趴着的刹敖犬虽然不理会这边动静，但两高竖着的耳朵一颤一抖的，尾巴也不再摊在地上，一下一下地打着地。
  墨姿瞥了那黑狗一眼，冷哼一声，摘下腰间的香囊，从中取出那颗墨色珠子，右手打开镂空古银玉香球。
  把球中心的香蜡拿出来，将珠子放进银爪中，合上玉香球。运真气用力将球体上的活扣捏成死扣。
  小花得了自由，甩了甩脑袋，欢快地绕柱子转了两圈，继续去打搅刹敖犬。只是才趴下，就发现主人调头走了。抬狗头望了望天，又瞅了瞅挂在檐下的宫灯，疑惑片刻，似突然发现天黑了。
  呜嗷一声，丢下刹敖犬就追上墨姿。
  刹敖犬爬起，气恼地朝着小花身影吠了两声，见丑狗不理，烦躁地向前奔，挣得铁链绷得直直还不回头。
  皇后拿了蒲团盘坐在正对花园的屋檐下，静候子时。墨姿跑到花园中心的石亭棋台上坐着，小花聚精会神地守在一边。
  这夜皇宫多处宫宇灯火分外明亮，倒是凤禧宫因为没宫人照看，就正殿留了几盏宫灯，其他到了点全熄了。
  戌时将过，乌云遮月，清风习习夹带着丝丝湿意，很快降下雨滴。这不禁叫皇后想到了那年中元，凝望着石亭中汗如雨下却平静如常的娇儿，泪不断地涌出眼眶。
  十年如一日，她本该千娇百宠的小墨姿就是这么过来的。瞧见其颈间的经脉再次暴突，皇后恨不能代之。得经历过多少次噬心剔骨的疼痛，娇儿才会如此平静？
  随着墨姿体内阳气消耗，盛阴势渐强，鬼气像闻到味一样开始慢慢凝集。凤禧宫风没了方向，围着石亭胡乱地打着转。因为下了敬阳山，今晚的哀哀鬼哭来得早了半个时辰，在这雨夜显得格外阴森可怖。
  皇后虽恨，但此刻守住心神更紧要。
  小花跟在敬阳山上一样，开始烦躁。不止它，待在狗舍外的刹敖犬也吠得异常凶狠。
  “呜呜……公主，您叫嫔妾好等呀。一去十二年，这森森宫墙牢牢困着嫔妾，嫔妾想去找你做主啊……”
  穿着戏服画着旦角脸的女鬼才凝成形，甩袖要开唱，小花嗷一声扑过去。原已做好扑空的准备，却不想这回它竟将那鬼魅摁在爪下，顿时愣住，茫然与鬼对看。
  女鬼也被吓到了，不等回神，闪着寒光的狗牙已凶猛咬上她的脖颈。啊一声嘶叫，惊得墨姿徒然睁眼，只见女鬼鬼体被撕咬成两半，溃散成缕缕鬼气投向小花脖间的玉香球。
  小花一招得手，更是勇猛地撞向亭外几乎凝成液的鬼气。
  第11章 合作
  鬼气包围圈被撕开了一个口子。墨姿诧异，引真气汇聚至双目，眼不眨地盯着在鬼气中肆意扑腾的小花。才百息，又有几个鬼魅被撕碎。同时小花脖间的玉香球在不断地吸收周遭的鬼气。
  速度缓慢，但墨姿确定自己没看错。
  藏在雨幕中的红花娘见情况不对，也立时现形了，招回自己的一众小鬼，凌空而立，鬼气腾腾。
  “汪汪……嗯哼汪，”毛已被淋湿的小花前爪扒地十分警惕，发狠地冲空中低吠，似随时要扑过去撕咬。
  包裹石亭的鬼气分散开，墨姿仍盯着小花。
  红花娘看丑狗的眼神也变了，今日形势是她始料未及。她以为下了敬阳山，少了些许初阳克制，又恰逢雨夜，今晚就算不能成功夺得阴体，也能使一二鬼气侵入阴体，加剧盛阴侵蚀阴体五脏。
  可现在……她移目望向盘坐亭中始终未动作的少女，竟生出一股无力。她原名姜黎，生前是前朝开国皇帝周宇恒的贵妃，但她还有另外一重身份，亡国公主。
  正因为身上流着姜朝皇族的血，周宇恒对她又爱又恨，忽冷忽热。其母才敢在他出宫祭祀时，虐.杀她以祭告祖宗。死前她什么也不求，只求一身红衣，虽仅得红纱，但也保了她最后的尊严。
  大岳皇帝填掉的那个荷塘，就是她的葬身地。
  周宇恒死后，其子孙不孝，按理她执念也消了，可不知为何魂魄一直留在尘世，不得入地府。她想大概因为她是个恶鬼吧。之后几百年，一直浑浑噩噩，直至墨榮云怀孕，她突然嗅到了一股不一样的味道。
