“她死了！”‘秦若蕖’打断他的话，表情冷漠，“她早在十年前就死了，如今不管是在你面前的我，还是白日里的秦四娘，都不是你口中那个懂得以诚待人、懂得体谅、懂得珍惜的完美妹妹。你的那个妹妹，死了，与娘亲一般，死在了郦阳，死在了刀剑之下。”
  她深深地吸了口气，语气愈发的强硬：“秦四娘嫁进端王府是最好的结局，便是你能阻止这一次，可难保没有下一回，凭这张脸，我就不信没有达官贵人瞧得上，只是，下一人会不会有端王那般的品行，会不会再如端王这般情深意重，那我可就不敢保证了。”
  “你……”秦泽苡勃然大怒，手掌高高扬起就要扇下去，却在对上那倔强的眼神时止了动作，再无法打下去。
  ‘秦若蕖’仰着下颌，一动也不动地站着，似乎在等着那巴掌扇落。
  片刻，秦泽苡缓缓地放下了手，身体微微地颤抖着，眼中隐隐可见水光，他背过身去，阖上眼眸深呼吸了几下，嗓音沙哑：“你爱怎么样便怎么样吧，我也没有资格再管你。”
  说罢，大步离开。
  ‘秦若蕖’双唇阖动，最终仍是没有出声挽留。
  素岚沉默地看着这一幕，也不知多久，沉声道：“蕖小姐，若你心中还有我，还愿再叫我一声岚姨，你便发誓，从今往后绝不插手四小姐与端王之事，不做任何有损他们感情之事，若有违背，便叫我不得好死！”
  “岚姨……”‘秦若蕖’失声叫了起来，可当她看着对方那平静却坚决的神情时，一下子便说不出话来。
  良久，她方哑声道：“你明知道我视你如母……”
  “可我能赌的也只有你这份心，蕖小姐，你要做的事我阻止不了，我只能尽我所能，护我所护，发誓吧，发了誓，再没人会阻止四小姐与端王，阻止你进京查你要查之事。”素岚声音无悲无喜，听不出有任何起伏，仿佛说的是一件再普通不过之事。
  ‘秦若蕖’低着头，眼眶微红，许久之后方抬头望着她，一字一顿地道：“我发誓，从今往后再不插手端王与秦四娘之事，若违此誓，教、教、教岚、岚姨不、不得好……死。”
  略顿了顿，又加了一句：“亦教我永坠阿鼻，永受烈火焚身之苦！”
  素岚怔了怔，低着头久久无话。
  却说秦二娘看着素岚进了秦若蕖的屋里，又见秦泽苡站在门外一动也不动，她心中奇怪，只也不敢再上前。
  约莫过了不到一刻钟，秦泽苡亦走了进去，她想了想，放轻脚步走过去，隐隐约约听到里头传出说话声，她也听不大清楚，只模模糊糊地听到几个字，什么‘端王’、‘秦四娘’诸如此类的。
  她心中疑惑更甚，怎的又扯上端王了？什么时候这对兄妹与端王竟走的这般近了？端王连日来到家中又是为了何事？
  屋内突然传出掀帘的响声，她连忙闪到一边，接着便见秦泽苡满脸怒色，浑身上下却像是弥漫着一股挫败之气般走了出来。
  她不敢再听，待再见不到秦泽苡的身影后，亦连忙回了自己的屋里。
  次日一早醒来，秦若蕖便觉得家中气氛怪怪的，岚姨怪怪的，二姐姐怪怪的，青玉怪怪的，甚至连哥哥也是怪怪的。
  她是丈二和尚摸不着头脑，一时也不知该找何人来问问是怎么一回事。
  “小姐，公子让你到厅里见客。”青玉忽地走进来禀道。
  “是谁来了？”秦若蕖更觉得奇怪，哥哥竟然会让她去见客？
  “是端王。”
  “陆修琰？”秦若蕖大喜，‘噔噔噔’地提着裙摆便跑了出去。
  秦泽苡平静地看着欢天喜地地走进来的妹妹，见她直接便跑到陆修琰的跟前，扯着他的袖口扬着一张笑脸娇声直唤：“陆修琰……”
  他垂眸，暗地叹了口气。
  还能再说什么？这丫头眼里只有端王，连他这个哥哥都忽略了。昨夜的那一个对端王是另怀目的不错，可眼前这个，怕是真的对端王起了情意。
