听到裴肃的答案，荀晋源愣了愣，“你什么意思？”
  “我说我属于她，我裴肃，可以为她赴汤蹈火，在所不辞。”反正也要撕破脸了，裴肃不介意把话再说得直白一些，“荀公子走的这些时日，裴某与六娘朝夕相对，自然身心都是她的。”
  朝夕相对？身心都是她的？荀晋源不敢相信自己的耳朵，这裴肃瞧着是个稳重的，竟然没脸没皮爬上了六娘的床吗？
  裴肃料想荀生知道一切后定会心灰意冷，又设身处地劝说起来：“荀公子既然高中，何必再来纠缠？六娘出身商户，本就无意再嫁，公子就忘了那夜的事，寻个正经官宦人家的好女子结亲吧，这样于你将来的仕途也大有裨益，不是吗？”
  荀晋源却笑了，这人不是他，倒将利弊看得清楚，“有道是‘人往高处走，水往低处流，’若依你所言，薏娘该嫁与我享福才是，怎么就成了你口中出身不堪的女子了呢？”
  “我没有说过！你不要含血喷人！”裴肃说不过荀生，只觉有理都说不清了，他平时很少动怒，如今却想对这个书生刀剑相向。
  压下火气的裴肃，直接抛出一个结论，“总之，六娘是不会嫁给你的，荀公子，你就死心吧！这里不是说话的地方，六娘需要休息，走走走，去外间！”
  一提到六娘，荀晋源的气势立马就下来了，声音都压低了几分，“好，荀某去外间再同你分辩！”
  见二人像没事一样出来，唐俭以为他们之间没有摩擦，于是热心地给他们端来李平煮的面条，“都饿了一天了，来来来，快吃面，加了猪油可香了！”
  “老李和小卉呢？”裴肃出来不见李氏兄妹，还有些奇怪。
  唐俭指了指后厨，“他两在后面开小灶呢！小卉说给掌柜的煮点粥，等醒了好直接吃。”
  裴肃点点头，十分不情愿地将面分给荀晋源，“荀公子，店里招待不周，将就一下吧。”
  “多谢。”一碗面就想让他知难而退吗？荀晋源欣然接下，心想自己又不是锦衣玉食长大的，岂会吃不惯粗茶淡饭？
  唐俭见荀生看着面发呆，以为他还在介意之前的事，不想竟越描越黑了，“荀公子，这回真没加东西，你看我都吃了半碗了！”
  “什么东西？你们之前都给客人下药的吗？这是黑店不成？”荀晋源差点忘了自己初来万春客栈的遭遇，如今唐俭一提起，竟不顾情面地道出了实情。
  裴肃接过话茬，“是啊，我们万春客栈就是黑店，怎么荀公子耻于与我们为伍吗？”
  唐俭抬了抬眉毛，一只眼睛大一只眼睛小地看着这两人，嗅出了其间浓重的火药味，看来他们客栈是要无宁日了。
  “荀某不过是实话实说，你不要借题发挥，无事生非！”为了表明自己放下了成见，荀晋源大口吮面，连一点汤汁都没有放过。不过，他也是真饿了，与长安那些华而不实的美酒佳肴相比，这碗汤面的滋味甚佳，甚至让他想到了家乡的味道。
  裴肃也饿急了，他举着碗吃面，不甘心落于人后，“哗哗”几下就吃完了。
  唐俭则慢条斯理地吃着面，一脸嫌弃地看着这两个比他都高的人，心道他们是小孩子吗？还要比谁吃得快？
  “谁还要再吃一碗？”李平端着一锅面又出来了。
  “我要！”荀晋源与裴肃异口同声道，很快瓜分了李平手边的面条。
  李平自己还没吃上几口，无奈看着没几根面条剩下的锅子，“行吧，那我再去煮点？”
  唐俭拍了拍李平的肩膀，他也看不下去这两人了，提出要跟他一起去后厨开小灶。
  眼看大堂只剩了他们两人，荀晋源与裴肃飞快吃完面，又开始了第二轮争锋，这回是裴肃打头阵。
  “荀晋源，实话和你说了吧，六娘委身于你，不过是为了客栈，与你本无半分情意！识相的话，现在自己离开，或许还能保留一些颜面。”裴肃连公子都不叫了，连名带姓地喊他，做出赶人的姿态。
  荀晋源不是没想过这种情况，依照六娘刚刚对自己的态度，真有可能会直接归还玉佩，与他划清界限。不过，这是他与六娘的事，裴肃根本没资格横插一脚，他若真听了此人的话现在离开，那才是满盘皆输呢。
  事在人为，荀晋源既然能考得中进士，对自己嘴皮子的功夫自然也是有信心的，在没有得到六娘明确答复之前，他还有机会改变她的答案。
  “不过是你一家之言，荀某既然敢再来此地，就不怕薏娘会改变心意！”荀晋源摆出坦然接受的态度，让裴肃的计划扑了个空。
  裴肃不肯放弃，又拿情分出来说事，“你与六娘才不过认识多久？你可知我与她相识多久了？”
  “我与她已相伴三年，我们还会有下一个三年，甚至十年，三十年！”这是裴肃觉得自己唯一可以胜过荀晋源的地方，细水长流的陪伴可以战胜一切。
  荀晋源果然沉默了，他甚至疑心自己对六娘最初心动，不是因为责任而是见色起意，心虚地强辩道：“此事…此事怎可论及先来后到？”
  “好，那我倒要问问荀公子你了，才几日的辰光，你便对六娘有意，那来日等她老了，你再遇到其他年轻女子，是不是又会对她们有意？”裴肃的假设是合情合理的，杨六娘比荀晋源还要虚长三岁，女子的青春年华，并不比男子的爱意更为长久。
  “这不可能！荀某是与薏娘相识不久，但在下是从一而终之人，绝非见色起意的登徒子！”荀晋源知道会输给时间，却自信不输人品，他可以慢慢了解六娘，也会给足她支持与鼓励。
  裴肃还有绝招，若荀晋源真如他自己所说是个品行端方的君子，那他就绕不过一个“孝”字，“荀公子，倘若六娘真愿嫁给你，在名分一事上，你可会罔顾家中高堂反对，执意娶她为妻？”
  “在下是家中庶子，于亲事上本没有多少话语权，但如今中了进士，来日必谋一份京差，不用再受颍川族中挟制！”荀晋源这么说，心里其实是没底的，他最初的设想是等生米煮成熟饭再去通知家里，然而天高皇帝远的，他们再不满意，也不会拿他和荀家的前程开玩笑。
  裴肃是彻底落了下风，他不知自己除了动用武力，还能用什么来赶走荀生。
  当是时，杨六娘抬着重重的眼皮，浑身不爽利地走出了房间，敲着外头窗框打断了唇枪舌剑的二人，“阿肃，我身上不痛快，你帮我去烧些水来，我要沐浴。”
  “好。”裴肃点点头，突然有了信心，这不就是他能胜过荀生的地方吗？六娘一直以来习惯的人都是他，而不是什么荀晋源。