“我只是想养活自己。”几何赶紧打断了他的恭维话，“我投靠了一门亲戚，可是……”
  “正常！京师人就那德行。”秦二心领神会地笑了，“亲戚才是最势利的呢，你有用了，都来攀附；你破落了，都离的远远！郑爷就别想那些烦心事了，就在这儿好吃好喝的等着，只要贵人来看过了，您就不用再受那劳什子气了！”
  几何住下，已到了晚饭时间。亲眼瞧过了，才知道这里也分三六九等。寻常来投靠的人住小房，大通铺；像她这样受大贵人青睐的，住单间，每天管够鸡鸭鱼肉，还有点怡情小酒。她琢磨了下，这日子过的比戴府要惬意。至少，没那些烦心要命的女人。如此，几何定下主意：搬家。于是跟薛管家告了两日假，回亲戚家里收拾行囊。
  几何还是从戴宅后门绕回了住所。她心中有气，还不打算跟内宅的女人们多照面，在临走时告个别就是了，平素何必多去看她们的脸色？没想到这一转角，却冷不丁面对面地撞见了一个人。
  戴龙城。
  “四哥……”几何有些尴尬，这人怎么也老走后门？但见了面，也不能不打招呼。
  “你又出去了？”戴龙城严肃冷峻一如既往，“过年前京城很乱，少出门的好。”
  “哦。”几何干笑，看着戴龙城擦肩而过。
  “我不打算在这里住了。”她突然开了口。
  戴龙城一滞，停了脚步。
  “正好，今天跟四哥提前说一声。”几何鼓起了勇气，“我的户帖，还麻烦您帮着给拿出来。”
  “那你住哪儿？”戴龙城猛地回身，惊异之极。
  “我找到了一个地方，可以自食其力。”几何干笑着开了口。
  “开什么玩笑？！你到哪儿自食其力去！”戴龙城气愤地拧起了眉，“你是个女孩子！哪有生路可寻？再说你琴棋书画唱打绣纺没一样会的，你打算喝西北风去吗？你知道外面有多危险吗？大哥将你……”
  “别说你大哥，”几何突然截住了他的话，“我在你心中呢？你这厢劝阻我，是关心我吗？”她直直地，盯住了他的目光。
  戴龙城语塞，在她的逼视下极不自然地回避了眼神。“我是为了你好，你根本不知道这世道的险恶，你在府里待着——”
  “我不想看着你娶顾家小姐。”几何冷冷开了口，“你大哥那边，我留了一封信，就说我找到我娘了，这样我就理所应当的离开了，他不会起什么疑心、埋怨你的。还有，请你放心，我会守住我的身份，不再动火药炸雷，绝不会连累你们全家的。”
  “几何……”戴龙城颇多无奈，苦口婆心地劝解着。“你，你毕竟是女子。这女子……”
  “我主意已定，不必再多言了。”几何凝望着那俊俏的脸庞，苦涩地笑了。“若是你真心挽留我，说不定我会留下。”她的声音很低，却很认真。“你能吗？我知道你不能。你活的那么精明，凡事都算计到根本，难道，还能为我冲动一回，不计成本一回吗？”她惨淡地自嘲开来。
  戴龙城的脸渐渐上了绯色，却一句话也没憋出来。
  两人寂寥而散。
  回屋闭门，想着戴龙城说的那些不确定的隐藏危险，几何心里开始了忐忑。是否自己太冲动了？这一日思考到黄昏，几何隐隐有了些后悔。此事幸好还没跟戴母正式提起，要不，等到实在不行了再走？磨蹭到第二天黄昏，几何还没打点好行囊。犹豫，她犹豫不决。
  上了灯，几何在屋内继续徘徊。忽听得木香来报，说戴龙城约她在望月小亭见面，有要事说。
  作者有话要说：　　1、王体乾：北直隶顺天府昌平州人。入宫的时间很早，万历六年（1578）张居正还在的时候就进来了。他的为人史书上称“柔貌深险，其贪无比”，同时又好读书。天启元年（1621），客氏、魏忠贤力挺王体乾掌管了典膳监。谋杀王安后，客氏、魏忠贤又送给了他一顶内廷最高的官帽——司礼监掌印大太监（因魏忠贤不识字，所以不便于出任司礼监掌印太监。魏只当了个副手客印太监，主管东厂，人称厂公）。王体乾从此“一意附忠贤，为之尽力”（《明史》）。这王体乾是个相当牛的传奇人物，魏忠贤当政时，他属于阉党二号人物；在崇祯上台捕杀阉党后，却依然保持不倒（居然还能占着太监一把手的宝座）。有文化就是不一样啊，耍无间道的本事都比别人强。
