“这是……”涂文辅眉峰微微一蹙。
  “这是郑几何小姐，夫人如今最当意的人儿了，马上就送到宫里去了。”薛任低声一笑，“就是王总管说的那个——”
  “哦！”涂文辅闻言一悟，立即上下打量了几何一番，“那郑小姐，薛兄，堂上叙话吧。”
  几何没想到，外界传闻中不可一世的御马监大总管竟这般平易近人，在她跨过花厅门槛之时，还出手来示意搀扶！几何惊呆了！当即头脑一片空白，她伸手也不是，缩手也不是——终还是涂文辅自然地换了姿势，虚虚一扶，一下带过。
  几何坐在涂府黄花梨木透雕靠背玫瑰椅上，感觉自己的冷汗都能湿透了棉衣。那涂文辅一边听薛任说着事情来龙去脉，一边温文尔雅地朝几何笑着。几何被这莫名其妙的笑容吓坏了，想又想不到缘由，愈加毛骨悚然……她只能不停地低头垂目，揉绕自己的裙边的璎珞。
  “这东厂的事儿，咱家不该插手的。”涂文辅优雅地翻着茶碗盖儿，“毕竟非吾所辖。”
  几何心头一紧，蓦然抬眼盯住了他。
  涂文辅眼风一瞄她，又扯出了个极真诚的笑容来，“但既然几何小姐玉驾亲临，”他的眉稍一挑，整张脸都正对了过来，“咱家就算是赴汤蹈火，再难为、再违制，也得将此事给办了。”
  几何的脸腾的红了！她什么时候面子这么大？！这堂堂御马监大总管，管兵马的外相，还兼着工部户部总管，口口声声说尊她的心意！几何顿时如坐针毡，像大热天烤了一个灶台……
  “哎呦！我就说了，只要能找到涂总管，天大的事情也不在话下！”薛任哈哈大笑。
  “那劳烦薛兄带着人去东厂走一趟，跟管事的说一声，郑小姐那表哥是咱家的贵人，请放人吧。”涂文辅一招手，后面立即小跑上一位满脸带笑的小太监。
  几何也要起身，却被涂文辅给示意坐下了，“东厂那地方，几何小姐这样的千金之躯还是不要去了。”他仿佛能读懂人的心思，“咱家的面子，东厂还是能给的。小姐就放心的在这儿敬候佳音吧。”
  几何干笑一声，真的很想对他说——这位爷，您是不是认错人了？她无缘无故受此礼遇，实在是不踏实！
  薛任走后，场面上就剩下涂文辅和几何两人。涂文辅客套地问了她家中事情，又对她的品貌才能做了高度褒奖。
  “涂总管您真说笑了。”几何实在是坐不住了，“小女出身寒微，只懂点手艺活儿，承蒙奉圣夫人和王总管的青睐入宫伺候，实在是诚惶诚恐，日后还要多仰仗涂总管照拂。”她红脸离座施了个万福。
  “几何小姐若有差遣，咱家定是义不容辞，”涂文辅笑着，竟离座走了过来，“来日方长嘛，这往后，宫里有什么事儿，小姐尽管派人叫咱家。”
  几何着实不想和这样一个人物离的太近，她感觉自己全身都在哆嗦着，“涂总管今日之恩，小女来日定当报答。”她后退半步，就要下拜。
  “哎，咱家可不要小姐的报恩，”涂文辅出手搀住，他微微倾身，轻轻开口，那言语细腻地似二月春风一般，“只要小姐心里记得咱家的好，就行了。”
  几何一哆嗦，鸡皮蓦然掉了一地。她嘴上咧着笑，心里却翻江倒海、惊涛骇浪的反起胃来。虽说这涂文辅长的帅极了，可他毕竟是个太监！这样暧昧的话从一个太监口中冒出来，怎么听怎么恐怖！她不招男人喜欢，难道招太监的青睐？？这太可怕了！“谢……涂总管。”几何目光闪躲，冷汗直流。
