宣和帝颔首，对他的识时务甚是满意，只终是生母娘家，也不欲让周家太难看，遂道：“既然当事者均已亡故，此事便算了结，秦周氏回京途中染病不治，周大人自将遗体领回好生安葬，以让逝者早登极乐。”
  “臣等领旨。”
  “皇帝，你你你……”康太妃脸色极为难看，咬着牙恨恨地瞪着宣和帝。
  宣和帝有些头疼地揉揉额角，周懋原父子容易打发，可眼前的生母却难了。
  正头疼间，却听内侍进来禀道：“皇上，怡昌长公主求见。”
  宣和帝如蒙大赦，连声道：“快请快请！”
  不到片刻，一名身着月白色百花曳地裙，腰束鹅黄宫绦，头戴凤冠的女子袅袅而来，一直行至殿中盈盈行礼，这才上前靠坐到康太妃身边柔声道：“可是皇兄又惹了母妃？”
  “除了他还会有哪个？！”见是最疼爱的女儿，康太妃脸色好了几分。
  宣和帝无奈地笑笑，在收到皇妹的眼神示意后起身，带着皇后及陆修琰从另一边离开了。
  康太妃正欲阻止，却被女儿轻按着手背道：“此事女儿已经知晓，母妃，皇兄如今处置是最好不过，当年三表姐确是用了些不好的手段，万一张扬出来，对舅舅一家名声可是大损。”
  同样的劝说，由素来只会帮着陆修琰的儿子说出，与从疼爱的女儿口中道来，效果于康太妃而言是大大的不同。
  不提怡昌长公主如何劝下了康太妃，只说宣和帝带着皇后纪氏及陆修琰到了东殿。
  “皇兄如此处置，修琰可还满意？”彼此落了座，宣和帝含笑问道。
  陆修琰挑挑眉，端着茶盏施施然地呷了一口，道：“皇兄这分明是和稀泥。”
  周氏已被休弃，可他仍称她为‘秦周氏’，若是仍为秦门周氏，那遗体自应由秦府领回安葬，可他偏又让周懋原带走，这分明是承认了秦季勋的休妻之举，但又不欲声张，以保存周府颜面。
  至于‘回京途中染病而亡’之说，和稀泥用意更是明了。
  宣和帝哈哈一笑，也不反驳。
  陆修琰自然不会再争，这样的结果在他意料当中。
  宣和帝不可能会真的让周府名声受损，毕竟，周家女儿被人质疑，于他来说并不是好事，因为他自己亦是周家女所生。可他亦清楚自己一手带大的弟弟的性子，既然查明了真相，那无论如何都不可能让逝者含冤。
  纪皇后含笑坐在一旁，不时为他们添上茶水，并不答话。
  “好了，此事既已揭过，说些要紧的。修琰，朕两位皇儿都已经为人父了，尤其是二皇儿，儿子都生了两个，你这做皇叔的，连王妃都未娶，未免落后太多了吧？”
  陆修琰端茶的动作一顿，若无其事地将茶盏放回桌上。
  “不急不急，两位皇侄可以再多生几个，终归他们的儿子，不管多大，都得叫我的儿子一声皇叔。”
  宣和帝笑骂：“你就贫吧！”
  纪皇后也掩嘴轻笑不止。
  “贫归贫，这亲事可不能再拖了，过几日让你皇嫂办个宫宴，邀请各府夫人小姐进宫，到时你再细瞧瞧可有适合的，尽早把王妃人选给落实了。”笑闹一阵，宣和帝板着脸，严肃地道。
  陆修琰笑意稍凝，迎着他的视线认认真真地道：“皇兄，修琰生而克母，少而克父，长而克妻，本是不祥之人，又何苦再连累旁人。”
  宣和帝沉下脸，冷哼一声道：“尽胡说，旁的不提，单这克妻从何说起？那沈家姑娘早逝是她福薄，与你何干？况且，赐婚圣旨未下，她也算不得你未过门妻子。”
  见他不悦，陆修琰也不欲再说。
  纪皇后察言观色，柔声转了话题：“六皇弟此番南下，想必劳累耗神，我瞧着都消瘦了许多。”
  陆修琰眼神柔和了几分，望了她一眼，又看看仍旧不甚高兴的皇兄，微微一笑，温声道：“为皇兄分忧解难，是修琰本份，又怎敢说劳累耗神。”
