“放心，闭眼。”萨哈廉感觉到她的异样，“我们打小就在马背上玩，不会有事的。你也算我们的救命恩人，于公于私，都不会摔着你的。”他换单手揽缰，将她紧紧环住。这力量使几何暂有了几分温暖，但心底的惶恐却转向了另一层：此行向北，愈渐荒凉，难道她真的……就去金国了？
  约一个时辰，陡峭蜿蜒处方过，萨哈廉放松下来，策马大笑，“我若是明军，就在此设伏，保准一击而中。若是下了机关，更是尽入瓮中，何必大费周章在前面围剿？你们大明的将领，都是些草包饭桶！”
  几何听不惯他那嚣张样，在前冷冷哼了声，“贝勒爷，我们大明有部小说，叫《三国演义》，那里面曹孟德就喜欢如此说道，他一直说到了华容道……”
  “爷看过，”萨哈廉不屑地晃着马鞭，“刘关张赵是英雄，还有诸葛亮运筹帷幄于千里之外，曹孟德那厢自然落了笑话。可是，如今你们大明是有关张赵云？还是有诸葛孔明？爷就算是曹孟德，此刻在此张狂，也有张狂的资本。”
  话音未落，就听得“嗖嗖嗖——”数声，一众坐骑突然被绊马绳绊倒了！
  天罗地网铺头盖脸而下，金人全被吊了起来！有人在这里候着！几何的声音被生生扼在了嗓子眼！她在半空中瞪大了眼，看着一队蒙面黑衣人持炬而出！
  山匪？官兵？金人？看不出任何门道！
  “哪位是大哥，可否借一步说话！我们也是同道中人，懂规矩，一切好商量！”萨哈廉在网中高声喊叫了开来。
  “呵呵。”那首领闷声笑开了，“贼人胆敢抢劫秀女，杀无赦。”
  几何乍一听这声音，心肝都要被震裂了！这人竟是……不会错的！
  她的相公——戴龙城！
  几何获救了。但她一点也不开心。
  她很想像从前那样，历尽波劫后，哭着扑进爱人的怀抱。可是，戴龙城那过于冷静的眼神和奇怪的话语使她有了种不祥的预感。她突然想起信王说过的话——那戴龙城就是个奴才，主人说一，他就不敢二！“秀女”是怎么回事？他此番营救，莫不是存了什么目的？她在离他数尺的距离站定，犹豫不前。
  一众金人被捆绑结实，赶到山下一处废弃的庙宇内。“大人，这些如何处理？”有黑衣人请示。戴龙城伸手，做了个下劈的动作。
  “这位大人，我等并未抢劫秀女！”萨哈廉赶紧申辩，“我等是生意人，愿出银赎命！”
  众人哪听得他解释，七手八脚上前，拖了便走。
  “慢着！”几何不知怎么突然有了冲动，“他救过我的命，你不能杀他！”她展臂将萨哈廉护在了身后。
  戴龙城闻言一怔，直直瞪向了她。几何毫不畏惧地顶了回去，她说不清自己此刻是什么想法，是故意挑衅？是赌气？还是……
  “几何你快让开，”萨哈廉低语，“少说话，小心……”
  “闭嘴！”几何回身索性紧紧缠住了萨哈廉的臂膀，示威般地瞪向了戴龙城，“他都是按我要求做的！不能杀他，否则我就死给你看！”
  僵持许久，戴龙城慢慢挥了手。左右将无关人带走，场面上只剩下他们三个。几何松了口气，这才放开紧锢萨哈廉的双手。
  “这么熟？”戴龙城的语气阴晴不定。
  “那是自然，”几何不冷不热地接了话，“人家打新婚之夜后就护我左右，还帮我挡过炮弹，总不能忘恩负义，见死不救吧。”
  萨哈廉初有些惊愕，后来慢慢看明白了，敢情这俩人认识！“阁下是？”他出语试探了。
  “贝勒爷，又见面了。”戴龙城也不想再瞒他了，这厢缓缓摘下了面纱。
  “是你？”萨哈廉一怔后哑然失笑，“该称呼您戴大人、戴门主还是什么呢？您可真是能沉得住气啊，夫人丢了，到现在才出现。”
  “事倍功半与事半功倍，在下还是懂得的。”戴龙城不理会他言语中的挑拨之意，“再说，戴某突然想明白一件事。一个活着的贝勒爷，总好过一具华丽的尸体。”
  “戴大人……是想用我？”萨哈廉挑眉。
