃肉，也喜欢跟他在一起时的轻松，她没忍住，往镇上跑了三趟才见到晚起摆摊卖肉的屠大牛。
  他看着比半年前更像个男人了，脸型方正，下颌骨凸出，眼睛深邃，见到自己还呆了一瞬，许妍知道，他还记得自己。
  许妍没废话，担心刻意绕圈子会把自己绕进去，连跑了三趟，要说的话在心里不知道都琢磨多少遍了，她不眨眼地瞅着猪肉摊，“屠大牛，一个多月前我家开始有媒婆登门了，我爹没答应，我也不喜欢，不知道是不是这些年打交道最多的就是你，嗯，反正…有些看不上别人。我说的你懂吧，接下来五天我爹都在家。”
  说完这番话她脸红的像是要滴血，感觉旁边总有人在打量她，也没听到摊后男人的声音，偷偷抬眼瞅了一眼，看他耳朵红了，也就满意的撒脚跑了。
  接下来的半天，屠大牛就呆呆的坐在椅子上，有来买肉的还要人喊他好几声，买三斤肉的他给人砍了五斤，半天下来，摊上扔的都是扒下来零碎的肉块儿。看街上没人了才回过神把零碎的肉装进筐子里挑回家自己吃。
  屠老汉没在家，去隔壁县一个养猪场杀猪去了，快过年了，正是卖肉的好时候。
  等屠老汉回家的这两天，屠大牛在家反复想着许妍的话，又想到跟人私奔的娘，娶媳妇、不娶媳妇，两个念头在脑海里摇摇摆摆，现在这种生活他很满意，没有特别想定下来的想法。
  还没做出决定就听到旁人捎回来的信，老头子杀猪时猪挣脱了，挨了一脚踹不说，刀还划在自己手上了。
  顿时，娶媳妇什么的压根想不起来了，他随便收拾了点东西，拉着年轻力壮的小公牛往隔壁县赶。
  五天后，许妍往镇上来，没看到摆摊的男人，问附近的人，都说两个集都没看到他了。
  许妍惨白着脸往回走，不停回想当天他的反应，怎么想都找不到更多的蛛丝马迹，只恨当时只偷偷瞄了一眼。
  一直持续好几年，许妍回忆起来，都在思考当时是不是一直盯着人家的肉摊，屠大牛看出她的想法了，所以人家逃了。
  第八章
  腊月二十八，许妍借着买年货的名义，再次去了镇上，远远地看了一眼，结果古朴的门楼前面已经有人摆摊了，但不是他，这意味着那个摊位已经转让出去了。
  许妍深吸了一口气，环顾一圈，年味儿已经出来了啊，卖菜买菜的都一脸喜庆地相互恭贺，她伸手摸了摸脸，好像冻僵了，待在这热闹的环境里纯属是败兴，踢走脚边的碎石，转身利落的走了。
  年终，没有媒婆在上门说媒，许老秀才也安静了下来，许妍沉默的陪两个老人吃了年夜饭，深夜，爹娘都回房睡觉了，她一个人在炭盆里扒拉着火星守夜。
  如果知道之后是这么个情况，昨天晚上就是跟老头子打一架都不会让他回房睡觉做梦。
  许妍是被吵醒的，天亮刚睡下，感觉没睡一会儿就醒了，脑子昏沉沉的，眼睛也干的发涩。
  不想大年初一的阴沉着脸吵架，一把捞过被子，把头埋进去，但老头尖利却又喜悦的声音还是模糊的传进耳朵，“这是好兆头啊，生平第一次做这般真实的梦，考题我现在还记得清清楚楚，名次也还还记得，然后就被炮声给炸醒了。”
  之后的话她就没听见了，头埋在暖和的被窝黑沉沉的睡着了，一觉醒来都中午了，也没听到老头跟人宣传他的高中美梦，还以为是自己睡迷糊了听错了。
  一直到元宵节之后，她突然被通知给订了一门亲事，男方家在镇上，她的未婚夫是个童生，如果不是婚事就在五日后，许妍还得感谢她爹给她找了个好婆家。
  许妍被突降的婚事砸的晕头转向，还没反应过来就听到五日后出嫁，顿时一阵心慌，她紧拽她爹的袖子，“男方出了多少聘礼？是个童生？为什么会选择娶我？”
  许老秀才眼神有些躲闪，“好好待嫁，别问东问西的”，为了增加真实性，他还大声呵斥道：“为什么选你？因为你爹是秀才，他想有个秀才公当丈人爹。”
  他越是这样说，许妍越发肯定里面有猫腻，死捏着她爹的胳膊，有些发抖的问：“不对，正经人家没有成婚这么着急的，你说，你把我卖了也要给我说个明白啊。”
  一个“卖”字不知道戳了他哪个肺管子，只见他突然暴起，看许妍被他带的往前冲了两步才稳住身子，很是畅快的暗想“还跟我犟啊，还当众给我下面子啊，踩着老子的名声爬上去了，现在不还是得按老子的意思出嫁。”
  许妍看他神色奇怪的不说话，又问了一遍，就听他冰冷地说：“噢，我小女婿啊，生了病，现在就需要喜事来冲一冲，你也别不识好歹，就人家那祖上有二品大员的官宦世家，要不是遇到这事，人家看的上你？陈宝禹可是十四岁就中了童生。”