  2、天启皇帝（明熹宗）朱由校乃历史上有名的木匠皇帝。朱由校自幼便有木匠天份，他不仅经常沉迷于刀锯斧凿油漆的木匠活之中，而且技巧娴熟，一般的能工巧匠也只能望尘莫及。明代天启年间，匠人所造的床，极其笨重，十几个人才能移动，用料多，样式也极普通。明熹宗经自己设计图样，亲自锯木钉板，一年多工夫便造出一张床，床板可以折叠，携带移动都很方便，床架上还雕搂有各种花纹，美观大方，为当时的工匠所叹服。明熹宗还善用木材做小玩具，他做的小木人，男女老少，俱有神态，五官四肢，无不备具，动作亦很惟妙惟肖。熹宗派内监拿到市面上去出售，市人都以重价购买。明熹宗亲手制作的娱乐工具也颇为精巧。他用大缸盛满水，水画盖上圆桶，在缸下钻孔，通于桶底形成水喷，再放置许多小木球于喷水处，启闭灌输，水打木球，木球盘旋，久而不息。有一次他做了个花园，里面的可以走路，鸟可以唱歌，水能流动。还曾亲自在庭院中造了一座小宫殿，形式仿乾清宫，高不过三四尺，却曲折微妙，小巧玲珑，巧夺天工。他还曾做沉香假山一座，池台林馆，雕琢细致，堪称当时一绝。
  ☆、又见金人
  几何心下一惊，复又一喜，这是戴龙城第一次约她，还偏偏在这个当口。莫非……是要说什么话来挽留她？小亭见面……几何不仅浮想联翩起来，她想起了杂剧曲子里的那些私会桥段，微微有些脸红。他会怎么说？是要表白了吗？反正，这般正好给她个台阶下！
  几何围上披风，兴冲冲地来到小亭。拾级而上，果然见那戴龙城早早守候当场。
  “我给你找了一处住处。”戴龙城见了她，便开门见山，“我的一个朋友，很可靠。他自己开府住，比较方便。家里很殷实，且没有杂人。”
  几何犹如被泼了桶冷水，一切欣喜化为乌有。她直直地盯着戴龙城，直盯的他目光躲闪。原来，他不是说那个的……“他娘子不生疑吗？”她面无表情地开始了提问。
  “他内人死了，还未再娶。”戴龙城利落回答。
  “那我能住多久？他若再娶，我是不是就要离开？”几何干干地讽笑着。
  “到时候再说，我再给你想办法。”戴龙城言辞很坚定。
  “你？”几何笑出了声来，“你娶妻后，还有心思来管我？好吧，我领你的情，说，那人是何方神圣？”
  “他姓房。”戴龙城开了口。
  “房士尨？！”几何鬼使神差地接了话。
  “你怎么知道？！”这次轮到戴龙城惊异了，他瞪大眼惊愕地盯着她，仿佛见了鬼！
  “你——”几何停滞当场，目瞪口呆，咬牙切齿，气急败坏！这家伙，他居然和那姓杨的女人一心，来诱她上套！
  “谢谢你的好心了，不必了！”她大吼着拂袖，转身走开。
  “死人！混蛋！直娘贼！小妇养的！没良心的！一窝混蛋！”几何气愤地回来收拾东西。她一边收拾，一边痛骂。那些看不顺眼的东西，被她随手扔在脑后。
  “哎呦！”角落里却忽然传来一声男人吃痛的声音！
  几何一惊，猛地转回了身——竟是一黑衣男子站在房内！
  她吓的一哆嗦！手中的包裹“啪嗒”落地！
  那男子从头到脚都被黑色包围着，只露出一张俊俏的脸。
  “这么瘦……能生孩子吗？”他皱眉摸着下巴。
  说来，这男人生的真是英俊。剑眉凤目，高鼻红唇的，不像什么大奸大恶之人。只是……那眉骨和鼻梁有些过分的高了，愈显整个眼睛低陷而深邃，和寻常人比起来，这男子的五官就像是丘陵中的峭壁高峰。
