“拿捏人家孤儿寡母，你算什么本事？合着你们男人平时标榜的大丈夫气概，就是琢磨着怎么从女人身上占便宜呗？”
  曾沛英哪里有机会插嘴？几次才把嘴张开，她下一句又骂过来了！连连看了何纵几次，也只能颤着手指朝赵素指过来：“你你你，你好大的胆子！竟如此辱骂朝廷命官！”
  “就骂你又怎么了？”赵素冷笑着插起了腰，“我还想骂的不够狠呢，像你这种狗官，不得骂狠一点你才知道痛痒？
  “奉劝曾大人你也想一想，如果有一天你走了，尊夫人带着年幼的儿女一边要顶住来自你们曾家旁支的欺负，一边还要防着外面居心叵测的人恃强凌弱，你去问她是什么感受？
  “只要邬家母女不是有意拖延工期，或者在外为非作歹影响了正事，那么你们宽容一点又怎么了？非得不分青红皂白，只要出事就让赔偿？你走出去也是有头有脸的人了，做人怎么也不懂得大气一点，跟个土匪似的！”
  曾沛英差点没背过气去！他牙齿咬的死紧，手指头连带着身体气的颤抖起来，但就是没法吐出来一个字！
  赵素头一撇，看向何纵：“何大人是什么说法？是要按你们的章程行事，还是端正一下思想，干点人事，重新起草一份？”
  何纵拿她哪还有什么办法？
  万般言语都已经被堵回去了，当下猛地一拂袖：“今日且作罢，明日再签！”
  说完便愤愤地朝着衙门后院走去。
  曾沛英在他的背影与赵素之间来回看了两眼，也快速地跟了上去！
  赵素回到屋里，只见程云慧母女与知州两相之间气氛也正僵持着。
  她走过去拉起邬兰凤的手：“文书出了一点小问题，何大人说今日先不签了，我们先走吧，明日再来。”
  邬兰凤看向程云慧。后者点了点头，起身走到赵素身边：“素姑娘请走前。”
  赵素上了自己的马车，随后邬兰凤也跟了上来。
  “这文书是怎么回事？”邬兰凤凝重的问道，“条件定得这么苛刻，虽然我也不好说什么不对，但总觉得何大人他们不像是有诚意的样子。”
  赵素的身份是御姐侍卫，又是庆云侯府的人，当然也还要代表朝廷说话。“何大人他们跟你们签的是官方文书，这文书还要递交给皇上看的，你放心，朝廷不可能会坑你们的。”
  何纵那糟老头会不会被说动她也没把握，但话还是要说的。
  “有你在，我自然放心。”邬兰凤微笑说完，却又轻轻吐了一口气。“这世道，女人当家做事真是太艰难了。”
  赵素心下被触动，猛然抬起了头……
  当初想要拿下恰谈造船这件差事，其实绝大部分原因是为了跟何纵谈判花月会的事，可以说至少有一半是出于私心，即便后来一直跟进到现在，也是从心而为。
  但此刻听完她这声叹息，赵素却忽然意识到，促成这件事情其实还有更重大的意义，让一个女人执掌的船坞与朝廷海政大业联系起来，这不正是一个弘扬女性能力的好机会吗？这也是在借助朝廷之手承认女性的力量啊！
  如果说之前只是为了实现承诺而想促成这件事，那此时此刻，赵素又平添了几分义不容辞。想要帮助邬兰凤的心，也更加坚定起来。
  她说道：“邬姐姐，我有些关于你和林燮的事情想要问问你，不知你能否如实告诉我。”
  “你说。”
  赵素就问道：“如果万一你的愿望达成了，可以怀上孩子顺利合离，那对于这个孩子的身世，你打算好了吗？”
  第172章 情变
  邬兰凤略默：“如果在合离之前，林家知道了这个孩子，我也是要带走的。只是这样难免会撕破脸，对于我们行商的人家来说，这不是什么好事。
  “如果他们不知道这个孩子，那反正我们的船坞在大沽，我与母亲已经打算好搬去那里。而我在内宅养上几个月，等孩子生出来后，我们便对外说是收养的罢了。大沽与沧州隔着几百里，不会有问题的。”
  “那孩子以为自己是收养的，长大了会不会有些不该有的想法？”
  拜现代网络发达所赐，赵素没少听过收养家庭的悲剧故事。“关键是将来你很可能还要再婚，再生子，这个孩子看到你生下了自己的孩子，心里不会硌应吗？”
  邬兰凤被她说得神色渐渐沉重。她许久后叹了口气：“有了孩子，我为什么还要想不开地再婚？如果只是为了求一个孩子，再由一个陌生人从熟悉到成为夫妻，再生下孩子，那不是太费周折了吗？”
  赵素看她这样子，知道一时半会儿是拧不过来。便换了个话题：“你和林燮之间，为什么会情变？”
