“这怎么好意思……”
  “没关系。”
  身体有了依靠的感觉很不错，叶茵没有别扭太久就乖乖伏在了知秋的背上，轻吁了一口气。
  酒精让她的胃非常不舒服，而知秋身上淡淡的香味让她的难受得到了极大缓解。她从来不知道知秋的气息竟然如此甘甜芬芳，仿佛深秋成熟的果实，诱惑中暗藏危险。
  印象中的知秋不应该是这样的啊。他应该是无色无味，清新透明……叶茵边这么想着，边渐渐睡着了。
  第二天醒来时，叶茵发觉自己已经换了睡衣躺在床上，看来是昨晚知秋把自己送到家后，花花帮着收拾过了。想起昨晚的失态，叶茵拿被子捂住脸，半天才放下来。
  真是太奇怪了，自己好歹也是拼酒场上的小霸王，那点酒也能醉？看来酒不醉人，愁才是。
  床头的闹钟显示是上午九点，要放在以前她一定会跳起来洗漱，不过今天叶茵只是瞟了它一眼，随即翻个身继续睡。
  自打被穆家父子摆了一道后，叶茵不怎么热心去军队了。
  虽不至于和其他老油子那样多呆一分钟都觉得亏，但也绝不像之前那样没事就泡在队里，基本上她会在该露面的时候露个面，其他时间则行踪不定。邹妍偶尔有急事要找她，准会派人去春雪那里——反正她不是在喝酒，就是在赌钱。
  这一天，叶茵坐在欧叔以前最喜欢的那个位子上，一个个地剥着花生，剥好了她也不吃，而是把花生米按照等差数列排了起来，直到桌面排不下了才一把打乱，重头开始。
  “打算这样消沉到老么？”一个人在她身旁的椅子上坐了下来，冷不丁地问。
  叶茵抬起头，见居然是叶语，不由得十分惊诧：“你怎么来了？”
  “去你们队找你，邹队长就指了这个地方。”叶语似乎不打算久留，开门见山道：“我来是想问你一件事。”
  “问吧。”
  “那个丧尸，是不是被你杀了？”
  叶茵沉默了一会儿，从口袋里掏出一颗拳头大小的彩色晶核轻轻放在了吧台上。此时是白天，俱乐部大厅里除了叶茵和叶语没有其他人，周围光线也比较暗，仅有吧台一处光。这颗晶核一被拿出来就在黑暗中闪着璀璨的光芒，其瑰丽之姿令看到的人忍不住屏住呼吸。
  “呵。”叶语低低惊叹一声，看向叶茵的目光充满了欣赏：“之前装得挺像一回事的。”
  “不是故意要瞒着你，人多口杂，你懂。”
  “那倒也是。”叶茵问：“今后有什么打算吗？”
  “你呢？”
  “军队高层过于目光短浅，派系之争也太严重，不适合我这种草根。”叶语轻松笑道：“至于协会，最近也有些急功近利了。”
  叶茵没有做声，静静等着叶语的下文。
  岂料叶语话锋一转：“所以，近期还是做个闲人吧，等军队把我踢出去了再说。我相信那一天不会远的。”
  “我都把晶核拍你眼前了，你就跟我说这个？”叶茵没好气：“得了，打开天窗说亮话吧。”
  叶语笑：“这还不是你先提防我来着？”
  “之前是我不对，行了吧？快说你真实的打算。”
  叶语勾起嘴角：“刚才没骗你，是打算消停一段时间。这次我之所以被开除，是因为秘密结社的事情被发现了。”
  “结社？”
  “恩，我一直暗地招兵买马来着。”叶语耸耸肩：“很多人是挖墙角来的，就连这次任务，也从精英队里弄来不少人手。”
  叶语佩服不已：“这才多久啊，你人格魅力也太厉害了吧。”
  “小意思。他们这次只发现了其中很小的一个分支，所以仅仅给我处分和警告，要是知道我手下人的具体数目和名单，估计得把我拖出去枪毙仨小时。”
  “为什么要这样铤而走险？”叶茵有点想不明白：“难不成你想做乱世女王？”
