姜瑶兰很诧异，不想锦月竟面色不惊地在殿中恭候她，并且命了侍女煮了茶水，看样子是知道她的来意，却也半点看不出慌乱。
  “皇后娘娘请用茶。”锦月恭敬道。
  “嗯……”
  按捺住心中迫切焦急，姜瑶兰绷着勉强的笑意接过锦月双手捧过来的热茶，呷了一口，眼睛却如灵蛇的双眼一直洞察锦月，一瞬转过万千思索。
  轻放下茶杯，姜瑶兰接过崔景递过来的绢子擦了擦唇。
  “锦月啊，我来找你是有些事想与你说，你心思机敏，不知能否猜到母后所想？”
  锦月低着眸子看茶桌上那滴不小心落下的茶水，倒映着姜瑶兰犀利的双眸，她浅浅含笑：
  “锦月愚钝，不能猜到皇后娘娘的心思。不过……”
  锦月侧身，姑姑周绿影适时递上个一尺长的妃色（比橘红色深一点）锦盒，锦月将锦盒递过去。“锦月那晚捡到个东西，想来是皇后娘娘不小心落下的。”
  姜瑶兰见像是个簪盒，有些迫切地拿过来打开，眸光一闪，立刻紧绷的脸颊回暖了血色和笑意。
  “这正是我掉落的簪子。不想给你捡到了，当真是巧了，呵呵……”
  锦月只淡笑，不语。
  姜瑶兰大松了口气，又心中暗暗吃惊，这尉迟锦月，总能一次次让她觉得低看了她。
  本以为她只是那样的程度了，然而下一回，她还能干出让你吃一惊。尉迟锦月先于所有人查到真相，又毫不犹豫地将这证物不着痕迹地送还给自己，光说这份敏锐和冷静，就不是宫中一般妃嫔所能有的。
  姜瑶兰正暗思着锦月为人，便听门口——
  “母后，你来了竟也不知会儿子一声，直接来了昭珮殿，真是有了儿媳妇，就没有我这儿子。”
  弘允突然到来，他穿着雪白的丧服，衬得他长发如墨、肌肤胜玉，清俊非常。
  姜瑶兰措手不及，她正拿着金簪，弘允一眼便看见了这火吻过的金簪。
  “这金簪……”
  姜瑶兰心中恐慌忙缩回手去，生怕被儿子知道了自己干过的龌龊事，锦月却轻轻微笑，挡在弘允身前：“母后落了个簪子在我这儿，今儿个来取。”
  姜瑶兰闻言，不由感激地看向锦月，而后趁机盖好锦盒交给崔景：“好好收着，莫再弄丢了。”
  崔景何等有眼色：“诺。奴婢这就将它放到软轿中，免得一会儿忘记。”
  “嗯，去吧。”
  崔景“平静”地出门后，疾步往软轿去，捧着簪子仿佛抱着阎王的催命符，却不想在拐角撞上个人！
  “哎哟——”
  “啊。”
  她和姑姑静树撞了个满怀，二人互相看了一眼各自道了歉，朝相反方向走。
  然而崔景走了几步便顿住了，回头看朝昭珮殿走的女人的背影，凝神思量了好一会儿，只觉眼熟，却想不起来，直到她将金簪放进软轿，才猛地想起——
  “是她？！”
  ·
  姜瑶兰办完事、心头石头落地，便要走，弘允亲自送他出宫，锦月目送栖凤台的宫人走远，心中沉了沉，问香璇：
  “我这样颠倒黑白，助纣为虐，死后应当被打入十八层地狱的吧？”
  “形势所迫，姐姐也是不得已而为之，五皇子殿下对姐姐掏心挖肺，任谁也不忍心伤害他。”
  香璇顿了顿，小心着问，“只是不知姐姐是否还割舍不下太子？”
  锦月轻轻扯了笑，目光越过密集的灰白云层，看向更高更远的天空，那里隐隐透出一角湛蓝天。
  “他走他的阳关道，我过我的独木桥，早已互无干系，而今还谈‘割舍’二字，就太荒谬了。”