  “几何小姐，”涂文辅负手踱步，那笑眯眯的样子儒雅极了，“可曾，许了人家？”
  作者有话要说：　　1、涂文辅，北直隶保定府安肃县人。这家伙“姿容修雅”（《酌中志》），是个大帅哥。其人通晓文理，富于心计，又喜欢弹琴射箭，与魏忠贤有同样业余爱好。他的渊源是来自客氏。客氏入宫当了奶妈后，儿子侯兴国尚且年幼，便请了涂文辅在外授课，因此涂是属于客氏的私人。天启元年（1621），他冒姓姜被选入宫，百般巴结魏忠贤，得以任管库内侍。两年后，又升乾清宫管事，直接伺候皇上，整天诱导天启玩木匠花活儿。由于他一身集中了三大政治资源：天启、客氏、老魏，因此晋升极快，很快升了随堂太监兼御马监掌印，总提督四卫营，同时还提督太仓银库和节慎库。涂文辅嚣张不可一世。强行买下了皇亲李承恩的宅子，在门口的匾额上大书“户工总部”四字，以为炫耀。他去两部办事，部里的司长要对他行下属礼。他乘坐的八抬大轿，气度不凡，扬扬于长安道上，跟随的仆从动不动就上百人。古代大官出行时，仆从中有专门吆喝清道的“道子”，一路要高声呼喊：“轿子来了，前面的车辆闪开、闪开！”是为“呼殿”。涂文辅的队伍出来，呼殿之声“比阁臣道子还雅，其音细而长，仿佛圣驾”（《酌中志》），内外官员无不下马回避。从入宫起，他仅用了四年工夫，就爬到了秉笔太监的位置，气焰远超出魏身边的其他太监。这家伙的结局还不错，崇祯即位后，他见势不妙，和李永贞一道叛离了客、魏，投到崇祯亲信太监徐应元名下。定逆案时被判充军，旋即跟徐一起被贬至凤阳，但总算逃掉一死。
  ☆、一线传情
  几何心内震撼，若说没许，难道这厮有啥想法？若说许了，日后若被发现是假话怎么办？得罪了这等大人物，吃不了要兜着走的！许，还是没许？她犹豫了半天，也没接上话去。
  “难道是有了心上人，却求之不得？”涂文辅瞧她那支吾的样子，笑出声来了。
  几何面色一惭，在心内骂了句妖孽，嘴上赶紧赔笑称是。
  “那还不简单，”涂文辅很不以为然，“日后小姐伺候好了皇上，咱家去跟皇上或奉圣夫人一说，管他是谁家的公子，都能使小姐得偿夙愿的。”
  几何呆了。她眨了眨眼睛，发现涂文辅那认真的模样不像是骗人。“夫人能吗？肯吗？”那奉圣夫人把她送进宫去，能让她这么快出宫嫁人吗！
  “小姐不是适合后宫争斗之人，”涂文辅的话很直接，“奉圣夫人是个聪明人，会明白的。”
  几何心内一亮，精神了开来。如此说，她和戴龙城之间，希望很大呢！“涂总管的大恩，真不知如何为报。”她有些不好意思了。她刚才想哪儿去了！这厮是太监啊，没那些男女想法的！
  “咱家对几何小姐的一片真心，日月可鉴。”涂文辅的言辞甚为亲厚，“只是希望小姐别跟咱家客气了，有事，直接来找。”
  几何顿首，不过心底还是有一丝疑惑难解，那他图她什么？无事献殷勤，她究竟有什么值得巴结的呢？“对了，涂总管。”几何突然想起戴龙城的清高来，见到那薛总管倒罢了，若是知道她直接求了阉党……“表哥和家里有点矛盾，几何想去……”她开始支吾了。
