绝代哥哥走了进来，问道：“老爷，您都一天没下床了。”
  本监国不语。他摆了摆袖子，“这次又是抚城王害的您？”
  我答：“唔。”
  绝代哥哥继续说：“老爷，是可忍孰不可忍，上次我给隔壁王员外下了‘一泻千里散’，他每走十步，就要排泄上一回，现在吓得他都只能坐便椅啦。”
  我继续“唔”。
  绝代哥哥喋喋不休：“老爷，看来你这回确实伤得不轻。都包在你绝代哥哥身上吧。我去好好教训他。”
  我接着“唔”。
  绝代哥哥心满意足地走了。
  唔？
  本监国心甘情愿受这病痛的折磨，继续回味。
  “老爷，您这是怎么了？往日里可不曾这么娇贵。”杨花儿的声音在耳边恍惚作响。
  “佳人哥哥不是说了吗，老爷我是急火攻心。”我翻了个身儿，继续享受病痛的折磨。“老爷我就是病了，需要休息。”
  “老爷，再不好好吃饭，我就告诉水杏儿了啊。”杨花儿真会掐本老爷的短处。
  “好，你先放在一边，我睡会儿，睡醒了再吃。”我讨好地说了两句，便蒙头被中。
  我窝在被窝里数脚趾头。
  一、二、三、四……九，少了一个？
  “扬思！”小皇帝的声音在耳边挥之不去。
  再数。九、八、七、六……一，还是九个？
  “扬思！”第十个变成了小皇帝……
  “苦大人，还不起来接驾？”连小糖子的声音都听得真切。
  “老爷，皇上来了。”水杏儿声音嘹亮，我只觉屁股上一阵疼痛，一骨碌坐了起来。
  小皇帝满脸笑意，嘱咐各位公子夫人都退下了。水杏儿走前对我挤眉弄眼儿，我就当没看见。
  “皇上不去上朝，怎么倒来探望微臣。”我拿出谏臣该有的做派来。
  小皇帝笑而不语。小糖子搬了凳子，小皇帝在我床边坐下。
  小糖子拎来一个食盒儿，“苦大人，皇上特意给您带酸枣糕来了。”
  酸枣糕？嘿嘿。本监国自认我俩的友谊便始于这一块儿酸枣糕。
  那日，一群小孩儿被本小爷吓跑之后，本监国独坐湖边。一阵风过，我被风沙迷了眼睛，便使劲儿揉了揉，这时，小皇帝便出现了。他以为我是孤寂地哭了，便拿了一块酸枣糕哄我，我立刻眉飞色舞，丑陋之状让他“三日不知羹饭滋味儿”。可他日后前来见我，还是时不常地送我一块儿。
  本监国此刻振奋非常，伸手去拿。小皇帝却咳了一声，一把挡开。
  “扬思，你正经饭还没吃，怎么能先吃这些零嘴儿。”他声音温存。
  我嘿嘿乐了。
  小糖子掀了第二层食盒，端出一个青花瓷碗，“苦大人，这可是皇上亲自为你做的莲子羹。”小糖子将碗小心放到桌上，说道：“奴才去门外面候着，皇上和苦大人慢慢聊。”
  小皇帝端过碗来，我伸手去接，嘴上调笑道：“御膳房竟然不济到这种地步？连个羹都要皇帝亲自下厨去做？”
  小皇帝将碗移开，双目含笑，淡淡从我面上扫过，“扬思，你怕还是病着，还是我喂你吧。”
  “今儿个是怎么了，待我如此体贴？”我白了他一眼。
  他在床边坐了下来。盛了一勺羹，将我嘴堵上。
  羹到嘴里，温热清香，好吃！
  我一边咽着，一边厚颜无耻地说道：“怎么这么乖巧？难不成真像传言说的那般——荡春河里监国救美，红绡帐里帝王多情？你别是真被我美丽的心灵深深吸引住了吧？”
  小皇帝扬起勺子，将一整勺羹野蛮地灌进我的嘴里，“你身体真是好了，不然怎么又有力气胡说八道。”嘴上这样说，他脸上却饱含着宠溺，让本监国不禁又有些晕眩。
  我嘿嘿笑了，“我怎么胡说八道，倒是你，明明不会游泳，还要往水里跳。明摆着给我添麻烦，我看你脑袋八成是糊涂了。”该批评还是得批评，这是本监国的职责所在。
  我这一笑，方才那一勺羹，至少有半勺流了出来。我伸手想往脸上抹一把，却被他拦下。
  小皇帝拿了丝帕，在我腮边一擦：“也许我是糊涂了，但那一瞬，我才真正是想明白了。”
  “明白什么了？”我努努嘴儿，示意他继续喂羹。
  小皇帝盛了一勺羹，浓眉微蹙，“有些欺瞒，于我，穷尽一生也不得饶恕。
  这口羹，将我生生给噎住了。
  小皇帝看着我的呆样儿，腮上弧度泛起，唇角雅致上扬，“有些，不消三日便能释怀。”
  本监国的欺君之罪，不知能否侥幸归于后者？
  “铭宣，我说，倘若，倘若我有事情欺瞒于你……”
  小皇帝敛了笑意，横眉冷对：“决不饶恕。”
  本监国的这一颗小心肝儿啊……
  “这羹是母妃在时，常常煮给我吃的。”小皇帝的脸色还真是说变就变，倏忽便充满了柔情。
