陆修琰一时无话，良久，轻叹一声道：“我已经请太医为你诊过脉了，你，好生养病……”
  平王不置可否：“难为你费心，我也不过苟喘残延熬日子罢了。”
  陆修琰张张嘴，却是不知该从何劝慰。
  平王也不在意。
  两人沉默半晌，陆修琰正要告辞，却听对方哑声道：“我这辈子，胜也好，败也罢，从不曾服过任何人，唯一人除外。”
  “能得皇兄佩服，此人必有相当过人之处。”
  平王并没有接话，眼睛失神地望着前方，少顷，方低低地道：“那个人，便是懿惠皇后，你我的母后。”
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  母后？听到这个意外的答案，陆修琰一时有些怔忪。
  可此时平王已阖上眼睛，一副不愿再说的模样。他想了想，也不再打扰，静静地告辞离开。
  直到关门声响起，平王才缓缓地睁开了眼睛，望向紧闭的房门，神情恍惚。
  若是他也有一位清醒睿智又一心一意为他打算的生母，他的人生路是不是就会好走许多？又或者当年成为母后养子的是他，如今那宝座上坐的人是不是也应该变成他？
  可这些都已经无法得到答案了，一切早已成了定局，他也沦为了阶下囚。
  ***
  坐在回府的车驾上，陆修琰思绪仍有几分混乱。据闻当年母后生他生得异常艰难，整整痛了两日两夜才将他生下来，而他落地几个时辰之后，母后便因生产血崩而亡。
  他对母后的印象，多是从父兄口中及史书记载中得来，知道她是一位举国称颂的贤德皇后，父皇爱重非常，兄长们敬重有加，几乎所有赞美的词语都落到了她身上。
  她留给自己的，唯有在孕期时亲手为他缝制的几套小衣裳及两双虎头鞋。拳拳爱子之心，便从那一针一线中体现出来了。
  他想，不能承欢母后膝下，大概是他这辈子最遗憾之事。
  走在府中花园的青石小路上，远远便见秦若蕖朝自己快步走来，走得近了，揪住他的袖口噘着嘴道：“你怎的才回来？酒肉小和尚都走了，人家还想留他在家里住些日子呢！”
  将扯着袖口的小手拉下来包入掌中，他好脾气地笑着道：“两府离得又不远，不过几刻钟的路程，你何时想他了，让人把他接过来便是。”
  陆宥诚是个人精，哪会真的这般不识趣地将儿子留下打扰他夫妻二人的新婚生活。
  秦若蕖遗憾地叹了口气，闷闷地道：“我怎么突然觉得京城还不如岳梁好，酒肉小和尚也不能像在寺里那样自由了。”
  “他快七岁了，以后也会慢慢长大，自然不能像幼时那般轻松自由。”
  “况且……”他捏捏她的脸蛋，没好气地道，“难道在你心里，我的地位还不如无色大师？”
  秦若蕖蹙着眉头，一副认真思索的模样。
  见她居然真的要思考对比，陆修琰顿时气乐了。
  “没良心的坏丫头！”气不过地瞪她一眼，故意板着脸背着手不发一言地朝前走。
  秦若蕖挠挠耳根，连忙迈着小碎步跟上，亦步亦趋地跟在他的身后进到屋里，见他仍旧板着脸，想了想，上前环着他的脖颈坐到他的膝上。
  “陆修琰……”拖长尾音撒娇地唤了一声。
  美人主动投怀送抱，陆修琰心里舒畅得很，大掌搭在她的后腰处固定着她的身子，闻言也只是“嗯哼”了一声。
  见他仍是无动于衷的模样，秦若蕖抿了抿嘴，飞快地在他脸上亲了亲，然后害羞地将脸贴在他的颈窝处。
  陆修琰怔了怔，在她看不到的地方勾起了笑容。
  少顷，他便又听怀中的小妻子软软糯糯地道：“酒肉小和尚是朋友，你是夫君，我喜欢酒肉小和尚，但是更喜欢夫君……”声音越来越低，竟是又害羞了。
  陆修琰轻抚着她的背脊，眼角眉梢尽是掩饰不住的温柔笑意，心里暖洋洋软乎乎的。
  他觉得他这辈子真的栽在这丫头手里了，对她的喜欢，一日深似一日，他怀疑这样的喜欢会不会有到尽头的一日。
  不过也无妨，她是他的妻子，爱她、宠她、呵护她，本就是夫君应该做的。