  见小花没什异常，墨姿抬眼迎视红衣鬼，沉默不语。
  “公主终于找到克制我等的法子了，红花儿不甘心但也服气。”她自认这十二年虽没拿下阴体，可也拼尽了全力，不过亦不是一无所得。
  “所以你是准备不再缠着我了？”墨姿不信，她太清楚红衣鬼对她这副肉身的渴望。猫儿戒腥——不可能。
  红花娘没有否认，神色流露出一丝落寞，伸手接雨，雨滴却穿手而过。如若墨姿不是难求的盛阴体，她不会与其为难。姜黎丧于七月十五中元，而墨姿生于七月十五中元，她们都是公主，一样的苦命。
  “我们合作。”
  合作？墨姿不禁挑眉，是她听错了吗？
  红花娘不惧小花的威胁，踏空上前两步：“我之所以抢你的肉身，是为了成鬼仙。现妄求不得，我退而求其次。既不能一步登天，那就脚踏实地走鬼道，循序渐进。”
  墨姿明白她的意思了，呆看着红衣鬼，就是疑惑修鬼道与她何干？
  “我没有功法，且在这世俗也寻不到鬼修功法。”红衣娘不怕墨姿会拒绝，直言道：“你盛阴侵体，墨柒不会让你死。近年来你娘墨榮云不断派人入名山大川，是在寻仙，”手指紧盯她的丑狗，“它脖子上的东西能吸鬼气，这一点我都做不到。”
  做鬼六百年，每次受伤，她都是靠吞噬小鬼融合鬼气。那种滋味，一点都不好。
  墨姿蹙眉：“你知道得挺多。”
  红衣娘凄笑：“曾经我也是一国公主。”
  上下打量起红衣鬼，墨姿还是头次这般认真：“瞧着不太像，”一身不蔽体的红纱，风尘味倒是十足。
  “亡国公主。”
  原来如此，墨姿眨了下眼睛。身份尊贵，知道的多些实属正常。
  “所以你也不晓得仙凡结界在哪？”
  红衣女摇首凝眉：“是，这也是我想与你合作的原因。”
  “怎么合作？”已经听了许久的皇后，连伞都没撑，踏步而来驻足在亭前小花身侧。冷眼淡看红衣鬼，她已猜到其身份。
  “你们在明我在暗，”红花娘赤足落地，与皇后平视：“待事成，我求一部鬼修功法。”
  皇后皱眉：“若是没有鬼修功法呢？”
  “那就引我入修仙界，我自去寻，”红花娘闭目深吸一口墨姿外溢出的阴气，想留住却不能。不过三息，吸入的阴气一点不留地散去，除了魂体得片刻舒适外，再无其他受益。
  没有鬼修功法，一切都是惘然。
  看她不似作假，皇后权衡片刻，心里不愿但思及那不知深浅的迟夷，还是点头了：“你对天发个誓，不管所求之事是否能成，你永远不会做出伤害墨姿的事，否则必遭天打雷劈。”
  红花娘忽地睁眼，瞪向皇后。
  皇后嗤笑：“不愿吗？”神情变冷，抽出银鞭，“那我们就再战。”墨氏祖上是修士，她很清楚誓言不能张口就来。
  对峙半刻，红花娘败下阵来，原还打算若墨姿求道不成，她就趁机夺阴体，不想墨榮云来这一手。自嘲笑之，墨家人心机果然深沉，但这也让她对墨姿事成多了些期盼。
  既然鱼和熊掌不可兼得，那便干脆点。举起右手，对天发誓。
  “天在上，我红花儿……”
  “是姜黎，”皇后纠正，一丝错漏都不允。
  红花娘微愣，又戚然笑之：“对，我是姜黎，”她有六百年没听人这么唤过她了，“天在上，我姜黎今日在此起誓，与墨氏共同谋求道途必尽全力。不管事成与否，永远不可做出伤害墨姿之事。若有违，必遭天打雷劈。”
  墨姿下了棋台：“我要知道迟漾月随使团来大岳，是否为了当年太宗在楼门圣皇庙所得的那颗舍利子？”
  “舍利子？”姜黎下望那只想要扑上来咬她的丑狗。
  “是。”
  虽还不能肯定，但在只鬼面前，那就是舍利子。墨姿以为自己不杀姜黎已经很大度了，至于诚实，暂时她拿不出来。
