初晨命人将余下的点心包好送周遨院里。而后换了身衣服，和周遨一起去母亲院里用饭。
  饭毕，母子三人话家常。从赵妈妈说到宋姑娘再到周逸，初晨特别提了提老太太胃口不好。
  魏氏一听到老太太，脸色顿时阴沉下来，训斥初晨：“她老人家吃不下饭，和我们有什么干系，我们聊得好好地，你提她作甚么。”
  初晨料到魏氏会发火，笑呵呵的也不恼，语气更柔和：“母亲，她毕竟是我和八哥的祖母。”
  祖母？老太太何曾像祖母般对待这俩个孩子！兄妹俩一年到头的不受老太太待见，只有在年节的时候得个偏僻的位置在老太太那儿做陪衬。
  魏氏气得脸颊发红，全身似着了火，一碰便会炸了。
  初晨拉着魏氏的手，依旧耐心的笑着，柔声劝：“老太太对我们如何，我心里明白。思来想去，女儿不想就这么认命了，我们应该过得更好。”
  魏氏听到这话，气消了大半。心里头蹿出一股当年不服输的劲儿来，若能让一对儿女在侯府里抬起头来，试一试又何妨。
  “你有什么主意？”
  初晨摇摇头，神秘一笑：“暂时没有，不过快有了。”
  周遨没听明白母亲和妹妹的谈话，急得直挠头，终于得个机会插空询问。谁知被这对母女推到一边，二人偷偷合计去了。周遨心中产生了一股深深的失落感，气闷的拿起长枪去院子里耍。
  第二日一大早儿，楠芹端着一盘子的红果进了初晨房间。
  初晨正在穿衣服，瞧见楠芹端的东西，直接冲了过去，随手拿一颗塞进嘴里。个大肉厚，酸甜适口，毫无涩感。
  初晨满意的点头：“真是好东西，有多少？”
  “钱姥姥说，她那有一座山的红果树，唯独只那么一颗独特的，结的果子又大又甜。去年这一树下了五斤果子，存到现在，拨去坏颗的，不足三斤。”
  初晨点头，确实不多。“我们仔细着用，你多拿些钱替我谢谢钱姥姥，和她说这树的果子以后便留给我吧。”
  楠芹一一应下，拿着钱去办事了。
  半梅接着伺候初晨穿衣，心里却恍惚着。姑娘从病好之后，不似以前那样和她亲近了。特别从楠芹来之后，姑娘看好她性格稳重，事事仰仗着她。往日她这个最忙的大丫鬟，现在反倒成了闲人。整日除了伺候姑娘更衣，无事可干。
  而今姑娘突然弄了些红果、小米的要做糕点，半梅第一次听说这样奇怪的搭配，也不知姑娘打得什么主意。遂壮着胆子，多嘴问一句。姑娘果然告诉了她缘由。
  半梅有些担忧，担心姑娘太冲动，一失足千古恨，提醒道：“姑娘有没有想过？一旦老太太不喜欢，出了丑，惹出一身笑话可怎生好。”
  半梅话一说出口，便后悔了。整个屋子里的人都用很奇怪的目光打量她。还有姑娘，眸子里明显的流露出失望之意。
  “姑娘？”半梅凑到初晨身边，试探性的问。
  初晨袖子高高的挽起，正揉着面儿。她早已低着头，瞧不见什么神情。“兴儿昨儿和我念叨你，去陪她吧。”初晨说的不急不缓，和往日没什么两样。
  半梅呆愣了一会儿，才点头走了。
  初晨做的这种糕点是有讲究的，为了口感爽滑软糯，揉面儿这道工序极其麻烦。这面儿加入各类复杂的作料调成面团儿后，醒面两柱香时候，揉面一炷香，如此往复共十八个来回，才算真正和好面了。
  午后，初露带着宋妙书进来时，正撞见初晨揉面的狼狈场景。
  初露立马乐了，一手拉着宋妙书一手指向初晨道：“这是我七妹妹初晨。”
  初晨净了手，对宋妙书微微一笑。
  宋妙书一惊，方从刚才的讶异中回神儿。意识到自己的失态，抿着唇，羞答答的冲初晨点点头。
  宋妙书觉得气氛有些尴尬，找话题问：“你在做什么？”
  “闲着无聊，作些糕点玩。”初晨摊手表示满桌子摆着东西，便不请她们坐下来。
  宋妙书忙羞涩的摆手说不用，她们这就走。
  初露心情大好，非拉着宋妙书留下，道：“你和我念叨几日，就盼着见七妹妹。今儿好容易见着了，岂能说走就走。侯府大的去了，总有个我们三姐妹说话的地儿。妹妹，你说呢？”
  初晨揉完一次面，还有两柱香空闲的功夫，不方便走远。故提议在院里的梧桐树下设上桌椅，倒也凉快。