  他温柔地将埋在自己怀中的脸蛋捧了出来，果不其然，那白玉般莹润的一张俏脸早已艳若海棠，一双明亮的杏眸氤着雾气，娇艳的樱唇紧紧地抿着。
  他叹息一声，含着她的唇瓣浅浅地品尝，引诱着它为自己开启。
  秦若蕖被他亲得晕陶陶，整个人娇软无力地伏在他的怀中，任他予取予求。
  良久，陆修琰方依依不舍地松开了她，彼此的脸均泛着热度，四目相接，情意缱绻，下一刻，相视而笑。
  “陆修琰。”秦若蕖脸蛋贴在他的心口处，听着里头有力的心跳声，唇角带着甜甜的浅笑。
  “嗯？”陆修琰亲亲她的发顶，柔声应道。
  “你真好！”有些害羞，又有些甜蜜的娇语。
  “不，还不够好……”他叹息着搂紧她。
  这般柔顺，这般可人疼的小妻子，再怎么宠也不为过，而他，做得还不够好，够不上她带给他的幸福与欢喜那么浓烈，那般深重。
  ***
  秦家在京城并无半点根基，秦季勋父子虽有功名，但均无一官半职在身。为着女儿/妹妹的婚事，秦氏父子又额外在京中置了一座三进的宅子、数百亩良田及十来间铺子作为嫁妆，虽然比起皇室及端王府的聘礼，这些简直不值一提，但多年倾力积攒下来的嫁妆，足以与京城任一世家贵胄小姐的相提并论。
  故而，当日秦若蕖出嫁，说是十里红妆亦不为过。
  如今，秦氏父子便暂住在岳玲珑名下的宅子里，等候着女儿/妹妹三朝回门。
  秦若蕖由内侍引着到了中堂，甫一抬头，便对上父兄激动的神情，眼圈一红，快走几步上前。
  “……爹爹、哥哥。”
  “好、好、好。”秦季勋眼中泪光闪耀，抖着唇道。
  在内侍的引导下，秦若蕖勉强按下激动，朝着端坐上首的父亲行四拜礼，又与秦泽苡彼此见了礼，陆修琰方含笑过来牵着她落了座。
  下一刻，以秦叔楷为首的秦氏族人鱼贯而入，一张张熟悉又陌生的面孔乍然出现，让毫无心理准备的她险些惊呼了出来。
  秦府几房人早已分家，而陆修琰与秦若蕖的亲事从正式下订到成婚，短短不到一年时间，加之秦若蕖又是从岳梁出嫁，而后直接便到了京城，这当中根本没什么机会见到这些亲人，故而今日是她跟随兄长到岳梁后头一回见到他们。
  “这……”她望向一旁的父兄，见他们神色如常，再看看那些许久未见的亲人。
  长辈唯有秦叔楷夫妇，其余的便是各房堂兄弟姐妹，至于秦老夫人、秦大夫人及秦仲桓夫妇这四人则不见身影。
  陆修琰心知肚明，看来那位大夫人及二房夫妻还是有些廉耻之心的，只是那位老夫人……忆起当年在秦府所见所闻，他暗地叹了口气。
  撇去秦老夫人在秦卫氏之死当中扮演了什么角色不提，至少这些多年来，她确是真心实意地疼爱秦若蕖这个孙女儿的，否则当日长英又怎会借故将张五公子之事捅到她跟前去，若非她真心为孙女儿着想，为着秦府前程，张家的亲事也应应下，而不是大发雷霆痛斥了大房夫妻二人，强硬拒了与张家的亲事。
  “三伯父、三伯母，大堂兄、二堂兄……”一一见过久未谋面的亲人，秦若蕖欢喜得眉眼弯弯。
  陆修琰的视线始终落到她的身上，见她便是对着秦泽耀、秦三娘等秦伯宗的儿女亦并无半分异样，若有所思。
  看来这丫头仍是记不得那晚之事。如此也好，他的妻子，只需无忧无虑地过好每一日便可。
  男女各自分开，陆修琰与秦叔楷、秦季勋兄弟二人到了书房谈事，秦泽苡则负责招呼秦泽耀等兄弟去了前厅。
  而秦若蕖与三夫人等女眷则由岳玲珑引着到了后院正堂。
  三夫人拉着秦若蕖的手落了座，见她似是有话单独与秦若蕖说，岳玲珑想了想，便引着秦二娘众姐妹到了园子里赏花。
  三夫人眼神温和地上上下下打量了盛妆的女子一番，这才满意地点了点头道：“气色不错，看来王爷待你甚好。”
  “三伯母……”秦若蕖害羞地低下了头。
  “有什么不好意思的，你如今过得好，你娘泉下有知也该放心了。”三夫人笑着拍拍她的手背。
