“在下宁易见过二位姑娘。”
  宁芷避开了她的问题，却也不失礼数地应诺了。只是那姑娘不高兴了，他这分明等于没说，于是她厉声道：“你是谁？我怎么不曾在府上见过你？”
  宁芷见躲不过去，只得道：“在下是平公子找来的，是关于接待东庆国使臣一事被请来府上小住几日的，过些日子就会离开。”
  “哦，原来是那个平日里就知道胡闹的七哥啊，这事我看大夫人就不应该交给他去办，他一天会什么？无非就是吟诗作对，逛逛怡红院罢了，哪里懂得这些。”
  一旁的姑娘用手推了推她，冲她摇了摇头，然后含着如沐春风的笑意看向宁芷：“我这位妹妹就爱说笑，敢问公子是哪里人士？”
  “我乃原物君府上的谋士。至于哪里？之前不过是一名散客罢了。不谈也罢。”
  “哼，七哥也真是的，又跟原物君鬼混在一起，那个靠着爬楚王裤腰带的男人想想就让人不齿，他也真是的，不知道我们司马家跟花家交好啊，还整日往燕家那跑什么跑。”小丫头一双眼睛大大的，亮晶晶的像是天上的星星一般，但说出的话却是刻薄的很。宁芷不禁对她有几分反感，但也没说出什么，只是举起手，拱了拱，作揖告退了。只是才走几步就被其中一名女子拦身叫住。
  “公子请留步。”
  宁芷转过身，不知她叫她留步所谓何事。
  “不知公子平日里都用什么洗脸？可是有什么保养秘技，为何这肌肤如此细腻，就连我一向自允皮肤尚且不错的人都自叹弗如，跟公子比起来，倒真是差得远了。”
  “姑娘真是说笑了，姑娘肤若凝脂，岂是我一个大丈夫所能及得上的。”说完便不做丝毫停顿一般走回了那间偏房，回房后，宁芷不禁深深思索起来，她这张脸因为涂抹了遮容粉，在东庆时平日里又低调惯了，还从未有人在她的姿容上说过些什么，却不想来到南楚这片大地上扮成男子后，反而经常被提及，想着想着，她走到铜镜前，细细打量起自己。
  白皙的肌肤，红艳艳的嘴唇。柳眉弯弯，看着既婉约又妖娆。真是矛盾的词语呵，但偏生就在宁芷身上这般恰当。
  她这张脸在女子中，看着也只是秀气而已，却不想扮成男子后却多了一分说不出的魅惑，对，就是魅惑，除此之外，还有一股子说不出的韵味，这韵味或许来自她本是女儿身的娇柔，也或许来自她骨子中的傲气，再混合上此时扮成男子所需要的英武之气和俊秀，整个人说不出的洒脱飘逸，倒也难怪这般多人在她的姿容上做评点。
  宁芷就这样在司马家待了三日，第四天清晨，天才蒙蒙亮，司马平就推门走了进来。
  宁芷当时正坐在床榻上吞纳吐息，被陡然传来的开门声一惊，她脸带着怒意，这人进门怎么也不知道敲门，真是好生没礼数，但想归想，她表面上却是什么也没有表现出来。
  “离东庆使臣团来没有几日了，你可想出什么办法没？”
  宁芷不语。
  “怎么你不是说你有本事让原物君的威望超过花离笙吗，既然这儿你都能办到，这点小事你竟然想不出来？”司马平的语气很是不快，里里外外明显透着怒意了。若是芷再不想出个办法来，恐怕他可就要不管她是不是原物君的谋士了，那手中的拳头似要挥过来了，看来这霸王平日里没少欺负人。
  “有，自然是有的，不知公子急什么？”
  “谁说我急了，我一点都不急。”司马平被她带着一丝嘲弄的目光盯得很不舒服，遂大声道，只是这无疑是欲盖弥彰。
  “既然不急，那还催在下干什么呢，在下若是有什么好的意见，自是会禀告公子的。”
  “不管我急不急，你今儿都得给我説。”司马平彻底恼了，大声吼道。
  “其实公子真的莫须过于忧虑，曲卿臣并不是在意这些之人，你大可以大大方方地接待，不论是按照东庆的礼仪，还是按照南楚的风俗，只要是显出足够的诚意和尊重便可。”宁芷正色道。
  “呵，瞧着你这语气，好似跟那赫赫有名的东庆战神，四大公子之一的曲卿臣很熟似的，我要真像你说的那么做了，结果他发起怒来，本公子我不是吃不完兜着走了。”
