谢允德才走，沈氏又噗通一声坐下了，坐在榻上半晌，忽然说了句：“他既然这样对我，我不能给他一点儿底子，你明儿去将赌坊里管事儿的叫来。”
  次日沈氏唤来了管事儿的，打算派人去追债，准备关了赌坊，从此以后将这点儿老底收在自己囊中，怎么也不能便宜了谢允德。
  好巧不巧谢允德给瓶儿买宅子就是靠赌坊里的钱和追的印子钱，这尝到了甜头就没停过手，几笔债一直紧逼着，如今两拨人儿都去追债，将那欠债的越逼越紧，两夫妻又是心狠的，谁也不肯松松手，活活弄死了好几个人儿。
  不知道是谁闹到谢靖跟前儿去了，谢靖将话递给了谢成坤。
  谢成坤气得当天儿回去就要将谢允德赶出谢府，最终还是谢老太太才拉住了谢成坤，给了那那几家人些补偿费将事情压了下去，谢允德只被关起来，还未受罚，谢成坤就病倒了。
  季海棠随着谢靖进屋子去探望谢成坤，只见谢成坤躺在病床上如朽木枯竹一般毫无生气，张大夫在把脉，谢老太太坐在床侧终于开始擦着眼泪。
  谢成坤望着谢老太太，低声说：“阿娘，你别哭，多大岁数了，哭着伤身。”
  谢老太太止不住泪水，将头偏向一边儿，让他瞧不见她哭。
  张大夫出门说病情，张氏、谢靖、季海棠皆出门听病情，张大夫立在厅堂中摇头道：“国公爷这病早年就积下了，这些日子病情加重，又怒火攻心，这才闹了这么一出。”
  张氏问：“那这病可有得医？”
  张大夫摇头道：“操劳过度，心病身病，千疮百孔，无药可医。”
  张氏猛地后跌一步，不敢置信：“不是，他不像久病之人。”
  谢靖脸色颇为平常，上前同张大夫道：“您看看能不能多开些止咳的，能养一日是一日。”
  张大夫点了点头，坐在案几旁，提笔写了方子命人去抓药。
  屋里的人来传话：“六郎君，阿郎请您过去说话。”
  谢靖点头进了屋子。
  季海棠与张氏才跟着进了屋子就见谢老太太出门，将他们都赶了出来。
  谢靖进了屋子立在榻前，低头看着自己苍老的父亲，眼皮微微动了动，又跪在了榻前，冷淡着声儿喊了声“父亲”。
  谢成坤眼中像是炸开一团烟花，拍了拍谢靖的肩膀：“照顾好谢家，咱们大房里就你还有些本事。”
  谢靖耷拉着眼皮不作声儿，谢成坤又说：“你是谢家的人，祖宗的基业我交到你手里，你好好照顾谢家，有你在，为父放心。”
  谢靖依旧是不说话，谢成坤也垂了眼皮：“为父还有一事求你。”
  “父亲。”谢靖终于开了口：“你吩咐便是。”
  “你母亲，你兄长，我望你善待他们。我不是个好夫君也不是个好父亲，我对不起你娘，也对不起你母亲，我一生也没有好好疼惜过你母亲，你娘的事儿也是我的错，我死了也就罢了，你照顾照顾他们。”他一口气说完一堆话，又看着谢靖，露出一生中极少露出的慈爱神色：“你比为父强，什么都比为父强，为父很欣慰。”
  谢靖喉咙哽了一哽，说道：“您放心，兄长和母亲都会好好的，一生顺遂。”
  谢成坤笑了起来，眼中一团晶亮……
  季海棠在外同谢老太太他们等着，等了半个来时辰，才等到谢靖出来。
  谢靖见了老太太他们什么也没说，只吩咐季海棠去将芸娘和长安带过来陪祖父，季海棠便命人回去带孩子们来。
  两个孩子来了，在谢成坤榻前坐着说了会儿话就送了回去。
  季海棠与谢靖朝捧月院走，只觉得谢靖异常沉默，她心猜测是谢成坤的事儿影响了谢靖，遂也没多说什么。
  临到夜里几人用了饭，夫妻二人上床歇息也没见谢靖说话，季海棠窝在他身旁一个人恹恹的睡了，临到半夜才发现他今儿背着她睡的，便伸手从后背抱着他。
  “睡了吗？”
  “未。”
  “你是想阿翁的事儿吗？”
  谢靖久久不语，季海棠有些担忧，就支着脖子去望他，才抬起头，谢靖就翻了个身将她死死抱在怀里。
  季海棠只觉得他抱她抱得太紧，像是朝怀里塞棉花似的，塞得她这块儿棉花有点儿喘不过气儿。
  “谢靖～”她轻轻喊了一声。
  “海棠，我一点儿也不恨我爹，一点儿也不恨他的。”谢靖在她发间，声音不像是从喉咙里涌出来，而像是从胸腔里一点儿一点儿挤出来的。
  季海棠虽然听不明白他这个没头没脑的话，但也察觉到谢靖对谢成坤的那股不舍之情，只能抱着谢靖轻轻安抚他。
  “海棠，我的亲娘是个胡女，没有身份地位，但她又漂亮又聪明，我父亲很喜欢她，喜欢到想把她抬为妾室，可是她不好，她喜欢名利，所以和母亲明争暗斗，我大哥多病，二哥不成器，我娘盼着我能借着这个绝好的地势爬上去，因此日日督促我学习，可是很不巧，母亲又怀孕了，我娘害怕起来，就弄得母亲流产了，从此母亲再怀不上，因此母亲震怒，将事情彻查，查到了我娘头上，我娘怕我受牵连，上吊了。”
  他越说声音越低，在他的话语里，季海棠能听出他娘是个坏人，可是她不信谢靖恨自己的亲娘，单凭他对女人很好这一点儿，她也不信他恨他娘。
  “我娘有错，可是我很喜欢她，我母亲逼死了她，可我不恨我母亲，我父亲过于宠通房才造成这种场面，他有过错，可我也不恨他，真的都不恨他们。”
  季海棠听他说了这一切，也很心酸，抚着他的脊背道：“我知道了，我知道了，你谁也不恨。”
  “不，我恨过二哥二嫂，迎娘那样柔弱，一点儿也不敢和他们对抗，他们也能下狠心害死她，可是到后来我也懒得多恨了，迎娘有这些无妄之灾，大抵都是我的错，他们是恨我才害迎娘的。迎娘死了，我不是很想再取妻，可我很喜欢你，很喜欢，所以我娶了你。”
  季海棠低低“嗯”了一声，谢靖又说：“从今后就是你掌家，待母亲好一些，二哥二嫂子的仇也不必记了。”
  “……守固，我知道了，我会待他们好。”
  这夜里，季海棠终于看见了一个完整的谢靖，她曾见过他的强势他的温柔，从未见过他的脆弱与善良，就着一夜，谢靖才在她的生命里丰满与实在起来。
  谢成坤生了病，谢蓉回来探望，坐在谢成坤的卧房中给谢成坤喂汤药，张氏也在一旁守着。
  谢成坤推了推喂来的汤药，对谢蓉说：“为父决定将长房交给守固，你看如何？”
  张氏站不住了，上前踏了一步，但见谢成坤淡漠地望了她一眼，她又不敢再上前去。