  陆修琰原本做好了再被冷待的心里准备，却想不到会有意外之喜，看着笑得眉目弯弯的心爱姑娘出现眼前，他勉强按下拥她入怀的冲动，柔声唤：“若蕖。”
  秦泽苡再看不下去这两人旁若无人的举止，出声打断：“阿蕖，过来！”
  秦若蕖抿了抿嘴唇，依依不舍地松开了揪住陆修琰袖口的手，听话地走到兄长的身边。
  秦泽苡恨铁不成钢地瞪了她一眼，唬得她缩了缩脖子，讨好地冲他直笑。
  他没好气地戳了戳她的额头，这才望向神情柔和，嘴角含笑的陆修琰。
  “王爷早前所说之话可全是发自内心？”
  陆修琰连忙收起笑容，正色道：“句句真心！”
  “好，我如今亦明明白白地告诉你，秦家女不为妾！”
  “三媒六聘，明媒正娶。”斩钉截铁的回答。
  秦泽苡定定地望着他，不错过他脸上每一分表情，仿佛想从中找出一丝谎言的痕迹。
  陆修琰坦然地迎着他的视线，以最大的诚意来显示他的决心。
  “阿蕖。”正来回在两人身上看的秦若蕖，忽听兄长唤自己。
  “嗯？”
  “去后厨取几盘糕点来。”
  “啊？哦。”相当听话地转身出门。
  陆修琰一看便知他是有意支开她，不动声色地端过茶盏呷了一口，却见对方从怀中取出一张折得整整齐齐的纸，缓缓地摊开在他的眼前。
  他顺着他的动作扫了一眼纸上内容，脸色当场大变。
  “秦公子，你这是何意？”
  “以防万一，也是为了给阿蕖多几分保障。王爷若肯签下，我便相信你确是真心实意想要迎娶阿蕖为你的妻子，否则，哪怕她再怎么不乐意，我也必不会容许她与王爷再有半点接触！”秦泽苡沉着脸道。
  “况且，若是王爷当真做到你所许下的，那这协议书便如同废纸一张，永远没有用得上的时候，王爷又有什么好怕的？”不紧不慢的语调。
  陆修琰垂着眼帘，少顷，抓起桌上的毫笔，蘸墨、签字、按下印章，一气呵成。
  “如此，公子可放心了？”
  秦泽苡怔了怔，本以为还会费些口舌的，哪想到对方竟是如此干脆。
  他伸出手去将桌上的那张协议书拿起，望着那苍劲有力的笔迹，以及那个端王印鉴，心情顿时变得相当复杂。
  “她是我唯一的妹妹，对她，我永远也做不到真正的放心。”吹干纸上墨迹，他缓缓地折好收入怀中，不紧不慢地回答道。
  “我明白。”陆修琰颔首。
  他又怎会不知道他对妹妹的那份爱护之心，而在他的姑娘的心里，也许兄长占的位置比父亲还要重，故而，对若蕖的亲事，眼前这位身为兄长的，比远在郦阳的那位父亲更能说得上话。
  长兄如父，大抵如此。
  陆修琰还想再说，眼角余光却在看到一个熟悉的身影时咽下了将要出口的话。
  秦若蕖欢欢喜喜地捧着食盘走了进来，声音清脆动听：“哥哥，陆修琰，岚姨做了许多好吃的，你们看你们看。”
  如同献宝般将食盘上的糕点放下，一双翦水明眸不停地眨巴几下，那得意劲，仿佛亲自下厨的是她自己一般。
  陆修琰轻笑出声，非常给面子地取过一块送进口中：“入口软糯，甜而不腻，甚是美味！”
  当下便见对方笑得眼睛都弯成了两轮新月。
  秦泽苡只扫了他们一眼便低下头去认认真真地品着茶。
  女大不中留啊！不知何时在这丫头的眼里便只见端王不见哥哥了。
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  “四妹妹，端王近日好像常到府中来，却是不知是为了何事？”秦二娘动手为秦若蕖续了茶水，状似不经意地问。