  只用了四年就从底层爬到御马监大总管，涂文辅的洞察力自然是卓绝的。几何话还未说完，他便已心领神会。在他的亲自安排下，几何在半路等到了薛任和戴龙城。那戴龙城一切都好，只是衣衫有些褶皱。薛任识相地告退了。几何纵有千言万语，当街也只能化做一声埋怨，“怎么这么不小心？他们打你了没有？”
  “腌臜泼才，他们敢！”戴龙城狠狠咬着后槽牙，“这帮孙子，待将来落到爷爷手里……”
  “好啦，快走吧！”几何见他无事，也不想再提那晦气的牢狱之灾了，“四哥你下次就忍着点吧，别那么大的火气，把我吓的，一天都没吃饭呢！”她满心欢喜地嗔斥道。
  “哎呦！”戴龙城突然叫了下，似想到了什么东西。
  “怎么了？”几何紧张万分，这又出了什么岔子？！
  “我也没吃饭啊。”戴龙城很正经地感悟道。
  几何气急。见那戴龙城的嘴角一点点不怀好意地咧开，她不由恼羞成怒，一拳捣上他的胸口！
  “京师美肴，莫妙于鸭，炎者尤佳。”戴龙城不费力气地就攥住了她的手，顷刻间笑靥如花，“在下想请恩公去便宜坊吃烤鸭，不知肯赏脸否？”
  几何黑着脸怔在当场，想发作却发作不得，终还是噗嗤一声，泄了气来。
  焖炉烤鸭、水井鸭舌、葱烧海参、干烧四宝……可能是因为饿了一天，也可能是因为旁边只有戴龙城一人，几何觉得这顿饭是她有生以来吃的最痛快的一顿。玉泉山的鸭子，闷烤出来皮薄肉嫩，一咬口齿余香；福山来的正宗鲁菜厨子，将菜肴烹饪的细滑诱人，鲜美无以；戴龙城还要了一坛好酒，庆贺自己脱离囹圄。两人默契地一同抛却了端正和矜持，先狼吞虎咽地低头吃饭，待到酒足饭饱，才抬起头来，擦干嘴巴，开始正襟笑谈。
  “还是京城好，”几何很是开心，“这店真好吃，是我吃过的最好吃的店了。”
  “那当然，”戴龙城笑，“你知道这店的招牌是谁题的吗？嘉靖年间的杨继盛大人。如今有风骨的人都来这里吃，叹当世庆父之害远甚于严嵩啊。”
  几何听不全懂戴龙城话语里的意思，但也不愿露怯，“这店真称的上物美价廉啊，你真能找到这种好地方。”她打着哈哈转了话题。
  “什么啊，”戴龙城摇头，给自己斟满了酒。“这一顿下来，得上百钱吧。”
  “这么贵！你也真舍得！”几何瞪大了眼，“一点也不便宜，怎么叫‘便宜坊’？”
  “难得高兴，银子我还是有的。至于店名嘛，”戴龙城讪笑开来。“就如同人起名一样，叫什么‘忠贤’的人，一般都奸诈的很。”
  “嘘！”几何顿时失了颜色，她吓的手都颤了，“再让东厂弄进去……”她着实生气了。“你能不能别再让我担心！”
  “这房间只有你我。”戴龙城很是不屑，“这么小的声音，是传不到隔壁的。瞧你那闻风丧胆的没出息样。”
  几何愤愤点头，她环顾四周，一指那包间之间的隔墙，“好，我这就让你见识下，隔墙的小声音如何能被人听到！”
  她起身，从身上掏出自制的简易闻金。
  “这东西看来你们锦衣卫没有，”几何轻轻敲着墙，寻了处合适的位置将其插好。“如果有长的细铁丝，我可以让你听的更远。”她仔细听了片刻，方招手示意戴龙城附耳过来。
  戴龙城望着她那严肃的面孔，很不以为然地起身俯墙，但只听了一会儿，就一点点收起了轻蔑。“这东西好！给我吧。”他直接抽出闻金放入自己袖中。“来来来，咱换个地儿，跟我说说细铁丝的事……”他白牙一咧，露出了如夏日骄阳般灿烂的笑容。