  “好恶俗的名称。”叶语皱皱眉：“我有我自己的原因。”
  “需要我做什么？”叶茵说：“丑话说前头，我不做义工的。”
  “很简单，让你那可怕的战斗力为我所用就是。”叶语说：“作为回报，我可以帮你把穆家人赶下台，给你一条更加光明的大道。”
  “不是泼你冷水，虽然听起来美好，我却有点不敢相信。”叶茵说：“你当轻云门是死的么。”
  “轻云门那边是有点棘手，不过我自有办法，要不要相信是你的事。”叶语的话并不铿锵有力，却意外让人产生信服之感：“第三基地在这样一对心胸狭隘的父子手中纯属糟蹋。”
  叶茵沉吟了一会儿：“好。”
  叶语伸出手，两人清脆地一击掌。
  叶语走后，叶语在春雪又剥了几天的花生，第四天径直去了军队递交了退伍请求书。
  邹妍没有多说，就问了她一句：“你想好了？”
  “恩，心寒了。”
  邹妍叹息了一声。
  失了军职的叶茵变得快活不少，每天在家潜心修炼，研究秘术，预估剧情偏离，晚上则出去杀丧尸解闷，日子过得挺潇洒。
  偶尔想起，她也会回农场看看。第一次回的时候，叶茵差点认不出这个自己一手打造的农场了。
  如今场里已有近五百人，盖起了不少新宿舍。整个农场犹如高速运转的精密机器，劳动氛围非常浓厚，每个人的分工也很明确，大家都有自己的岗位和职责，没有一个人是吃白饭的。
  新来的人不认得叶茵，见她在门口好奇打量的目光，反而生出了一股莫名的优越感。直到姜雯带着孙德老王老郭他们赶过来，那些人才慌忙收回了自己的眼神，老老实实做着事。
  “你总算舍得回来了。”姜雯说：“军队那边不管了吗？”
  “我离开军队了。”
  “哦，这次回来住几天？”姜雯一点也不震惊，非常平静。
  “我是说，我辞职了……”
  “辞职也好，省得老是忙得见不到人。茵茵啊，吃过饭了没有？”老郭接过话头。
  “…没有”
  “赶紧的，叫邓师傅给你做一桌子最喜欢的饭菜！你都多久没尝到他手艺了啊。”老郭依然是那个想什么做什么的性子，甩下这句话就跑。
  孙德哭笑不得：“茵茵啊，别老站着，先回去歇一歇吧，到了饭点儿我们去找你，你先和雯雯说会儿话去，啊。”
  姜雯接过叶茵的背包，带着她走进了小别墅。正如雪儿她们所说，别墅里一尘不染，收拾得十分干净，随时可以入住。
  “我以为大家会责怪我做出这么冲动的事呢。”叶茵倒在沙发上，感慨道。
  “对于他们来说你和家人一样，只要你平安就好。”姜雯说。
  “那你呢？”
  “说实话，的确有点意外。”姜雯说：“不过只要是你的选择，我会支持你。”
  叶茵心头一暖，刚要说话，一个娇小的身影从书房走出来，猛地扑到了她身上：“妈妈！”
  叶茵吓得一哆嗦，转念又意识到这个是安安，便松了一口气，抚摸着她乌黑的长发：“最近怎么样啊，我的小安安？”
  “不好，妈妈都不来看我。”安安满眼都是泪光：“安安很生气！”
  随着时间的流逝傀儡自身也在成长，如今的安安已经和真人相当接近了，无论是喜怒哀乐还是思想都与人没什么差别，那楚楚可怜的摸样让叶茵不由得心头一软：“乖，你可是女巫大人，要注意形象啦。”
  “不嘛不嘛。”安安把脑袋在叶茵怀里乱蹭，好好的黑长直硬是被蹭成了小疯子，叶茵又好气又好笑，一把将她捞起来放在自己膝盖上，用额头抵了抵她的额头：“别光顾着撒娇，和我说说农场最近发生的事吧。”