  剩下的还有什么许妍就不知道了，脑瓜子嗡嗡的，冲喜？她竟然命苦到要去冲喜的地步。当晚，趁人睡熟了她悄悄出门打算去大姐家避个风头，但没想到大门上锁了，在圆月的银辉下，发现手中是个新锁，挣了又挣，铁锁不动分毫，无力的转身就看到站在房门口一动不动的死老头子，大晚上的，他脸上的表情看不清楚，甚至都看不到他眼睛睁着还是闭着。
  许妍满心的憋气被吓的像是戳了个口子，漏没了，甚至没敢出声，这刻的老头在月色下比村里手持镰刀要砍婆娘的青壮男人还吓人。
  头也没回的走进屋里，把门从里面杠上，坐回床上好久才听到回房的脚步声，她长长地舒了口气。
  白天黑夜的试了好几次，她都出不了院门，五天的时间过得很快，天还黑着，许妍就被人从床上刨起来，来的人甚至都没说话，给她穿上喜庆的红色嫁衣架上了花轿，没有宴席，没有兄长送亲，进镇的路上要不是有轿夫偶尔咳两声，许妍都怀疑她要被冥婚了。到了夫家天刚蒙蒙亮，蒙着盖头在只有喜娘的唱和和公鸡的打鸣声里成了陈家的媳妇。
  从嫁进陈家大门到陈宝禹去世，许妍只出了三次陈家大门，一是三回门，二是三个月后许老秀才赶考途中被劫匪所杀，她由陈家的老妈子陪着回家奔个丧，三是她二十岁那年她娘去世。
  从十六岁到二十二岁，许妍从一个乡间毛丫头被药汤熏成了端庄的陈家媳妇，高门宅院的角角落落她都一遍又一遍的走过，只有小院上方的天空看着是真实的，但它又被割裂成不规则盖子，严密地盖在这陈腐的宅院上方，好像也带了陈家人的阴沉和压抑。
  *
  在街上跑了半下午，才把许妍租的房子整理成能住人的样子，许大嫂口渴的想喝热水都没法，没柴没灶没碗没筷的，想想家里没个烧火的灶还是不行，忍着不适对小姑子说：“你这没个灶不成事啊，喝个热水洗个澡可怎么办？今天天晚了，我跟你哥先回去，明天再让他来给你缠个小灶，再买个小铁锅，这天冷了你也能热个饭菜。”
  话刚落就想起今晚住进来是没法了，哪能不洗脸洗脚的，麻利地推了她一把，“今晚跟我们回家先将就睡两晚，你这儿睡不成，赶紧进去收拾一下，免得摸黑赶路。”
  许妍顺着大嫂推她的力道作着怪倾斜身子进了屋，“我想漏了，只想着在外将就吃点，都忘了热水这茬了，嘿嘿，我可要回去打扰你们两天了。”
  “小妍别说这话，出门子的姑奶奶回来住哥嫂，我们在一起热闹，外人看了也是夸哥嫂好的，我们没嫌麻烦，你要是在镇上住不下去了，也能回家住，也不差你那口饭。”
  许妍不经意打量大嫂的表情，她说的是真话，但自己出嫁六年又以寡妇身份离了婆家，大嫂家里也有儿媳妇了，还是不掺和到人家家里，而且披着寡妇的身份总会让人有些膈应，时间长了两边说不定还得闹绷了，本来兄妹之间隔的年龄太大，也没多少同甘共苦的情分。
  许妍挎着包袱搂着大嫂往外走，“大嫂你家里一大家子人，别为我操心，我现在的状态还不错，而且我也不瞒你，我打算安定下来了就去地主或大商户家里找点活干，嫁进陈家的六年，陈宝禹的书都被我翻起毛边了，到时候看有没有人想给家里的女儿、侄女找个女先生，我去试试，哪怕找不上我还能抄书、绣花赚钱，能维持我生活，你好好过自己的日子，我都是当娘的年纪了，别把我往你身上揽，也不嫌累。”
  说到后面觉得太煽情了，烧的有些脸红，所以故作哥俩好的拍拍她大嫂的膀子，“你先走，我锁门。”
  “嗨，就一两步路的功夫哪儿还值得我先走一步”，她被小姑子说要去当女先生这话惊呆了，也就没留意她的异样，秀才公爹还活着的时候家里可都没有教书先生啊。
  这眼下小姑子都要成女先生了，而自己的闺女都要嫁人了，字还不会写一箩筐。
  这真是不服气不行，心性坚定的人做人做事都有条理，哪怕境遇再差劲，人家总能有所收获，这让外人看来她反而是去享福的。
  心里这样想着，嘴里也就带了点出来，“主要是小妍你争气，看的进书，这要是换个人进陈家，估计不是整天抹泪就是听了陈老头的话，留在陈家给人当养妈子了，你不知道你现在这个样子，说是大家闺秀出身都有人信。”