  本监国却还哽在方才那句“决不饶恕”上，不能自拔。
  “自她走后，我时常感念过往，便也像模像样地学起来。”
  小皇帝完全不理会我，只是一勺接一勺地喂，我便木讷地一勺接一勺地吞。
  据说素王妃贤良淑德，可惜红颜早逝。小皇帝和福王爷都是素王妃所出——想起福王爷，我心中一震，说出了自己的疑虑：“福王爷可是真的痴傻？”
  小皇帝却闭口不谈，悠悠然继续盛他的羹。
  “你昨日冷落了慈相，今日又这么堂而皇之地过来，慈相知道了，不得怪你朝三暮四啊？”
  为了缓解尴尬的气氛，我说出了这么一句话。
  小皇帝眉梢一抖，眼底涌起五分莫名，“若说我还有什么想不明白，便在此处。”
  我听不大明白，您能否继续解释一下啊？
  “日后，许是还要你来帮我。”小皇帝说得恳切，我却摸不着头脑。
  半晌儿，小皇帝一句话又让我酸了后槽牙，一张俊脸笑得明媚，“我对子姜的心思自然是不会变的。”
  不会变？甚好……甚好……本监国一颗心卷了个边儿。
  “扬思，想来，你也真算得上是福大命大了。”小皇帝歇了一会儿，继续喂羹。“前日中毒，这遭落水，哪次都是逢凶化吉。”小皇帝并无讥诮之意，看去反而有些——担心？
  “这次落水，竟让三个有分量的人一同跳水去救，可见你平日遭人奚落虽是不假，可关键时候有人关心却也是真。”小皇帝这话听着怎么有些泛酸，还在气慈相？唉。
  “慈相跳水，定是为了救你……”我忙帮慈相辩解。
  小皇帝却不理我，云淡风轻地说道：“我想你这次落水并不简单，抚城王终不是个莽撞之人。”
  这倒不假，那抚城王这番，难道是为了试探？
  这一大碗羹已经见底儿了。
  小皇帝给我擦了嘴，“不知你这样的好运气可以维持多久。”
  自然是越久越好，我眨眨眼睛。
  小皇帝定然是被我机灵的眼神所吸引，直直地看着，神色寂然，半天没有动作。
  过了一会儿，他去将碗放到桌上，又坐了回来，目光幽深地望着我，“你可知乞巧节的风俗？”
  我点点头，我们扈王国的乞巧节向来都是当做乞巧周过的。
  第一天是帝王游，皇帝臣子沿街视察游湖出巡；第二日便是百姓游，大小商贩沿街摆摊，一花一布便可为市，寻常百姓出门便是赶集，热闹得很；第三日是情人游，主要热闹在晚上——单身男女戴着面具，参加街市上的各色活动，惟愿觅得有情人……
  第一日的活动，本监国今年是参加了；第二日，本监国称病卧床在家；第三日，也便是明天。
  小皇帝笑了，“明日便是情人游，我平日里只是听闻这风俗甚是有趣，还不曾亲身经历。”
  本监国可是亲身经历过，还都是“一副丑脸出门去，冷冷清清回家来”。
  小皇帝一双眸子幽深得很，“你说若是我也戴着面具参加，会是怎样的情形？”
  我怔了，“你要去？”
  小皇帝继续笑了：“与民同乐，有何不可？扬思，本想约你同去，可你却已然妻妾成群，这样的活动，是再也参加不了的。”
  我一撇嘴，“怎么参加不得？这么些年，我不也是戴了面具到处行走？”
  “也是？”小皇帝眼中闪烁着莫名的光。
  “啊，当然，往年我也是偷偷摸摸地出去寻欢作乐，大小夫人不也是相安无事？”本监国自认鬼话连篇，反应也足够敏捷。这不，小皇帝面色又恢复平静了？
  “扬思，我跟你打赌，你就是戴了面具，我也一样找得到你。”小皇帝倒是自信满满。
  我嗤笑一声：“我也跟你打个赌，我画上个妆，保管你找不到我。”
  小皇帝微微一笑，眼中明晦莫辨，“但愿你能赢。”
  今天这是怎么了，这么谦让？仔细一回味，便总觉他这一笑，似有些不同寻常。
  肚子咕噜一声，只喝羹忒清淡了些，一碗下肚，尤觉少点儿什么。
  “想不想吃鸡？”小皇帝面色轻快。
  我欢快地点了头。
  “知道你生病，该少吃荤腥，可是想你腹中馋虫折腾，怎么也该比这场病来得凶猛。”
  说着，小皇帝便向门口唤去：“小糖子。”
  我冲他努努嘴儿：“食盒不就在桌上，你拿来便是，怎么这般金贵。”
  小皇帝勾唇一笑：“等会儿你便知道了。”
  我满是期待地瞅着门外。
  小皇帝继续神秘兮兮：“这次，送你一整只。”
  我一听，乐坏了，囫囵个儿的烤鸡——本监国心里喜欢得很哪。
  小糖子还没走进来，本监国就吓了一跳。
  “嘿，你个小妞儿！”