  刚见初晨那样的举止，宋妙书心中松懈下来，没了拘束，说话更随和了。“见过七妹妹后，四哥哥的姊妹们我算认全了。我什么都不懂，以后靠妹妹们多帮衬着。”
  宋妙书一说完，初露立马附和：“姐姐太见外了，我们早晚是一家人。”
  宋妙书闻言，娇羞的一笑，脸颊泛起了红晕。
  这神态，这不清不楚的对话。不明事的人一听，真会误以为宋妙书和周逸关系不一般，亲事作准定下了。
  作者有话要说：　　终于赶在十二点前更了，
  vip章节 9第八章 红果米糕
  关于这桩亲事，初晨特意打探了消息。大太太的确有意撮合宋妙书和周逸，老太太一直不表态。后来倒是二太太去探口风，被老太太以周逸‘年岁太小，不定性’给否决了。大太太封口勒令知情者封口，所以此事并没有在府里传开，。
  按理说老太太那头拒绝，宋妙书又到了定亲的年纪，应该另寻良家。偏偏大太太不服气，仍留她在府里。
  “……初晨妹妹，你说是不是？”
  初晨的思绪被宋妙书突然打断，她不知宋妙书问的什么，又不好意思再问，胡乱的点点头。
  宋妙书发现初晨走神儿了，心里有些不高兴。府里谁稀罕待见七姑娘？也就她有慈悲心肠，特意来瞧她的。不想七姑娘不感激涕零也就罢了，竟然还冷落她。宋妙书原本有些怜悯她的，如今看真是可怜之人必有可恨之处。如此不识抬举人，也活该被老太太厌弃。
  “初露妹妹，我们走吧，别打扰了七姑娘搓面团儿。”
  初露敏锐的发现宋妙书称初晨由‘妹妹’改成‘姑娘’了，又有意嘲笑初晨‘搓面团儿’不像个正经的侯府小姐。显然此刻宋妙书已经看不上初晨了。
  这正和她意！
  初露霎时间高兴地合不拢嘴了。心里偷揶宋妙书：让你总惦记着周初露，瞧不起她这个庶女。这下好了，终于晓得谁厉害谁孬了。
  初露得意的看眼初晨，以胜利者的姿态，拉着宋妙书离开。
  她们刚走没多久，苏二来传话。说明儿是四爷的生辰，请七姑娘过去。
  玉瓶闻言舒口气，拍拍胸口：“真怕老太太不请姑娘，白费了姑娘这些天的功夫。”
  初晨淡然一笑，这大概是重生的好处，永远知道下一步该如何走。
  天色暗下来，初晨揉完了最后一次面。换身衣服，躺床上歇息，一切就要看明天的了。
  次日清晨，红鲤摆好早饭，突然不见大太太。珍珠来告她，说大太太早饭改在宋姑娘房里用。
  红鲤又吩咐厨房多做几个小菜，端到宋姑娘房里。
  房里除了大太太张氏，石路家的也在。石路家的手里捧着几套试过的衣裳，件件艳丽精美。
  此时宋妙书身上穿着缕金百蝶穿花云红缎裙，六彩暗花纹的丝绸罩衣，腰间金丝牡丹花攒成的彩带，上面系着一对红穗蝴蝶玉佩；梳着流苏髻，头插云脚珍珠卷须簪、点翠嵌珍珠岁寒三友头花。体格苗条，粉面含春，樱唇丹红，杏仁眼流转间自有似水般的柔情。
  张氏左右细细的观察一番后，满意的点头。
  “妙书真漂亮，府里的小姐们都被你比下去了。”
  宋妙书闻言，脸羞涩的一红，娇声道：“姨娘谬赞了。”
  张氏点点头，随即收敛了笑容，拉着宋妙书，小声在她耳边嘀咕几句。宋妙书听得面红耳赤，羞得拿帕子掩住脸。
  张氏和宋妙书二人用过早饭，直奔老太太院里去。刚到门口，恰巧碰见苏二沉着脸，端着半碗古邳粥出来。
  张氏见状也不着急进去，问苏二：“老太太又吃不下了？”
  苏二叹口气，点点头。“偏饿得难受，又吃不下东西。”
  老太太不爽利，现在去，恐怕得不到好处。张氏决定晚些时候再来，转身欲走，瞧见四五个丫鬟簇拥着一个漂亮的姑娘进院。那姑娘一身水蓝的长裙，蓝罩衣外裹着一层蓝茉莉花白软纱。梳着涵烟芙蓉髻，头插玲珑翡翠流苏。衣着朴朴素素的，却穿出一种仙意来。张氏暗暗心惊：侯府里何时冒出来气质如此出挑的姑娘？
  听闻苏二笑着喊七姑娘，张氏恍惚了，细瞧那眉眼，正是那个性子软绵绵的七丫头。张氏笑着拉起初晨的手，道：“让大伯母好好瞧瞧你。哟！真真的女大十八变哟，咱们七丫头也漂亮了。我回去定要告诉你四姐姐，快被妹妹比下去了。”
