勇毅伯府正门贴了对子，挂上红灯笼，府中厨娘忙着蒸鱼糕，炸圆子，包饺子，熬大骨汤，做点心，木氏把铺子上能支取出来的银钱都取了出，就为置办年货过个喜庆年。
  这几百两银子正赶在档口上，赶的及时，府中过了个欢欢喜喜的大年。
  过了个年，玉珠儿没长肉，反而清瘦了些，早起给各位长辈们拜年，祭拜祖先们，晚上守年夜，闹腾腾的，她精神气儿就有些跟不上，吃的再饱都不顶用。
  正月十五才松散下来，厨房备下红豆沙汤圆，玉珠儿胃口极好的吃了十几个，木氏怕她积食儿，不许再吃，抱着玉珠儿在榻上放下，让她自个在榻上玩着消食儿，嘴里念叨着，“在过几日，你小姑姑要回来探望老太太，你小姑姑也是个可怜的，嫁去夫家好几年还未曾有孕……”说道最后忍不住叹息一声。
  玉珠儿心想着，小姑姑呀，好似祖母的确有个小女儿，比爹爹还小上不少，如今才二十一二的年纪吧，成亲都四五年了，未曾有孕，是还没生孩子吗？搁在这时代可真真是个糟心的事儿。
  吃的太饱，玉珠儿思维有些散发，靠在青莲色撒花软枕上胡思乱想，想着二十一二搁上辈子还是个小姑娘呢，至多谈个恋爱，放这儿都成亲好几年，十四五的年纪就要成亲，十八就是剩女，真真是可怕，她长大可该如何，父母再宠着也要按照常论把她嫁出去，十六七就要生娃娃，玉珠儿脸色剧变，愁的是没边儿了。
  木氏瞧她蹙着小眉头的模样忍不住失笑，“姣姣儿再想何事，瞧你愁的。”
  “娘，无事儿。”玉珠儿抱住木氏手臂，“怎么没瞧见哥哥他们？”
  木氏揉了揉玉珠儿脸颊，“澈哥儿同你父亲出门有事儿，瑾哥儿珣哥儿珀哥儿俱出门拜访同窗好友去了。”见女儿掩嘴打了个小哈欠，就问，“要不要睡会儿？”
  玉珠儿点点头，她年纪小，嗜睡也正常。
  这一睡就到了晌午吃膳，还不是自个醒来的，是被珀哥儿惊醒的，睡的正香就听见珀哥儿咋呼的声音由远及近，“姣姣，快瞧瞧六哥给你带了甚好东西回来。”
  “六少爷，姑娘还在歇着呢，小心惊着她了。”甘草站在廊庑下轻声嘱咐，眼看着珀哥儿一头撞开房门冲了进去，手中不知还抱着一甚玩意儿，用袍子包着。
  玉珠儿睡眼迷瞪的爬起来，守在一旁的白芍取了夹袄给她穿上，珀哥儿已经绕过屏风冲到床榻前来了，见着玉珠儿就喜滋滋的献宝，怀中抱着的东西递给她，“姣姣快瞧瞧喜不喜欢。”
  玉珠儿睡眼朦朦的揉揉眼，糯声问，“六哥，这是什么呀？”
  “你自个猜猜看。”姜珀卖关子，笑的得意忘形，嘴角都快裂到耳根子后。
  甘草跟在身后从门外进来，小心放下帘子隔了门外的寒气儿，怕凉着姑娘。
  玉珠儿看他递过来的袍子，像包着一个笼子，还瞧见一丁点儿竹编儿，她摇摇头，“六哥，姣姣猜不出。”她猜应该是小动物之类的，莫不是小兔儿？前些日子六哥许诺给她寻一对兔儿来着。
  姜珀笑的更加得意，也不逗她了，唰的一下扯开袍子，露出里面的物件来，是只编的精致小巧的竹笼子，让人欢喜的却不是这，那竹笼子里真是两只兔儿，不是一般的肉兔，而是耳朵长长垂下来的垂耳兔，一只纯灰色，一只白色夹黑色花纹，那黑色花纹生的地方也是巧妙，方好生在两只眼睛周围，两只兔儿小巧的缩成一团挤在一起。
  玉珠儿呼吸都顿住，眼也不眨的去看那两只小兔儿，心里软成一团儿。
