暴雨倾盆时偶遇神秘公子的场景不期然浮现在脑海中。
  洛之蘅灵光一闪，理了理思绪。
  下一瞬，她秀眉微蹙，状似忧愁道：“可是……那位公子既在议亲，女儿担心，此时同他朝夕相对，会损了他的清誉。”
  “他们家能有什么清誉。”南境王脱口道，抬眼撞上洛之蘅欲言又止的神情，南境王忙轻咳两声，换了个委婉的说辞，“蘅儿放心，他们家的人向来以莺环燕绕为荣，不大在意这些俗念。”
  “……”
  洛之蘅露出一言难尽的神情。
  她黔驴技穷，着实寻不到恰当的推脱之词。见阿爹一脸期待，只好妥协：“好，都听阿爹的。”
  话音落地，她敏锐地察觉到身侧的阿爹微不可查的松了口气。
  洛之蘅：“……”
  不看不听就不会知道阿爹是故意将这个烫手山芋扔过来。
  洛之蘅别开视线，抿了口清茶，待心绪平复，才重新望过来，问：“这位公子打算在府上住多久？他可说了自己是打算游游山还是玩水，亦或是想去访一访旁的风景？”
  既应下了招待远客，便要尽可能地做到宾主尽欢。
  洛之蘅正在心里盘算着南境的名胜风光，猝不及防地听到南境王说：“不用这么麻烦。你平时做些什么，带着他一道就行。”
  洛之蘅想了想自己平素的行迹。
  除了每年开春去云间寺住上数月，她多数时候都是窝在府中，弄琴作画，裁衣莳花……
  带着一个五大三粗的男子净做这些事，洛之蘅想想都觉得呼吸微窒。
  她摁了摁额角，失语道：“阿爹，那些都是女儿家做的事，哪有男子会喜欢。”
  “蘅儿可不能小瞧男子。”南境王不赞同道。
  洛之蘅：“？”
  不等她开口，南境王又言之凿凿地道：“你放心，爹听说他最是爱重自己的相貌，你带着他一道做这些事，正是中了他的下怀。”
  “……”洛之蘅已经无力再探听细节，她深吸一口气，问，“说了许久，阿爹还不曾告诉女儿，要如何称呼那位公子。”
  南境王一拍脑袋，后知后觉地反应过来，他想了想道：“他姓赵，你唤他一声公子就是。”
  兴许是之前因为自家阿爹的一惊一乍浪费了太多情绪，此刻的洛之蘅些许震惊都未曾生出，只波澜不惊地启声道：“女儿没记错的话，‘赵’好似是国姓。”
  “是啊。”南境王点点头，露出“我的女儿果然聪慧”的骄傲，笑眯眯道，“就是当朝太子！”
  洛之蘅：“……”
  *
  自廿日下过大雨后，一连三日，宁川都是极好的天气。
  晴空万里，阳光明媚却不炎热，照在身上很是舒适。
  这样惬意的好时光，窝在屋里难免显得荒废。
  是以这些日子，洛之蘅便占了花园的水榭，铺开纸张，作画赏花，很是怡然自得。
  微风轻拂，水榭中不时传来锦鲤在池塘中跃起跃落的击水声。
  洛之蘅最后一笔落定，敛袖搁下笔。
  等候已经的平夏和半雪适时上前，一人给她拭汗，一人给她递茶。
  半雪笑道：“郡主累了吧？快坐下歇歇。”
  洛之蘅顺势落座，接过茶水慢慢啜饮。
  稍顷，抬眼问：“阿爹呢？”
  平夏道：“奴婢方才过来时，看见王爷在演武场正和南侍卫过招呢。”
  洛之蘅：“……”
  她就知道。阿爹将头疼不已的大麻烦塞过来，自然无事一身轻，能肆无忌惮地寻人过招。
  难怪他一接到太子将要抵达宁川的消息，就马不停蹄地把她接回来。
  洛之蘅轻吁口浊气，对两个侍女道：“明日家里要来位远客，你们记得提醒管家，约束着些府里的人，别让他们没规没矩地冲撞了客人，仔细惹祸上身。”
  “是，奴婢明白。”平夏应下，又问，“郡主可还有旁的吩咐？”
  洛之蘅想到什么，垂下眼睫，握着瓷杯的指尖紧了紧，因为用力泛出些许微白。
  她抿了下唇，缓缓道：“他住在府中这些时日，你们俩也警醒些。别……离我太远。”
  洛之蘅说得隐晦，两个侍女却顿时意会。