  从安安的叙述中，叶茵了解到轻云门的人曾派人来看过她，不过没有人看出她的本体，可见大巫秘术之深奥。
  “当时你怎么回答的？”
  “安安什么都没有回答，就那样看着他们。”
  “做的好。”叶茵赞许道：“就让他们自己乱猜吧，反正人都只愿意相信自己心中那个答案。”
  “妈妈不要离开我。”安安说：“你一走，就是好久好久。”
  “如果哪一天末世真正结束，我一定不离开大家，每天都和你们在一起。”叶茵说。
  “那，末世要怎样才能结束呢？”安安歪头问。
  “所有的丧尸都被消灭掉，人类活下来。”叶茵笑：“就是这样。”
  安安的双眸浮起红色的微光，很快又归于黑色。
  叶茵并没有料到，她今天的这句无意之话已深深烙印在了安安的心魂深处，成为了她一生宿命的期盼与追求。即便到了两人分离的那一天，她依旧将它深埋于心底，然后陷入了漫长的沉睡。人偶再次醒来时已是另一番天地，然而不变的东西，永远不曾改变。
  第四卷：风声鹤唳
  ☆、唇亡齿寒
  叶茵在农场住了几天后,感觉整个人的心境都不一样了,变得安静宁和了不少。
  这里空气清新,食物美味，还可以钓鱼喂小羊，颇有种世外桃源的感觉。姜雯把事情都交给了别人处理，自己则呆在叶茵身边,陪她聊天解闷。
  “你的意思是，想和那个叫叶语的女人合作？”姜雯问：“她可靠么？”
  “目前找不出毛病,至于以后，我会见机行事的。”叶茵拾起一块石头朝鱼塘面上打了个水漂：“她眼睛很毒，一下就看穿了我的需求,是个打蛇打七寸的可怕人物。”
  “不要太勉强自己，其实税重一点我们可以扛住……”
  “没事，这本来就在我的计划之内。”叶茵安慰姜雯：“穆家父子断了我的路，我自然要另外开辟出一条大道来，总不能叫他们太得意了。叶语那边是个不错的选择，我仔细想过。”
  “你喜欢权利吗？”姜雯突然问。
  “原先没感觉，现在很喜欢。”叶茵说：“它就像灰色的云，遮蔽了风霜雨雪日月星辰，为一切私欲之毒创造美好的温床。嫉妒，愤懑，不甘，痛苦……有了权利的麻醉，它们变得那样无足轻重，甚至像一个轻浮的笑话。”
  “权利不是万能的，相反，一旦沉迷，你会被它束缚。”姜雯提醒叶茵：“你不可能想做什么就做什么，即便你是至高的掌权者。”
  “我明白。”叶茵眼神清明：“任何事物都是双刃剑。”
  姜雯微微一笑。
  叶花下课回到家后，吃惊地发现客厅里堆满了大大小小的木箱瓦罐，好不壮观。就在她发呆的时候，叶茵刚好从楼上下来，见到她高兴地说：“回来啦。”
  “恩！这些东西是……”
  “老郭他们硬要我带上的，说是这个天儿放着也不会坏，叫咱们慢慢吃，吃不完还能送人。你去找找，有你喜欢的米椒哟。”
  米椒是基地的特产，其貌不扬却非常之辣，一大罐汤里放几粒就能把人辣得浑身流汗直呼痛快，是烹煮冬日火锅的上佳材料。叶花喜欢吃辣，自尝过米椒之后就深深爱上了这个小东西，没事就丢几粒嘴里当零食吃，才几顿饭的工夫米椒罐就空了底。要不是叶茵怕她吃多了辣椒长痘痘限制她的食辣量，她很有可能走哪都带着，一吃就是一天。
  不出所料，叶花一听到这个就开心地笑了：“太好了！我去做饭，晚上吃锅子怎么样？”
  “没问题。”
  因为和姐姐相处的机会大多是饭点，叶花一直在努力提升自己的烹饪水准，菜做得一天比一天滋味好不说，就连花样和外观上也是日日长进，不比电视剧里那些刻意摆拍的豪华家庭餐差。