  邬兰凤对着窗外凝默半晌，然后幽幽地吸了一口气：“你可记得，我曾经和你说过，我小时候经常随着父母在外走动？弟弟出生后，母亲就带着我在沧州安定下来，出去的少了，跟当地一些富户的交往也多起来，我和他的婚事，就是在这样的应酬之中双方父母定下来的。
  “我与他虽不是青梅竹马，但是也在应酬中远远地见过面，大约因为我与他都是商户人家出身，可聊的话很多，对彼此的想法也有默契，因此我自十七岁嫁给他，跟他成亲八年，头四年里还是很好的。
  “他也读过书，中过秀才，不算粗人。基于我们两家家世相当，那些年他对我嘘寒问暖，处处周到，家里大小事都与我有商有量，我倒不认为那是假的。
  “婚后没多久我弟弟没了，我父亲常年在外奔波，身体不好，子嗣也艰难。那时候娘家的事都是林燮在帮我忙前忙后，我伤心欲绝，但我们的情份在这期间也迅速加深。
  “他许诺我，等我们有了孩子，第一个就过继给邬家，作为我弟弟的香火，让邬家不至于断后。
  “婚后第三年我有了身孕，他对我无微不至，从我有身孕起，一步也没有离开过沧州。并且他没有食言，从一开始就跟人家交代了，等再生下一个孩子，那这个孩子一定过继给邬家。
  “凭心而论，有这样深明大义的丈夫，我也知足了。但谁能想到怀孕七月时，我就在前往娘家的途中与一架疯跑的马车相撞，我腹中快七月的胎儿没了。
  “对面那架马车是城中另一家富户张家的公子的，说起来我们邬家跟张家还有些亲戚。林燮到张家大闹，是要让他们以命偿命。
  “那段时间他也一直陪伴我左右，看我伤心，一有空就亲手喂我汤药。他这般体贴，我以为很快就会有第二个孩子，也很快打起了精神。
  “身子好了以后我又时常回邬家帮助母亲打理船坞，看起来日子就跟从前一样，但很快我又察觉了一些不同，他渐渐夜不归宿宿，回来后还不让人问，问就是多管闲事，说我一门心思都放在娘家，还管他干什么？
  “我以为他只是怪我冷落了他，不免安抚讨好。但情况并没有好转。对我的疏远和冷淡，就像是开了闸的洪水，再也止不住。
  “那天夜里我等他等到凌晨，他披着一身脂粉气和酒气回来了，我忍无可忍地问他到底想怎样？他又让我别管。可我是他的妻子，为什么不可以管？何况他还对我有过山盟海誓。
  “他于是就冲我发火，说我明明不是什么贤妻良母，明明手段歹毒，却偏偏装得跟多么维护林家一样。我从来没想过他会这么指责我，于是让他把话说清楚，他说……”
  马车不知什么时候已经停了下来，窗外的景物提示着她们已回到驿馆。
  邬兰凤眼望着窗外没有动，赵素也没有动：“他说什么了？”
  “他说，我肚里的孩子是我蓄意弄没的。”
  “他为什么这么说？明明你是怀胎七月的孩子母亲！”
  “因为大夫诊断那是个女孩，而显然过继给邬家的孩子，必须是个男孩才顶用。他认为我不满足于他的承诺，认为我是想等到生个男孩出来过继回去。而我这么做的原因，是不信任林家会善待我，他认为我是在提防林家，生怕林家吞会并我邬家的家产。”
  赵素震惊：“他无凭无据就说是你害死孩子的？”
  “也不是没有证据，张家的子弟唤我母亲一声表姨，他们也算是我远房表哥吧，在出事的前几日，张二正好到过邬家，而我也正好在。这是很平常的巧合，但在他眼里就成为了证据之一。
  “他却不知道，我早有打算，即使是个女孩过继过去，我也会让她在邬家招赘。要知道，我的女儿招赘，跟我和离回去招赘是不一样的，她至少还有我和林家撑腰，上门的女婿不敢耍花招。而我不同，我以后若招赘，是没有人可撑腰的。”
  “所以你们之间是个误会。”赵素凝眉，“是不是你说了他也不信？”
  “连张二自己都承认了是我指使的，他怎么会信？”邬兰凤望着她苦笑。“这就是证据之二，连凶手都在指控我。”
  “张二怎么会这样？”
  “我不知道。也许是林燮上门讨债的声势太强了，张家为了息事宁人，思来想去后觉得收不了场，就推了给我，又或者是因为别的原因。反正那天夜里，是林燮亲口说张二找到他，指认是我的主意。而我看他的样子，不像是在故意扣我的罪名。”
  “你去找过张家吗？”
  “那时候事情已经过去了大半年，张家得罪了林邬两家，生意早已做不下去，已经搬走了。”
  “……也就是说你找他对质也找不到了。”
  第173章 您在哄我?