  锦月沉思了一会儿，另涌上来一层忧心：自己知道了皇后害死太皇太后和瑶华皇后的秘密，皇后若不能信任自己，恐怕，自己就会步瑶华皇后和太皇太后的后尘！
  姜瑶兰连这两人都敢动，何况她这么个小小的皇子妃。她就算若不动，也是看在弘允的面子上吧。
  ……
  “娘娘，你猜奴婢在昭珮殿看见了谁？”
  回栖凤台的路上，崔景附在软轿边姜瑶兰耳边说话。
  姜瑶兰这三日来夜不安枕，总梦见姜瑶华和太皇太后的冤魂，疲惫憔悴地托腮靠着轿子懒懒问——“谁。”
  崔景睁大眼睛：“傅怀青！二十年前瑶华皇后身边那名震后宫的最年轻尚宫。”
  姜瑶兰倏尔睁眼。“她？”
  犀利的眼睛眯了眯，姜瑶兰手指细细地摩挲着玄黑长指甲上的粒粒朱红宝石。
  “你可看错了？”
  “娘娘，奴婢绝无可能看错，当年傅怀青是尚宫，奴婢是典膳局的御侍，每次她训话奴婢都要在下头看着，绝无可能看错。傅怀青心高气傲，当年瑶华皇后也是费了好大一番力气才将她收为心腹。”
  姜瑶兰摸着长指甲陷入阴冷的沉思，许久才道：“瑶华费了那么大力气才收复的人，可尉迟锦月入尚阳宫半月就收为己用……若尉迟锦月不能为本宫所用，他日，必成大患！”
  “娘娘说得极是！”
  ……
  是夜，值夜的侍卫敲了三更。
  延尉监的死牢里，白日零星的喊冤声也都熄灭下去。
  死寂。
  守卫监牢的狱卒应着闷响声倒地，两条黑影闪入牢中——正是李生路和江广。
  二人白日躲过禁军的包围逃走，此番夜探监牢，弘凌正在监狱最深处，死刑犯所在特殊牢房。
  这处牢房是三指粗的铁条子凝的牢笼，非鬼神都出不得。
  乌蒙蒙的月光从巴掌大的墙洞漏进来，落在盘而坐的弘凌后背长发上。
  他闭目调息，俊朗柔美的脸似凝霜，有些病态，唇如月白，没什么血色。
  “太子殿下！”江广屈膝跪在铁牢门前，糙汉子眼睛盈满泪水，“殿下您受苦了。”
  李生路：“太子殿下！”
  弘凌过了一会儿才缓缓睁眼，眼底一片冷凝。“废太子诏令已下，我已不是太子。”
  他勾了勾唇，却不是笑，而是一种独有的属于他的妖冶冷漠表情，“也再不屑做‘太子’！”
  李、江二人对视一眼，都明了了自家主子的意思。
  弘凌动了动有些僵硬的脖子，咔咔几声响，秀美的长发被火吻伤了一断，落到一旁露出他的衣领后颈窝，浅浅一道刀疤似兰花的细叶，探出一角。
  “说吧，现在宫中情势如何。”弘凌冷道，清瘦修长的双手放在盘坐的双膝上。
  李江二人道——
  “东宫被西卫尉尉迟正阳带羽林卫包围着，不过好在咱们的重要骨干都撤离了，尉迟太尉因为主子前些日子的疏离，现在作壁上观，似有威胁报复之意！”
  “六皇子弘实中午被放了出去了，现在童贵妃认为主子陷害他们，联合端亲王己方势力，均向皇后示好。”
  “只怕这会儿童贵妃正在皇后处讨好，商量如何将主子往死里害呢！”
  弘凌冷哼笑了一声：“皇后不愧是皇后，既守住了秘密除了太皇太后，又除了我。可笑弘实被她整得在牢中脱了层皮，还巴巴贴上去，心甘情愿做她走狗、被她利用。”
  那天在殿中，他将太皇太后拖到门口，便发现殿中还藏着死士，死士来与他缠斗了一番，是以才耽搁了时间险些没逃得出去。