  “陆修琰？来找哥哥说事儿吧，二姐姐，你尝尝这个，味道可好了，陆修琰也说好。”秦若蕖随意地答了句，顺手将一块散发着甜香味的糕点送到她嘴边。
  陆修琰？秦二娘愣了愣，将糕点接过手中，若有所思地望着她。
  “二姐姐，明日我与哥哥都要到万华寺，酒肉小和尚过生辰，你也去么？”秦若蕖不知她心思，笑眯眯地问。
  到万华寺？
  “也好，据说万华寺是岳梁第一大寺，来了好些日子都不曾去过，也该去见识见识了。”秦二娘略一思忖便同意了。
  作为拥有一大帮徒子徒孙的无色大师，上面又有师傅师兄们疼着，虽然日子过得是清贫些，但寺里僧人都会想方设法给他过生辰，哪怕全是些斋饭，也使上十八般武艺做得色香味俱全。
  陆修琰曾戏谑般称，万华寺的斋菜能成为远近闻名的一大特色，无色大师居功甚伟。
  往年都是寺中僧人给无色过生辰，但今年他磨着空相住持，说是要邀请自己的朋友到寺里来，所谓的朋友，自然便是陆修琰与秦若蕖兄妹。
  空相住持自然心知肚明，见视如孙儿般疼爱的小徒弟软软糯糯地央着自己，又哪会有不肯之理，只让人收拾出一间小院，以方便到时让小家伙招呼朋友。
  “如此看来，这无色在寺里当真是受宠。”看着众人兴致勃勃地准备给小家伙‘过寿’，长英叹道。
  陆修琰微微一笑，的确如此。作为寺里年纪最小、辈份不低的无色大师，虽说诵经习武都是半吊子，可受宠程度却是相当高，无嗔是众僧当中对他最为严厉的了，可这何尝又不是另一种疼爱的方式。
  小家伙虽然无父无母，但有这满寺的人疼爱，也算是上天对他的另一种补偿了吧。
  “王爷，过完了无色小师傅的生辰，当真便要启程回京了么？”长英略有些迟疑，不怎么确定地问。
  “嗯，也到了该回去的时候了。”陆修琰颔首。
  既得了秦泽苡的承诺，为免夜长梦多，他还是打算早些回京尽早将他与秦若蕖的名分确定下来。只是这样一来，那便有好些时日见不到他的姑娘了。
  想到那张仿佛不知愁滋味的笑脸，他心中一片柔软。还好，至少在临别之前还能见上一面。
  “师叔祖，师叔祖，饶了小僧吧……”
  “哈哈哈哈……”
  行至寺后的小河旁，忽听一阵孩童得意的笑声以及年轻男子的无奈求饶声，陆修琰止步一望，顿时失笑。
  只见浑身脱得光溜溜的无色站在河里，小手撩起河水直往岸上的年轻和尚身上泼，不过瞬间便把对方干净整洁的僧袍泼湿了一大片。
  这小坏蛋！陆修琰摇头。
  见那僧人边躲边求饶，小家伙却咯咯笑着越泼越兴奋，陆修琰看不下去，足尖一点，整个人便凌空而起，飞快地朝那小身影掠去，不过眨眼间，小坏蛋便被他拎了上岸。
  “呀！”双脚一落地，无色便惊叫着双手捂着软趴趴的小象，一双圆溜溜的大眼睛直往他身上瞪，气乎乎地大声怪责道：“偷看人家洗澡，也不害臊！”
  陆修琰又好气又好笑，抓住他的小胳膊将他转了个身，大掌高高举起就要往那肉屁股上拍，却在看到白嫩嫩的屁股上那几个红色的胎记时止了动作。
  “师叔祖！”得救了的年轻和尚连忙拿着无色的小僧袍走了过来，动作相当熟练地替他穿上了衣服。
  衣着整齐的小家伙回过身来冲他扮了个鬼脸，又得意又气人地朝他扭了扭屁股，在他反应过来前大声笑着迈开小短腿飞也似的跑掉了。
  “师叔祖，等等我……”
  不过转眼的功夫，此处又恢复了往日的宁静。
  “王爷？”见主子眉头微微皱着不言不语，长英不解上前轻唤。
  “……长英，你可知皇长孙乃是何人？”半晌，他方听到陆修琰有几分恍惚的声音。
  “自然知道，皇长孙乃大皇子之嫡子，圣上之嫡长孙。”
  “不，不是他，真论起来，睿儿并非皇兄之长孙。”