  姜珀笑嘻嘻道，“姣姣，怎样，六哥可没诓你吧，不管姣姣要甚，六哥都能给你弄来。”
  玉珠儿可高兴坏了，指了指两只小兔儿，“六哥，哪儿得来的。”时值冬日，幼兔难得，还是这样品种的垂耳兔，怕是上京都没得几对吧。
  “这是我找程子慎，让他爹帮我留意的，从南边带回来的，就带了一对儿回来，可是不知路上多艰辛，好在平安回了京。”姜珀见玉珠儿极喜这对兔儿，心中也是高兴，“姣姣这般喜欢，就养在你房里如何。”
  玉珠晓得程子慎，当初三房回京航船上骂她是小傻子，还和六哥打了一架的商户子，人是不错，就有些莽撞，和六哥儿性子差不多。她也不是小孩心性想要兔儿，这年代能玩的玩意少，那个九连环她闭着眼睛都能给解开，平日除了看书练字实在不知作甚，养着这对兔儿解闷也是极好的。
  玉珠儿还要谦虚下，“六哥不想养着吗？”她见姜珀眼盯着这对兔子，也是喜欢的紧。
  姜珀摆摆手，“可不了，你六哥我养啥都活不成，在北边那会儿也不是没养过，狗崽儿猫崽儿……”他说着皱皱鼻子，“也不知是不是天生和这些小东西犯冲，总是养不活，不如你养着，我时常过来看看就行。”
  北边儿既是三房待了十年多的邵安城，地处北方，平日都喊着北边儿。
  兄妹两人正头挨着头给小兔儿起名，木氏进来，一眼见着搁床榻上的两只兔子，就训姜珀，“你这破孩子，又给你妹妹整了何东西回，这兔儿养得？少不得弄一屋子毛，让你妹妹不舒服。”
  “娘，养着吧。”玉珠儿回头，黑亮的眸子巴巴看着木氏，木氏心就软了，“好好，养着就是，都听姣姣儿的。”
  这竹笼子也不适合养这对兔子，太小巧了些，姜珀拍拍胸脯给玉珠保证，“姣姣放心，晚膳前六哥就给你整个木笼子回，你且等着。”说着又麻溜的跑了出去，气的木氏不行，叨叨的说，“姣姣儿瞧瞧你六哥这性子，也不知是随了谁，跳脱的不行，哎，愁死我了。”
  玉珠儿直乐，伸出嫩呼呼的指头从竹笼子缝隙中戳了戳那对小兔儿。
  姜珀果然说话算数，晚膳前拎着一个半人高的木笼子回，做的很精巧，上下两层，还涂了漆，下面有个隔层，方便清理。
  为了分辨两只兔子，玉珠儿还各自给它们起了名儿，黑白夹毛那只叫喵儿，看着像熊猫，总不能喊熊猫，就谐音叫了猫儿，纯灰毛的那只瞳仁像灰宝石一样，就叫了宝儿。
  如此，玉珠儿就得了一对兔儿，还想着何时邀了小郡主一块过来看，不等她下帖子邀人，过了四五日，小姑姑姜氏回了京。
  第26章
  小姜氏闺名芳苓，诗句有云‘漃漻薵蓼，蔓草芳苓’苓与莲同，老太太当初就盼着她如莲一般出淤泥而不染，极宠这个幼女，三个哥哥俱是如此，姜安肃是庶出，对待这个嫡出的妹妹也是宠爱着，看着她长大。
  姜芳苓十五岁定下亲事，十六嫁人，嫁的是律学博士陈有为的嫡长子陈彦，律学博士乃从八品下的官员，属国子监律学，教八品以下及庶人之子为学生，以律令为专业，属芝麻绿豆大的官员。陈家没爵位，算是寒门起来的，陈大人之子陈彦当初在京城也是个俊秀后生，年纪轻轻中了举人。
  那会子伯府开始败落，上门提亲的人少，老太太对比好几家看中陈家，想着陈家没个妾氏，只有一嫡子嫡女，家风不错。没曾想芳苓嫁过去两年肚子还没起来，婆婆不满意，给陈彦纳了个良家女做妾，又过半年，陈大人在国子监受贿打压别的学生的事被知晓报了上去，这官职就给撸下来。