  许妍捻了捻手指，控制住没有交叠在一起，说起陈家往事像是在谈别人的事，“的确，如果我当初被我爹卖给一个农户或是商户，那我绝对成不了现在这个样子，我那前婆婆虽然天天阴沉着脸拿我挑刺来泄气，但她不是个非打即骂、看不得媳妇不干活的人；而陈宝禹……他，他心不坏，被那病折磨的身体不好，就是个正常人天天卧床上脾气也好不了，瞅他脸色做事，别有自己的意见也能忍受下来。好在我能认字，最开始就是给他读书让他安静下来，也算给我俩都找个事做，女人摸圣贤书，嗬，我公婆看不惯没事，他们拗不过暴脾气又身体弱的独苗苗，时间长了我也能在陈宝禹睡着的时候随便翻书看了。”
  说到最后她明显的顿了顿，轻快的小跳两步，“如果注定是要被老头子给卖了，卖给陈家冲喜是我的幸事，能有看书的机会 ，让我在成为自由身后有个一技之长”，然后看着大嫂的眼睛说：“但这并不意味着我会感激陈家，更不会离家后以亲戚的身份来往”。
  这六年我是怎么过来的，只有我自己知道。
  ▍作者有话说:
  许老秀才：只要我死的够快………
  第九章
  回去的时候已是后半下午，风很大，天边被太阳晕染成火红色的大片云彩也只是看着暖和，许妍缩着手却梗着脖子四处张望。
  这一路上看到的还跟以往一样，房是房、地是地，没有搬迁或是另行开垦，顶多就是房子更老旧了，然而在许妍眼中却是陌生的，好像跟记忆里不一样了，换成晚上单独赶路肯定是要走到别的村去的。
  远远看见自己住了十几年的村庄，还没见到人，许妍坐在驴车上就很是紧张，曾经她熟悉这里的一切，敢串门，敢放声呼喊人或狗。而嫁人后再回来，这个村庄就好像不再属于她，她更不属于这个村的人，人还是熟悉的人，但踏进这个村，总感觉自己是个贼，不敢高声呼和，走路要轻飘飘的，生怕惊动了人，惹人问“这是谁？来我们村做啥？”
  或是曾经认识的人打量的目光，意味不明的眼神，或是怀着八卦的心说着亲切的话挑着扎心的刺。此刻这种感觉更甚，许妍埋着头心想：我怀念这个村，也害怕这个村，想亲近，更想逃避。
  在听到第一声好奇又热情的打招呼声时，许妍心里一紧，再一次高赞自己在镇上租了房。
  她抬起头，脸上蒙了层激动的笑容，听大嫂跟人说“这是我家小姑子，小妍”，她对一直盯着自己没转眼的妇人说：“丘婶，是我回来了啊，还记得我吗？”
  “哎呀”，丘婶一拍大腿，亲切的笑容里带着了然，“记得记得，就是认不得了，小妍啊，你这变化可真够大的，我的娘哎，长的真俊，活像换了个人。”
  许妍捂嘴笑，松了一口气，看样子村里人都知道她成了寡妇了，之后不用见人就解释为何归家了，看其他家也有人出来，甚至还有掂着铲子和刀出来围观她的，她跟着嫂子下车，挨个喊人，又对夸她长的好的人说：“哪有什么好不好看的，都是鼻子下面一张嘴，一双眼睛带俩眉，就是皮子白瞧着年轻，这回来一晒，我也得长斑长痘，就是个乡下姑娘出身，看你们说的，嫁个人活像是重新投了个胎。”
  许大嫂也从中打圆场，“小妍长的随我婆婆，脸型又有点随我公爹，再加上她又看书多，看着就跟乡里人不一样了”，她拉着许妍边走边打招呼，从村头到村子中间，又把之前说的话给磨圆了再说一遍，眼看要到村尾自己家了，才顿住脚步打趣道：“不跟你们扯了，村里回了姑奶奶，从村头走到村尾，你们都小气的连碗水都舍不得，眼馋人家长得俊，拉回去吃顿饭不也能多瞅瞅？我也学你们抠搜，送我们到家门口了也不请你们进去坐坐，回去吧，不用再送了。”
  气氛瞬间就活了，周围听到的人，屋里屋外都哈哈大笑。看已经被关上的门，跟许大嫂同辈的人扯着嗓子冲屋里喊：“这是有小姑子壮胆，你个婆娘脸也大了，还送你回家？脸皮忒厚。小姑子回了娘家你这嫂子可要伺候好，我们可瞅着在。”
  屋内传来一声哼笑，“打着我小姑子的名头我也不让你进我家门。”
  不管背地里怎么说，但现在是和善的态度认同了村里有个和离归家的姑奶奶，以后在外面碰面不会阴阳怪气的装不认识或是查户籍式的询问。
  许妍紧握大嫂的手臂，又是激动又是佩服，“嫂子，你说话可真有样式，态度大气，说话风趣又委婉，还能幽默地转移话茬来解围，我决定从此以后把你当做我最佩服的人。”
  许大嫂被夸的合不拢嘴，一直摆手，“那不是，到了我们这岁数谁不会说话？都是有心眼要脸面的，没你说的那么好，你以后比我更好。”