  姜黎笑笑：“你藏得可真够好的，”刚见识过那东西的厉害，她倒也没怀疑墨姿所言，抬眼望天，“还要有一会才天亮，我发了誓言，你是不是也该给我一个承诺？”
  “什么承诺？”
  “事成之后，你不得杀我。”
  “事成之后，你我往日恩怨一笔勾销。我不会无故杀你。”墨姿只能给这样的承诺，见姜黎面露不快但却没反驳，便继续道：“拿出跟我打斗的劲头，好好试探下迟漾月。”
  姜黎浅笑，后退两步，鬼影散成一团鬼气，领着她的一众小鬼飞向祥安宫。她这一走，雨夜都没那么黑了。
  墨姿抽出藏于腰封的软剑，上望那些犹不死心还在悠悠飘荡的团团鬼气，脚尖一点，腾空一劈，杀进雨幕……
  小花守着低空，有进到它可及范围之内的，必遭扑杀。
  雨淅淅沥沥连着下了好几日，朝野内外见宫中无事传出，心放下不少。朝上，皇上不提七公主，大臣们对七公主回宫之事也睁一只眼闭一只眼。
  这日天好不容易放晴了，墨姿收功之后，招来趴在一旁的小花。像之前几日那般眼贴着镂空古银壳，查看玉香球中的那颗球。见一夜过去，球中心的那颗种子又饱满了点点，便放开小花。
  “墨姿，快回来用早膳，娘给你准备了玉子粥。”
  “好。”
  用完早膳，皇后领着墨姿和小花去御花园散一散。
  想剪几支紫薇，给东侧殿添点颜色。不料她们到时，紫薇苑已经有人在了。眼底泛青的太后，一脸疲惫，坐在雨花亭里由着嬷嬷给她揉捏脖颈。
  正在烹茶的迟漾月见皇后母女到，立马扬笑，停下洗杯，快步出雨花亭行礼。
  墨姿扫过她依旧皙白的脸，心知这迟漾月不一般。姜黎一去七日不归，她耳根子清净了许多，但却高兴不起来。转眼看向太后，几日没见，太后好似老了不少。
  夜夜噩梦，太后现最不想见的就是皇后母女。没休息好，浑身不得劲，脾气也躁得很。
  “公主回宫这些日子，歇得可好？”迟漾月笑盈盈地关心道。墨姿正想回她，就闻哎呦一声，跟着便是太后大声斥责宫人。
  “贱婢，你是想要哀家命吗？不知死的腌臜东西，哀家留你在宫里伺候，你就这么伺候的……”
  墨姿冷眼瞧着，她听着“腌臜东西”怎么像是在骂她？
  皇后脸已经黑了。
  在外迟漾月还是要给那老虔婆脸面，转身打算回亭中安抚一番，不料腿刚抬起，一声凄厉惊叫灌耳。下意识回头去看，一只黄鹂鸟从空中坠下，恰好掉在她身后。
  在敬阳山上，墨姿养过几只鸟。也许是都没养成活，她心里总有一丝遗憾，上前捡起那只在抽搐的黄鹂。
  迟漾月语带遗憾地说：“重伤在腹部，肺腑俱裂，它活不成了。”
  有手拿弹弓的小太监急急寻来，跪地请罪：“惊扰了皇后娘娘、七公主，奴才们罪该万死。”
  太后站起身：“是哀家嫌园子里这些鸟太吵，令他们驱……”话没说完，就见那“鬼姬”两指摸向黄鹂细细的脖颈用力一夹，原还在残喘啼血的黄鹂顿时没了气，吓得她一口气哽在喉间，瞬间无声。
  就连迟漾月也有些愕然，抬眼看少女，心中多了几分慎重。
  墨姿神色淡然地收回夹着鸟儿脖颈的两指：“既无活命的可能，那我行行好，提前结束它的痛苦。”
  不……不，这鬼姬不能再活在宫里了。她要她立刻滚，马上滚……
  太后脸胀唇紫，身子直直地向后倒去。
  第12章 兽场
  一阵手忙脚乱，太后被挪回了祥安宫，有迟漾月在，皇后也没跟过去。午时太医来回，说太后是忧思过重夜多失眠，引发的痰浊上阻。太医院开了安神祛湿邪的方子，配合针灸，太后已醒神。
  知道那位没事，皇后摆手让太医退下。
  伺候在一旁的环意有些忧心：“主子，太后在紫薇苑闹这么一出，宫里怕是要不安宁了。”想想就来气，她们公主回宫待几天怎么了，碍着谁了？一个个心里闹鬼，还不是因为自己做多了亏心事？