几个月过去了，裴肃对杨六娘的热情非但没有消退，反而愈发浓烈了。面对他不知疲倦的索取，六娘就算不腻歪，也实在有些吃不消了。有时候她甚至会想，也许唐俭说的话没有错，遇上这么一个克星都是她自找的。
  自打裴肃报仇归来以后，一门心思都扑在了六娘身上，渴求的东西也越来越多，从最初祈求一点回应，到与她共赴鱼水之欢，再到现在，已经开始考虑起了以后。
  他想啊，一辈子窝在万春客栈当个小跑堂的，固然可以陪伴六娘左右，然而却不能给她更好的生活。就说上回，一支镶了绿宝石的发钗，就花了他小半年的工钱，他自己倒没什么，但如此下去，总归是会委屈了六娘的。
  唐俭近来也不顺，他写不出像样的东西，长久地躲着书商，就快把“千帆客”的招牌给砸了。大家都在等着看秋肃大侠闯江湖的下文，他却只能看到裴肃在为掌柜的悲春伤秋。
  至于李平和李卉儿，这对好的像是穿一条裤子长大的兄妹，最近也吵了架，二人水火不容起来，已经有日子没和对方讲话了。
  就在这万春客栈伙计们都各怀鬼胎的时刻，一个意想不到的人登门了。
  县衙的王班头居然来了，这真是稀客。
  “杨掌柜的，快给我沏一壶好茶来！”王班头风尘仆仆，看起来是刚回清平乡。
  杨六娘怠慢谁，也不能怠慢了一直罩着他们客栈的王班头，赶忙笑脸相迎，“阿肃，快上茶，要最好的茶！”
  “就来！”裴肃去沏茶。
  无事不登三宝殿，王班头上门必然不是什么好事。
  杨六娘恭维起来，“瞧瞧，什么风竟把王班头您吹来了？”
  “无事，也就在你这歇歇脚。”茶还没喝到，王班头似乎并不打算讲正事。
  裴肃一套下来行云流水，“茶来了，王班头您请！”
  王班头抿了一口茶汤，随即掏出一包银两，“我这么火急火燎地赶来，是想告诉你们，上回卢三郎的案子呐，朝廷的赏银下来了！瞧瞧，去掉我的那份，足有五十两银子！”
  看到雪花花的银子，杨六娘岂会不心动？但是这钱吧，看得着摸不着，真拿到手里也只有给县里交税的份。
  “这怎么好意思呢？”心里想着不能拿，手却摸到了银袋，杨六娘只想感受一下短暂的拥有，“王班头，这钱还是您拿着吧，我们万春客栈还要多仰仗您和衙役兄弟们罩着呢，都是你们应得的！”
  这些钱能抵得上几年的保护费了吧，杨六娘一边肉痛一边推辞道：“王班头，您快收好吧！”
  “哎呀，我怎么好意思呢？不过既然杨掌柜的都这么说了，我也不好推辞了……以后万春客栈要是出了什么事，我和兄弟们一定为你们做主！”王班头说着场面话，又把银两收回，似乎对识时务的六娘很满意。
  “好的好的，还要多仰仗你们了！”杨六娘勉强装作大方的模样，心里都快流血了。
  王班头对六娘等人的恭维相当受用，加上喝了好茶，不免多讲了几句，都是他此番进京述职的见闻。
  “话说回来，我此番入京，恰好遇到科考放榜，前三甲好不神气，那探花郎瞧着也不过弱冠之年，等过几日曲江宴，准要被那些权贵挑做女婿了！”王班头描绘起了少年得意的场景，眼底全是羡慕与憧憬。
  说到这科考，唐俭就有话说了，“王班头，榜上有名的，有几多五姓子弟？”
  连年的科考虽说公平，可陇西李氏、赵郡李氏、博陵崔氏、清河崔氏、范阳卢氏、荥阳郑氏、太原王氏（合称“五姓七望”）这些家族的子弟多能中第，让人不得不怀疑那些不糊名的试卷，到底经了何人的评验。
  “这我哪里记得住，多是五姓子弟吧，不过那考中进士科的探花郎，好像是姓荀，听说从颍川赶来的。”王班头挠挠头，不懂唐俭一账房先生打听这些做什么。
  “荀？”这下连本身对科考毫无兴趣的六娘都竖起了耳朵，“不会是叫荀晋源吧？”
  “哎？好像是叫这名！怎么你们认识吗？”王班头不太确定，但他很奇怪为何六娘的反应如此之大。
  “呃…不认识，就是……”一向巧舌如簧的六娘竟舌头打结，不知道如何辩解。
  唐俭赶忙救场，满脸欣慰地说道：“这位荀姓的郎君，前阵子在我们店里住过店，没想到真中了，我们万春客栈是沾光了。”
  “还有这种巧事？”王班头一拍大腿，看了眼客栈的陈设，给他们出主意道：“那你们可得瞅准机会了，要是碰到这探花郎回乡路过你们这儿，问他求份墨宝什么的，万春客栈就成了探花客栈了，还愁没人光顾吗？”
  杨六娘终于反应了过来，笑着拍手，“你说得对，真是好主意啊，王班头！”
  “荀晋源还要来？”裴肃不合时宜地说了一句，对他的到访一点都不欢迎。
  “哎呀，阿肃，这我们也是说不准的，那探花郎君都登上天子堂了，哪还会记得我们这小店呢？你别把话说死了！”六娘忙打圆场，生怕裴肃一时不慎说漏了什么。
  王班头那牛饮的速度，几乎快把一壶茶都喝完了，咂咂嘴又道：“倒也是，人家那春风得意的，保不齐就不来你们这儿了……哦对了，卢三郎一行被刺杀，你们也听说了吧！”
  “是哈，多行不义必自毙，他也是自作孽不可活。”杨六娘帮着裴肃骂卢三郎，当然也夹带了一些个人情绪。
  “这事呢，说到底其实是陛下的两位皇子在斗，卢敬齐是秦王的左右手，如今被太子一党扳倒了，所以啊估计是他们想斩草除根，所以弄了这么一出。”王班头并不避讳讨论朝中的事，反正这客栈里的都是草民，根本不懂这些。
  “不过啊，陛下大约也不想看到一家独大，所以秦王殿下说要聚天下侠士于一堂，弄一个什么武林大会，陛下也欣然应允了，到时候估计要有好看的了。”说到这里，王班头来了兴致，都说侠以武犯禁，能在京畿重地看到武林大会，确实是陛下的恩赐了。
  唐俭还正愁没素材呢，没想到京城居然要办武林大会，“真的吗？天下第一也会来？”
  王班头喝完了最后一口茶，“能请的，我想那几位皇子都会铆足劲去请吧，都明里暗里较着劲呢！”
  “哇！哥哥，我们一定要去看！”李卉儿终于对李平说了吵架以来的第一句话。
  “阿肃，你也去参加吗？”六娘则撺掇起了裴肃，这种盛会都是用银钱堆出来的，谁去都能捞到一些的。
  “这……”裴肃都打算退隐江湖了，再出山打擂台实在不像话。
  “行了，我也不多坐了，结账吧！”王班头觉得自己说多了，这些草民根本不懂，于是掏出一块碎银放到桌上，“不用找了！”
  这回六娘没跟王班头客气，笑纳了这一块碎银，“王班头您慢走啊！我们不送了，有空还来啊！”
  “好好好！都回吧，有事我会来的！”王班头转头就走了，心情倒是比来之前更好了。