  “得了得了，瞧你瘦的那个样子，去去去，回府里歇个十天半月，把身子养养。”宣和帝朝他挥挥手，一脸厌弃的模样。
  陆修琰失笑，起身恭恭敬敬地拱手行礼：“臣弟领旨！”
  出了皇宫门，正要坐上回府的轿子，不经意间瞄到不远处一名身形高壮，身着侯爵服饰的男子，那男子正小心翼翼地扶着一名华服妇人，将她送上了马车。
  “王爷，是长乐侯与他的夫人。”见他停步，长英顺着他的视线望去，小声禀道。
  此时的长乐侯亦发现了他，拂了拂衣袖，整整发冠，迈着沉稳的步伐上前行礼：“臣参见端王爷，王爷千岁。”
  “侯爷免礼。”
  察觉陆修琰淡淡地扫向身后的马车，他忙道：“内子身子抱恙，恐失仪君前，未能上前见礼，请王爷恕罪。”
  陆修琰收回视线，似笑非笑地道：“侯爷与夫人果真是伉俪情深，夫人得嫁侯爷，实乃三生有幸。”
  “不敢。”长乐侯不卑不亢。
  陆修琰意味深长地望了他一眼，这才坐了上轿，长英忙放下轿帘，高声道：“起轿回府。”
  长乐侯自是避到一旁恭送。
  直到那长长的亲王仪驾再看不到，他才缓缓地抬眸，眼神若有所思。
  端王从益安而回，听闻带回了病逝路上、远嫁益安秦府的那人……难道，他猜到了当年之事？想到此处，他心口一跳。
  是了是了，以端王的精明，猜到了内情亦是情理之中。只不过，当年那事再怎么追究也追不到自己头上。
  想到这里，他仿若吃了颗定心丸，拍拍衣袖，大步朝着正等候着自己的妻子走去……
  陆修琰坐在摇摇晃晃的轿子里，眸色幽深。片刻，嘴角勾起一丝冷笑。
  看来当年，不只周氏不愿嫁，长乐侯亦未必愿意娶，只如今看来，不管是周氏，还是秦府，全没有落到好下场，唯有这个长乐侯……
  他揉揉额角，低低地叹了口气，还能怎样呢？皇兄都已经盖棺定论了，再追究，吃亏的只会是如今处于风雨飘摇中的秦氏一族。
  卷二
  第三十二章
  带着丝丝凉意的山风徐徐迎面拂来，驱赶一路的炎热，让人只觉通体舒畅。
  陆修琰带着长英在烈日之下赶了大半日的路，饶得是两人体格健壮，也不禁有几分疲累，尤其是如今正值盛夏，如火球般的艳阳像是要将人烤干一般，热得难受。
  “王……公子，那孤月大师好好的怎跑到这里来了，既是与公子有约在先，自是应该寻个好地方等着。”长英以袖作扇，裂着嘴抱怨道。
  陆修琰拭拭额上汗渍，睨他一眼，道：“孤月大师乃得道高僧，我一晚辈，亲自前来拜见自是应当，何来那般多怨语。”
  长英喘了几口气，不敢再说。
  “走吧！”休息够了，陆修琰起身拍拍身上尘土，率先前行。
  长英哪敢有二话，自是赶紧跟上。
  “王……公子，前面不是岳梁书院么？就是那位秦四姑娘兄长任教的书院。”走了半个时辰，长英惊奇地指向前方不远。
  陆修琰呼吸一顿，顺着他的指向望过去，果见前方一座雄伟山门，门上刻着四个苍劲有力的大字——岳梁书院。
  “秦四姑娘不是跟着兄长离开了么，说不定此时就在书院里头。”
  陆修琰垂眸，片刻，似是没有听到他的话一般，迳自前行。
  长英挠挠头，亦快步跟了上去。
  又走了约莫一刻钟，忽见前方树底下，一名穿着素色衣裙的年轻女子正靠着树干坐在地上，她的身旁，则是坐着一名约五六岁的小和尚。
  陆修琰的脚步一下子便停了下来，皆因他认出，那女子正是将近一年未见的秦若蕖。
  秦若蕖与那小和尚中间，放着一只竹篮子，篮子里装着几串红得喜人的野果。