  “主意我是给了，至于接不接受那就是公子的事了，宁易不过区区一个布衣寒族，自是不比这世家大户的司马公子见多识广了。”宁芷不动声色地把他抬的高高的。让他既无法说什么反驳，却又心头不快。最后他哼了一声，甩袖子而去。
  宁芷在这司马家府邸待着也着实无聊，反正无人关注她这么一个小人物，她决定今日出去见见那罗胖子，于是她出了司马府，走到繁华的街市时，状似无意地吹起了手中的笛子，那笛音曼妙轻盈，不多时，便穿过层层人群，传到了正在吃猪头肉的罗胖子耳中。
  “嘿嘿，张九胖子我不跟你扯谈了。我家财神来了。嘿嘿。”说着又大吃了两口手中的猪头肉才颠颠地起身向着宁芷的方向而去。
  “呵，这胖子，真是的，看着浑身是肉，没想到着急起来，速度倒也是惊人的，这身轻如燕似的步伐。看不出来啊。”张九猝了一口。继续埋头吃了起来。
  罗胖子快步移到宁芷面前，其间没有丝毫停顿。他笑笑呵呵的胖脸一颤一颤的。“嘿嘿，俺可算等到你了，俺等了好些天了，就不知姑娘什么时候找我呢？”
  “话说，你不是一向自允消息灵通吗，那我让你帮我打听个事，我听司马平说，东庆的曲卿臣要出访南楚，所谓何事？”
  “司马平？姑娘不是在燕府吗？怎么跟司马平扯上关系了，要说那原物君虽然为人骨子里傲慢，但平日里待人却还是不错的，但这司马平可就不是，整个人骄纵惯了，十分的霸王。”
  “我早就领教过了，确实那性子……”宁芷摇了摇头，“我现在在司马府，不过一切都安好，没什么大碍，倒是我刚刚提及的事情你可听到一些消息？”
  “嗯，这几日可没少听，你知道的，这市井之间可没什么秘密，听说这次曲卿臣不是一个人来的，还带着大庆国的公主一起来的，说是要跟楚国联姻，这真实奇了怪了，东庆跟南楚一向是井水不犯河水，关系不好不差，怎么突然就跑来一个公主要和亲呢。”罗胖子困惑道。
  “除了这些还有别的什么吗？”
  “别的？”罗胖子想了，一双豆大的小眼睛突然睁得溜圆溜圆的。
  “哦，对了，还有……”
  “还有什么？”
  “我听说是要跟南陵花家联姻，对，是这么说的。”
  “那有没有说是南陵花家的哪位公子？”
  “这俺就不知道了，这类消息八层很是保密，肯定不会让我这等小人物听到的。”
  宁芷白了他一眼，“你不是说这市井之间才没有什么是不知道的吗。”
  “这……这个……”罗胖子不要意思地摸着自己的大肚子，“别取笑俺了，倒是姑娘今日出来找俺可有什么事吩咐……”
  “我确实正有一事……”宁芷说到这儿，整个人就愣住了，她的目光死死地盯着前方不远处一名蓝色衣衫，手那羽扇的男子，那不是蓝允吧。
  想到这儿，她迅速向四周望去，既然蓝允此时已在这里，那曲卿卿臣定时离得不会远。“我有事，改日再联系你。”见到蓝允要离去，宁芷忙在后面跟上。但跟踪了一天，也没发现曲卿臣的身影，只有蓝允一人站在翠亭园的旁边，那羽扇也不知何时被打开了，上面那“去你大爷”几个字，又换了一种字体，真不知道他到底有多钟爱这几个字。
  一直到深夜，天边出现了朵朵乌云，寂寥的月光透过层层乌云映照下来。趁着天黑，宁芷一路尾随蓝允来到了一座恢弘的建筑前。她眼睁睁地看着蓝云大摇大摆地走进去，左右负责守卫的侍从，恭敬地向他点头哈腰。
  宁芷灵巧地翻过了一层高墙，落到了茗香楼的外花园处。此时还不到一天的尽头，茗香楼之后的三四个院落还都灯火通明，处处歌舞笙箫，好不热闹。宁芷在观望时不禁好奇心大起，她静静地蛰伏在那里，像是暗夜的精灵。
  只是当她看到走进来的人时，着实愣了一下。
  “怎么会是他？”
  13再遇曲卿臣
  “怎么会是他？”
  宁芷躲在树丛下面，望着前面，颇为好奇地看着面前的几名男子，其中一名就是北燕国赫赫有名的草原之鹰，左贤王赫连苍隼。而另一边亭亭而立的女子是她之前从未谋见过的。宁芷几次想要看清女子的样貌，却都因为角度问题，看不大真切女子的样貌。除了这两个人之外就只有蓝允立在屋中。