  “正是。”戴龙城颔首，“贝勒爷英明。”
  “那怕是要让戴大人失望了，”萨哈廉不屑地笑了，“我们大汗可不吃这一套。人既然落入你手，便是败军之将，要杀要剐悉听尊便。若想着用我的一条命来和大金换点什么，那是绝对不可能的。”
  “那得看交换什么了。”戴龙城负手踱步，“戴某知道贝勒爷‘天资聪敏，通满汉蒙古文义’，而且，与四贝勒皇太极交情甚好。要价不过分的话，想必是不会失望的。”
  “戴大人到底听命于哪位？”萨哈廉面色一冷，肃了神态，“你主子想干什么，让他来和我谈。”
  “主子？”戴龙城轻哼，不紧不慢地笑开，“贝勒爷，您觉得，在现时当下荒郊野岭的，戴某会听命与谁？”他凑近了萨哈廉耳边，一字一顿地轻声说着，“实不相瞒，抓您或放您，全是戴某自己的意思，戴某想要什么，自会派人告知大汗。贝勒爷只需识得时务，好生配合就是。”
  萨哈廉拧眉望去，见戴龙城眼神愈加冷静笃定，甚至，还带了一丝决断狠绝。
  “戴大人好手段，”萨哈廉冷笑，“想必为运作此事处心积虑许久了吧？”他瞥了眼几何，将话移了方向，“在京城不动手，京郊也不动手，单挑着‘将在外军令有所不受’之时动手，啧啧，可真是舍不得夫人办不得事啊，本贝勒佩服之极！”
  几何初听得一头雾水，后来才蓦然反应过来——萨哈廉的意思是戴龙城早就知道金人的一切，却一直按兵不动，用她钓鱼！
  “贝勒爷您这样说，也未免太刻薄了些。”戴龙城发觉到几何眉眼间神情变化，“您劫了在下的内人，在下却以德报怨，暗中助您脱险。”
  “那戴大人到底想要我们大金做什么？”萨哈廉耸肩，“在下了解了，才好配合。”
  “贝勒爷爽快，”戴龙城回身，将早准备好的笔墨捧上，“第一件事儿，是对您来说很简单的事儿。”
  “说吧。”萨哈廉洗耳恭听。
  “写信，”戴龙城手一指几何，“让大金宣布她的死讯。”
  萨哈廉在微怔之后，迅速明白过来了。“可以。”他钦佩地冲着戴龙城点头。
  几何呆滞了，她来回盯着这两个男人，妄图从他们的眼神和表情中找出一点答案来，可他们的目光胶着对视着，眼风都没扫她一下。“喂！”几何大喊，“你要干什么？”
  “以戴大人现在的能力，在大明……能护的住她吗？”萨哈廉轻笑。
  “现在不行，不代表日后不行。”戴龙城冷笑，“这就不劳贝勒爷操心了。她既是我的妻子，自是我护她周全。”
  “见戴大人今时今日之风采，可以料想，日后必是叱咤风云的人物，”萨哈廉嘴角微斜，“乱世怀璧，戴大人可要小心，不要反被其害啊。”
  “戴龙城！”几何对被无视异常气恼，“你到底要做什么！”她径直站到了戴龙城面前，一把抓住了他衣襟上的玉结。
  “第一件事儿结了，剩下还有几件？戴大人……”萨哈廉一丝停顿也没有。
  “剩下那两件，”戴龙城面无表情地截住了萨哈廉的话，轻轻将几何的手拨开。他转身，绕过了正幸灾乐祸、抱肩欣赏的萨哈廉，“戴某送走夫人再与你讲。”他劈手——砍向了萨哈廉的脖颈！
  几何惊叫。
  “让他先睡会儿。”戴龙城拍了拍手。“没他瞎搅合，我们也好好说说话。”
  几何紧盯着戴龙城，瞧那熟悉的皮囊还在，但内里，仿佛完全不认识了一般。“你要做什么？”她压低了声音，“为什么要宣布我的死讯？是信王让你来的吧？秀女是怎么回事？他到底想干什么？”
  戴龙城微微一怔，笑开了，但笑容怎么看都有些凄惨。“几何，我千辛万苦而来，就听到这样的话么，我不该来救你吗？”
  “你？不是你主子的意思，谁信？”几何恨恨地握紧了拳，“别当我还像以前那么傻！秀女是怎么回事？你打算给我换个什么身份？这天底下处心积虑把妻子洗清了往别人身边推的，你算是头一个吧！”