  她们不约而同地齐声应“是”。
  平夏去寻管家。
  半雪留在水榭看顾洛之蘅。
  坐了大约有一刻钟，洛之蘅才起身预备回房。
  半雪收拾着桌案，这时才看清画上的内容：
  是幅人像。
  画中一位青衣男子负手而立，身姿颀长。
  郡主的画技高超，将男子的全身细节描绘得淋漓尽致，就连腰间玉玦的纹理都清晰流畅。
  独独空下了五官面貌。
  半雪轻叹了声，将画作卷起，跟在洛之蘅身边，问：“郡主画的是那日破庙避雨时偶遇的公子？”
  她当时只是顺着郡主的视线撇了眼，没看清那人的相貌，可已然能从画中的装束猜出一二。
  洛之蘅点点头，轻“嗯”了声。
  半雪窥她的神情，见她不欲多言，识趣地没再追问。
  及至寝居，安顿好洛之蘅，半雪复又拿起画作问：“这幅画奴婢还是照旧处理？”
  郡主不常画人像，一旦画人像，便会空下五官，画成后也不留存。
  这种事半雪已经经手多次，可还是次次都会谨慎地再询问一次，免得郡主临时变了主意。
  毕竟画一幅人像费时又费力，一旦损毁，几乎没有复原的可能。
  洛之蘅“嗯”了声。
  半雪习以为常地应声，熟稔地转身离开。
  正要踏出房门时，忽然听到落之蘅的声音。
  “等等。”洛之蘅叫住她，停顿片刻，轻声道，“算了，留下来吧。”
  *
  将夜时分。
  宁川城最负盛名的酒楼人声鼎沸，喧嚷嘈杂。
  乱糟糟的声音隔着房门锲而不舍地传进来。
  冬凌看了眼倚在窗边，自黄昏时分眉心就一直未曾松开过的男子，笑道：“殿下若是觉得吵闹，不如出去走走？”
  宁川是南境的主城，最是热闹繁华不过。
  如今这个时辰，无论在哪儿，都是大同小异的喧闹。
  但客栈纵然再大，仍是把所有的声音都困在一处，到底压抑。
  相比之下，客栈之外的疏阔之地仍是躲清闲的不二之选。
  稍加权衡，男子颔首道：“那就出去走走。”
  他略略理了衣襟，便打开房门，预备出去走走。
  门一开，原本还有所顾忌的声音此刻一股脑儿地涌过来。
  无非都是些说闹逗趣儿的话，穷极无趣。
  男子眼中露出些许不耐，皱着眉朝楼梯走去。
  楼下的话题千变万化。
  不过一眨眼的功夫，不知谁提了一句“小郡主”，室内忽然一静。紧接着，又掀起比方才更热情的讨论：
  “说起来，我三日前恰好碰见南境王府的车驾，可惜马车窗闭帘垂，没能瞧见小郡主的真容。”
  “啊？不是说小郡主往年都要在云间寺过了浴佛节才回来，怎么今年这么早？”
  “我还想着过段时日去云间寺碰碰运气呢！”
  “……”
  众人都在为小郡主突如其来的行程变更而惋惜。
  只有年轻的客商满脸不解，不明白这位“小郡主”为何能得大家如此推崇。
  热心的百姓积极道：“南境王你知道吧？当年亲率五万亲兵，在同南越的对战中大获全胜。这些年来，他虽不掌军权，可单只是坐镇南境，便能让南越小儿闻风丧胆，不敢进犯。小郡主就是南境王唯一的女儿，生得是仙姿玉貌，容色无双。放眼南境，都找不到一个在容貌上可以同她一较高下的女子……”
  “还不止呢，小郡主心地也善良得紧。前些年南境水灾，南境王率府兵前去平灾，小郡主便在宁川开仓救济灾民。要我说，小郡主就是神女转世，下凡来造福咱们南境呢。”
  旁的溢美之词自是不必提。
  楼梯旁的男子握着扶手，听着层出不穷的讨论，久久没有出声。
  落后一步的冬凌轻声提醒：“公子？”
  男子的面色变了几变，神情掩在阴影中，难以辨清。半晌，他转身回房。
  冬凌愣了下，忙跟上去问：“公子不出去了？”
  “嗯。”男子道，“咱们是明早去南境王府？”
  冬凌点头：“是啊。”
  “推后一个时辰。”
  “啊？”冬凌不解，“为何？”