  宁芷默默地扫视着屋里，不对，不只是只有这三个人，屋子中还有一名男子，像是猫一样悄无声息地伏在桌岸脚下，而他似乎也习惯了这样。
  几个人站在同一屋檐下却并未有什么交谈，就那样静默着，半晌，曲卿臣便从里面走了出来。他一身玄衣，浑身上下无丝毫配饰，看起来异常简单，他整个人就那样立在那里，缓步而出，他身后的影子都沐在晨光之中，整个人看起来格外的静谧美好，伴随着这月色，融入到了这暗夜之中。
  宁芷想到了第一次见到他时，那时也是在这样的月色下，只是那时，他还很年轻，而她还是一个什么都不懂的少女。她把少女那些绮丽美好的东西全部都付诸到了他身上，还记得那日大雨濛濛，那晚的月亮也如同今夜一样又大又圆。
  是的，又大又圆，她喜欢这样直白的形容，虽然没有那些文人们所用的文绉绉的词语来得文雅高尚，但听起来却格外生动，她第一次拽着他的袖子时，他低下身子，把配剑放在身边抚摸着她的头，当时在她看来，那动作就是这样的生动。
  小小的宁芷手紧握成拳，在大雨中有泪水不停滴落，她看着雨水滴落到地上激起一圈圈涟漪，就像是她在汪洋大海中漂啊漂啊漂的。
  在那之前，她就随着娘亲整日漂泊，每每看到人家一家人和和美美的说着回家，她就会很沮丧，她握着娘亲递给她的吃的，仰着小小的头，问：“娘亲，为什么他们都有家，而我就没有呢，芷儿什么时候也能有家……还有……爹，我爹他长得什么模样，是不是很英俊？”
  “你这古灵精怪的，什么时候学会英俊这个词了。”娘亲总喜欢宠溺地拧着她的小鼻子，然后叹口气，眼神悠远地望着窗外，望着窗外的远处，她总是喜欢望着一个方向，总是年复一年日复一日地望着，每一次都心事重重，她知道，定是跟爹有关的，所以后来她就很少再提及那个所谓的爹了，再到后来，她稍微大了一些，也懂得了一些道理。她开始质问娘亲，为什么爹爹这么久了也不来找他们，是不是不要他们了。娘亲总是支支吾吾地说着不是，但说着说着那些话，似乎连她自己都说服不了，又怎么可能说服她呢？所以宁芷从小就坚信，她爹是不要他们了。但是她想不明白，像娘亲这样的绝世美人，怎么就有男人会不爱呢。她记得她打从生下来懂事起就不断有各色衣着高贵，气度不凡的男子来找娘亲，哪一个人眼中无不是流露着爱慕，可娘亲看到他们总是冷冰冰的样子，那样子就如同九幽山上的寒冰。
  后来，娘亲教她吞纳吐息，对她说只有这样才能活得久一些。她问娘亲是不是她得了什么病，娘亲摇摇头笑着对她说，人生不过就那几十年的光景，学了这个后，体质会慢慢变得强壮起来，到时候就能活得更久了。
  那个时候，她每天早早地按照娘亲要求地去做一番，然后吃娘亲手烧的饭，到了晌午头再跟着娘上山去摘那红红的野果子吃。
  每日虽然过得清贫，但却也算得上开心，因为有娘在身边，可是随着她渐渐大了，出落的越来越像娘了，每次遇到同龄的小男孩，总是喜欢围着她。有一次在大街上，一个小穿着华贵的小少爷抓着她的手说要娶她做媳妇，她吓哭了，还好有人帮她解了围，那人不是别人，正是曲卿臣，那个时候的曲卿臣也不是很大，只是可能因为从小习武的原因看着比同龄年的少年要高很多。他吓跑了那个纨绔子弟，蹲下身子擦掉了她脸上的泪。并把她送回了跟娘亲临时搭建的草屋。
  那日娘亲得知她一个人偷偷跑到街上时可是气坏了，她知道她是担心她出事，于是皱了皱小鼻子，委屈巴拉地看着她说再也不敢了。当时娘特意在家里烧了一些好菜，请曲卿臣吃，他起初是拒绝，后来不知怎么就答应了。再后来，她总是在危急时会遇到他，或许是他们格外有缘分，一来二去地，他成了他们家的常客。
  娘亲似乎也很喜欢他，娘亲说，这个男孩不简单，将来肯定有出息。她就问她什么叫“出息”，是不是说鼻子喘气时呼出的气比别人多就叫出息。
  娘笑骂了她一句。