  “谁说不是？关键是，林燮在那之后好几天没回家，再回来时就把柳氏带回来了，我连为自证清白挽回夫妻情份的机会都没有，就是找到张家，问到了真相，那又如何？
  “我所有的不甘在那一刻偃旗息鼓，后来我一直没有再怀孕，而柳氏接连生下儿女，我与他之间，虽然夫妻关系还在持续，但已经因为多出来的柳氏而定局了。”
  “柳氏出现得那么巧，肯定有原因！”
  “或许是吧，但苍蝇不叮无缝的蛋，即便我与他还没闹掰的时候，沧州城里盯着他的女人也不少的，那样好的机会，就是没有柳氏也肯定会招来别的人。
  “而事已至此，柳氏其实并不重要不是吗？已经没有什么必要再浪费精力了。真正让我死心的不是柳氏来了，也不是他误会我，既然张二都咬定是我指使的，他对我存有误会，其实也不意外。
  “但是他却不容我辩白，就把外面的人带了回来，这却是把我的后路直接堵死了。我也算是能看出来，不管他从前多么体贴，也一点都不曾影响他在恩断义绝时做得干净利落。”
  邬兰凤身上散发着浓浓的哀愁。
  赵素义愤填膺，心里十分生气。她说道：“这些事你翁姑什么态度？”
  邬兰凤望着她：“面上对我总归是过得去的。而他们从来没提过孩子怎么没的，我猜林燮应该是没有把这件事说出去。”
  “为什么没说？”
  “可能是羞于出口。”
  邬兰凤淡淡道。“毕竟曾经向我这样恶毒的女人错付了真心，于他不是什么光彩的事吧。”
  赵素不知如何再将话题继续下去了。她想了想：“你要不要下来坐坐？”
  “不了。”邬兰凤道，“昨夜林燮忽然又来找过我，为免工部这边有变故，我得先回去。”
  赵素同她一道下了车：“他说什么了？”
  邬兰凤皱眉：“他怪我近期总往娘家跑。不过自从我们之间掰了以后，他一直敌视邬家，这也不足为奇。只是他却知道知州大人和京城来人去往邬家，看来这件事已经传开了，如今工部又是这样的态度，我得先去林家呆着，免得被有心人挑拨。”
  “也好。”赵素点头，“那我回头有什么消息再让人告诉你。”
  目送邬兰凤登了车，她也进了驿馆。
  院子里皇帝正在观察树上新长出来的桃子，听到她脚步声转头：“邬兰凤回去了？”
  赵素点头，走到他身后，也抬头往顶上看，除了些毛茸茸的小毛桃和枝叶，原来枝叶间还有个小鸟窝。
  “说了些什么？”
  “她告诉了我和林燮之间的事。原来林燮由爱生恨的原因是，他怪邬兰凤当初肚里的孩子是邬兰凤蓄意害死的。”赵素把来由简单说了说。“他们之间虽然的确有误会，但林燮的做法确实让人不能苟同。他为什么不能等邬兰凤作出解释再决定态度呢？”
  皇帝抬手，拿扇子拨开枝叶去看探出头来的几只雏鸟：“我猜，十有八九是张家给出的证据太充分了。”
  赵素眉毛竖起来：“您是什么意思？是说邬兰凤真的害死了自己的孩子？”
  “我可没这么说。但事发之前林燮的举动都很正常，甚至能够说服自己的父母，做出过继孩子给过世的小舅子续香火的决定，可见是个有主见的，他会对张二的话深信不疑，只能是张二提供了充分的人为证据。换句话说，张家撞过去的那辆马车，不是邬兰凤指使的，也肯定有别人指使。”
  第174章
  但能够去坐船就是让人开心的事啊，赵素没有理由不答应的！不过：“白天也有船坐吗？”
  “韩骏搞的。”皇帝说完：“走吧！”
  ……
  派了韩骏出马，当然是要什么有什么。
  船还是昨夜里那一线河岸，只不过白天货船客船通行，暂时停到了旁边的支道上。支道平时应该不做主要通行用，两岸种着粗壮的柳树，河滩上碧草连天，夹杂着斑斓野花，稍远处有些竹筏，有茶园稻田，蓝天白云下，农夫与采茶女们交错点缀着风景，十分美妙。