  “这手腕……能拿的动锄头吗？”那男子还在自顾嘀咕叹息着。
  几何听着他那莫名其妙的嘀咕，心内更恐慌了。她的眼神慢慢从这人脸上滑下——突然！停滞在他的腰间，辫子！这男人梳着辫子！
  天，是金人！
  “啊——”几何终于反应了过来，可她刚张开嘴，后颈就被人一敲——
  她晕过去了。
  几何是被晃醒的。不是被人，而是被马。
  她睁开眼的时候，第一眼见到的是一双倒置的男人靴子！然后，是尘土飞扬中不断起伏的马腹……意识告诉她，她此刻正如死尸般搭在马上，随着马匹的飞奔颠簸晃动！
  四周的马蹄声不绝于耳，难道……她又落入匪帮手中了吗？！天子脚下，竟有匪盗明目张胆的横行！“咳咳！”几何开始扭曲身体，如此大头朝下，难受极了！
  “别动。”她的屁股忽然被地抽了一下，“若是掉下去，后果自负。”一戏谑的男声恍惚飘荡了过来。
  “为什么抓我？！放我下去！”几何想起自己昏厥前见到的金人，心下恐惧，不由大喊开来。
  “当然是相中你了。”那男子懒洋洋地拍着她的后背，“闭上嘴，要走山路了，呛死活该。”
  过了山，这群人终于肯停了下来。几何滚下马来，趴到路边，将腹中的东西翻江倒海地全都吐了出来。
  “郑小姐，别来无恙啊。”那男子友好地递来一水囊。
  几何接过水囊，精疲力竭地擦了擦嘴，站起身来。“嗯？！”她突然反应了过来！
  “你是——买硫磺的那个？”能这样称呼出她姓氏的金人，只有那次的人了！“萨……萨……”她实在不想像杨裕环那般称呼辫子为某爷。
  “萨哈廉，”那男子冲她扬了扬眉毛，淡淡笑了。“嗯，还认得硫磺，看来爷没抓错啊。”他赞许地点着头。
  “你抓我干什么！”几何直了腰杆，怒目相视。“我和你远日无仇，近日无怨！”若说仇恨，也是他射伤了她！她是债主！
  “是吗？”萨哈廉微微蹙了蹙眉头，慢条斯理地说开了，“那……是谁冒用了爷的名号，将戴家二奶奶给炸伤了？”
  几何一噎，马上瞪眼争辩了开来。“你说什么？什么乱七八糟的！那事和我有什么关系！你抓错人了！”
  “反正人也绑来了，冤枉就冤枉了。”萨哈廉无趣地将手一摊，背身而去，“卖人也能卖几个大钱，爷不吃亏。”
  “辫子！我告诉你，我可不是什么大家的小姐，你敲诈不来钱的！”几何气愤地在他身后大喊。
  “闭嘴。”萨哈廉转身皱了下眉头，“臭丫头，别这么称呼爷，爷再告诉你一次，爷叫萨哈廉，从此，就是你的主子。”
  “什么？”几何没听明白。
  “从今天起，你，就是我萨哈廉的奴隶。”萨哈廉耐心地解释开来，“就和它一样，”他又指了指身边的白马，“要老实听话，好好的干活。主子我高兴了，就赏你口饭吃。现在，去提水饮马！”
  “想的美！死辫子！野蛮人！”几何怒目相视，“谁给你当奴隶！你做梦——”
  “啪！”萨哈廉眼皮都没抬，手边的皮鞭一挥，几何脚下的一块草皮就准确地不见了……
  几何一个哆嗦，晃悠悠地去提那些水桶了。
  好汉不吃眼前亏，几何累的精疲力竭，才勉强将所有马给喂好了。她看着这群金人打了兔子，围坐聚餐，一时酒气宜人，肉香扑鼻，肚子不免咕噜噜地叫了开来。可连绵不绝的口水，也只能默默吞入腹中。“生火。”“搬柴。”“倒水。”“上酒。”“洗马。”在不停的吩咐下，几何终于彻底给折腾瘫了。
  “南边的女人，真是个废物。”萨哈廉一声长叹，不住摇头。
  “没眼光的蛮子，抢谁不好，抢我……”几何贴在地上，喃喃嘀咕，欲哭无泪。
  “记住，”萨哈廉将手中的干粮砍下去一半，“骂主子一句，减一半口粮。”他抬手将吃食扔了过去。