  “你先慢慢听我说。”戴龙城蹙眉，“事情不是你想的那样。”
  “那是怎样！”几何越说越气愤，“你讲啊！怪不得信王说你就是个奴才，让你娶你就娶，让你让你就让！”
  “我为什么要让？”戴龙城低吼起来，“几何，你听我把话说完行不行！”
  几何微怔，“信王说的不对吗？你敢说不是因为他的授意才接近我、娶我的吗！你敢说不是因为他的授意娶了我又不敢碰我吗！”她气血上头，索性把压抑心底许久的话一吐为快。
  “一开始是这样。”戴龙城扶住她的肩膀，叹了口气，“发现你跟我回京后，我禀告了王爷。王爷当时给我的命令是静观，同时掩饰你的身份。但是……后来不一样了！”他拧着眉头，“几何，你感受不到吗？我的心慢慢变了！我对你日久生情了！后来你入了宫，为了于皇上争夺你，王爷命我用感情套住你，让你为我们效命，改良火铳。你知道我当时有多开心吗？就算这一开始是个阴谋，但我是搭上了真心的！我假戏真情了！”
  “你说的对，成亲前后……确实是因为王爷的命令我才疏远了你，”他挤出了一丝苦笑，“我知道你不开心，但我更痛苦！我只能用酒来麻醉自己。我怪老天，可老天能帮我补救吗？我只能不停地责怪自己，怎么这么没用！”
  “成亲那夜，你走后，我在春香馆，突然想明白一件事。”戴龙城的语气变得低沉而决绝，“想解决我们的痛苦，只有一个方法。只要我足够强大，就没有人能动的了我的女人！任他是王爷也罢，皇帝也好！”
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  第三十七章信王选妃
  几何被这丝阴狠给震惊了。
  “这次劫难，是个机会。”戴龙城突然用力抱过了她，在她耳边低沉呢喃着，“我要赌一把……为我们的将来。”
  作者有话要说：天启皇帝曾经在懋勤殿中设置了一个四周封闭的隧道，让戏班子在大殿中的隧道里面演戏。有一次演《金牌记》(即皇帝十二道金牌召岳飞的故事)，到《疯僧骂秦桧》一出时，魏忠贤面子上已经有些挂不住，起身离开。熹宗心中明白，因为外面的百姓都将魏忠贤比作秦桧。他故意命戏子先停下来，派人去找魏忠贤，一定要让他到场再演，还是客氏求情才作罢。看来他这人也不是真糊涂，只要魏忠贤不危及到他的皇位，他也就睁只眼闭只眼。
  ☆、信王选妃
  “你要干什么？”几何着实有些害怕了。
  “我假意遵从了王爷的安排,”戴龙城的嘴唇轻轻开合,“换取了在关外招募军队的权力……”
  “你打算？！”几何惊呆了。
  “如今大明惮于外患,只要我趁乱掌控了军队,日后谁敢动我的女人？”戴龙城微微倾斜了嘴角。“几何,乖乖等我。不用太久,我必会给你争一个堂堂正正的诰命夫人来！”
  “可我……已经是了！”几何觉得脑袋快转不过来了。
  “那个不算。”戴龙城重哼一声,“封妻荫子，必须是为夫争来的诰命！”
  几何头脑轰鸣,一时万般思绪堆积，不知如何梳理。信他？不信他？“那个……”她只能从现有的疑惑问起了,“那你为什么现在才出手救我？”
  “辫子既是专程为你而来，就知道你的身份和用处，”戴龙城苦笑，“你觉得，辫子会让你再活着回大明？回来研制出一堆大炮来要他们的命？我若不能一击成功，反激怒他们玉石俱焚……我的姑奶奶，您还会毛发无伤地站在这里质问我么？”
  几何语噎。她和那萨哈廉数日耳鬓厮磨，纵是感觉其儒雅有礼，不同于想象中茹毛饮血的残暴金人，也不敢断言在假象的争夺中他会放她生路。戴龙城说的有道理啊……
  “那‘秀女’又是怎么会事？”她自觉理亏，赶紧转了话题。