  再后来，她出去玩，回来的时候发现那茅屋全是火，大火一直蔓延到方圆几里，所有的草木全被这通天的火柱给烧了。她吓坏了，她冲进去开始哭着喊着找娘。不过那时候哪里还有娘亲的身影。
  不过还好，娘没事，后来当她一人失魂落魄地坐在那被烧焦的荒地上三天三夜时，她突然被出现的娘拉到一个无人的地方。
  那时娘是狼狈不堪的，她身上都是血，但却是活着的。她对她说了很多话，很多她当时听不明白的话，然后给了她几样东西，其中有一样就是她脖子上带着的玉佩。
  再后来，她就离开了。从此之后再也没出现过。
  宁芷整个人再次被遗弃了，她是一个爹娘都不要了的野孩子。
  她开始大哭大号，但后来便怎么也哭不出来了，似乎所有的气力都在这些天用上了。
  她晃晃悠悠地游荡在街上，身上、脸上到处都是泥泞，每个人看到她都躲开。有一次，她实在饿得不行了，就去捡别人的剩菜吃，但那店掌柜的们也不乐意，说哪里来的叫花子，赶紧闪一边去。
  她被吓到了，但还是不忘抓着那剩下的馒头狠狠地啃着。
  就这样，又过了一段时日，直到一天下了一场大雨，把她身上的泥泞都冲走了，有个男人见了她的容貌，惊叹不已，当即对她说：“小姑娘，你是不是饿了？”
  宁芷点了点头。
  “那跟我走吧，跟我走每天有的是好吃的。”
  “真的吗？”
  “真的。我不骗你。”
  那个时候宁芷饿昏了，只要有吃的就行，她点了点头，说：“好。”
  那人一脸坏笑地把她抛到了马车上，那上面还有七八个跟她一样穿着破烂的女孩子。
  她们都哆哆嗦嗦地扶起靠在一起，宁芷天真地问着她们：“是不是跟她一样去有好吃的地方。”
  可是没有人回应她，大家的双眼都是呆滞的，是啊，那么雷同，就如同石雕一般。
  宁芷也便不再说话，马车行了几个时辰，在一家很豪华，很奢靡的院子里停了下来。
  有个穿着看起来很贵衣裳的老女人摇摇摆摆走了进来。
  “怎么就这些？”
  “您别看少，但样儿保准好。”
  “好吧，让他们都站成排我看看。”
  “听到没，都还愣着干什么，还不赶紧都站好了。疑，我说你怎么还不过去，快，赶紧给我站好。”那人见宁芷单独立在了外边，刚要上去给她一巴掌，却在看到她那张脸时住了手。
  “你过来——”他向宁芷招手。宁芷摇了摇头，不肯过去。
  “我说让你过来呢。”说着走上前，一把抓住宁芷的小胳膊就拽到了那女人面前。
  “你看这模样怎么样？美吧，你看看这眼睛，这眉毛，这嘴，这典型的美人胚子，长大之后准错不了。”
  老鸨走上前细细地打量了宁芷一圈，笑着点了点头：“这个确实模样不赖，多少文钱？”
  男子比了三根手指头。老鸭走过去掰下他一根手指。
  “这未免有些少了了吧，其他我不敢说，但这女娃娃将来长大了定是倾城倾国的主儿，要不是我实在缺钱，我就回家自个养着去，等再大些再让她出来替我赚钱，没准到时候被哪个达官贵族看上了，给我一袋子黄金呢。”男子愤愤有词道。
  那老鸨皱了皱眉，伸出手抬起宁芷的下颚，仔仔细细又打量了一番，就冲左右使了个眼神，那男的收了银两忙打开看了看，满意地点了点头。
  随后老鸨又点了几名女孩一并留了下来。从那之后宁芷就一直留在了那里，那叫阮春阁的地方，据说那里是咸阳最大的销金窟。
  再后来，宁芷趁一天别人不在意时，故意在脸上易了容。弄成毁容的样子，老鸨看到之后当即痛打了她一番，也把她给踢出了软香阁。
  宁芷很庆幸自己早些年跟娘亲学过易容之术，打那之后，她也按照娘曾嘱咐过她的，挡住阵容，把泥巴涂在脸上，遮挡住原本清秀绝美的面容。
  她一个人在外面游荡，差点被一帮盗贼给侮辱时，曲卿臣又出现了，只是那个时候他根本不知道她是谁，只不过是刚好撞见了，就救下了，却不想，从那之后，宁芷似打定了主意一般地跟着他。曲卿臣无奈，最后也是看她可怜，那脸上明明想哭，却强装镇定的模样像极了他小的时候，于是他收容了她。
  从那时起他们便过起了相依为命的日子。