这是一处低矮的平房，亮着昏黄的灯光，外面迎接新年的鞭炮声响彻天地，而这个乱七八糟的出租屋里，一个邋遢男子平躺在破床板上，褪色严重的军用被子盖在身上，几个空空荡荡的二锅头酒瓶散落在身侧。
  一只耗子从床头的破桌子上奔过，撞倒了相框。
  “哐当！”
  相框掉落，玻璃破碎。
  邋遢男子伸手把玻璃碎片拨开，锋利的玻璃切割了他的手指。他毫无知觉，捡起相片，注视着。
  据传，这是第11短刀突击队五名幸存战士的唯一一次合影，在退伍聚会的那个晚上。
  要走了，按照惯例，返乡前一天的晚上，大聚餐。
  不再禁酒，不再安静。
  猎人部队所有指战员，上到少将，下到列兵，这一夜模糊了森严的等级。你可以毫无顾忌地向少将部队长敬酒，同样可以毫无顾忌地熊抱着少将部队长痛哭流涕。
  短刀突击队，影子部队，隶属猎人部队，至今已经走过了十一批人。这一点从突击队序号可以看出——“11”代表着他们是第十一批短刀突击队队员，猎人部队中的精锐。
  第11短刀突击队也成为了最后一批短刀突击队，此五名战士退役之后，短刀突击队将不复存在。
  因该突击队过于恐怖的战斗力，上级决定将其解散——已经有人感受到了它正在朝着不可控的方向继续壮大。
  九名队员，在过去的五年时间里，四人牺牲，幸存五人。
  他们的平均年龄只有23岁。
  照片的背景是部队食堂，敞亮宽大，整齐的饭桌，以及或仰脖对吹、或拥抱痛哭的、穿着没有任何标识冬常服的战友们。五个身高几乎一致的大头兵站成一列，有的撸起了袖子，有的规规矩矩地站着，有的摆出了有力的姿势，唯有中间那位嘴巴里叼着一根烟，下巴微昂，双手插袋的十足的兵痞模样。
  他就是李麦，也是此时此刻人不人鬼不鬼的邋遢男子。
  这一张照片，是李麦唯一能够从部队里带出来的东西。
  其实他应该有一次解释的机会——我刚刚点起烟抬起头，宣传科那摄影干事就摁下了快门，绝对不是故意摆出那副模样。
  不管如何，他们五个人最后一次相聚，被定格在这一个瞬间。
  望着相片，李麦缓缓地闭上眼睛，思绪飘回了那一天……
  校场之上，一片肃杀之气，凛冽的寒风刮过，平添几分杀气。
  整齐列队于观礼台下的，是一队身着剥除了军衔和标示冬常服的士兵，但这丝毫无法影响他们身上蕴含着的绝对气势。
  年过半百的少将缓步走下观礼台，站在队伍前面，目光从左到右仔细地看着每一张面孔。
  一共是五张面孔。
  “从今天起，你们将脱离中国人民解放军的服役序列。”
  少将的声音低沉浑厚。
  “但是！”
  “祖国和人民永远不会忘记你们在过去的五年里所流下的每一滴血！”
  “你们，是最强大的男子汉！你们不会被击倒，包括你们即将要面对的社会！”
  少将缓缓吸了一口气。
  “我希望你们，脱下了军装，不要脱下信仰！退出现役，不要褪掉红色！”
  “你们是猎人部队最精锐的士兵，在过去五年里你们执行了九十二次实战任务，你们的功绩，理应获得一个老兵的崇高敬意！”
  少将后退一步，敬礼！
  五名士兵，用力抬手，最后一个敬礼，向着八一军旗！
  其中一名浓眉俊朗脸庞的士兵，透过军旗，仿佛看到了那个等了自己五年的女人。
  李麦在心里默默念道：
  “翟晓雨，我回来了。”
  而你，却不在了。
  李麦喃喃地自言着：“老首长，我不想倒下，可我没有办法……”