  太皇太后离奇而死，皇后神色古怪独在殿中，再是奇怪的死士，他当时便猜测和皇后有关。
  只是，他当时并没想到，太皇太后竟然是要当众宣布那样的秘密。
  “是皇后害死了自己的亲妹，却将罪名赖在主子和连才人娘娘身上，一而再再而三犯下杀孽，她哪里是母仪天下，分明是天下之最歹毒！”李生路不忿道。
  “现在太皇太后死了，那些仅有的证据也都被付之一炬，短时间要找出证据证明主子清白、证明皇后是凶手，恐怕有些困难。”李光说。
  弘凌回想了当日殿中的太皇太后拿上来的物品：“我记得那些物品中有一柄金钗，火烧不坏，你们可去找过？”
  江广僵了僵，瞟了瞟李生路的眼色才疙疙瘩瘩道：“主子好、好记性，确实有一件金钗，可是……”
  “可是如何。”弘凌道。
  江广：“主子，可是锦月夫人不知怎么回事，也发现了真相，先一步令人将金簪取走。但，但她下午就还给了皇后，并对谁都没说。”
  李生路：“奴才听说锦月夫人现在和皇后十分要好，见面总是言笑晏晏，俨然……俨然一家亲了。”
  江广说罢，和李生路一同小心观察自家主子的脸色，见弘凌面色冷凝如旧，平静无波，才放下了心——他们主子可算放下情伤了。
  “主子，您明日就要被提审去刑部大牢，皇帝已经命内阁在拟定处决您的旨意，咱们可如何行动？”
  “皇帝这回是铁了心要主子的性命了！”
  想起那个曾经自己无限崇敬、哪怕后来被丢到战场，他依然时时想起的生身父亲，弘凌嘴角微一勾，眼神一片冰寒，已看不见半分温暖。
  “生恩已还，不必再有顾忌！”弘凌眼中碎着寒意，整个人如炼狱中走出来、没有生气没有人味儿的森冷修罗。
  而后弘凌迅速吩咐了几条命令，李江二人应诺互看一眼，都是一喜：大漠战场上那个攻无不克战无不胜的四皇子弘凌，终于回来了！自尉迟锦月出现，那个没有弱点、冷静的弘凌便不见了。
  铁牢坚固不可破，李江二人救不出弘凌，只能离去。
  牢里重新恢复死寂。
  之隐约可听见拳头握得咯咯作响声，弘凌紧咬着牙一拳打在铁柱上，闷闷震响，血迹从手背蜿蜒仿佛红花绽放。
  记忆里，有个明媚的女子，不断的对他说话——“弘凌，哪怕全天下的人都要你死，我也会永远在你身边。”“弘凌，你怎么长得这样美呢，是我最爱的男子。”“弘凌，你什么时候向爹爹提亲，爹爹不许我下嫁，你得做好心理准备……”“弘凌……弘凌……弘凌……”
  那个娇俏的声音一遍一遍、不厌其烦的喊着他名字，能够把他的名字喊成各种好听的调子，仿佛美妙的旋律。
  可是事到而今，那记忆里的每一个字都如刀在将他凌迟；那双曾攀在他臂膀上的玲珑小手，正绝情地帮着敌人，要他性命！
  弘凌从怀中拿出了一只崭新的小鞋子，是锦月做给小黎的，可小黎还没来得及穿便遇了害。
  言笑晏晏，一家亲……
  “你最终，还是坚定地选择了他！”
  **
  太子从延尉监转移关押进刑部死牢，处斩圣旨隔日便下，定在七日后午时东市法场斩首。
  锦月是圣旨下来的当天就知道了，香璇一直担心她冲动之下会做什么，然而锦月却出奇的平静，只是每日安心调养身子养胎，一连到弘凌处斩之日的早晨，还是没动静。
  锦月推开窗，今晨的霜比前几日都厚，一眼看去半个庭院、宫阙都是雪白。