  苏闻言二掩嘴偷笑。大太太好生厉害，变着法儿的夸自家女儿。单论七姑娘的样貌，府里头的小姐们没一个比得过的。先前活得窝囊，总爱低着头，别人瞧不出美来。如今任落落大方了，凭空多出仙气儿来，谁比得了？脸美艳的宋姑娘站在她边上，都显得俗气了。
  初晨听见张氏的话也不恼，笑了笑，开口只一味的感谢张氏的夸赞。
  张氏见初晨还那般软弱，只当自己多心了。
  老太太似乎听见院里头有人，打发望春叫人进来。老太太刚瞧见初晨那会子，和大太太一样没认出来，好在望春在一旁小声提醒。
  老太太精明的眸子流转，审视的目光落在初晨身上，细细的上下打量。半晌，才道：“你来早了。”
  老太太独自撑起侯府十几年，如今虽已年老，也不管家，但威严犹在。老太太一句简单地问话，恍若前世，回忆如同乌云盖顶，压的初晨喘不过气。所幸初晨做足了准备，微笑应对道：“孙女儿听闻祖母今日胃口不大好，便想着趁此时机早些来看望祖母。”
  “嗯，胃口是不好。可惜我这把老骨头还有力气，还能管你们。”老太太突然厉害起来，吓得大太太和宋妙书身子一抖。
  大太太白一眼初晨，这丫头惹得老太太不高兴，她的事儿又得耽搁了，真晦气。大太太上前欲拉走初晨，怎料初晨躲开一步，不许她碰。大太太正欲说她，却听初晨跟老太太顶起嘴来。
  “祖母，请容初晨再说一句话。”
  老太太摆手示意张氏不要阻拦，阴着脸盯着初晨，声音更加凌厉：“说！”
  “祖母若一直不正经用饭，总会有没力气的时候——”
  “住嘴！”张氏恶狠狠地瞪向初晨，截话道：“你这丫头，对你祖母不满，也不能说出这样大逆不道的话来。”
  老太太脸色铁青，万没有想到这个懦弱的丫头能说出这样不孝的话来，抖着手指指初晨。
  吕氏恰在这时进门，瞧见老太太正发火，心道不好。她就今日出门没看黄历，便出乱子了。吕氏脚定在原地，走也不是留也不是，面露难色。
  “大伯母误会了，初晨并没有对祖母不满。”初晨不卑不亢的解释，目光坦荡。
  老太太闻言微微蹙眉，见丝毫没有矫揉造作之嫌，眸子凌厉的瞟向张氏。张氏吓得缩脖，老老实实地低头，不再言语。
  老太太嗤笑一声，冷静了许多，盯着初晨道：“你还有什么要说的？”
  初晨福身跪下，磕头道：“初晨是盼着祖母胃口好的，才会说那样的不孝话来劝祖母。孙女儿做样开胃的点心孝敬您，祝祖母寿比南山石！等祖母胃口好了，便可以管我们这些不肖子孙一辈子。”
  初晨说话的时候，楠芹将点心盒子递给了望春。望春一打开，一股子粟米的香味儿扑来，似乎是刚出锅，还热乎着，个个长得晶亮。望春夹出两块到碟子里，端给老太太用。
  老太太瞧着点心，气消了大半，知道自己误会了初晨，便随手拿起一块咬了一口。米香淳浓，酸酸甜甜，软烂适口，老太太不知不觉的将手中的点心吃完，碟里的另一块也吃了下去。
  “难为你用心了。”老太太叹了一句，摆摆手让众人散了。
  张氏和吕氏万没料到是这样的结果，面面相觑。重新打量初晨，心中各自有了计较。
  吕氏望着初晨离去的婀娜身姿，感慨：“七丫头厉害了。”
  张氏冷笑，白一眼吕氏，像是在看白痴。瞟眼远处初晨，嘲讽道：“费尽了心思讨好老太太，没得一句夸赞，真可怜。”
  老太太到底还是瞧不上她，这么卖力有个屁用！张氏不以为然的甩甩着帕子，领宋妙书离开。
  吕氏原地思忖了一阵儿，冷笑一声，也走了。
  刚回到屋，玉瓶终忍不住冷哼了一句：“她心可真冷。”
  “闭嘴，”初晨狠点下玉瓶的额头，教导道：“以后不准说老太太的坏话，任何时候任何地方都不准！”
  “我做梦说总可以吧？”玉瓶气道。
  “做梦也不准！”
  玉瓶撅嘴，扭身不说话。
  楠芹见状，上来劝初晨道：“她说的是我们的心里话！姑娘这几日的白费心思了，夸奖没得到，反而挨了顿训。对了，还有一事我奇怪呢，姑娘干嘛和老太太绕了个弯儿呢？一开始若就值说是送点心，老太太也许不会误会，也不会训姑娘了。”