  几何此时撑的是肚皮滚圆，冷脸称自己绝不走路。“这还不简单，”戴龙城二话没说就雇来了马车，又打沿途的铁匠铺买了几圈细铁丝，一路姑奶奶长姑奶奶短地将其哄回了藏身的房家外宅。
  “天色晚了哎，四哥。”几何入了内宅，故意扭捏了起来，“宵禁了，我今晚回不去了，可如何是好？”
  “你少来。” 戴龙城挑眉地回敬着，“我这儿房间有的是，再说了，你又不是头一回半夜三更地钻进我的屋子！”
  “此一时彼一时嘛，那时我年少不懂事，”几何两眼望天，“反正，我这日本郡主的好名声是毁在你身上了。”
  戴龙城黑脸，又半天没憋出话来。
  “好啦，拜师还得有个仪式呢，我今天一两银子不收的就这样轻易来教你，你赚大发了！还不给师父笑一笑？”几何心情大好地卷开了铁丝，寻了两间不相邻的大屋。“看好了，我只教一遍哦。”她俏皮地冲他勾了勾手指。
  戴龙城叹气跟了过来，看她在两屋之间拉了一根绳子，又平行拉了一根铁丝。绳子的两端挂着铃铛，是为这次试验报信儿用的；铁丝的两端则分别固定到了两片闻金之上，其中一片闻金被插在第一间屋子的墙壁上，另一片则随着铁丝被几何拖到了另一间。“你拿着这个，就在这儿听，我去那屋子里说话，”几何将闻金放至戴龙城手中，“我的声音会逐渐由大变小的，如果你能听到，就晃一下铃铛。”
  戴龙城将信将疑地接过闻金，看着几何离开、紧闭了房门。
  “戴龙城，听到了就晃一下。”几何回了屋，大声说着。
  很快，铃铛就叮铃晃动了。
  呵呵，这家伙该服气了吧！“我现在小声了啊，你还能听到吗？”她微微降了声音。
  铃铛又动了。
  几何突然心血来潮，低成了日常的音调，“戴龙城，大傻瓜，听不见，乐哈哈，”恶作剧地调侃起来。
  铃铛猛烈动了起来，仿佛在传递着对方的强烈不满。
  “这回你知道利害了吧，以后可别乱说话了。”她又低了声音。
  铃铛停顿片刻，又动了。
  “你知道吗，我很担心你的。”她再低了一度。
  铃铛沉默，许久没有动静。
  几何有些发愣，这点声音就传不过去了？看来她许久不做，手艺生疏了！“喂，听到摇一下铃铛哦，真怪了，这就听不见了？”她保持着适才的低音，诧异地嘀咕着。
  铃铛还是没动。
  看来是不行了。几何摇头，决定收兵。可刚走了两步，她突然想起了什么，停下了脚步。
  “戴龙城，我喜欢你。”她轻轻对着空气笑开来，“我见你第一面就喜欢你。谁让你救了我，是你先勾引我的，所以你要负责！所以你不许娶别的女人！你要娶的，只能是我！否则我炸了你的老家，蹦了你的相好，揭了你的祖坟，把你送进宫当太监！哼哼！”
  她手脚并用地发泄完毕，心满意足地离开了。
  戴龙城老实地站在另一间屋子里，手捧闻金捂在耳上，只是鼻子有些发红。见了几何，话没出声，先打了两个喷嚏。
  “怎么了？是不是在东厂受凉了？”几何心虚地上前关切——难道在背后骂人真会令苦主打喷嚏？！神啊……
  “这东西竟真的好用！”戴龙城揉了揉鼻子，眼中满是惊愕。
  “喜欢就留给你了，”几何大方地挥了手，只要没听到那些话就好，“我自己还装了一个遂发手铳呢，等什么时候有空来捎给你。”
  戴龙城笑着想拜谢，却又打了两个喷嚏……