  “算机缘巧合吧，为信王爷选妃，内廷奉皇后旨意，广选天下适龄的秀女进京。”戴龙城言简意赅地解释了下，“王爷正好借此设计了……”
  “你让我冒充给信王的秀女？！”几何差点没叫出声来，“这不是送……”
  “嘘。”戴龙城赶紧用食指压住了她的嘴唇，“别慌，我都安排好了。这次虽是王爷给你造的身份，待会儿外面的人会将你送回驿站，但到了京城，自会有我的人与你接应，将你偷换出去的。”
  “什么？可……”几何还是觉得有些匪夷所思，这不是自投罗网吗！
  “放心吧，前后事我都安排妥帖了。”戴龙城淡笑着刮着她的鼻尖，“我的女人，任谁也不给的。”
  几何眨着眼，将信将疑地望着他。这话牵强了些吧，这借用的身份也太敏感了吧……编造什么身份什么不好，偏偏是为信王选妃的秀女！难道……她刚刚松动的心又紧绷了起来！戴龙城不会是想骗她乖乖听话，然后打包献给主子讨赏……
  “那你说，如今这形势下，如何将你毫发无伤地送回京城？”戴龙城似看透了她的心思，“你知道这一路有多少道关卡暗骑在追查你吗，你知道多少人因长的稍稍像你而无辜冤死吗？想要你命的不光是金人，皇上是绝不会让你活着踏上辽东之地的，大明也不会容一个已有投敌之嫌的人再回大内皇城的。那些言官……”
  “皇上不会的！”几何脱口而出，“一定是魏阉矫诏调的军队！是魏阉……”
  “你到现在还——”戴龙城愤怒了，“最是无情帝王心，这几日你竟还未看清！江山社稷，君权龙椅，那才是帝王所看重的！你有用，他才哄你、宠你，可笑你就真把自己当成不世奇才了。古往今来，帝王御下的手段，哪个不是恩威并施，翻手云覆手雨！”
  “皇上不会的，不会的……”几何的声音越来越低，古今别的皇上她没见过，她就是固执地觉得当今皇上绝不会这样。
  “怎么，你还打算回去继续效命？”戴龙城冷冷地截住了她的话，“伴君如伴虎还乐此不疲，受三司会审也不惧怕，莫非，你喜欢皇上？”
  “啊不！不不！”几何大骇，使劲摇头。那只是士为知己的一种冲动，怎就扯到情爱上了呢！“四哥，我心里想的惦的都是你啊！我跟着金人走……就是想试探你的心，我怕你真的不喜欢我了！我日日夜夜盼着你来救我，我哪有别的心思！天地可鉴啊！”她连声声辩，一肚子委屈恨不得顷刻全盘倒出。
  “猜你也不可能看上那样的人，”戴龙城鄙夷地垂了眼帘，“那样的人，哼，怎么偏是大明的皇帝呢。”
  “你……”几何倒吸了口气，“你敢说皇上……”
  “说怎么了，”戴龙城嗤之以鼻，“他本就不配荣登九五。”
  “那谁配？难道是那个阴阳怪气的信王？他更不配！”几何像被蛰了一般跳脚。
  “怎么不配？信王爷文韬武略，大气天成，才是真正适合做大明皇帝的人。”戴龙城挑眉冷笑，“今上若不早早退位让贤，专心做木匠活去，他日……必取而代之。”
  “你……”几何突然冷汗直流，“陛下对信王可是手足情深！信王……你们竟想篡位？！”
  “这不是你该知道的事。”戴龙城揽住她的腰肢，叹了口气。“我们先说当下。如今事急从权，只能借天家的仪仗送你回京。记住，这一路切莫出头，少生事端，回京后好生听从接应安排。但……”他渐渐温柔了目光，恬淡了语气，“世事未卜，也要靠自己随机应变。如此可好，娘子？”
  几何被一声娘子唤得满面通红，满腹的话生生给憋了回去。
  “那宅子里什么都有，缺什么吩咐人采办。你就静静待着，哪儿也别去。”戴龙城温柔地摩挲着她的秀发，轻轻啄着她光洁的额头。“我会尽量快的完成这一切，回去与你团聚。那时候，我们就不用再忌讳任何人、任何事，什么都阻挡不了我们，可以正大光明地在一起。”
  几何此时是温情扑面，红潮上颊，但隐约还是有些不甘心，“可是……辽东这个样子，皇上还蒙在鼓里……”