  几何忍了半天，还是决定别和自己的肚子过不去，她觍颜伸手摸索来，刚放嘴里啃上一口，“哇”的就全吐了出来！这东西硬的都能当凶器使唤，人有法咬吗！
  “来，叫主子。”萨哈廉转过身来，心平气和地用长叉挑来一块兔子肉。“想吃好东西，要先学会识时务。”他俯视着她，嘴角微微斜翘着。
  “死辫子！”几何乃典型地吃硬不吃软之人，当下一挺脖子，“我们汉人可杀不可辱！你再不放我，会后悔的！”
  “是啊，爷现在也有些后悔了。”萨哈廉戏谑地咧开了一口白牙，“爷后悔了，就会生气；生气了，耐性就不好；从现在开始，你若敢再说一句爷不乐意听到的话，鞭二十；说两句，鞭四十。”
  几何瞪眼，那个“呸”字，许久许久没有喷的出来……
  “对嘛，这样才是做奴才该有的样子。”萨哈廉开心地笑了起来，“不过爷相信爷的直觉，你会值点银子的，不会白抓来的……”
  萨哈廉这厢话音未落，就听得远处探哨来报，“爷，有人来了！”
  金人全部站了起来，兵刃在手，警惕张望，萨哈廉也收了笑容，绷直了腰身。
  好，最好来个搅局的，最好是打起来，她好浑水摸鱼地溜掉！几何心怀叵测地趴下了身子，眯眼伏在地上装死……
  没成想，火把辉映中，她竟看到了戴龙城的身影！对！戴龙城！他那直着腰的走路方式，化成灰她也认得！几何惊愕万分，一个零丁自地上站了起来！
  “呦，这么快就来人了？”萨哈廉拍着皮鞭，信步向前，“挺俊的后生，胆子还不小呢，看来，这臭丫头还有人惦记啊。”
  几何的心提到嗓子眼了，她拼命地朝戴龙城后面看，没有，没有帮手，只有他一个人！
  “这位兄弟，我们做一笔交易如何？”戴龙城这厢镇静自若，根本无视剑拔弩张的氛围，自顾嬉皮笑脸地搭讪着，“对你只有好处，没有坏处的。”
  “哈！连你的命都在我们手里，还有什么可交易的？”萨哈廉不屑地大笑起来，“你不会天真地以为，你们汉人那套三寸不烂之舌功夫对我们有用吧？”
  “咳，你们丢的那批货，我能给弄出来。”戴龙城摸着鼻尖，言简意赅地开了价码。他手一指几何，“咱们一手交货，一手交人。如何？”
  “和我交易？”萨哈廉突然转身，一把将几何拎了过来，“要知道，我那批货很值钱的，五百两白银。你觉得，这根小排骨棒值这么多钱吗？”他危险地眯起了双眼，“这又不是什么千金小姐，你这买卖可做赔了啊。告诉我实话，否则，我就自己留下慢慢研究，不卖了。”
  几何平生最恨人用排骨棒来称谓她，当下粉拳紧握，怒目相视，恨不得将萨哈廉生吞活剥了。
  “兄台说的对。在下出身商贾世家，从小就知道不能做赔本的生意。”戴龙城点头长叹，“但是，凡事只要跟感情占了边，理智就玩儿完了。谁让我偏就喜欢这排骨棒，所以这次，我认赔了。”他一摊手，苦笑开来，“兄台若是觉得这生意可做，就请放开她，赶紧派个人来跟我领货。锦衣卫那边我虽然有熟人，但时局多变，还是尽快办出来的好。”
  萨哈廉面无表情地注视着戴龙城，眼睛眯的越来越细……几何贴在敌人身上，愣愣地望着戴龙城——他见她瞅来，竟应景地递来个温柔无比深情款款的安慰眼神，像是久别的情人在默契地暗诉心曲！几何从未见过他如此温情风骚，头皮一麻，不由自主地起了一身鸡皮。
  这买卖做成了。不久，金人心满意足地推着硫磺车走了，那个萨哈廉捏了捏她的脸蛋，嬉笑着将她推开了。
  戴龙城将几何飞快拖上了马，一路飞奔向南。
  “你吃了豹子胆了！一个人就敢来！你从哪儿弄来的硫磺？怎么能白送给金人呢！赔死不说，让别人发现了告你怎么办！辽东那边还打着仗呢……”几何颠簸了好久才回过神来，在后环着戴龙城的腰身埋怨不已。