  陈家出了这事儿，陈有为这辈子仕途怕是完蛋，陈家出全力找人帮着举人陈彦在一小县找了个县尉做，从九品下，真正芝麻大的小官儿，至此陈家举家搬去那小县，距离上京三四百公里，半个月的路程呢，再者为人妇，回娘家太频繁也是不好，也就逢年时回来一趟。
  二房珩哥儿中解元时也是给陈家递了信的，芳苓回信说家中忙，待过年再回。
  珩哥儿和陈彦同为举人，却又不同，陈彦当年秋闱可是排了千名以后，珩哥儿第一名，那叫解元，能得当今圣上注意的人物，完全一个天一个地的存在，陈彦来年春闱还是落了榜，这些年也一直坚持科举，奈何也就停在举人位置不得进步，珩哥儿这般的才情想来春闱时考个贡士不在话下的。
  老太太早领着着上上下下二三十口人开了正门在等着。老人家有些焦急，不住朝着巷子口张望，还跟几个儿媳说，“你们小姑子这些年也不知过的如何，去年都未曾回，哎，我这做娘的心，实在担忧的很。”
  三个儿媳都很懂这个心情，都各自有闺女呢，想着女儿若是嫁了人，担忧不会比老太太少的。
  姜芳苓是酉时到的伯府，就一辆破旧马车，哒哒哒从巷子口驶进在伯府正门停住，赶车的老奴先下了马车，老太太没忍住上前帮着掀开车帘子，一穿着深青底子滚边团花纹样袄裙，梳着反绾髻的女子下来马车，女子身上的袄裙有些旧，发髻间也只插一根银簪。
  女子下了马车抱着老太太哭起来，几个儿媳一旁劝着，玉珠儿在谢澈怀中看着小姑姑，小姑姑眉清目秀，长的是极好，就脸色不大好看，也有些瘦弱。她们这边哭着，姜大老爷吩咐婆子从马车把行李搬下来，统共就一个笼箱，一个小包袱，一个小丫鬟跟着，小丫鬟十一二的模样，瘦的干巴巴。
  老太太抱着女儿哭够，拿拍子拭泪，方牵着姜芳苓的手进了宅子里，一路去到堂屋，晚膳早摆着，招呼众人用过膳，撤下席面，男人各自回院该干啥干啥，女眷陪着喝茶说闲话儿。
  姜芳苓给了三个姑娘一人一只银钗子，对比姑娘们头上戴的精致首饰，银钗实在寒碜不少。自打伯府首饰铺子营了业，姑娘们每月还能得一两支首饰扩充一下妆匣子。
  给了这般寒碜东西，姜芳苓臊的脸都红了，老太太又有些想哭，女儿出嫁那会儿伯府还算好，给的嫁妆也有几十台，如今回娘家给侄女的见面礼却只有几根银钗子，这是把日子过的何等凄惨。老太太有话想跟女儿说，也好让几个儿媳帮着出出主意，嘱咐婆子把玉兰玉香牵着先回去院里。
  玉兰玉香都是半大孩子，有些事儿家中长辈不太想姑娘们知晓，玉珠儿一个三岁多娃娃，还在木氏怀中打盹，老太太也就没让人给她抱下去，等姑娘们出了堂屋，老太太拿帕子拭泪，“你这孩子，同娘说说到底是怎么回事，两年未曾归家，你在婆家过的到底何种日子。”
  姜芳苓擦了擦泪，苦笑起来，“能过的何种日子，嫁过去五六年肚子都还没起来，夫君纳妾，婆婆整日嫌弃，家中为了那官儿穷的叮当响，日子还得继续过下去吧，只能拿了嫁妆出来度日，几年过去，嫁妆早不剩下，还要我如何？珩哥儿中解元我是知晓的，那日就想回来了，婆婆不许，摆脸色，也是不知为何，直到年关，才许了我回。”