  秦若蕖头垂得更低了。
  三夫人为她扶了扶发上凤簪，顿了顿，接过一旁侍女抱在怀中的锦盒，迟疑片刻，轻轻地塞到她的手上。
  感觉手上一沉，秦若蕖讶然望向诺大的锦盒，抬眸不解：“三伯母，这是……”
  “这是你祖母留给你的嫁妆，临行前她特意嘱咐我带来。”
  秦若蕖喉咙一哽，黯然垂眸，闷闷地道：“祖母她、她身子可好？”
  “前几个月病了一场，老人家年纪大了，身子自是大不如前，只精神还好，听说你要嫁人，又从你二姐姐口中得知王爷待你甚好，这段日子气色都好了不少，连饭都比从前多吃半碗。”三夫人一五一十地道。
  见她低着头也不知在想什么，她暗地叹了口气，却是不知该从何处劝说。
  秦府那夜□□，谁也不敢再提，后来遭遇的一连串报复及打击，秦叔楷也不准任何人告知秦季勋一房人，若非秦二娘被拒婚后整日以泪流面，郁郁寡欢，他也不可能会将她送到岳梁秦泽苡处去。
  如今秦府出了个端王妃，什么报复、什么打击自然而然便也停了下来，族中不乏有想着借端王之势谋前程的，但均被秦叔楷骂了个狗血淋头，连他的儿子也不例外。
  她只知道自己的夫君放言，谁敢打着端王府的名号在外头行不轨之事，立即逐出家门。如此一来，几房人也渐渐歇了这心思。毕竟，族长都放出了话，表明了态度，谁也不敢去触这个霉头。更何况，他们虽未必清楚当日分家起因，但亦隐约听到风声，似乎是说他们几房人有负四房一家。
  此时的书房内，陆修琰问及了秦叔楷在官场上之事，见他神情坦荡，公私分明，更是绝口不提当初被人刻意打压，暗自点头。
  秦氏兄弟四人当中，为官者三人，除却死了的秦伯宗，辞了官的秦仲桓，唯有眼前这位是个踏踏实实、真真正正为百姓谋实事的。
  秦府在益安被人刻意打压报复之事他一清二楚，冷眼旁观了这般久，甚至默许、放纵，也有替妻子出气之意。
  将近两年的打压，早就将阖府父父子子的骄傲、意气打击得七零八落，唯有这个秦叔楷，始终不言不语，默默地尽着自己应尽的职责，一个人支撑起风雨飘摇的秦门。
  未来秦叔楷在官场上能走到哪一步，他不会干涉，但是，若他能一直保持当下这份心思。他想，总有一日，他会在朝堂上重遇他。
  与秦叔楷兄弟、父子等人用过了午膳，自然有府中下人引着他往秦若蕖歇息的屋子去。
  “……二姐姐，你也不用在此炫耀自己与她的亲近，我知道，她是今时不同往日，亲王妃嘛，咱们拍马也赶不上，有本事，你倒是让她给你说门好亲事啊，至少也要弄个诰命夫人来当当，如此方显得你俩是好姐妹嘛！”不阴不阳的声音从假山石后传来，陆修琰脚步一顿，眉头不由得皱了起来。
  “三妹妹，你又何必说这些戳心窝子的话，我何尝有这个意思，不过是……”是秦二娘的声音。
  “够了！我不管你是什么意思，你如今身份不同，有个当族长的爹，被人拒了亲又算得了什么，说不得还是件好事，也不耽误了日后另嫁豪门……”
  陆修琰听得眉头愈发皱得紧，再也听不下去，大步流星地离开了。
  回到屋内，见妻子一脸茫然不知所措的模样，他愣了愣，连忙走过去抱着她，亲亲她的脸蛋：“怎么了？”
  秦若蕖依偎着他，指向对面桌上的诺大锦盒：“祖母托三伯母给我的嫁妆。”
  陆修琰只扫了一眼：“你不喜欢么？”
  秦若蕖摇摇头，搂着他的腰闷闷地道：“陆修琰，我好像有些奇怪，心里似乎很惦记着祖母，可又像一点也不想她。”
  陆修琰将她抱到膝上，柔声道：“你若是想她，我陪你到益安探望探望。”
  秦若蕖在他怀里摇了摇头：“我也不知道是想还是不想。反正、反正我有你就够了……”
  陆修琰胸口一窒，随即轻笑出声，心软得一塌糊涂，这丫头说起甜言密语来简直能要他的命。
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