  是夜睡下，几何听得隔壁绵延不绝的喷嚏声，着实不放心了。她想她确实疏忽了，那戴龙城白日里在东厂还不知受了什么委屈，时下天寒地冻的，可别染了风寒。当下忙披衣持了火烛，入屋去细细探视。
  戴龙城早没了精神，见她来也没言语，晕晕沉沉，昏然欲睡。几何见势不妙抚额一摸，“坏了，发热了！你等着，我去唤郎中来！”
  “不用，莫生事。”戴龙城突然伸手抓住了她，“哪有那么娇气，天明出去跑两圈就好……只是，想喝些水。”他干涩的声音很是孱弱。
  几何心头一颤，赶紧出去烧了一大锅水。可待她捧进来时，戴龙城早睡过去了。她见他面色赤红，再摸额头，烫且不出汗，想起自己小时候发烧时父亲所做的，一狠心把他摇醒。“别睡，喝水，发汗。”她揽过他摇动拒绝的脖颈，用了吃奶的力气才将他的头给抱了起来。“多喝几次就好了！”
  折腾了几次，戴龙城不再反抗了。在几何不懈的灌水下，滚烫的额头也慢慢出汗了。几何小心地掖好了他脖颈边的被角，灌好汤婆子给放到脚底，还不放心，索性批衣趴在床榻边守候着。
  他离她很近，睡的很香。长长的睫毛在微弱的月光下听话地静伏着，她伸手就可以触摸到自己的心头所爱。时光而静谧，这使她感觉温馨，又留恋。她噙着笑，在他肩膀手臂处摩挲轻抚着，真好，真好……不知不觉，她也睡过去了。
  待几何醒来的时候，天已微亮了。她惊异地发现自己竟躺到了床上，身上严实地盖着被子。棉被掠过鼻息，还淡淡留存着另一俱身躯的味道……她面红耳赤地起身，向窗外一望，见那戴龙城已在院内练起了剑。龙精虎猛、英姿勃发的，完全没有昨夜患病之态。他是什么时候醒的？如何把她抱上床去的？她当时的睡姿如何……几何羞涩不已，赶紧登鞋出门。
  “昨夜多谢了。”戴龙城蓦然瞥见了她，停下剑势微笑道谢。
  “当……我还你治伤的那次人情了。”几何突然词穷，“你……帮我一次，我也帮你一次。”她干干地对着手指，面如火烧。
  戴龙城淡笑，“对了，我叫了马车，就在外面，这就不送你回府了。”他指了指门外，“我每日走的早，未时后才能回来，你若是来找我，莫早过未时。”
  几何心头一暖。他是说她可以来找他呢，他让她来找他呢……
  出门、登轿，几何在例行告别之后，突然见那戴龙城又掀起了轿帘。“我忘了告诉你一件事。”
  几何心头一突，赶忙附耳来听。
  “你第一次见到我，不是我救你的那次。”戴龙城蹙着眉峰，声音很低。
  几何莫名其妙地一怔，但见他的嘴角转瞬又邪恶地弯了上去，“我们第一次见面，应该是在紫帽山的温泉呢。我是不会给你机会动手的。若是想娶别人了，我会先点了你的穴道，把你扔到河里喂老鳖。傻了吧？我昨天那时正打喷嚏呢，没来得及摇铃铛。哈哈哈！”
  “啊——”几何突然反映了过来，“走！快出发！”她飞快地打下了轿帘，死死捂住了自己的脸！
  作者有话要说：　　1、便宜坊：始创于明永乐十四年，至今已有近600年的历史。使用的闷炉，不是清朝全聚德的吊炉。便宜坊的匾额是大明兵部员外郎杨继盛（明嘉靖年间对抗严嵩父子第一铁骨忠臣）题写的，档次比较高（相对全聚德是一个清朝秀才写的）。k，我这不是植入广告啊，我也没去吃过啊……
  2、鲁菜厨子多为福山县人。福山为鲁菜的发源地。