  眼看着野果越来越少，小和尚眼珠子咕噜噜转动几下，手指往半空一指，惊叫道：“芋头姐姐，你瞧那里，有只小鸟长得真好看。”
  秦若蕖下意识地朝他指向望去，一边望还一边问：“哪儿呢哪儿呢？我怎没看见？”
  小家伙飞快地将仅剩的果子一古脑全往嘴里塞，含含糊糊地道：“你再看清楚些，有的有的。”
  “骗人，根本没有！”秦若蕖认认真真地打量了片刻，仍不见他口中的鸟儿，不禁回过头来噘着嘴不高兴地道。
  只当她看见空空如也的篮子，当即明白自己被耍了，伸出手去就要掐小家伙的脸：“酒肉小和尚，你不只骗人还偷吃！”
  小家伙哇哇叫着避开她的手，动作灵活地跑出几步，忽然停下来一本正经地双手合什，回过身朝她恭恭敬敬地道：“贫僧谢过女施主，贫僧告辞了。”
  秦若蕖还未回答，便见对方身后一名二十来岁的和尚快步朝这边走来，一直走到小家伙身边，双手合什躬身道：“师叔祖，大师伯正在寻您呢！”
  小家伙偷偷朝秦若蕖扮了个鬼脸，然后一脸理所当然地朝对方张开双手：“抱，抱抱。”
  年轻的和尚听话地抱起他，又朝着秦若蕖颔首致意，这才抱着小家伙快步往山上去了。
  秦若蕖望了望他们离去的背影，然后拍拍身上沾染的尘土，噘着嘴捡起空篮子，嘀咕道：“坏家伙，酒肉小和尚，早晚我得向住持大师告状。”
  陆修琰再忍不住笑出声来。这傻姑娘也真够可以的，居然被个小孩子作弄。
  只是，看着她如今这模样，再想起她这些年经历，他不禁有几分唏嘘。若是没有仇恨，这姑娘在父母膝下平安长大，想来便会是如今这般单纯吧？
  秦若蕖听到笑声，回身一望，登时眼睛一亮，提着那只空篮子‘噔噔噔’地朝他走了过来。
  “端王爷！”异常清脆响亮的一声。
  陆修琰笑意更浓，朝她点点头：“四姑娘。”
  再望望她的左手，关切地问：“姑娘手上的伤可全好了？”
  “全好了全好了，多谢你给的膏药，大夫说亏得有那药，否则就算伤好了，也得留个难看的疤。端王爷怎的来了？是要到寺里上香，还是要到书院求学？我跟你说啊，这寺里的菩萨可灵了，上回我向菩萨许愿，保佑哥哥快快给我找个嫂嫂，结果一个月后哥哥还真的给我找了嫂嫂，再过阵子，嫂嫂便要过门了……”得遇旧识，秦若蕖心里万分高兴，这一高兴，话就说不停了。
  陆修琰含笑听着她的话，并不出声阻止，直到对方停了下来，方道：“原来五公子快要成亲了，恭喜恭喜。”
  秦若蕖笑得眉眼弯弯。
  “我家就在前边，端王爷要去坐会喝碗茶么？哥哥今日不用上课，在家里休息呢！他若见了你一定很高兴。”
  陆修琰清清嗓子，低声道：“四姑娘，我此次出来并非为公事，故而这王爷身份，还请姑娘代为保密。”
  秦若蕖不解地眨巴眨巴眼睛，想了想不甚明白，干脆笑眯眯道：“好，那我便不唤你端王爷，不过，你叫什么名字？”
  陆修琰被呛了一口，背过身去剧烈地咳了起来。
  活至这般年纪，还是头一回有人当着他的面问他姓名。
  “怎么了？你嗓子不舒服么？”秦若蕖关切地问。
  “多谢姑娘关心，我很好。”陆修琰谢过她的关心，顿了顿，认认真真地自我介绍道，“在下姓陆名修琰。”
  “陆修琰！”秦若蕖异常顺溜地接了话。
  陆修琰被她叫得有几分失神，回过神时便见对方走出好一段距离，正朝他招着手。
  “这边这边，我家在这边呢！”
  他摇头笑笑，望望天色尚早，加之亦的确有些口渴，故而向长英扔下一句‘走吧’便朝着秦若蕖走了过去。